《争相》万里远飞

5、第五 近来京城最

　　近来京城最为轰动的事，莫过于沈懿风被皇上钦点为正二品的都御史，纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。
　　此等要位向来由门阀权贵子弟担任，若要他人担任，须高官引荐，如此一来便能长久巩固门阀权贵势力。
　　广帝此举，着实吓坏了一干人。而广帝正是此意，任一无势力纠纷的公正之子来与门阀相制衡，削弱实权，使他们收些手脚。
　　是故众大臣联名上书，请求广帝撤销此令时，广帝大怒道:“你们要朕勤理朝政，朕便寻了这位贤能之士来辅佐，却又觉得他撼动了你们的地位，这天下，到底是朕的，还是你们的！”
　　广帝拍案而起，震住前来上书的一干人，连磕头道不敢，急忙表露忠心。
　　此事便定了下来，也把沈懿风推到了风尖浪口，一时间几大势力皆等着他犯错，欲拉其下马。
　　而此人也是一能，做事谨慎，能力卓群，又有广帝与一众为社稷着想的仕族暗中护着，倒也无事。
　　沈懿风家中乃是江南一代商业巨擘，主要经营茶叶，宫中多一半之贡茶皆来自江南沈家，可谓家底雄厚。
　　而沈懿风身为沈家独子，打小不仅聪敏过人，且勤奋刻苦，为众人所称赞。其大人亦喜此子。
　　然，沈懿风自懂事来便明自己不喜娇儿粉黛，唯动心于男子。曾惶惶然，深知不群，唯敢阴与龙阳，后见抓于其父，父大惊怒，责其软禁，适时迎娶扬州米商之独女，倒也门当户对，可就一段佳话。
　　沈懿风不愿，以绝食而忤父，后其母心软，又逢朝试薄近，便协风出，隐其身份而参朝试，不料搏得头榜，其父知为时已晚，便不再阻拦，只道是他日东窗事发，再无此子。
　　现沈懿风独居京城，唯一让沈懿风深感不安的便是那日少年，他从未像眼下这般对一个人魂不守舍过。
　　他亦令人打听其来路，知其为前朝首辅安国公之子，三年前因故眼亡光，现居于禧国公府。
　　沈懿风暗笑，他已二十又一，怎还同黄毛小子，道他个什么一见钟情。
　　沈懿风琢磨了几日，倒是明了一理，一见钟情非初见便钟情，却是一见后再不能忘，宛如他这般。
　　偏生那人是个瞎子，还是脸上有疤的瞎子，又加之身份敏感。
　　沈懿风坐于新宅凉亭中哀思，门卫忽走来，道：“老爷，刚才有人来报信，命我传话于您，郭大人家公子郭长东将于后日辰时在城东百乐亭中举办品茶会，届时会邀请内阁大学士的几位公子，请您务必前往，品茶、吟对。”
　　沈懿风嘴角勾勒出几许玩味的笑来，暗自思忖：“呵，大学士的公子，没准他也会去，妙哉，当真及时雨。”又转而谓其奴：“我知道了，你先下去吧。”
　　“是。”
　　···
　　魏恒自是也受到邀请，只是郭长东亲往，请魏恒务必带上李远臣，魏恒本欲拒接，郭长东却道：“你总不能不能一辈子把远臣关在深宅中吧，都三年了，也该让他出去透透气了，再者我们也怪想他的。”
　　魏恒这才感觉时光白驹过隙，已是三年光阴，远臣几乎没有出过这深宅大门。魏恒叹息，道郭长东会同李远臣讲明此事。
　　郭长东又道：“若他不愿，你就同他讲，这些天思延闹腾得很，非要见他的远臣哥哥。”
　　魏恒应允，后又交谈数语，郭长东便辞去。
　　同李远臣讲明，他亦不愿参加，倒不是因为现在的模样，盖因上回皇宫之事，尚存诸多疑虑，李远臣担心造成不必要的麻烦。
　　然，思虑再三，李远臣最终还是应下。
　　是日，天晴朗。
　　李远臣退了马车，欲行路，顺便”见见“集市光景，魏恒思虑片刻便欣然答应。
　　入夏后，街市的热闹要比先前来得早些。魏恒牵着李远臣在手走在街上，着实引来不少注目。
　　不言他，就是两个大男子手牵着手走在街头，也是一桩奇谈。
　　李远臣听着附近的吆喝声、讨价声，以及中间夹杂着的纷纷议论，熟悉而又陌生，竟恍若隔世，变得有些不适应。
