《永焰》夏风千里

3、入宫 复仇之路

　　农历七月初九，肃王府梧桐荫浓，却掩不住满院沉肃。尹茉望着窗前搁置的绣活，心底清明，她寄居王府数载，身为无依孤女，从来身不由己，终将成为维系君臣情义的棋子。仁戈深得帝王信任，为固君臣羁绊，主动上疏进献府中义女入宫，皇帝欣然下特旨，破格免去选秀流程，定于七月初九送她入宫。

　　破晓时分，尚宫局女官登门核验身份品行，流程简速，当日便办妥入宫堪合。侍女为尹茉换上素雅规整的浅碧色宫装，绾起端庄朝髻，一支素玉簪落发，洗去王府闲散气韵，眉眼沉淀出沉静坚韧。

　　日头渐盛、蝉鸣聒噪，尹茉在王府正厅三拜辞恩，割舍数年安稳岁月。仁戈只以君臣礼数叮嘱她谨守本分，无半分私情。她垂首应下，心中通透无怨，深知世间安稳皆有代价，前路深宫漫漫，她自会盘算。

　　云欣等侍女拥着她走下台阶。她回头看向王府的众人。无论是贵人们还是下人们都期盼着尹茉入宫便得恩宠，满足他们心底之私。

　　湘远站在人群中，眼里有不舍，但更多的是期待。

　　尹茉最后看了他一眼，心中再也没有了“从此萧郎是路人”的惆怅。

　　街巷热闹繁盛，更衬得车中孤寂与时日漫长。

　　尹茉终于走到了这一步，多年隐忍布局，终于可以变成一只利箭去击杀敌人。她设想着如果母亲还在的话她会怎么想，是让她隐世埋名的安稳度日还是处心积虑地复仇雪耻？一个人的解脱和一族人的仇恨，到底什么才重要？但是自她坐进这马车里便再也没了选择，只有这一条道而已。

　　行至巍峨宫城，市井喧嚣尽数消散。马车停在内廷侧门，尹茉辞别王府女傅，随内侍踏入深宫。层层白玉长阶延伸向深处，宫道幽深寒凉，尹茉不安又欣喜，踏入她多年执念之路，无论前方是生死荣辱，她必得全力相迎。

　　彼时中宫尚且空悬，六宫事务由高阶妃嫔协理。尹茉依礼拜见，身姿端方、不卑不亢，得三妃共同认可，遂录入掖庭名册。随后她觐见帝王，举止仪态从容有度。皇帝知晓她是仁戈敬献之人，见她容貌清丽，品性沉稳，当即破格下旨，册封其为正四品御青仪，赐居琼澜殿，即日入册领俸。

　　尹茉谢恩，依旨回殿等候侍寝。

　　她长期与湘远耳鬓厮磨缱绻旖旎，加之入宫前被府内特殊教导过一番，对男女之事也算熟稔。她明白自己要极尽魅惑蛊惑圣心才能达心中所愿。

　　日暮之时，几个侍女走进来伺候尹茉进膳，她稍稍动了几筷子，进食些许。众宫女便站成一排等待吩咐。尹茉稍感局促不安，她手中紧紧攥着那浅蓝色底满是锦绣的帕子。

　　大约半个时辰后，侍女们请尹茉沐浴。新人需褪去正装，沐浴净身，洗去尘气宫气。尹茉坐在浴池中，几个侍女的手像个硕大的蜈蚣在她身上游走。不知是哪个侍女，忽地舀起一大勺浸水的花瓣从她肩上浇下，她浑身速得一紧，心里闷叫了一声。

