《青楼纪》曼烟罗

7、霍小玉（四）

　　4..从此无心爱良夜，任他明月下西楼（注释四）

　　“小玉，”净持有些恼怒地盯着她，“前日七爷派人请你去席上唱曲，不过是清唱罢了，也不算辱没了你，为何不去？”
　　小玉拔下头上的一支紫玉珊瑚钗掷到案上，一头素净青丝应声披散了下来，她冷笑：“娘要钱，把它当了便是。”
　　“当了它，你还剩下什么？”净持恨铁不成钢道，“镯子当了，串珠当了，这大冬天的，皮裘你也敢当，如今好了，连你父王留给你的念想也要当了！我看你下次还当什么！”
　　小玉随手拢了拢头发，淡淡道：“我箱子里还有许多穿不了的衣衫。”
　　“当了的钱你也没有全给我，一半都拿去打听你那情郎的消息了，”净持气极，冲她吼道，“你当我不知道你在做什么？一应客人都不见，却这般白花银子，坐吃山空，我只问你一句，你大把银子撒出去，可问来了什么结果？”
　　“娘既知道，还问我做什么？便是养母，也不能不许女儿从良，没有一生一世为倡的，”小玉倔强地昂头，“这些年我替娘挣下的银子还少么？这些头面首饰当了的银子便算我自赎自身吧，日后我也会奉养娘亲，以尽孝道，”她脸上有决绝的神色，“我已是李郎的人，若让我再见客，却断断不能。”
　　“李郎的人？你想做人家的人，也要看人家愿不愿意，”净持怒到极处，反而冷笑起来，“他一去一年多了，半点音讯全无，你以为他当真会回来娶你么？男人不过是随口一说，保不齐他现在早已娇妻在怀，将你抛到九霄云外去了！你醒醒吧！看看你如今茶饭不思，瘦得人不像人鬼不像鬼的样子！”
　　净持的话极是刺心，小玉的脸色一下子便变得苍白如纸，连身子也摇摇欲坠起来，颤声道：“他说过的，他还写了誓言给我，他会回来。”
　　净持虽与小玉常常拌嘴，却到底是亲生母女，看到小玉惨然的神色，心亦痛起来：“小玉，你别傻了，男人的话又有几句当得真？就算李益当真回来了，他那样的门第出身，你当他会明媒正娶你？像娘这样，嫁去做小，也只是受人欺负罢了，”末了，又叹息道，“小玉，娘也是你这样走过来的，男人靠不住的，你趁着花一般的年纪，多多攒下银子才是正经，从良对我们，不过是场梦罢了。”
　　小玉是头一次听净持说心里话，她心里怨过净持，此时才突然明晓，净持亦有苦楚，她又想起小时候在霍王府，净持受了委屈，总拿她撒气，但有一次她被霍王妃嫡出的长姊欺负了，偏心的老王妃责打她，净持却强悍地挡在她面前，她望着净持鬓边隐隐现出的几点白发，有些心酸，如今净持老了，所能倚仗的也只有她了，她口气软了下去，轻轻唤道：“娘。”
　　净持坠下泪来，伸手去抚小玉长发：“小玉，来生托个好人家吧。”
　　又过了些时日，天气渐渐凉起来，家中又添了烧炭的费用，净持也不再逼小玉见客了，只沉默遣散了家中丫头，徒留了浣纱一个，吃穿用度也减免了许多，生活一日日寒素下去。
　　小玉终究拔下了那支紫玉珊瑚簪，让浣纱拿去西市侯景先家当铺里换了银子，好去打听李益的消息，这次，连浣纱也心疼起来，叹息道：“小姐，这是你最后一件首饰了，凡长安城里识得李公子的人，咱们都问遍了，仍没半点消息。这样下去何时是个头啊？”
　　小玉茫然摇摇头道：“我也不知道。”
　　浣纱走后，小玉翻出那块越姬乌丝素帛来，那丝帕极好的，李益写在上面的字丝毫没有变色，她总是不相信李益不回来了，她疑心他是病了，或者出了什么大事，以致连亲戚朋友都一应没有他的消息。
　　她忧心他，在忐忑中焦灼等待，常常整夜整夜睡不着夜，有时睡下了，稍有声响便能惊醒，她总当是李益回来，半睡半醒着惊喜去看，才发现不过是风吹门响，待再上床睡，便辗转难眠，日子久了，她只觉得格外容易生病，三日倒有两日是咳嗽的，孰不知是风寒内侵，落下了病根。