　　二人走至一转角处，有女二三，性-泼辣。
　　一女道：“唉，自古美男多薄命，你看那公子，白白生得一副好皮囊，却偏要留道疤儿。”
　　另一女道：“非也，非也，你只见那疤儿，我却道是那眼儿可惜了。”
　　女一见果然，其美目竟也黯淡无光，随即哀叹一声，尤叹其夫。
　　又有一女道：“陌上人如玉，公子世无双，若是能嫁于他，就是瞎子又何妨，况那疤儿也不能真正毁了公子的样貌。”
　　“诶，难道你们没有注意到另一位美男子么，英气逼人，倒也难觅。”
　　“那人跟冰人似，就差在脸上写下‘生人莫扰’四字，哪里好了。”
　　……
　　夏朝民风开放，女子敢这般评论倒也不足为奇。
　　只是魏恒一眼扫去，众女皆禁了声。李远臣先是一番感慨，后思索品茶会之事，竟未仔细听闻。
　　魏恒听罢，在街边买来一条黑色丝绸，为李远臣系上，道：“给你系上着绸子，省得她们说你太丑。”
　　李远臣一时间反应过来，心中略显苦涩，只点了点头，道：“时候不早了，我们快些儿吧。”
　　魏恒：“好。”
　　魏恒看了看李远臣，绸子遮了双眼，同时遮住小半张脸，那疤却留在外头。见状，他满意地露出一个极难察觉的笑来。
　　两人加快了步伐，可到百乐亭时还是慢了些。
　　百乐亭为郭之昂在城东住宅的一处观赏亭，置身于百花、百草、百树之间，颇有意味，故称之百乐，是一个众公子消遣之良地。
　　此地与魏府相距不远，但也不算短，虽提早出了门，仍迟了足一刻多钟。
　　魏恒扫视一番，除去沈懿风外却都是熟悉的人，分别是方怀仁之子方文山，方文山姑母之子裴舷豫，文松林之子文洋，郭之昂二子郭长东及弟郭思延。
　　魏恒领着李远臣与一干人一一招呼，才就席而坐，又因着众人与李远臣许久未见上，又寒暄客套了一番。
　　唯三人稍有不同些，一是方文山与裴舷豫，面带嘲讽，只是当着魏恒的面，未敢过分外露；一是沈懿风，一直低调坐在边上，见李远臣后，眼中竟流露些许光彩来。
　　这些都被魏恒一一收入眼底。
　　许是大家先前尚在等他们，还未开始活动。毕竟魏恒的身份摆在那里，是大家都不愿得罪的。不然也聚不齐这两派明争暗斗的势力，起码表面尚且融洽。
　　亦或许上一辈的人也是希望矛盾能止于子辈，还一个和平局面，也算是希冀日后共事少些难处。
　　李远臣如是想到，不禁又忆起先父，当年李魏之争那般尖锐，父亲也从未制止过他与魏恒走到一起。
　　当年一度被忽略的事，如今却翻涌起来，令李远臣不得不去深思。
　　而至于方文山之徒，既要装傻，便陪他一起，也装作前些日未曾认出他来。不是他李远臣大度得愚昧，只是他有着自己的思量。
　　又听郭长东开口打断思路：“你们二人竟敢逾期，当罚，必须得罚。”
　　方文山接去：“那是，两人各罚酒三杯好了。”
　　郭思延道：“今日举的乃是品茶，怎又喝起酒来？若是父亲知晓了，又该说我们不学无术了。”
　　裴舷豫问曰：“我说思延，你莫不是还未断奶？快些儿回去找你奶娘吧，哈哈哈……”
　　众人因而大笑，使得郭思延脸上布满急色，“哼！你们都笑话我，我走了！”
　　听到这些李远臣又想起当年的郭思延来，三年前他才八岁，胖嘟嘟软乎乎的，甚是可爱，想来他如今气急的模样，竟心生不舍，于是当时便道：“思延，哥哥们都是在与你开玩笑呢，况迟到确实是我们的错，罚酒便是。”
　　郭思延道：“真的？”
　　李远臣道：“那是当然，我的小思延，莫不是与我许久未见，也不信我了？”
　　郭思延脸上泛起红晕，掩饰间忙转移话题道：“哪里!这些年我都想死你了，可每次去找你，魏恒哥哥都拦着我，死活不许我见你，说什么怕你受刺激，我都气坏了。”
　　这话出口仿佛碰了禁忌，全场顿时安静下来。李远臣怔了稍许，竟有些五味陈杂。
　　众人反应不一，至于沈懿风，则是眉头微蹙，若有所思。
