《茕门接班人》南蜥

9、第九章 乍

　　乍然见到门主并六七两个，苗疆九又惊又喜：“师父！还有六师兄七师姐，你们怎么会在这儿！”
　　“我们本打算去苏州看你来着，路经扬州，便打算凑凑热闹，过完重阳再走。”门主笑道：“倒幸亏我们来了大明寺。不然还不知道你也在这儿。”
　　苗疆九咧嘴一笑：“我也是前几天才来扬州的，真是赶巧了。”众位师兄姐弟妹中，他本就和杀手六医师七关系最好，如今相逢，让他怎能不高兴。
　　正说着话，门主上下打量他一眼，奇怪道：“我说小九，你怎么这副打扮？”
　　“哦，是二师兄建议的。”苗疆九解释道：“我问他怎么才能看起来像个大侠，他便跟我说这样打扮看起来比较威风。”
　　门主一听，痛心疾首：“我与你们说过多少次，小二那人最是面白腹黑一肚子坏水儿，叫你们没事不要搭理他没事不要搭理他，你怎么还主动去问他！”
　　说着她又转头叮嘱十三：“记住了十三，以后没事千万别招惹你二师兄，不然你被阴死了还要谢谢他呢！”
　　“记下了，师父。”差点被遗忘的十三连忙应下。
　　苗疆九瞪大双眼：“他是十三师弟？！”不是个偷偷跟踪丫头的小毛贼么？
　　“你先别管他是谁！”门主回头继续教训他：“你看看你这打扮，生怕别人不知道你是苗疆出身似的，穿这么有特色的衣服还戴个布帽；再说你又不会武功，扛着把这么丑的刀做什么？如今威风倒是威风，就是不像大侠像个坏蛋，还是话本子里出场三回就被打死的那种！”
　　门主实在恨铁不成钢：“你这孩子就是心眼实诚，你二师兄说什么就信什么。你有问题，直接找我啊，问他做什么？你若怕找不到为师，小六小七离你那么近，问他们不比小二快？”
　　医师七也忙说：“师父说得对，九师弟若是有事，随时可以来找我们的。不拘什么，我们一定竭尽全力。”
　　苗疆九被骂得抬不起头来，又见六七并十三俱是不忍直视地别过头去，便知道自己这打扮确实很糟。他顿时泄气，老老实实道歉：“我想着二师兄那么聪明，定然有办法，所以才……师父，我知道错了，你别生气，我回去就换。”
　　“唉，聪明有什么用，”门主叹气：“他自己都还没把人追到手呢，能给你什么建议！”
　　本来威风凛凛的苗疆九现在就像个霜打的茄子，无精打采：“好歹四师姐没有喜欢别人，二师兄还有希望，比我强。不知道丫头以后还会不会理我。”
　　提起丫头，双方俱是一愣——忘记正事了！
　　“丫头到底怎么回事？”
　　“你跟着丫头做什么？”
　　双方异口同声，前一句是门主问苗疆九的，后一句是苗疆九问十三的。
　　说到这儿，门主才发现误会还没解开，急忙解释道：“我看见丫头出现在这里，和一个什么柳公子看着挺亲密，又没看到你，不知道发生了什么，就让十三偷偷跟着，我和小六小七就在后头缀着。”
　　苗疆九这才知道误会了十三，拱手向他道歉：“对不住，十三师弟，刚才吓到你了吧。”
　　十三也赶紧回礼：“不不不，本来就是我跟踪丫头姑娘在先，九师兄无需道歉。”
　　门主听得不耐烦，打断了他们：“别互相道歉了，快说说到底怎么回事儿？”
　　“唉，说来话长。”苗疆九唉声叹气。
　　“丫头父兄一直不看好我，这你们是知道的。近来他们态度总算有所松动，看见我也不赶我了。半个月前她长兄生辰，在家里摆了宴，也叫了我去。我第一次上门，便备了礼高高兴兴去了。谁知道宴席中她父兄突然倒下，我上前一看，竟然是被人下了毒。我解了毒，以为她父兄会对我另眼相看，结果他们却怀疑毒是我下的。我实在百口莫辩，被赶了出去。第二天我上门，想要解释一番，却被拒之门外。一连三天皆是如此。第四天我再去，已经人去楼空。我寻着踪迹一路追来扬州，就发现丫头身边已经多了那个什么柳公子。我再登门，她父兄却说有意把丫头嫁给那个柳公子，叫我不要再缠着丫头，也不肯叫我见她。”
　　“今日重阳，那个柳公子邀请丫头来登高上香，我怕她不肯见我，又担心万一她遇到什么事我来不及去救，只好偷偷跟在后头保护她。后来发现十三师弟遇见丫头之后，又一直跟着她，我以为是什么心怀不轨的小毛贼，才现身想赶走他。”
