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3、反扑 ...
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大理寺行事极快，李乾提供线索后，不久便找到宫女，于季美人手下当差。
皇帝雷霆震怒下，勿说该宫女，便连季美人都一并处死。季美人的叔叔为开国元勋，求情无用。
线索提供者李乾，御诏赞他“心敏慧聪”，册封太子。
虽是诸人意料中事，但一日无诏，如季美人等便会兴风作浪，谁都不能忍，皇帝更不能。
那日晚上，我并未去辰明殿，而及至敕封大典，李乾都未找我。
我终是大皇子，有心赖账，父皇在上，李乾哪怕是太子，也顾忌连连。
敕封这日，天子于浩浩皇城中轴丹宸殿前，身服龙袍头戴十二冕，数百文武百官立于阶下，武兽文禽，满庭艳阳满庭权贵。李乾穿着太子方能着的明黄九爪龙袍，一身泠冽一身贵极，自玉桥踩过，踏上百级玉阶，受冕、享礼。他嘴角天生微翘，显出些少年人的稚嫩，可眼睛，却另人不敢直视。
“众卿，平身。”他说。
敕封后，太子迁入东宫。阮贵妃身为太子生母，加封皇贵妃。阮皇贵妃一点没有架子，挑了众人进献的珍食来看望我们。
母后迎她在正殿。
“姐姐，”阮皇贵妃令宫人将礼盒放在桌上，“妹妹得了些西北的特产，想起姐姐原是北边人，便拿过来一起分享了。”
礼盒内满是精巧糕点。
母后拿起一枚花瓣糕，轻咬一口，咽了，道：“玉容糕，是我以前吃过的味。”
“姐姐可喜欢，喜欢我便叫人多做些。”
“这些净够了，妹妹不要劳烦。”
“不劳烦，一句话的事。”
母后摇摇头：“现下饭都吃不了一碗，哪里想吃什么糕点呢。”
阮皇贵妃握住母后的手：“我正是看姐姐近日消减得厉害，才想着做这些。姐姐，你、你要开心些。”
母后：“……”
“便是为了贤儿，你也要打起精神。”
母后看了我一眼。
我练了块“兔子”糕点：“母后，保重身体。”
母后摸了摸我的头：“妹妹今天来，怕是还有别的事吧？”
阮皇贵妃难于开口的样子：“要说也不是什么事，不过我还是要告诉姐姐：我今天早上在御花园散步的时候，听见宫女们议论什么玉兰簪子，姐姐，你可知是怎么回事？”
咣当一声，母后手里的茶杯落在了桌上。
阮皇贵妃：“姐姐？”
“议论的什么？”
“就是、就是……”阮皇贵妃一摊手，“哎呀还不就是那些。”
母后犹如失魂。
“母后、母后？”
母后看向我，脸色死灰。
阮皇贵妃：“姐姐，你怎么了？”
母后摇摇头。
阮皇贵妃正欲追问，忽然外面通传：“皇上驾到！”
我们三人一起上迎，未走到门口，父皇已走进来，步履匆匆，穿着上朝的冕服：
“搜！”
父皇一声令下，殿内涌进大量宫人，将永和殿里里外外翻个底儿掉。
“皇上，这是干什么？”
父皇冷冷地看了母后一眼。
阮皇贵妃拉住母后的手，摇了摇头。
母后挣开，质问道：“皇上，这是栖梧宫，你这么做，将我的颜面置于何地？”
“这是你的栖梧宫，更是朕的后宫。你想要颜面，那就别做自取其辱的事！”
“你倒是说，我做了什么自取其辱的事？”
父皇眼珠一瞪，有宫人上前，呈上从衣栊里翻出的玉兰簪。
父皇劈手夺过，端详片刻：
片刻之间，阮皇贵妃噤若寒蝉。
啪！
玉兰簪被父皇掷到母后脚边，碎成两段：“你还有什么话说？”
阮皇贵妃吓得跪在地上。
母后却只是蹲下 身，将断簪捡起：“臣妾不知皇上为何动怒。臣妾可用性命发誓，绝没做少廉寡耻之事。”
“那我问你，这簪子从何而来？你又为何宝贝它至今？”
母后：“……”
“答不出来了吧？朕帮你答，这簪子……”
“皇上！”
母后铮然看着父皇。
父皇嗤笑：“怎么，你能做，还不许朕说？”
母后跪倒在地：“皇上息怒，无论您听到了什么，臣妾可以用性命起誓，绝没做对不起您的事。”
“朕不要听这些！孟若芳，你是朕的皇后，你……”父皇咬着牙，“你心里就不能装不相干的东西！”
“可那是臣妾的过去，存在于臣妾的记忆里，臣妾忘不了。”
“忘不了？我看你只是忘不了送你簪子的人吧？他在哪？是前朝哪位少年郎？我大宋的铁骑踏破你们的城门时，他是不是被乱刀砍死、尸骨无存了？”
啪！
殿内乌压压跪下一片。只因母后甩了父皇一耳光。
父皇用舌头抵了抵脸颊，杀伐决断的气势悍然迸出：他猛地掐住了母后的脖子，将母后整个提起来。
“母后！”我冲上去，“父皇，父皇你快松手！”
阮皇贵妃也凑上来：“皇上……”
“滚开！”父皇看了我一眼，突然松开母后，顺手拔刀。
我只觉得刀光一闪，一阵寒气铺面，眨眼间，薄如蝉翼的刀锋已横在我眼前。
母后这才慌乱，跪在地上：“皇上？”
