33、书墨·之一 ...
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薛绮本来还想逗弄他几句，但听了最后一句话，脸色却是倏然一沉：“这不是寻常人应该知道的细节！”
她所说的“寻常人”指的并不是萧涵，而是除了他以外的大部分人，甚至包括她自己在内——拜几位有心争权夺势的后妃所赐，本朝女子限制少了许多，但就算如此，名节、闺誉这样的字眼也从没有真正从世人心中淡去，人死为大，又何必将那些惊悚而又猎奇的细节拿出来嚷得尽人皆知呢！
直到此时，薛绮才确认，从庞秀容尸身中取出来的那根擀面杖并非出于偶然。
她把那包糖渍乌梅搁到一边，站起身来，神情严肃：“阿涵，再和我说说细节，从头说起。”
萧涵心中像是被微风拂过，轻轻地颤了一下，却立刻掩饰般咳了声：“是六年前的春天，我藏身山中已有数日，有一次偶然到了一处林木稀疏的山坳中，便见地上毫无遮掩地陈着一具女尸，衣裙被扯下，挂在一旁树枝上，身体完全赤/裸，各处多有伤损，可惜我发现得太晚，尸身已经半腐，我并不确定那些伤痕是凶手造成又或是食腐的鸟兽遗留。”
薛绮点头表示理解，示意他继续说。
萧涵便条分理析地回忆道：“在所有伤痕中，只有两处必是人为。其一，尸体双手被齐腕割断，我凑近看过，断面参差，骨节接合处有一点铁锈似的东西，并不明显，之后因野兽损毁，更是未被官差发现，而我私下与村人闲谈，听说村口柴垛边本来有一把卷刃生锈的柴刀，近日却不翼而飞了，只是那东西本是废弃之物，所以无人知晓究竟是何时不见的。而第二处伤，便是那根树枝造成的了，树枝长一尺有余，粗细……”
他看了一眼薛绮的手腕，又觉得拿这个衡量不合适，便转开目光：“大约同你的刀柄相差不大。死者双腿张开，树枝大半没入身体，而且……”
薛绮见他又犹豫上了，不由疑惑：“有何异常？”
萧涵这回连头都扭过去了，声音愈发尴尬了几分：“那树枝上时有横生的细枝，虽清理过，但仍不平滑，在死者体外的部分，那些木枝突起之处能看到刮蹭下来的血肉痕迹，想来凶手应当并非是一击就收手。”
并非一击收手，那便是反复刺入了。
薛绮立即明白过来，眉目间划过一丝厌憎，却并没有羞赧或回避：“这样的动作，除了要折磨受害者以外，更有模拟男女房事的象征意味，庞秀容的案子也是如此，而按照仵作的勘验结果，庞秀容死前并未受人强/暴……”
说到这，她霍然抬头：“不对！”
她像是突然想到了什么，也不加解释，快步直奔书房，从书架上将那只蒙尘的匣子拖出来，打开盖子，整个倒扣在桌上。
厚厚一摞案卷铺了满桌，顿时激起一层飞灰，呛得人难受。薛绮拿帕子掩住口鼻，右手挥了几下，不待烟尘散尽，便埋下头去，快速地从头翻看到尾，从中抽出了记录每桩案件案情的卷宗。
因为不是原档，而只是刑捕司诸人通过街头巷尾流传的情节推断出来的，细节并不丰富，只有去伪存真之后确保可信的部分才被记录在案，薛绮急匆匆地翻了一页又一页，白皙的手指在行行浓黑墨迹之间划过，喃喃道：“刘氏，割耳，贾氏，割鼻，米氏，剥去头皮，孙氏，还有一个刘氏……全都一样！”
每看过一页记录，她的表情就变得更加笃定一点，同时，也愈发愤怒。
这些年刑捕司同僚偶尔提起“惜花客”血案时，也会纳闷，凶手为何专挑年轻漂亮的女子下手，却从不行猥亵之事，莫非还真如他自己血书所言，就是为了让世人都来看看这些美人哪里生得最好么？说来说去，因种种猜测都没有实据，众人最后只得戏称，若不是犯人已经签字画押认了罪，简直要怀疑做下这等案子的不是柳下惠便是个孔武有力的女人了。
但现在终于得窥内情才知道，死者根本不是未受侵犯，而只是用来侵犯这些年轻女子的物件并非凶手自己长出来的罢了！
夕阳直照进东厢中，暖光被窗格分隔成一块块耀眼的亮斑，但阳光之下，薛绮的面色却冷如冰雪：“她们全都一样！”
她抬头看向立于门边的萧涵：“案卷上记录的伤势，都并不足以致命，而真正致她们于死地的伤处，全都被刻意隐去了，没有一个外人知道！”
“凤……亭？”萧涵隐约猜到了她要说什么。
果然，下一刻她冷冷道：“你说得没错，你舅父很可能是被冤枉的，而真正的凶手这些年来一直逍遥法外！——那些只会邀功不求真相的蠢货！”
她捏捏眉心，再看萧涵时，已压抑下怒气：“我明天再去催一催，希望大理寺和京兆府那边还有当年案卷存档，等拿到了证物和案卷，咱们就启程回安凉。”