　　魏恒见此，忙转移话题：“文山，你说喝酒，该不会连酒都未备好吧？”
　　方文山笑笑，“那怎敢，我早准备好了。”只见他拍了拍手，便有人将几坛酒拿了上来，又道：“再说，吟诗作对这等风雅之事，怎可无美酒相伴，呵呵，品茶？也亏得郭长东你想得出来。”
　　文洋道：“方文山，你这就不对了，上回因那西域美酒，我们才在醉仙楼出了洋相，各自也都被大人受了罚，你该不会这么快就忘了？”
　　众人应和，此事便不了了之。
　　只是魏恒自觉即已出口，便喝了三杯，又道是李远臣不胜酒力，又替他喝了三杯，其他的就撤了去。
　　一群人便开始一边品茶，一边吟诗作对。
　　只是没有人察觉，一巨木后，看了场戏的郭之昂望着李远臣轻叹了口气，静悄悄地离去。
　　品茶会，顾名思义重在品茶。
　　未几，郭长东问道沈懿风：“沈兄，你出身江南，可曾品过这顶有名的贡茶君山银针？”
　　沈懿风看向众人，淡淡然道：“各位可能有所不知，我出身区区寒门，又怎得能喝上这千金难买的贡茶呢。”
　　静了片刻，随后魏恒道：“沈兄，你虽出身寒门，却凭自身拜位都御史，是我们无法比拟的，着实令人佩服。”
　　沈懿风道：“全然是侥幸罢，魏大人莫要再笑话我了。”
　　谈笑间，沈懿风尽显儒雅风范，谦谦君子。只是他还不了解魏恒，否则断然不会说出这般话来。
　　郭长东又道：“确实，沈兄莫要再自谦了。”
　　裴舷豫听罢，冷哼一声，欲说些什么，被方文山一个冷眼压了回去。随后方文山压低了声音，在裴舷豫耳边轻声道：“莫要冲动，现在不还是时候。”
　　裴舷豫低下头去，而后又加入众人的谈笑吟对中去，期间数次想要不着痕迹的让沈懿风出糗，然都被沈懿风滴水不漏地挡了回去。
　　其实裴舷豫这般也是有迹可循，裴舷豫之父裴钦乃当朝总督，为沈懿风顶头上司，也是近日来受压力最大之人。
　　然方文山看似纨绔，却也不可小觑，察言观色可见一斑，及时制止了裴舷豫。
　　其后吟诗作对倒也热闹，不过李远臣极少参与其中，大部分时候只是静听他言，有时也会和魏恒说上几句话。
　　期间沈懿风引起了魏恒的注意，却不是预期那般大放光彩、锋芒毕露，而是把自己的存在感降到最低，魏恒直觉这人倒沉得住气，不骄不躁。
　　品茶会结束后，众人皆是客套了一番，有几人叮嘱魏恒，下次可还得将李远臣带来才是。郭思延甚至拖着李远臣，不愿他离开，后被郭长东一阵喝令，加之李远臣许下他日再见，才依依不舍地松开。
　　魏恒只言未提。
　　与众人离别后，已是午时将近，天也热了起来，魏恒便带李远臣去一品斋吃午饭。
　　一品斋也位于城东，是京城有名的酒楼，其出名的有两点，一为美食齐全，包罗全国各地美食，甚至不乏异国美食；二则环境清幽，深受官员喜爱。当然价格也不便宜，一顿下来少说也要平常人家一年半载的开销。
　　魏恒点完三个李远臣爱吃的菜后便倒了两杯茶，递了一杯给李远臣，道：“此为西湖龙井，倒也不比那君山银针差，尝尝。”
　　李远臣道：“阿恒，莫要笑话我了，我哪里懂什么茶道。”
　　此时雅间门被推开，魏恒以为是上菜的来了，暗想这上菜速度倒快。怎知回头一看，竟是刚别不久的沈懿风。
　　沈懿风看了眼李远臣，又看向魏恒，道：“李兄，魏兄，方才我见二人背影与你们神似，便过来瞧瞧，没想到真是你们二位，如若不嫌弃，这顿我请可否。”
　　李远臣与魏恒皆暗想，这沈懿风刚上任不久，哪来的这么多钱来一品斋消费，还扬言要请客，若有所思。
　　李远臣首先道：“若沈兄不嫌弃，便一起吃吧，只是这请客便作罢，阿恒来之前与同我做约，若我去了品茶会，便请我来一品斋吃上一顿，莫要为难他罢。”
　　“不嫌弃，不嫌弃，能与二位共餐，乃是我的荣幸，这般也罢，这次让魏兄请，但下回我是必然要请回来的。”一来二去，正合了沈懿风意。