　　苗疆九这么一说，师徒几个面面相觑，没想到里面有这些隐情。想想今日所见，丫头和那柳公子举止亲密，未必不是她自己心里愿意。一时相对无言，谁也不知道该怎么安慰他才好。
　　半响，门主拍拍他的肩膀：“反正他们还没成亲，抢过来就是了。别担心，为师帮你。”
　　一直沉默不语的杀手六此时却突然开口了：“他们往后山走，怎么这么久还没回来？”
　　也许是杀手的直觉，他总觉得有哪里不对。丫头父兄突然中毒这件事很奇怪，谁能当着小九的面下毒还不被他发现？除非——他想起一种毒，名为春雨，是夜雨楼的招牌之一。春雨无色无味，毒性猛烈，下在酒水中，与鸩酒无异。它特别之处在于，中毒者要到二十四个时辰之后才会发作，而在发作之前，任是怎样的高手也不会察觉。夜雨楼的杀手常用此毒，等到目标毒发身亡，杀手早已翩然远去。
　　杀手六皱起眉头，他记得丫头父兄似乎只是普通的药材商人。若真是夜雨楼的手笔，那他们针对的是谁？谁会出动春雨去杀一个普通的药材商人？
　　“难道迷路了？”苗疆九忙道：“我去找。”
　　“我们和你一起去。”医师说道。方才他们在偏僻处喝酒，十三迷路回来，据他所言是柳公子指的路，足见那位柳公子对这附近地形极熟，应当不是迷路。医师七心中也有不好的预感，担心苗疆九一个人去会吃亏，便提出要众人一起。
　　众人继续往前走，说了这么会儿话，丫头和柳公子的身影已经消失无踪，原本可以靠她身上的异香辨明方向，但如今有苗疆九在，他身上的香味会产生干扰，已经没办法继续靠这个办法。一时无奈之下，只好用最原始的办法分头寻找。
　　杀手六和苗疆九一路，医师七与十三一路，门主自己一路，五人分头寻找，偏偏就是找不到丫头与柳公子的踪迹。半响，医师七与十三那一路有了发现：“师父，九师兄，你们快来看！”
　　门主与杀手六苗疆九听到十三呼喊，忙赶过去一看，只见眼前一棵高树的树干上，正用匕首钉着一封书信，上面写着苗疆九的名字。
　　苗疆九赶上前，取下书信打开一看，登时便气得牙齿咯吱作响：“混蛋！我一定要杀了他！”
　　其他四人接过书信一读，只见上面短短一行字：“欲要赎人，三日后栖灵塔顶，子时独自前来。”
　　一时间众人俱是恼怒，五个人就在不远处，人却被绑了，这和丫头当着自己的面被绑走有何区别！又看到苗疆九愤怒不已的样子，当下便暗下决心定要把丫头完好无损地救出来。
　　门主读着信，皱眉问他：“这看起来是冲着你来的，小九，你最近得罪了什么人么？”
　　正愤怒不已的苗疆九被问到，才稍稍冷静下来：“应当没有。若真要说，也只有丫头的父兄了。可他们是断断不会绑架丫头的。”
　　杀手六亦在思考。联想起之前丫头父兄中毒的事，这恐怕从一开始就是个针对苗疆九的圈套，正等着他往里面钻呢，说不定丫头一家来扬州，也与之有关。既然苗疆九这儿毫无头绪，倒不如从丫头父兄那里下手；那个柳公子，目前还不知道他是一同被绑了还是他就是犯人，不如一同问个仔细。想到这儿，他当机立断：“咱们回去找丫头父兄，说不定能问出什么线索。”
　　其他几人也都想到这点，点头赞同。
　　乍然听到丫头被绑，她父兄又惊又惧，再一听对方是冲着苗疆九来的，更是愤怒，将一腔焦虑都发泄到他身上：“若不是你缠着丫头，她怎么会被歹人瞧上！”
　　苗疆九咬牙道：“丫头若是有个好歹，我先将那人碎尸万段，再自尽请罪！”
　　门主忙从旁调和：“如今之计，还是先想办法救回丫头，其他的等救完人再说。”
　　医师七看着便沉静温柔，由她来问是最合适不过：“我们怀疑，丫头被绑是从一开始便被计划好的。为查找线索，想请几位为我们解惑。一是几位中毒前一天，都接触过什么人？二是与丫头一同消失的柳公子，不知是何身份？”

作者有话说

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