34、书墨·之一 ...
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暮色四合，并不宽敞的室内，灯花“噗”地爆了一声，虽远算不上响亮，但听在满腹心事的人耳中却仍显突兀。
随即灯影轻摇，薛绮推门走进来，外衫随意披着，手里拿一张粗布巾拧着头发，发梢尚未干透，仍在时不时地滴水。
她甩掉鞋子，赤脚踩在新买的席子上，瞥了目不斜视的萧涵一眼，没头没尾地说：“我听过一个笑话。”
萧涵勉强克制住转身就走的冲动，表情却有些僵硬。
但也不管别人在没在听，薛绮已慢悠悠地凑到卧榻边上，屈起一腿在萧涵面前跪坐下来，两人之间距离太过接近，萧涵忍不住向后仰身，却被她拉住，一本正经地说道：“有个小贼觊觎一件宝贝已久，却又没有十足的把握，便去佛前求签，想要问一问究竟是该大胆去偷呢，还是就此作罢，结果一摇签筒，掉下来一根木签，上面别无玄虚，只明明白白写着四个字，从心而行。那小贼欣喜欲狂，只道佛祖指点他大胆施为，当夜便急不可耐地潜入那户盯好了的人家。谁知，刚一进屋子，还没摸到宝贝所在之处，便惊动了护卫，当即被团团围住，抓了个正着。”
萧涵见她过来，本来全身都不自在，但此时听她莫名其妙地讲起了笑话，并没有其他异常举动，不由渐渐放松了些，也听了几句入耳。
薛绮继续道：“小贼被扭送官府，狠挨了一顿板子，几乎去了半条命，好容易缓过来，立即找去了之前的寺院，大骂所求的签丁点也不灵。恰好这一日住持在侧，闻言将那签取出左看右看，最后叹了口气，说道，这签没错，是解签之人想错了，从心而行，从心，这可不就是个明明白白的‘怂’字么！”
她讲得极快，语气平平地把起承转合都糊在了一块，听着不像是笑话，倒像念经。
萧涵一愣，全然没弄懂这胡编乱造的故事中趣味究竟在何处，可再一抬头，却见薛绮低低笑了起来。
她忽然眯了眯眼，伸手挑起他的下颌，笑道：“小贼，你是打算从心而行，还是要认怂了呢？”
萧涵猛地睁大了眼睛，整个人都僵成了一块石头。
“哈哈哈哈！”薛绮这一回终于满意了，大笑着抽身推开，单手一扯，隔在两张床榻之间的一道竹帘“哗”地落下来，直到地面，遮了个严严实实，只能隐约见到一抹白衣窈窕的背影隐没在了床帏之后。
……
翌日晨，萧涵是被脸上一阵又一阵的痒给弄醒的。
他心慌意乱地对着灯盏发了大半夜的怔，直到天色大亮，才迷迷糊糊地有些困倦，刚刚一个来时辰，还未睡熟，就又被搅扰，一时头重眼涩，几乎掀不开眼皮，便胡乱去抓那在他脸上胡乱蹭来蹭去的东西，却不想握住的竟是一只手。
萧涵一个激灵，顿时惊醒过来，再没了半点睡意。
薛绮懒洋洋地蹲在榻前，两指之间夹着一根狗尾草正在晃悠，见他跟撞了鬼似的，便往后一仰，盘膝坐在席子上，口中拖长了声音：“小贼，胡思乱想了一晚上，可想出来什么没有？”
她的问话并没立刻得到回答。
“怂”这字，本是京中的方言，萧涵幼时听过不知多少遍，在昨夜之前，却从没想过还能这样歪解，他脑子里一片混乱，觉得自己分明比薛绮还年长几岁，但不知为何，自从第一次见面开始，气势上便始终被压了一头。这疑问一浮现出来，他情不自禁地轻触了一下胸口，隔着薄薄一层中衣，能清楚地感觉到底下横亘的疤痕，并不长，但却极深，贯穿了他整个胸膛，离心脏仅有毫厘之差。