　　魏恒道：“沈兄，不必客气。”
　　说话间沈懿风拿出一药瓶来，话锋突转道：“李兄，你的伤怎么样了，可有大碍？”
　　李远臣一惊，这才反应过来为何觉得这人声音熟悉，原来沈懿风就是那日救他之人。
　　李远臣忙道：“那日是你救的我罢？”
　　沈懿风道：“谈不上救，举手之劳。我这偶得一金创药，对外伤有奇效，然我也一直用不上，此际送与李兄虽迟了些，倒还能派上些用场。”
　　李远臣刚想拒绝，但一思他这话说得极圆滑，也不能反驳让他留着，下次总能派上用场，于是便不再扭捏，坦然收下。
　　魏恒倍感心虚，接过替李远臣收好，具有深意得望了眼沈懿风，道：“多谢沈兄了。”
　　沈懿风道：“莫要客气，我只身在京城，也没什么朋友，故而希望能与二位交友，解些孤寂，也可照衬一二。”
　　许是因为沈懿风救过自己一回，李远臣对此人有些好感，便应下了。
　　而魏恒总觉得没有那么简单，特别是沈懿风看李远臣的眼神，让他不悦，但也尚未浮于表面，亦应之。
　　魏恒又再点了两个菜，虽吃不完，但这地主之谊还是要的。
　　饭间气氛不错，三人有说有笑地搭话，对彼此也有了些更深入的了解。当然，这些了解也仅限于他们想让对方所知之事。
　　吃完后，魏恒结了账，二人又与沈懿风道别，各自回府。
　　李远臣与魏恒回到府中，便去了书房，欲看会儿书便去休息。
　　奉逸正在书房等着，见二位便问：“公子、魏公子，今日你们可是到哪？”
　　魏恒答曰：“先是到品茶会，后又去了一品斋。”
　　奉逸又道：“公子也到？”
　　李远臣点点头。
　　奉逸眸子一沉，随后又露出一个笑容来，道：“可有何趣事乎？”
　　李远臣道：“颇有些无趣，不过趣事倒有一件，便是今日有幸结识一位朋友--都御史沈懿风。”
　　奉逸又笑：“那人如何？”
　　李远臣道：“自觉其品行尚可，谈吐、处事亦大方得体，哦，对了，他就是上次救我之人。”
　　说到这李远臣忽地想到，上回魏恒说他从救自己的人手中接过自己，却是不识，现在看来却也不是，沈懿风乃新科状元，又是为他而准备的御宴，魏恒又怎会不识，顿心生疑惑，却也未显露半分，依旧谈笑。
　　奉逸笑曰：“哈哈，看来你们颇有缘分呢。”
　　魏恒对：“我看此人未必可信，看他谈吐非一般人家所能培养出，而他自诩出身寒门，这点便足以证明他有所隐瞒。”
　　李远臣道：“阿恒，莫要如此果断，他只身在京，又被委派都御史之职，可谓站在风尖浪口，就算刻意隐瞒身份也无可厚非。”
　　魏恒不再说话，奉逸也没有接话，场面便静下来了，这时李远臣试图打破诡异的静谧：“阿恒，你入朝为官可还顺利？”
　　魏恒道：“还顺利。”
　　奉逸道：“魏公子多么厉害的人，顶能处理好的，公子就莫要过多担心了。”
　　李远臣笑笑，“那倒是。”
　　魏恒也笑着道：“奉逸，就你能说。”
　　奉逸对曰：“我可是实话实说，对吧公子。”
　　李远臣道：“确实如此。”
　　气氛缓和下来，几人拿起书开始讨论，期间偶尔插入一些实事、古今对论。
　　一如当年李江卿所嘱咐，这些年李远臣同往年一般，从未怠慢，魏恒也是怕李远臣不愿出门，会和外界脱轨，便时常同他讲些实事朝政。
　　而李远臣始终没有忘记李江卿的嘱托，只是他觉得现在不必那么做。
　　李远臣突然想起什么，让奉逸给他拿来一本前朝的野史。
　　奉逸为他找来。他的书与普通的书有所不同，皆需特制，用竹片刻上镂空字形，以指摩挲而识字，想当年他为学习这般识字也费了不少心思，甚至常常十指摸出血来，一遍又一遍，直到可以识别大部分文字。
　　这下李远臣专心“读”起前朝野史来，一时间没有与二人搭话，魏恒、奉逸二人虽有些疑惑，却也没有问出来。
　　渐渐书房静了下来，几人各自投入自己的事中去。