5、上路 ...
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县令吴大人匆匆而来。乔娘一路走过来其实都是一脸木然，谁知道跪在了公堂下面却轻轻啜泣了起来，旁边的捕快也看的十分不忍，这样的小娘子怎么会有胆量杀人呢！
仵作跟随捕快去乔娘家里验了尸，很快就抬着赖二的尸体回来了，确实是被剪刀捅了失血过多而亡。衙门外围了许多来看热闹的百姓，议论纷纷。
“赵乔氏你可知罪？”吴大人将惊堂木一拍严厉叱问乔娘，可是闪着精光的小眼睛却不住地在她脸蛋儿上胸脯上打转。
“青天大老爷，民妇知罪。”乔娘哭的十分斯文，时不时拿帕子擦眼泪，哭了这么久脸上还是干干净净，眼圈红红地更惹人怜惜。
“赖二私闯民宅有错在先，你情急之下失手杀了他，两人都有错，但是他毕竟死在你手上，你也不能脱得了干系，只是判你死刑倒也有失公允。本官就叛你流放西北，过几日就动身上路。”吴大人的判词简单明了，师爷聊聊记录了几笔，盖上大印，此案就算了结了。
早上捕快带仵作去乔娘家验尸时就顺走了一些首饰和一袋碎银子，乔娘仅有的一套宅子也充公了。赖二家里那个比牛棚还不如的茅草屋吴大人倒是没看上。
牢里潮湿阴暗，乔娘看着老鼠在自己脚边淡定地爬过时吓得尖叫不敢再坐干草上。她靠着墙站着，看见高高的墙上那一口小小的窗户透进来的光，这下算是尘埃落定了，她一时被诱惑，落得囚衣加身，而他依旧是个翩翩公子。
两天后的清晨，乔娘就跟着衙役押解上路了，谁知一出县衙就看见赵鹏搂个包袱蹲在门口，也不知道他在哪里打听来的消息知道他们今天走。
衙役并不让赵鹏上前与乔娘说话，赵鹏舔了下干涩的嘴唇，把包袱递给了一个衙役讨好道“大人，这些干粮你们拿着路上吃，多担待一下乔娘。”“好了好了，快走，别妨碍我们赶路。”赵鹏被衙役驱赶开了，衙役收了他的东西他心里好过一点，他站在衙门门前远远地望着他们走。乔娘回头望了赵鹏一眼，那个朴实嘴笨的男人可能是唯一一个对她真心的，她都这样了他还会来送她一程，只是多的他也给不了。
同行的还有几个一脸凶相的男人，对乔娘目露垂涎。衙役毫不留情地一鞭子抽到了那个想往乔娘边上靠的男人，“再不老实，老子一鞭子抽死你。”
在路上行了两日，乔娘思前想后越来越觉得奇怪。那几个男犯人都戴了枷锁和脚镣，而她只戴了手镣，吃饭的时候，她也是单独和几个衙役一起吃，比其他几个犯人饭食好的多，路上衙役还时不时递给她水袋。若是说衙役贪图她美色也说不过去，因为他们都未对她动手动脚，就像公事公办一样理所当然地优待她。
第四日，天黑后一行人到了驿站，其余几个犯人都被关到了一间房，乔娘单独一间房，桌上还有两盘看起来不错的菜并一碗饭。乔娘忐忑不安“我……”话还没问出口就衙役就直接关门出去了，这一路上他们都没有和她交流的打算。
乔娘本不敢吃的，可是她想了想，他们想弄死她可不需要在菜里下毒这么麻烦，索性敞开肚子吃，就算死也是饱死鬼。吃完后站起来走动消消食，没过一会儿就觉得困得慌，乔娘以为是白天走路太累了，躺回床上立刻就睡着了。
深夜，有一辆半旧不新的马车停在了驿站门前，衙役把带着手镣的乔娘从房里抱了出来，送进了马车里“手镣的钥匙给你，药下的够足，明天午时前绝不会醒。”
龟奴凑近了摸了把乔娘的脸蛋，砍价道“脸皮子不够细腻。”
“这在路上风吹日晒地走了四天能不变糙吗？养一个月保证吹弹可破！你看看这身段。”衙役在乔娘臀上拍了一把后被龟奴挡了回来。
“最多给你三个子儿，这身段肯定是破了身的。”
“大人说了少于五个免谈。”衙役和龟奴各不退让，最后，一个蹲在门口瘦小衙役不耐烦地说“就四百，另外给五十我们哥儿几个买酒吃。”
“四百就四百，只是你们买酒吃的银子可不该我给，找你们大人要去。”龟奴从怀里掏出银票数了四张给衙役后接过了手镣的钥匙，冲着正在打瞌睡的小哑巴脑袋拍了拍，坐上了马车，小哑巴还是个半大的孩子，打了个哈欠，把马车掉转头，慢慢驶离。
“这龟奴还是一如既往的抠，你说他又不娶妻生子要钱有什么意思。”
“吃喝嫖赌，男人总有一行喜好嘛，那龟奴也不例外。”
“放着这么个小娘子在身边几天都没碰真是可惜了啊，又不是黄花大闺女，老吴为啥一直说不许咱动她？”
“你这也猜不到，他老吴自己没吃到，哪里会松口让咱几个吃？”
“管他娘的，再走几日把剩下的那几个倒霉鬼送到矿山去，咱这趟差事也算办完了，赚得一些银子也算没白辛苦走一趟。”几人七嘴八舌地发着牢骚，吃着一盘花生米喝着一壶酒，等天亮了继续上路。
乔娘将近傍晚才醒，人虽然还困的不行，可是躺在这软床香帐里的她觉得自己大概还在梦里。
老鸨进来时，看见乔娘好像有些痴痴傻傻时一惊，连忙上前拍了拍乔娘的脸“小娘子醒醒，你看看我，你现在多大岁数啊？”
乔娘怔忡了一下道“十七。”
“大了点。”不过还好不是个傻的。
“这是哪里？你是谁？”乔娘终于意识到这好像真的不是梦里，面前这个风韵犹存打扮艳丽的女人她从来都没见过。
“你以后就喊我梅姨，这是揽翠阁，咱们京城最大最有名儿的花楼。”
“不对啊，我不是被流放要去西北吗，昨天还在驿站里的。”乔娘更加糊涂了，想用手撑着身子坐起来却使不出一点力气。
“去什么西北，那鬼地方是女人待的吗？梅姨我花钱救了你，你以后就跟着我在揽翠阁吃香喝辣地享福。”
作者有话说
第5章 上路
