《极夏之叆》叇棉

3、京都 花月正春风

　　清早，晚樱打来热水，明晃晃的铜盆里，浮着几片薄荷叶，和早椿一起伺候完小姐梳妆后，又端着倒出去，这些琐事本不必晚樱操心，而毕竟是在路上，且并不好意思使唤京都楚府来的人，只好自己和早椿亲自动手。
　　有丫鬟从外送来早餐，放在了门房里，早椿去取了回来，打开食盒，是三碗白粥，一颗咸鸭蛋，三颗煮鸡蛋，一碟水葱豆腐。
　　早椿正摆放着餐具，晚樱嘟嘟囔囔着进了屋，说道：“刚儿有个小厮说，这里离京都也就半天路程了，不知道能不能赶上午饭。”
　　早椿笑道：“把你急的，以后有的是时间吃大餐，一顿半顿的又有什么打紧。”
　　晚樱不好意思地笑道：“我是觉得，早点入府，小姐也能早些休息，你瞧瞧这一路走来，小脸儿都白了，实在可怜。”
　　楚辞听着晚樱的话，不由得回头看了看镜中的自己，旅途奔波劳累，昨夜又睡得不安稳，眼下乌青一片，脸上也是没有一丝血色。
　　这时，外边有丫头来传话，说大爷马上过来与小姐一同用早餐。
　　楚辞面无表情地应了，只木木坐在饭桌旁等着，而早椿晚樱则拿了自己的吃食，默默退到了其他的房间用餐。
　　楚颢其实已经吃过了，但是听派去伺候楚辞用餐的丫头说楚辞吃得极少，荤腥都不怎么沾，默默观察着，也确实是一日比一日愈发瘦了，于是昨日到了驿站，让他们把鸭子去皮煲汤，少油的白肉清淡寡味，又被慢火炖了这么久，今早正好拿来监督她吃。
　　楚颢见屋里居然一个侍女都没跟着，自己反而尴尬起来，坐在凳子上，问：“俩丫头呢？”
　　楚颢坐定后，跟在身后端着鸭子汤的侍女忙上前打开食盒，揭开碗盖，盛了一碗汤，并端出几碟香菜葱花，由楚辞自己适量调配。
　　楚辞是家中独女，并不熟悉亲戚间走动的规矩，早起又懒怠，便未向楚颢行礼，只漠然地看着碟子碗筷在桌子上铺开，楚颢问话，她本也不想回答，但又想着实在过于冷漠，只得答道：“听闻爷要来，便下去收拾了，估摸着一会儿也是要走了。”
　　楚颢点点头，见楚辞丝毫没有动筷子的迹象，劝道：“这道鸭子汤是去了皮炖的，没油，你尝点。”
　　楚辞微微皱眉，但仍握着瓷勺小小抿了一口，尝罢，用手绢轻轻蘸了蘸唇，道：“大哥哥费心了。”
　　楚颢见她仍不思饮食，只好问道：“妹妹是否因吃不惯而一路饮食消减？京都也有些知名的坞州厨子，还望妹妹再多忍耐了今日。”
　　楚辞眼眶微微泛红，无意识中，把手绢又挽了好几圈，绵绵绕在指头上，轻语道：“也没有，只是头一次去这样远的地方，舟车劳顿，难免不适。”
　　楚颢听如此，倒也略微放心了些，闲话道：“府中内务由你伯母和大嫂打理，若是有哪里不方便告诉我的，和你伯母嫂子说，也是一样的。”
　　楚辞点头，稍偏向下的头，像是无比温顺的小兽。
　　早椿晚樱饭后，也进来收拾了碗筷，而楚颢又看着楚辞喝了碗清汤，才放心地走了，趁着天还凉，等着大部分人都醒了，一队人又浩浩荡荡上了路。
　　因着即将进城，日头又烈，楚颢楚颂改骑马为乘车，二人共坐了一辆马车，闲聊起此次京中各名媛与公子。
　　楚颢不禁感慨道：“父亲一直想生个女儿送进宫去，慨叹命中无女，如今倒好了，两年之后的大选，咱们家这回是要进个新人了。”
　　楚颂开了一把竹骨绢面折扇，上书“天下大同”，随手扇着，笑道：“有这个家世，又是那样的身段和容貌，若是能生个一男半女，咱们这位妹妹，前程似锦啊。”
　　楚颢含笑摇头，说：“依我看，父亲可不会送她入宫大选。”
　　楚颂不信，问道：“为何？”
　　楚颢看着胸有成竹，笑道：“两年后她刚出孝期，年满十四，于情来说，显得咱们府里不容人似的，上赶着送她入宫，于理来说，她虽也属绝色风流了，可放在皇帝后宫里，太嫩，并不会多得皇上欢心，还不等她有个一儿半女的，只怕上头那个位子已经换了主子，与其去拼个未知，倒不如踏踏实实把宝押在皇子们身上。”
　　楚颂赞赏着点头，道：“要我看的话，论年纪，论性情，咱这位倒是和皇十三子墨叙般配得很。”
　　楚颢懒懒道：“谁知道呢，那位小爷眼下是尚未娶亲，可听宫里头出来的三言两语，他母亲好像更中意自己的内侄女何氏。”