他便在突然之间生出一个匪夷所思的念头——这些年来，他从未被人抓到过，却最终落到了她的手里，或许这便是所谓的命中注定，从此之后，无论他再怎么挣扎，都再也无法逃脱……
方才的问题便再度在耳边回响起来。
也不知翻来覆去思量了多少回，短短的词句已快要在舌尖磨烂了，萧涵终于哑着声音问：“如果我认了怂，会怎么样？”
薛绮依旧坐得闲适，连动都没动，神情似乎细微地黯淡了一下，却又像是窗外光影变幻带来的错觉：“还能怎么样，养着你呗！你给我提供线索，帮我办案，我替你家人洗清冤屈，捉拿真凶，大家合作愉快，三年一过，桥归桥路归路，好聚好散，皆大欢喜。”
她说完，又笑了笑：“当然，若你日后再犯案被我知道，我还是要去捉拿的。”
“桥归桥，路归路……”萧涵轻声重复，胃里蓦地抽了一下，像是疼，但更多却是空落落的让人无所适从。他闭了闭眼，犹豫许久，才再次开口，声音低得几乎听不见：“若是我想要从……”
院外突然一阵响亮的敲门声传来，像是要把单薄的木门砸出个窟窿，完全淹没了萧涵没来得及说完的后半句话。
薛绮不用仔细听，就“呀”了一声，愤愤跳了起来：“肯定是陈符！缺德带冒烟的憨货，都已经砸烂我两块门板了！”
说完，趿了鞋子一溜烟地冲了出去。
在她身后，萧涵下意识地伸出手，仿佛要去拉住她，但手只抬到了一半，就蓦地顿住，而后又一点一点地收了回去。
薛绮心急火燎地窜到了门口，不知为何却没急着开门，而是站定理了理衣裳，面皮上像是坠了几块秤砣，微微上扬的嘴角和轻快的表情全被坠了下来，转眼就又恢复成了平日待人接物时的呆板，连呼吸都似乎缓慢了半拍。
她这才取下门闩。
外面叫门的人拍得太猛，一时没收住，差点随着门板一起扑进来，连忙抓着墙边稳了稳身形，挠头嘿嘿一笑。
薛绮木然地抬头看他：“老陈。”
陈符笑出了一口大白牙，本来就不大的眼睛眯成了两条缝，晃晃手里提着的一条活鱼：“大人说你回来了，让我来给你传个话。”
薛绮侧身让他进来，重新闩好门，背对他道：“传话还是其次，馋虫作祟才是重点罢？”
男人的身形高大健壮，就连投在地上的影子都能把薛绮整个装进去，萧涵站在西厢门口，默默地看着这一幕，不由自主地想起当日陇右观察使府外，她一脸惫懒地缩在自己身前躲太阳的模样，紧缩得快要抽了筋的胃就更疼了起来。
陈符寒暄完，一回头也瞧见了他，先一愣，随即了然道：“哎，这就是你押回来的那个人犯？看着可不像个贼嘛！”
……人犯。
两个轻描淡写的字如同利箭一般刺进人心里，萧涵半垂下眼，温声浅笑：“在下萧涵，草字玄泽。”
他清清淡淡地垂眸微笑的模样岂止不像贼，若真要比起来，反而更像是个不食人间烟火的谪仙人，看得陈符一愣，茫然地瞧了眼薛绮，似乎想问他方才是不是弄错了人。
薛绮暗自好笑，就听萧涵又斯斯文文地问道：“日后在下将协助贵司办案，想来不免多有叨扰之处，不知阁下如何称呼？”
陈符还没缓过神来就又懵了一回，偷偷扭头冲薛绮比了个口型：“真没弄错？”
见薛绮慢吞吞地翻了个白眼，他才尴尬地清清嗓子：“那个，我叫陈符，我爹娘是粗人，也没给我起什么字啊号啊的，大伙都叫我老陈，你……既然来了，跟着他们一块这么叫我就行，不用见外啊！”
萧涵微笑：“陈兄。”
