35、第三十五章 钱氏 四夫人造访 ...
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“也照惯例，她又不用常出门见客，四套春裳足够了。”似又想起什么，李氏补充了一句：“银楼来打首饰的时候，多给她添一副玛瑙耳坠。”
每年三月初三上巳节，京都大户都会在水边办春宴，夫人娘子未出阁的小姐，都会去踏青。姚家自然也不例外，每年都会在二月中就请银楼里的掌柜娘子上门给太太小姐们打首饰。去年二月局势还乱糟糟的，家里也没有请银楼上门，今年银楼里的生意一定很火爆，也不知道大夫人会请哪一家银楼。
甘草心里明白，因为四爷待王姨娘只是平平，夫人待王姨娘也就还算宽和，偶尔还能给她多做件衣裳，多打件首饰。这次想必是夫人自己都没有多做衣裳，王姨娘就更不能越过夫人多做衣裳了。打耳坠也是为了安抚她，不能和往年的待遇差别太大。夫人平时也不喜欢王姨娘到正房里来立规矩，经常都是让她在西小院里给十四小姐做针线。不像是三夫人待她院子里的郑姨娘，那日子过的苦的。都是按照府里的惯例来，多一点都不行，做衣裳的料子，打的首饰都要次一等。每天都要在三夫人房里伺候，端茶倒水打帘子打扇子布菜都要来。大家都说，郑姨娘跟着三爷去江西，可算是能过几天松快日子了。
李氏自然不知道丫鬟心里的想法，她只是不想看见姨娘在自己面前晃荡，也怕王姨娘要使坏，干脆就用做针线的借口把她拘在房里，没想到在丫鬟们中间到得了个宽厚的名声，也得了个意外的好处。没见现在，四爷常常见不到王姨娘，都快忘了后院里还有这么个人了么。
李氏想起昨天夜里夫君的吩咐，吩咐甘草：“去把李妈妈白术叫来，说我有事吩咐。”
甘草会意，掀帘子出去嘱咐小丫鬟一番，又折回来伺候李氏梳洗。
等她扶着李氏往西间去的时候，茯苓已经领着小丫鬟在临窗的炕桌上摆好了早膳。天气冷的时候，李氏一个人都是在这里用膳。
“夫人，您尝尝。这是李妈妈一大早就熬好的燕窝粥，是老夫人那边拿来的燕窝。”茯苓在李氏面前摆了一碗羹。
李氏也不说话，只默默地用早膳。
门帘微动，有小丫鬟进来禀告：“李妈妈、白术姐姐来了。”
甘草忙示意小丫鬟领她们进来。
李氏用过早膳，净过手，甘草拿了润肤膏给她细细抹上。至于炕桌上的杯盘碗碟自有茯苓领着小丫鬟们收拾。
接过甘草捧过来的茶盏，轻抿一口，李氏开口道：“五姑太太有喜了。白术，去库房收拾一些适合孕妇的补品药材，没有就到茯苓那里支银子出去买，到时候和府里的一起送过去。”
“是，夫人。按照旧例吗？”
“不，在旧例的基础上添上两层。四爷很看重五姑老爷。”
“是，夫人。”
“李妈妈，今儿个小厨房备了哪些点心？”
“回夫人，有绿豆糕、枣泥山药糕、萝卜糕、白米糕。”
“枣泥山药糕多备一些，白术待会给老夫人、二夫人各送一份过去，顺便告知一声说四爷这边来的消息，五姑太太有喜了，我们这边准备送点药材补品过去。问问二夫人，府里准备什么时候派人给五姑太太送礼，到时候把我们准备的补品一并送过去。另外，三夫人那边有身孕，我们还是小心一点，不要送糕点了。四爷上次带回来的冬枣还有没有？有的话就装一盒子送过去，没有的话就换冻柿子。”
“白术，去了三夫人那里，除了五姑太太的事情，顺便告诉三夫人我们四房也准备给十少爷选小厮，问问三夫人准备具体哪一天给九少爷选小厮，介不介意我们一起。打听清楚一点。”
“是，夫人。”
“李妈妈，小厨房里准备了哪些汤品？”
“回夫人，十小姐那边的石榴过来说，十小姐这两天有点上火，奴婢想着冬日里，每天炭火烧着，主子们难免口干舌燥，就准备了银耳莲子汤。”
“嗯。不错。赏菊院里没有设小厨房，李妈妈，从今儿起，每隔两天都要炖一份适合少爷们的汤水，像什么冬天的温补汤、降火汤，夏天的消暑汤之类。小丫鬟们不好常常往外院跑，你炖了汤，下午用点心的时候，亲自送到赏菊院。讯少爷和七少爷一视同仁。顺便替我看看赏菊院的丫鬟小子们听不听话，有没有人淘气。”
