《同人丨无归（原名：蜀汉传之云亮别传）》IE小芒果

5、第五章 的卢 荆州城在素

　　荆州城在素色的飞雪中显得飘渺起来，远远望去，积雪包裹的城池静谧而清冷，仿佛隔绝人世的神邸，然而城内却并不宁静，如同冰封的河流，平静的冰面之下却暗流涌动。
　　自入冬以来，刘表便卧病不起，荆州大小事宜皆由蔡瑁、蒯越等荆襄重臣掌控，蔡夫人更是暗中左右荆州军政大事。刘备听从徐庶之言，想屯兵樊城，以养兵备战，提防曹军，然上书多次，皆无回音。刘备愈发感到荆州的局势不妙，外戚当权，北方更有曹操虎视，只怕用不了多少时日，荆州便会陷入危局之中。
　　新野议事厅内的炭炉升腾出袅袅青烟，众人皆于文案前正襟危坐，气氛有些凝重，大家都知道荆州数年来风平浪静的局面只怕一夕即破。
　　刘备环顾厅内的几人，率先开口道：“眼下荆州局势日渐复杂，我等如何自处，诸位可有良策？”
　　“主公，屯守樊城一事刘荆州仍未给您回信？”徐庶紧蹙着眉，他奉刘备为主的这些年大小军政事务皆有参与，对刘备手下的兵力辎重了如指掌，他心知肚明曹刘一旦交战，新野孤城必难自守，而樊城位于襄阳西北仅数十里处，屯兵于此一来可以多供养兵马，抵抗曹军；二来便于新野战局不利时南撤退守，凭它背靠重镇襄阳的地利，定可固守一时；三来驻军于此更可密切关注襄阳城内的一切动静，掌握荆州复杂的局势。
　　“唉，未有回信。”刘备摇头，摸了摸自己略大的耳垂，很是无奈。
　　“这刘荆州真是磨叽，同不同意，给句准话不行吗，这样吊着，半死不活！”张飞猛一拍文案，环眼圆睁，扯着嗓子，声如洪雷，他介意的倒不是刘表是否应允屯驻樊城一事，而是刘表默不作声，令人久等。
　　“恐怕是想不了了之。”关羽捋着自己颔下的长须，一双丹凤眼微微眯起，不紧不慢地开口。
　　“此事只怕并非刘荆州不痛快，而是蔡氏不愿应允。”赵云也锁着眉，摇了摇头。
　　“赵校尉所言非虚，恐怕刘荆州连主公的信都未曾收到。”徐庶看了一眼赵云，满目担忧地说到。
　　“不愿意就不愿意，这样吊着于他们又有何益？”张飞立起本就耸立的眉，看起来有些生气，抓着头发不解的样子却如孩童解不出功课一般，有几分好笑又有些可爱。
　　“因为不明确拒绝便连软磨硬泡的机会都不给我们，可如今的局势，我们却等不及。”徐庶看向刘备：“只怕还需主公亲往襄阳一趟，面见刘荆州，言明此事。曹操几月前已肃清袁尚等人，不久必会南下，您须让刘荆州明白，我们借驻樊城是为供养兵马，更好抵御曹军，若我们败于曹操，荆州亦难幸免于难。”
　　“嗯，先生说得是，我也正有此意。”刘备说着站起身，“那我即刻出发前往襄阳。”
　　众人也随刘备起身，这时，一个小校跑至堂外。
　　“报！刘荆州差人送来书信。”小校说着双手呈递信件。
　　刘备赶忙接过，展开一看，不禁眉头紧锁。
　　“大哥，信上如何说？”关羽观刘备神色不对，开口问到。
　　“景升兄言冬至将至，按惯例，应于此日邀荆襄九郡的官吏齐聚襄阳，一来汇议一年政事，二来令众官吏叙叙旧。可他近日卧病，不能主持此次会宴，便想请我代为主持。”刘备将信件传阅众人。
　　“那主公作何打算？”众人齐声问到。
　　“景升兄于我有恩，如此小事若不相助岂非忘恩负义？何况我们还想求驻樊城。此行我正可面见景升兄，向他言明此事。”刘备说得坚定，“只是有一事有些奇怪，信上还说让我于冬至当日卯时三刻从襄阳城东门进城。”
　　“这是为何？”众人听闻此言皆满腹狐疑，面面相觑，心下只道奇怪。
　　“莫非有诈？”张飞一拍脑袋，“哥哥，我看这信未必是刘荆州写的，许是蔡瑁那混小子设计诓你前去，想趁机害你！”
　　“可若是如此，主公只要入了襄阳城便难逃虎口，又何必约定时间地点，如此刻意反倒令人生疑。”赵云一面思忖一面说到。