“朕现在怀疑这个东西不是朕的儿子。”
“不是，贤儿是您的亲骨肉！”
“有何证明？”
母后：“……”
父皇推开母后，一剑像我刺来。
母后飞扑到我身上。
我看见父皇大惊失色，急急收剑，不惜伤了自己的手。
剑尖划破母后的衣服，哧啦一声。母后抱着我，背对着父皇：“你没事吧？”
我摇摇头。
母后摸摸我的脸，神色凄楚，转身以后却坚强：“皇上且回宫稍等，臣妾收拾一下，一定向您证明。”
父皇将受伤的手背在背后，冷硬地离开。
母后抱着我，良久，看着我，道：“贤儿，你别怕，母后一定能保你平安。”
“母后，你想做什么？”
“贤儿乖，先回去，母后准备一下，就要去见你父皇了。”
我十分担心，但不知道可以做什么。宫里从来没有天降的横祸，不知是什么人算计我母后。
母后是前朝公主，我是前朝的皇子，整个朝堂，并没有可以托付的人。
只能去找李乾。
上次他是皇子，尚且可以主导一切，如今他成了太子，更应有能力。
我正要去东宫，没想到李乾居然来了。
李乾上下打量了我：“没事吧？”
想是刚刚的事已传到他处。
“我没事，我……”
“我都知道。孟后在哪，我有事和她商量。”
我指了指永和殿。
李乾抬脚就走：“不许跟过来。”
他这样说，我就好奇他要做什么，可我凑近殿门，就被守卫拦下。我踌躇了又踌躇：“为什么不让我进？”
“我也要听。”
“没什么是我不能知道的吧？”
大约半刻钟，殿门打开，我跨上前：“你和我母后说了什么？”
李乾看着我：“以后有事，可以来找我。”
什么跟什么？
我正要追问，李乾已走了。我想去问母后，哪知殿门又关上，宫女出来传话说母后让我不要打扰她。
为什么感觉都瞒着我？
东宫比起辰明宫，宏伟精致不知几许。看门的宫人将我引至大殿：李乾正在批改奏折。
这还是我赖账后第一次见李乾，不免心虚，于是毕恭毕敬行了大礼，跪得五体投地：“叩见太子殿下。”
李乾放下了笔，看着我，叹了一口气，方才扶我起来。
“你跟我母后……”
“你终于来了。”
“咦？”
李乾突然靠近我：“上次的事，你以为赖得掉？”
我下意识后退了一步：“赖、赖不掉。”
“你明白就好。”李乾握住我的手，“乖乖在这陪我几日，我心情好了，也许不找你算账。”
“但是……”
“外面的事你帮不上忙，都交给我。”
李乾令宫人将我带到偏殿，精美吃食和玩意儿都摆上来。可我现在哪里玩得下去，瞅着李乾不在，便想溜回去。
可是门口居然守了两个守卫：“殿下，请回。”
“大胆！”
“殿下，我等奉太子之命，请您回房。”
我回到屋里，打开窗户，亦见守卫。
李乾软禁我？
为何？
巨大的不详笼罩心头，我冲到门口：“我要见李乾。”
两名侍卫默不作声。
我再前一步，他们便举手阻拦。
“李乾！”我冲正殿喊，“你出来！”
可大殿紧闭大门，一片诡异的沉默。
“李乾！你到底在玩什么，为什么软禁我？你跟我母后说了什么？我要见母后！李乾……”我喊得嗓子都哑了。
我就是个没有背景、肩不能挑手不能提的皇子，与母后在后宫里相依为命，李乾要对付我，宛如捏死一只蚂蚁。
日盛日落，夕阳投下它血色的光辉时，有宫人急匆匆进了大殿，不久，李乾出来。
“李乾！”
他走到我面前，挥退守卫。
我要出宫，他拉住我。
“放开！”
他突然抱住我，一只手按在我头顶：“皇后娘娘薨逝了。”
？！
他一下一下地摸着我的头顶：“你别怕，我……”
我想推开他，可他用了力，将我禁鲴在怀中。
“我要见母后，放开我。”
“不许去！”
我越发用力挣扎。
“皇后娘娘用心良苦：只有把你彻底择出这件事，方能确保你平安。此时父皇正在气头上，你千万不可冲动！”
“我不懂你说什么，我要见母后！”
“李贤，你想让娘娘白死吗？”
“我娘没死，你骗我！”我吼，“我娘是皇后，谁能杀她？父皇是不会、不会……”
“娘娘是自杀的。”李乾从袖中抽出一封信，“这是娘娘绝笔。”
我抢过信，仔细查读：
“贤儿吾儿，母后身为前朝之人，做这皇后，一直是某些人的眼中钉肉中刺，现在，他们还要害你。母后不允许这样的事发生。以后母后不能陪你了，后宫之中，唯有太子殿下会保你周全。母后知你不喜约束，何去何从母后亦不能替你决定。不用替母后报仇，仇人母后都会一并带走。答应母后，无论如何，好好活下去！
——孟芳绝笔”
字迹娟秀、笔力充沛，这确实是曾被评为“女中君子”的母后的字。
“到底怎么回事？”我看着李乾，“为什么不让我见母后最后一面？谁要害我们？”
“……”
我推开李乾，冲向宫门。
李乾追上来抱住我。
我挣扎。
“一个时辰！一个时辰后，我不仅把一切告诉你，更陪你去见父皇！”