“另外，从今儿开始，逢五逢十，讯大少爷和七少爷会回内院用晚膳。李妈妈顺便去打听清楚看看迅哥儿有没有什么饮食禁忌，好好安排好晚膳。需要什么食材，大厨房那边拨过来没有的，就报到茯苓那边支银子自己派人去买，至于采买，你自己看着办。每个月多支的银子，最好是和茯苓商量商量，设成定例，挂在小厨房名下。没有什么异议的话，你们就下去办差吧。”
李妈妈和白术都躬身应是，自下去忙自己的差使。
李氏喝了口茶，吩咐甘草：“你差个人去大夫人那里问问，看她什么时候有空，我要找她说说话。再让黄芪去库房挑些好料子，先挑两匹年轻女孩子用得着的好料子待会带给大夫人，再挑一部分预备着做春裳。走吧，我们去看看检哥儿。”
甘草恭敬地应了，就扶着李氏下了炕，取了斗篷披上，出正厅往东厢房而去。
小丫鬟带来消息，说大夫人上午有事要处理，要到下午才有空闲。李氏用过午膳，小睡了一觉，才往大房而去。
大房的院子和四房的院子在一条轴线上，大伯子还给取了个“春华堂”的名字。
李氏带着一串丫鬟到春华堂的时候，就看见大嫂钱氏正立在院门口等她，忙快走几步，嗔怪地说：“大嫂也真是，今天天这么冷，怎么还出来等了？让妹妹怎么过意得去。”
钱氏上前扶着李氏，笑呵呵地说：“我这不是好久都没有见你过来了，高兴得嘛。今儿个可是蓬荜生辉，把四弟妹给迎来了。走，我今天准备了上好的玫瑰茶，我们去炕上喝茶。”
钱氏闺名钱玉玲，今年三十六岁，比李氏大了九岁。李氏嫁进姚家的时候，钱氏已经生了三子一女，在姚府站稳了脚跟，对下面的几个妯娌除了小吴氏都比较好，很有长嫂风范。
是以，听见钱氏这么说，李氏也不客气地调侃：“好啊好啊，大嫂，要是能给我包一包带走就更好了。”
“噗嗤”，钱氏一副拿你没有办法的样子笑着说：“好好好，别人没有，四弟妹一定会有的。”
两个人耍着花枪，往正房走去。
春华堂和四房的格局一样，两妯娌在正房西次间的大炕上坐定。钱氏就吩咐丫鬟去叫小姐少爷们来给四夫人请安。
一时间，西次间里就热闹起来了。
钱氏所出的三个儿子，老大柏哥儿在国子监，老二老三榆哥儿和桐哥儿在松山书院读书。庶出的四少爷姚为杉在听竹院。钱氏的嫡次女姚蓉，下面庶出的六小姐姚芬、八小姐姚莲都去了女学读书。
所以现在来给李氏请安的就是正在备嫁的大小姐姚芝，钱氏嫡出的二小姐姚芙，庶出的五岁的十二小姐姚岑和四岁的八少爷姚为榕。
李氏一一见过他们，钱氏就让他们下去了。
李氏看着，不由同情大嫂，感慨道：“大嫂，这么多人要怎么住啊”
“没办法，前两年更挤，现在还好一点。现在几个大的男孩子都搬到外院去了，女孩子中老大和老二住东厢，小五随我住在正房的东耳房里，小六、小八住西厢，至于两个小的都跟着他们的姨娘住在后罩房隔出来的小院子里。”钱氏无奈地说。
李氏安慰她：“等明年老大老二都嫁了就好了。”
钱氏摇头：“等她们嫁了，后面的就长起来了，还不是要搬到前面来，哪能一直住在后罩房呢？”
李氏不由在心底鄙视大伯，纳那么多姨娘，生那么多孩子，到头来还不是要妻子操心孩子们的衣食住行。
又不由庆幸姚定嵩只有一个妾，还不怎么喜欢。看来以后还是要控制他纳妾的数量，免得生出那么多孩子都要花钱来养，花钱来嫁娶。看看大嫂现在的为难劲，两个姑娘的嫁妆，几个儿子的聘礼，都不是小数目。就算是有公中出钱，做父母的哪能一分银子也不出呢？
“芝姐儿那边，亲事说得怎么样了？”李氏有点好奇。
“我看老太爷的意思是要从前院的那几个未婚的举子中挑一个。”钱氏说：“他们要参加春闱，不好现在提婚事干扰他们。不过，我看，都是读书人，耳聪目明的，多多少少大概都知道点我们家的意思。”
“前院的几个举子，妹妹都不太熟悉。只是有个常公子，之前我拜托他和另外一个朱公子，带着校哥儿和迅哥儿出了趟门。回来的时候，遇见了惊马，常公子为了拉住我们检哥儿还撞到了车窗上。后来我们老爷带着两个小子去拜谢他，一起吃了饭。回来后，四爷就说，这个常公子倒是个心地宽厚的人，才学也还可以，唯一可惜的就是家里太穷，怕和四妹夫一样老家里一大堆的穷亲戚来打秋风，到时候拖了他的后腿。”
“哦？”钱氏被李氏所说的话提起精神来，“这么说，这个常公子今科有望？”
作者有话说
第35章 第三十五章 钱氏