　　“这……”张飞又抓起头发。
　　“难道刘荆州想隐秘地私会主公？”徐庶沉吟片刻，道出另一种想法。
　　“无论如何，我此行必往。”刘备也百思不得其解，但他明白他并没有选择，也没有退路。
　　“那我陪您一起去。”赵云担忧地看着刘备，此行吉凶难料，他实在放心不下刘备孤身前往。
　　“不必了，”刘备一挥手，竟回绝得坚决，“我若带人护卫岂不说明我提防景升兄？此番若要借得樊城，必要告诉景升兄我们与他同心同德，共卫荆州，唯有我们先意诚，人家才能相信我们。我一人前去，你们不必忧心，若真有险情，我也可自保。”
　　“可，主公……”众人还想再劝，刘备却摆摆手，下堂准备行囊去了。众人望着刘备离去的身影，只得无奈地摇摇头，轻叹口气：主公虽非一意孤行之人，但也有执拗的时候，有时将自己置于险境却丝毫不在意，也不知是人主的魄力还是天性不够谨慎。
　　一路快马加鞭，刘备按信上约定的时间赶至襄阳城东门外，翻身下马，对着进进出出的人群打量片刻，却并未见到相识的人。刘备暗觉奇怪，摇了摇头，便牵马向城内走去。
　　“叔父！”刘备刚穿过城门，便听得一人唤他，定睛一看，竟是刘表长子刘琦。
　　“叔父，”刘琦四下张望，万分小心地行至刘备面前行了一礼，“叔父可算来了，此处说话不便，请叔父随我来。”
　　“好。”刘备观他这番，心下自然疑惑不定，不过刘备素知刘琦与蔡氏交恶，敌人之敌应不会构害自己，便随刘琦而去。
　　刘琦带着刘备，一路迂回，来到一家甚为隐秘的酒肆，他将刘备引入一间厢房，厢房的食案上摆了几样酒菜和一个上了黑漆的木匣。刘琦令两人把守门口，嘱咐没有召唤不许任何人进入，接着小心地关上房门，方放心了些，请刘备入座。
　　“贤侄，这是为何？”刘备观刘琦神色警惕，举止小心，似是在躲避什么人，疑惑愈重。
　　“叔父见谅，如此慎行委屈叔父了。不过事态危急，刘琦别无选择。”刘琦说着作了一揖，以示歉意。
　　“贤侄不必如此！”刘备赶忙伸手扶住刘琦行礼的双臂，“究竟是何事危急？”
　　“叔父请看，这是樊城印绶和家父所书更换樊城守将的官文。”刘琦将面前的匣子推至刘备面前，“叔父几次三番送至襄阳请求驻守樊城的信件皆被蔡瑁和母亲拦截，幸亏我在母亲身边安插了眼线才得知此事，母亲和蔡瑁自然不愿应允此事，便置之不理。母亲他们素来亲近曹操，倘使曹军南下，恐他们不会尽力护卫樊城。可刘琦觉得，樊城一旦有失必危及襄阳乃至整个荆州，故将此事密告父亲。父亲与刘琦所虑相近，亦觉得如今只有叔父才会尽心抗曹。只是父亲尚在病中，母亲又看管得紧，难以面见叔父，只得托刘琦将这些转交叔父。”
　　刘备看着面前的印绶和官文，不禁动容：“想不到景升兄如此信得过在下，贤侄转告景升兄，刘备必奋力保荆州无虞！贤侄一番思虑周到，亦令我佩服！”说罢便要行礼。
　　“我等唇齿相依，叔父不必如此。”刘琦赶忙止住刘备。
　　“景升兄如今情况如何了？”刘备有些担忧刘表的病情和处境。
　　“唉，”刘琦重重地叹了口气，“家父起初由医丞诊断只是风寒，谁知休养多日却并未好转，如今愈发病体沉疴。而且父亲病后，少有理政，荆州一并军政大权皆落入蔡瑁手中，如今满城皆是蔡氏的眼线，此所以方才刘琦带叔父如此慎行的缘故。”
　　“请景升兄安心养病，备定不负所托。”刘备说着想起冬至聚宴一事，“那信上所言官吏聚宴只是邀我前来的幌子吗？”
　　“冬至酒宴确有其事，也是为了不令蔡瑁的眼线生疑，不过并非真想让叔父主持，如今襄阳城内不太平，叔父还是早些离去的好，酒宴刘琦自会代父亲主持。”刘琦言罢便站起身，打算送刘备离去，“另外提醒叔父，蔡氏一族亲近曹操，不知会做出怎样的事来。”