陈符连忙笑呵呵地点头，随后借着要把酒菜送到厨房的由头扯过薛绮：“那人……真是个贼？我怎么看着跟菩萨也差不多了！你莫不是看上人家长得好，栽赃给人家，玩了一手强取豪夺罢？”
“是啊，”薛绮糟心地把活蹦乱跳的肥鱼摔到砧板上，挽起袖子，三两下刮鳞剖腹，最后“砰”地一刀剁下鱼头，“可不就是我当街强抢来的，一路从西北劫到京城，你来晚了没听见，昨晚上他还哭天抢地誓死不从呢！”
陈符：“……”
他摸摸脖子，心有戚戚焉地为那条被迁怒的鱼默哀了一会。
直到鱼片粥出了锅，几碟小菜也各自摆好盘，他才敢腆着脸又凑上去：“凤亭啊，哎你别瞪我，这回是正事，大人说，午后让你去司里一趟，说是你要的东西送来了，再有就是宋公昨天面圣，也不知说了什么，今天一早还没下朝，旨意就传来了，贡院那边的案子交到咱们手里了。”
薛绮站住：“哦？”
陈符蓦地一笑，憨厚的面孔上居然浮现出一点堪称奸狡的意味：“虽不知昨天宋公怎么说的，但太极殿侍卫换防时，我去找熟人打听了几句，听说早上可热闹了。朝臣分成两派，一边说宋公清廉，不可能在抡才大典上徇私舞弊，京兆尹把事扣到他头上纯属借机倾轧，根本做不得准，另一派则信誓旦旦说梁琇秉公断案，自有事实为证，难道能因罪魁是朝中高官就闭目塞耳不成……两边唾沫星子满天飞，圣人虽然心里相信宋公，却没法乾纲独断，可谁知，这时御史台那边出来了个油盐不进的二愣子，历数了一遍三十年前科考进士名录，结果，噗——”
偌大的块头，此时笑得獐头鼠目：“中书侍郎——那位承恩公祝大人居然也是那一科出身，结果严御史这愣头青义正辞严地让他避嫌，不得参与此案讨论，然后又指责大理寺那边和梁琇有私仇，已经不止一回诋毁他了，因私废公，实在是视朝廷制度为无物……他这一套乱拳打下来，居然波及了一小半的朝臣，这可就一下子乱了套，大伙都傻了，结果圣人见缝插针，当即下旨，既然公说公有理婆说婆有理，那就把这案子交给最油盐不进的刑捕司来重审嘛，咱们大人可是连太/祖封赏世袭罔替的国公爵位都拒了，难道还会为了仨瓜俩枣的蝇头小利徇私枉法不成！”
他抬手敲了敲薛绮端着的托盘：“嘿嘿，这就叫鹬蚌相争，渔翁得利！”
手劲太大，好悬没把上面碗碟震翻，薛绮漠然瞪他：“饿着罢！”
陈符立刻不乐了，蔫得像是只霜打了的茄子。
两人在厨房里忙活的时候，西厢门窗已经让人紧紧关上了，萧涵也没进屋，而是在院中那两棵老杏树底下的石桌边正襟危坐，手里翻着一卷《楚刑律》，也不知道看进去了多少。
薛绮数落完了陈符，一错眼就瞧见这副景象，嘴角不由抽了一抽，作势要往卧房所在的西厢那边走，果然，脚尖刚一转，就听石桌边上传来低低地几声咳嗽，再仔细一瞧，这人连眼也没抬，坐得四平八稳不动如山，好像真的就是喉咙突然发痒似的。
这也太会看家护院了！
薛绮忍不住暗自发笑，弯腰将碗盘挨个放到石桌上，看似不经意地从身后碰了萧涵一下，不等他惊讶地转头看过来，便凑到他耳边，轻轻地吹了一口气。
萧涵目光仍落在书页上，动也没动，但从耳垂到脖颈，却都飞快地染上了一层绯红。
陈符不忍卒睹地别过了脸。
但下一刻，就听薛绮说：“慢点吃，不用急，今天走不成了，宋公的事情怕是没有这么简单。”
作者有话说
第34章 书墨·之一
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