　　楚颂收起了扇子，随手捞了一把花生剥着吃，道：“何氏的姑娘是美，见过几面，可打扮得实在俗，恨不得在头上开个首饰铺子。”
　　楚颢笑道：“你以为都能和你房里人一般，写意水墨画多了，自个儿也是画里出来的不成？”
　　楚颂给花生吹了口气，去了红皮，才放心地扔嘴里吃了起来，说道：“不是我说，哥哥，你瞧瞧楚辞那架势，那脾性，像是能母仪天下的吗？”
　　楚颢笑着指着楚颂，道：“你倒是想得周全。”
　　楚颂挑眉，语气悠然，道：“等着看吧，皇帝指婚的话，她若为正室，那位皇子必不是太子候选了。”
　　楚颢见他吃得香，也抓了把花生剥，笑道：“没娶夫人的人，看问题倒是独辟蹊径啊。”
　　楚颂把双手枕在头后，靠在马车车厢上，假装叹道：“还好我只是个次子，家业事业都不需要我多操心，便只守着南子好了。”
　　楚颢倒不去红皮，一齐吃了，道：“白芷那日还和我提起，光禄寺卿郑衡之女郑笙才貌双全，有意许配给你，你是怎么个想法？”
　　楚颂摇头道：“这些事情少来问我的意见，都说是父母之意媒妁之言，怎么不见他们托个媒人来问，回回先问我，最后倒都成全了我偏爱妾室的罪名。”
　　楚颢不觉好笑：“那也怪你，总想着什么场合都带着南子，时日一长，倒成了恩爱的模范了。”
　　楚颂不服，道：“也正因她是我的爱妾，才能随意带着出入各种场合，若是真的娶个佛爷回来，谁敢领着她四处逛。”
　　马车忽的停了，楚颢刚准备拉起帘子问问，结果有小厮永堂过来禀告：“大爷二爷，前边遇到了襄王去履霜宫的车队，停了下来，襄王见是咱的车队，有请二位爷过去一叙。”
　　楚颢拍了拍手，拂了拂衣服，下了马车，前往车队前方，拜见襄王，安排楚颂去后边带楚辞来。
　　襄王为皇帝三子墨正，今年二十有四，长楚颢两岁，当年选伴读时，楚颢作为时任骁骑参领的楚元长子入选，与墨正一同长大，感情笃深，此次去履霜宫避暑，恰在京都外遇到，自然是要见一见的。
　　楚颢这边与墨正行礼，墨正玩笑着问楚颢去坞州带了什么东西回来孝敬自己，那边楚颂已经陪着楚辞过来，给襄王请安。
　　墨正让楚辞平身后，楚颂又让丫鬟扶着楚辞退了回去，墨正笑道：“本王虽好色，可如此躲避，未免也太小心了些。”
　　楚颂笑道：“小妹身子不适，似有中暑症状，刚刚在路上把喝下去的金银花薄荷汤都吐了，现在日头正毒，怕是再伤了她。”
　　墨正听如此，倒不如顺水推舟卖个人情，关心道：“我带着太医，要不要让太医瞧瞧。”
　　楚颢谢绝道：“殿下还在路上，耽误行程，微臣实在惶恐。”
　　墨正笑道：“留下个太医吧，直接去你府上，我们大队人马还是继续行程，不影响。”
　　楚颢楚颂谢过后，送走了墨正，楚颂“啪——”一声打开了折扇，抱怨道：“规规矩矩行了半天礼，快热化了。”
　　楚颢嘴角夹带着一丝不易察觉的微笑，目送着墨正远去的背影，而一旁留侍的太医规规矩矩等着吩咐。
　　楚颢似不经意般问楚颂：“你可见过如此和蔼可亲的襄王殿下？”
　　楚颂恍然大悟般，用扇子指着楚颢，大笑：“你可真是坏透了，不对，应该说墨正那小子才是坏透了。”
　　二人哈哈一笑，又回了马车。
　　而重新上车的墨正，随口问着小太监天赐：“刚那个姑娘就是坞州巡抚楚天的女儿？”
　　天赐忙凑上前轻扇扇子，道：“可不是么，因着坞州楚大人夫妇病故，现下被接到京都九门提督楚府来抚养了。”
　　墨正微微皱眉，问：“可有婚配否？”
　　天赐笑道：“这奴才哪里知道，听人说今年也才十二的年纪，若是不在坞州待了，应该是没在坞州许人的。爷觉得不错吗？”
　　墨正摇头，含笑道：“那倒不是，见着她，莫名让本王想起了十三弟，两人都是相仿的年纪，只怕站一起，还一样高呢。”
　　天赐点头附和道：“女孩儿长得快些，若论年纪，庆王还要长这姑娘一二岁呢。”
　　墨正又问：“生得一幅好模样，可不是么？”
　　天赐领会了墨正的意思，笑道：“是啊，的确是个美人坯子。”
　　墨正听着辘辘的车声，嘴角蕴着一丝笑，不再言语，而一旁天赐也已心知肚明，知道了主子的心事，更起劲地扇着风。