　　浣纱当钗回来，正要将钱交给小玉，却遇见净持，净持蹙眉道：“小玉又让你去当东西？”又随手翻翻她的包袱，却诧异道，“当了什么东西？”
　　浣纱垂首答道：“是小姐的紫玉珊瑚钗。”
　　净持叹道：“到底是当了，”又疑惑道，“怎么没当掉？那这些钱……”
　　“奴婢在侯家当铺里遇上一个老先生，他认得紫玉珊瑚簪，问我从何得来，”浣纱一五一十道，“我说是我家小姐的，小姐让我把钗子当了，拿钱去问夫君的音讯，老先生便眼圈红了，领我到了延先公主府上，公主听我说了，便赐了我许多银子，”又好奇道，“夫人，那老先生是什么人啊？”
　　“这钗子便是他制的，”净持从浣纱手里拿过簪子来，眉目黯然：“ 这是小玉十岁结鬟时，王爷特特花了重金，请了公主府的玉匠来打的，”她轻轻抚着那些雕琢精致的花纹，茫然出神，“那可是长安城最好的玉匠，浣纱，你瞧，这簪子多好看。”
　　冬日瑟瑟，玉兰花树退净了枝叶，只徒留下枯暗树枝直指阴郁天空，一时听到头顶“轰隆”响动，末了，几滴雨水落了下来，冰彻入骨。
　　净持看着簪子出神，浑然不觉。
　　浣纱大声喊：“夫人，夫人，咱们快进屋吧，要下雨了。”
　　一场扑天盖地的大雨。
　　净持已经辞退了厨娘，到了过年那天，她和浣纱一起和面包饺子，小玉坐在榻上剪窗花，小玉今年格外畏冷些，穿着厚厚棉袄还不住喊冷，她于是替小玉笼上了火盆。
　　她包了一会儿饺子，回头看小玉，也不知是火光映的还是热气蒸的，小玉脸上竟浮上极艳的红晕，又听到小玉举起手中剪好的窗花叫道：“娘，你瞧好不好看？”
　　她好久不见小玉欢欢喜喜了，连声道：“好看，好看。”
　　小玉睫毛微动，眼波流转，说不出的温柔缠绵，净持于是细看那张图样，心里如打翻了五味瓶，酸涩苦辣均有，——那是一张鸳鸯戏水图。
　　大年初二，鲍十一娘来拜年，小玉因前日畏寒，嗽疾又犯，躺在房中静养，本不待见客的，却感念着十一娘是她和李益的媒人，于是撑起来见她。
　　十一娘见到小玉，着实骇了一跳，小玉也惊讶，她未想鲍十一娘是同韦夏卿一同来的，楞了一下，才欠身行礼：“见过七爷”，一语未毕，又嗽了起来。
　　十一娘连忙唤浣纱端水过来，净持替小玉拍着后背，好一阵子才平复了。
　　韦夏卿蹙眉道：“何以病成这样了？”
　　小玉却不答，目光灼灼地望着韦夏卿道：“七爷，你可有君虞的消息？”
　　净持急道：“我的小祖宗，你还记着他呢？看看你自己，都病成什么样了？”又冲十一娘和韦夏卿道，“你们看看她，能当的都当了，连上鬟时王爷特特替她打的钗子都当了，钱全拿去打听李益的消息了！”
　　韦夏卿沉默着，十一娘终是耐不住了，轻声道：“小玉，其实……”
　　韦夏卿咳嗽两声，指着窗外道：“十一娘，你瞧着这天色，会不会下雪？”
　　他不打断十一娘还好，这般转移话题，十一娘彻底怒了，怒气冲冲地喊了出来：“韦七爷，你也是堂堂正正的汉子，做男人要讲点良心讲点血性是不是？你看看小玉好好一个花骨朵般的女子都磨成什么样了！你还记不记得她以前的水灵模样，还要瞒着她折磨她到什么时候？”又痛心道，“小玉，这件事终归是姨娘做错了，不该将他带进你的门！是姨娘对不起你！你断了念想吧，李益……李益他早便娶妻了！”
　　小玉的脸瞬间毫无血色，她睁大眼睛愕然望着十一娘，明澈如水晶的眼仿佛一下子干涸了所有清水，似两口了无生气的枯井，半晌，她才怔怔转过脸去，连声音也哑了，问韦夏卿：“七爷，是真的么？”
　　韦夏卿见她这副惨然模样，心里也懊悔了，觉得应该早些告诉她的，不该替李益隐瞒，又见她自袖中露出的半截手腕已枯瘦如柴，想起昔日她轻歌曼舞的样子，长长叹息道：“小玉，是真的。”
　　小玉身子摇晃了几下，突然咳嗽了一声，一缕鲜血从她嘴角满满渗了出来，净持惊呼道：“小玉。”
　　小玉淡淡一笑，便仰面摔倒下去。