“好。”萧涵心中微暖，却并不多话，只温声应承一句，见那些黄脆纸张稍一动便扬起一蓬灰，便将放在一旁的绢帕递回薛绮手中，自己低下头慢慢收拾起来。
薛绮也不和他抢，木着脸在旁瞅了一会，就在他直起腰，要把匣子往书架上搁的时候，突然毫无预兆地问：“我说，你这般体贴，莫非是认真的？”
“砰”一声响，木匣脱手而出，在桌边磕了两下摔到了地上，积尘的卷宗散落得到处都是。
萧涵愕然转头，面色骤然苍白下来。
屋子里一时陷入了古怪的寂静，只有窗外不识时务的几只麻雀叽叽喳喳地叫了几声，扑腾着飞远了。
窗缝滑进来一缕微风，撩起桌边一张泛黄纸笺，飘飘荡荡地落到了薛绮脚下，她弯腰拾起，见上面零碎地记着几个词“端午”“龙舟”“情郎”，最后两字上，笔锋略带迟疑地画了个圈。
薛绮将纸笺放回桌面上，用食指按着那个圈，往前推了三寸，而后慢吞吞地念道：“情郎么？”语调拉得极长，也不知是依旧沉浸在当年的案情中，又或者是意有所指地暗示着别的什么。
两人隔着一张桌角，并不算近，萧涵却分明觉得能闻到对面的人身上清清爽爽的味道，和寻常的年轻娘子不同，薛绮周身并没有甜腻腻的熏香，唯一引人遐思的，便只有在衣裳上残留的淡淡皂角味道里混杂的一丝若有若无的花香。
而下一刻，萧涵就意识到那点花香是从哪里来的了——连日奔波，她的嘴唇似乎有些干裂，今天难得地薄薄涂了一层淡色的口脂。
在发现自己正在盯着什么看的一瞬间，萧涵只觉脑中“轰”地一阵乱响，顿时连耳根都烧了起来，再也待不住，连忙低头冲向门口，落荒而逃。
他走了好一会儿，薛绮才眨眨眼，高深莫测地弯了一下嘴角，俯身拈起一张落在地面上的纸，收回匣中，然后第二张，第三张，在木匣里摞得整整齐齐，最后扣上盖子，端详了片刻，又掸了掸参与的浮灰，这才露出一丝不紧不慢的笑容，悠然跟了上去。
院子很小，因差使的关系，薛绮一年里总有几个月不在家，因此并没有栽种花卉，此时放眼望去，除了两棵有了年头的杏树，也就只剩下几蓬新生的杂草在墙根石缝里肆无忌惮地张牙舞爪。
薛绮看着对面身形明显僵了一下的人，拍了拍手，若无其事道：“其实我做杏脯的手艺也不错，回头等这两棵树结了果子，你要不要尝尝？”
她不说还好，一提起这个话题，萧涵就不由自主地记起了那颗一言难尽的糖渍乌梅。
“不必了，巡按使事务繁忙，无需为此等小事费心，在下……就不打搅了。”
酸甜的味道，还有不属于梅子的热度，又在唇齿之间流连不散，三月末冷热适宜的天气，好像忽然之间就难熬了起来，凉风习习的小院不知为何竟燥热得让人难以忍受，他匆匆说完一句话，便急着转过身去推房门，活像是被鬼撵着一般。
可再避又能避到哪里去，四周除了几间有数的屋子就是一块巴掌大的庭院，无论躲到哪里，不消三两息光景就能被人揪出来，萧涵手按在门上，却蓦地觉得自己像是被整个剥光了扔在闹市人群里，简直宁可再被戳上一刀也好过现在这般。
幸而薛绮并没有步步紧逼，只站在院子里抄手瞧了一会他窘迫的模样，便愉快地拎个篮子出了门。
听见身后院门开阖的声响，萧涵怔了一时，总算舒出一口气，拖着重逾千斤的双腿慢慢挪回房中，直直栽倒下去。
坊间也有卖菜割肉的商贩，此时天近黄昏，正是收摊打烊之前降价甩卖存货的时候，讨价还价的声音交织在一起，比白日里更多了几分特别的急切和热闹，吵吵嚷嚷地越过院墙传进他的耳中。可萧涵却只是木然地盯着空中，目光有些涣散，过了许久仍一动也没动过。
时间一点点流逝，西沉的斜阳在地平线上消弭了最后一线轮廓，烟火气的喧嚣随之平息，而沁凉夜色则如水般悄无声息地铺陈开来，从外到内层层漫入室中，终于将他所在的这方寸之间浸染透彻。
而就在这时，萧涵听见院子里一声招呼：“阿涵！过来帮忙！”
声音未落，房门处就动了动，薛绮一手端着一个盘子，双手擎在身前，中间还夹了第三盘，于是只能用脚拨开门扉，侧身进来。
清爽的香味从盘子里传出来，一盘醋芹，一盘素炒百合，再加上一碟豆腐丸子，青翠白嫩的色泽，看起来就令人食指大动。
可萧涵却只品到了满嘴的苦，让他连驾轻就熟的敷衍笑容都挤不出来。
紧接着，他就听见薛绮说：“去厨下把粥端来，赶紧用些晚饭，然后咱们好好商议一下睡觉的问题。”
作者有话说
第33章 书墨·之一
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