　　“好，多谢贤侄，贤侄身处危局之中亦多多保重，我便告辞了。”刘备收起木匣，向刘琦行礼告别，刘琦差人送刘备行至大道。刘备遂骑的卢驰往襄阳城西门，企图从那里赶回新野。
　　谁知刚一出城门便听得身后喊杀阵阵。刘备勒马回眸一看，竟是蔡瑁为首的一众黑衣铁骑向自己飞奔而来，人数少说也已过百，刘备满心惊慌，蔡瑁如何得知自己今日会来襄阳，又如何知道自己会此刻从西门出城？难道蔡氏姐弟如今连表面的和平都不想维持，已决意取自己性命吗？千丝万缕的思绪刹那间掠过刘备的心头，但哪一条他都来不及多想，只得快马加鞭，夺路而逃。
　　“刘备，你走不脱的！”蔡瑁拔剑狂呼，一路飞驰，只是仍赶不上的卢的脚程，落后一截。
　　“驾，驾！”刘备回头见蔡瑁一时追不上自己，万分庆幸自己的坐骑是的卢，先前有人提醒自己的卢妨主，现下想想如此好马又怎会妨主？
　　“噗通”巨大的入水声忽然响起。
　　心下刚刚安稳的刘备倏忽间被一阵刺骨的水流浇透了衣裳，定睛一看，的卢陷在一条宽约十数丈的溪流正中动弹不得，正无助地嘶鸣。
　　“的卢！”刘备用力拉扯缰绳，企图使的卢继续前行，可的卢却纹丝不动，惊恐地摆着脑袋。
　　“哈哈，都说了，你逃不掉的，认命吧！”在刘备和的卢挣扎的片刻间，蔡瑁一行人已追至溪边，蔡瑁笑得肆虐而得意，仿佛专门抓走阳寿已尽之人的小鬼。
　　刘备回头看着蔡瑁，心下只道若非陷于此处动弹不得还可与他较量一番，仍有几分突围的机会，如今却只能等死了。
　　“哼，刘备，你以为靠刘琦那个自作聪明的蠢货就可以死里逃生吗？我早就只道主公要请你来赴宴，正好毫不费力地将你引来襄阳。看到主持酒宴的是刘琦而非你，我就知道你已经在出城的路上，襄阳城到处都是我的耳目，你从哪出城都逃不出我的掌心！哈哈哈……”蔡瑁说得洋洋得意，忍不住又发出了小人得志的笑声。
　　“唉……”刘备忍不住叹了口气，从蔡瑁所言看来他并不知道刘表暗中托付樊城一事，只当自己是来赴宴的，可眼看着将葬身于此，即使得了樊城又有何用？
　　“刘备，认命吧！”蔡瑁身边的数百人顷刻间已拈弓搭箭，只消微松手指，刘备便会惨死在乱箭之下。
　　“的卢！今日危矣，可努力！”刘备依旧拉扯着缰绳挣扎着，可的卢没有丝毫前进的迹象。听到身后拉弓的声音，绝望充斥了刘备的心念，他有些认命地闭上眼，也罢，天意如此。
　　利箭划破空气，发出“嗖嗖”的声响，的卢猛烈地挣扎，发出“咴咴”的嘶喊。刘备紧闭双目等待羽箭穿透皮肉的痛苦，可身下却忽然一腾，被一股强劲的力道带着向前跃去，眨眼间竟到了溪流对面，蔡瑁等人射出的箭尽数落空，入水而去。
　　“什么？！”蔡瑁瞪着牛铃般的眼睛看着眼前不可置信的一切，刘备的坐骑竟突然一跃十数丈，跳到了溪水对岸，莫非这刘备有鬼神相助？
　　刘备也一时愣住，仿佛身处幻境，他脑中不断浮现的还是数百支利箭向自己咆哮而来的模样，为何却……的卢发出轻快的“咴咴”声，抖抖脑袋上的水，一副得意邀功的模样，刘备这才明白过来是的卢一跃而起，带自己到了对岸，心下顿时又是庆幸又是感激，恨不得立刻下马拜谢天地，再给的卢磕几个响头。
　　“哼，继续给我射！”蔡瑁看刘备一时呆在原地，立刻下令继续射杀刘备。
　　刘备瞬时反应过来，冲蔡瑁露出轻蔑的一笑，随即驾的卢转身飞驰而去，须臾隐没在幽深掩映的竹林中，任凭乱箭再多亦碰不得他半片衣角。
　　“可恶！”蔡瑁愤恨地折断了手中的箭矢，目眦尽裂，身旁的兵士仿佛可以听见他将牙齿咬碎的声音。
　　“将军，这……”一旁的副将小心翼翼地开口问到。
　　“哼，算他命大！下次定教他死无葬身之地！”蔡瑁言罢便恨恨地调转马头，向襄阳城奔驰而去。众人亦不敢多言，只得随他而去。
　　溪流四周顿时恢复了宁静，杀机散去，唯有潺潺的水声流淌而去，仿佛什么都未发生过，来来往往的人在这儿日日月月上演的故事亦不过过场而已。