　　“御青仪觉得水温不适吗？”侍女问。

　　尹茉摇摇头，朝着侍女温柔一笑，内心渐渐平复。

　　那水不烫不凉正适宜，不料正好浇在她左肩的伤疤上。这伤疤虽早已恢复如初，但皮下的每根神经都未曾安歇过片刻。

　　当年母亲用匕首深深地划破她的皮肉使她痛晕了过去，再醒来时母亲和族人们都已死。她装死躲过敌军清点，强撑身子在深山野径奔走，白日躲在湿冷岩穴，夜里借着月色赶路。饿了便啃酸涩野果，渴了掬一捧山涧冷水，肩头未愈的伤口反复磨破，每一次转头都扯着皮肉剧痛。山林里常有野兽嚎叫，每一点异响都让幼小的她瑟瑟发抖。尹茉夜里总做噩梦，梦里全是族人倒下的模样，小小年纪心里灌满刻骨的恐惧与仇恨。

　　逃亡数日，有幸被山间一对农民夫妇相救，总算活了下来。夫妇对尹茉照顾有加，空余时间教授其野生植物用药之礼。后遇仁戈的王师平定桑尼族挫败退至绝明山，全军将士伤残之余都患了一种软骨症状，无力行军。小尹茉趁机献上自家草药和治疗秘方，使得全军数日内患症全无，仁戈帅部队再征桑尼部，桑尼部被奇袭抵抗不力遂像晟朝投降称臣。

　　仁戈帅部队凯旋途径绝明山，假借清缴山匪顺势除掉农民夫妇，携小尹茉随军回府。

　　小尹茉伏在马背装晕，一路复盘晟朝及仁戈的灭族弑杀之行，内心早已笃定要励志覆灭晟朝和仁戈全族。

　　“御青仪？”侍女们叫了尹茉好几声，尹茉恍然从回忆中醒来。

　　她起身出浴，着一身素软寝衣，只施薄粉、描浅眉，发丝梳理整齐，素雅端庄。

　　沐浴妆毕，由两名资深女官引路，缓步步行前往帝王寝殿。

　　明明内心已做好准备，但这一路不免得又紧张起来，里皇上寝殿越近越不安，尹茉第一次觉得自己失控。

　　瑞德皇帝并不在寝殿，他去了平妃的锦心殿。

　　尹茉一晚上便打起十二分精神等着候着听着，听见外面的脚步声，它好像要近了。她摈弃凝神间那声音似乎又渐渐远去了。她轻轻呼出一口气，整个人又慢慢放松下来。不知什么时候她困倦了，实在撑不住便躺了下来。半睡半醒间听到有婉转的琴声像一缕绢在风中缭绕，她听地入迷了，仿佛自己也变成了一缕绢轻轻地飘起来。一直飘到了一座花园里来。

　　次日，尹茉被送回琼澜殿。皇帝顾及仁戈颜面，赏赐珍奇珠宝、黄金白银无数，令黄公公送去。此后宫中便无人敢再提御青仪遭冷遇等闲言碎语。

　　尹茉有点失落，看来自己和仁戈都有点失算。

　　瑞德皇帝宠爱平妃，他一心打算立平妃为皇后，只是碍于文武大臣们上奏反对。理由是平妃出身低微，来历不明，多年未诞下任何子嗣，绝不可入主中宫，不配母仪天下，于是后位空置多年未决。

　　如此，尹茉觉得是时候该去找一下平妃了。

　　平妃端详尹茉良久，半晌才缓过神来。她命退全部宫人，牵着尹茉的手回到寝殿坐下。尹茉见她容颜依旧，雅致贵重，毫不艳俗。能使中宫空悬多年也算她的本事，但也不免她这些年有所懈怠已至大计迟迟未行得。

　　“婶娘别来无恙啊”尹茉用达隶语问平妃。

　　“茉儿长大了，出落得如此美貌”平妃也用达隶语说道：“只是没想到你也舍身入局了。”她说着眉头一簇，脸上并无任何喜悦。

　　“婶娘是担心我获得圣宠吗？”尹茉逼近平妃，用冷峻的眼神看向她，“婶娘应该帮我获得圣宠，您说是不是？”

　　平妃紧抿着嘴唇，脸上露出一种失望。

　　“茉儿，糊涂啊！哪有蝴蝶往笼子里飞的？”平妃叹了一口气，“自古男人干不成的大事，轮到女人来完成，推翻一个王朝啊，谈何容易？女人即便做到了，不是英雄，却是祸水，终究没有好结果的。”

　　“别人屠了你的丈夫儿子？你却在这里享受荣华高谈阔论？我宁愿被仇恨蒙了双眼，也不愿像你迷失在荣华里。”尹茉起身，声音冷厉：“我来了，或许你也该走了！”

　　“……”平妃跌坐在榻上，她紧闭双眼，眼泪从抖动的睫毛中渗出。

　　尹茉才走出锦心殿，忽听得那天夜里的琴声。琴音初起清浅疏淡，似风拂松梢、泉淌青石，沉静安然。弦声婉转流转，清越时如玉碎鸣响，沉敛时若深潭静水。音律起落有度、沉稳端正，藏着胸纳山河的从容气度。尹茉不由寻声而去，不觉间便行至一座花园。

　　园内雕亭映水，曲廊萦花，琼楼叠翠尽揽皇家盛景。

　　夏木环亭，凉风生榭，亭中一玄色锦袍男子背身端坐，宽袖垂落，修长指节轻拢琴弦。肩背端凝挺拔，身姿雍容持重，一身贵气漫浸清寂琴声里。

　　尹茉步履轻盈上前，那男子彷佛并无觉察，弹奏未止。曲至末段，琴音微扬，清冽中带着几分孤高，如月照寒山、风过孤峰，清冷却不萧瑟。指尖缓缓收弦，余韵悠长绕梁。

　　未待尹茉开口询问，男子便问：“姑娘可懂琴中意？”

　　“我只听到了四个字——怀才不遇！”尹茉回答地很直接。

　　男子朗声笑道：“知音难觅！难觅知音啊！”

　　他他徐徐回身，眉眼清奇不似凡俗，玉面冷润自带疏离贵气，眸底藏沉郁山河，周身清冷孤峭，一望便知绝非寻常琴师。

　　“父皇的佳人果然不凡，只是你来的不是时候...”他加重最后几个字：“达隶姑娘！”

　　“你！”尹茉背后一凉，忽觉腿软，差点跌落台阶。

　　“你是谁？你怎么？”

　　尹茉的身世和秘密除了平妃没有第二个人知晓。

　　“别慌张！”男子淡定自若，眼波却温和下来，“我是九皇子。”

　　“九皇子刚才说什么？我只不过一平民女子，禁不住皇子逗弄，告辞！”尹茉故作淡定自若地转身走出亭子，园内侍女不明所以只跟随着她出了花园。

　　尹茉回到寝殿，惊魂未定，便被司寝女官通传今夜侍寝。刚打理妆束完毕，起身要去圣殿，皇帝贴身内侍先行通传，圣驾将至。殿内女官立刻领宫人清扫殿宇、燃熏香、备茶点暖炉，妃嫔更衣妆扮，率宫人于殿外阶下跪迎。

　　是夜，殿内熏香袅袅，皇帝入内留宿，外有宦官值守，内宫侍女静侍，一夜温软藏于宫墙深处。

　　瑞德皇帝素有头痛病，睡眠更是少而浅，不料与尹茉这一夜却睡得安稳不曾夜醒。清晨，瑞德皇帝欣喜地搂着尹茉宠爱万分，竟顾不得早朝。

　　能获得如此独宠，尹茉不得不感谢平妃的暗中助力。得知瑞德有头痛和睡眠隐疾，她便自配了草药做成香囊藏于枕中，不曾想一次便见效。从此，瑞德夜夜留宿于尹茉处，不及行房便沉沉睡去。

　　尹茉明知这药是双刃剑，若配方微微改动，解药也是毒药。