《尘埃十五年》宋织

4、漫天风雨下西楼

　　“贤弟，周某敬你一杯。”礼部侍郎周怀贤笑着举杯。

　　郁予期随他一同饮酒，清瘦面庞上带了些酌红，更显目光清冽如水。

　　周怀贤的官职与郁予期相当，年长他些。二人都曾在国子监任事，后来在六部中也多有交往。同为右相派系，自然成了能够锦上添花的朋友。周怀贤出身世家，母亲是平国公嫡女，父亲则是正二品的左都御史，官职显赫，又是南祁王心腹，监察百官。平国公虽然在府里颐养天年，可他毕竟一手带出了南祁的百万军力，地位堪比三公。

　　与郁予期这个异国布衣相比，周怀贤的仕途理所应当的顺风顺水，一路平稳。此人性情平和，官场中也有不少交情，才华虽不出众，却也不至于平庸。不出意外，在四十岁之前，再向上一级成了尚书，和他老子平起平坐也是早晚的事。

　　郁予期与周怀贤在政事上有多数相通，私交甚好，倒是觉得这人看似平和，胸中却有疏达之意，颇有儒将之风，实在不该呆在礼部这样礼制森严的清水衙门。

　　这话他自然不会向周怀贤透露半点意思，只是闲时与周怀贤喝茶，总有意无意地提上一两句罢了。周怀贤此人滴水不漏，往往话题最后都落到世子上。

　　右相派系是旗帜鲜明地支持着陆辛的。

　　郁予期眼帘微垂，手中的酒樽转了转，抬起头来，神情已有些微醺的恣意。

　　他的声音放的很低，语气比起往日却更肆无忌惮：“周兄客气了，今夜中秋，你我能共饮一杯好酒，想来也是缘分。小弟人微言轻，自去一边小酌，相必右相大人也不会怪罪的。”

　　他说着便要起身，竹青色的直裾合体，顺着他直起来的身子而显得挺拔。只是这人似乎已有几分薄醉，身子一晃，又像是没有站稳，直愣愣地坐了下来。

　　夜宴上觥筹交错，鲜有人会注意到他们二人。旁人就算注意到了郁予期的狼狈，对晚辈也不过是一笑置之，也唯有周怀贤与他年纪相当地位相同，性情又疏朗，才会毫不掩饰大笑起来。

　　周怀贤出身名门望族，在官场上打磨了这么多年，这笑也拿捏的极富火候，听着爽朗，音量却是克制的。今日中秋宴请的都是正三品以上的官员，他们二人年纪轻，资历浅，不需摆出一副城府极深的模样，叫人看了可笑。做小辈的，还是要有些无伤大雅的差错才好。

　　郁予期听见周怀贤笑便转过头去看他，也笑了起来。他像是清醒了些，低声招呼身边的侍女送一碗醒酒汤来。

　　这些日子战事吃紧，粮草又迟迟不得开运，左右两相正针锋相对，他作为右相派系里最无背景的年轻官员，免不了被人有意无意地灌酒。

　　郁予期的酒量其实极好，幼时被长兄带着偷酒喝，七八岁就抱着小坛子的陈年花雕不撒手，长兄正准备撒腿跑路，却被醉醺醺的他牵连着在小酒馆关了一个晚上，等到父亲来领人的时候又是一顿责骂。

　　后来他自己也去酒楼，一个人点一壶花雕，温了姜丝话梅，听着曲子便慢慢饮下去。有时候也会点烈酒，一坛子秋白露可以就着两碟醋泡花生一杯一杯地喝完，竹叶青便要配上好的牛软骨细嚼慢咽地饮下大半壶，留些底，对着窗外的大雨倾洒下去，便算是敬祭故人了。

　　那人也说了，在许多年前的那一场大雨里，披着斗笠，远远地冲他挥手，大笑着说阿朝，我若是此去不回，便当我死了，以后再喝酒，记着给我也留一口，不要多，我可怕醉死了，就再也回不来了。

　　郁予期不知怎的就想起了这些往事，脑子里恍惚。他伸手拿起侍女送来的醒酒汤一饮而尽，白玉雕花的浅碗搁在手边，里面沾着的水渍剔透，似乎能映出身后绢色宫灯里跳跃的烛光。

　　经郁予期这么一出半真半假的醉意，周怀贤原本想和他一同去拜见右相的心思淡了，倒是颇起兴致地聊起了当世大儒的门别。郁予期科班出身，总能引经据典的恰到好处，两人一问一答。周怀贤笑道：“怕是高山流水也不过如此了。”

　　酒过三巡，大殿里的气氛愈发热烈。

　　南祁王和世子爷都不在场中，众人都是老熟人，喝酒喝的猛的，已经趁着酒意大着舌头说着什么。三品以上的大员中也不全是心思深沉的文官。右相派系里最出名的正是如今的太常寺卿赵坤行，抱着右相的大腿一路连滚带爬地到了三品的位置，其中不知道干了多少酒后失德腆着脸赔礼道歉的事，右相对此睁一只眼闭一只眼，偶尔还会顺手替他填了祸事。

　　众人心知肚明，赵坤行，那就是右相养的一条好狗啊。

　　“南华公主能够风风光光地嫁给北参侯爷，那可真是咱们王上和世子爷宅心仁厚。老祖宗传下的祖训，后宫不得干政，这南华公主领兵，不仅让几十万的儿郎将士无辜葬身沙场，还丢了祁荣将军的性命，如今咱们兵力薄弱，国势甚微，还不都是公主一手造成的？也就是世子爷还念着姐弟亲情，愿意让公主嫁回母族，公主还有什么可不愿意的？”

　　粗豪男声无遮无拦地入了郁予期的耳。他听出了是谁，嘴角微抿着将手里的茶杯缓缓放在了案几上。

　　后面还跟着几句斥责，是左相的人，接着又是吵嚷。

　　周怀贤自然也听到了，眼角一跳，蹙了蹙眉。他余光瞥到郁予期有些僵硬的动作，想到今日之事，他又按捺住了。

　　周怀贤又斟一杯酒，眉宇间尽是平淡之色。

　　仿佛那些人谩骂的，不是南祁最耀眼明艳的巾帼女将，不是曾经高坐于王位之侧，端正肃坐却眼带狡黠的尊贵太女，不是和宋淮徐允纵马高歌年少轻狂，却还能在遇到他时轻轻弯了弯身子，巧笑倩兮地唤他一句周家哥哥的娇俏少女。

　　也不是当年汶水苦战的时候，那个身先士卒，以一己之力力挽狂澜惨胜而归的南华将军。

　　郁予期的眼神扫过那边嘈杂的人群，远远地落到右相那张苍老深刻的面容上。这个在朝堂上不显山不露水却隐隐把持了大半朝政的一品大员，面相极平常，甚至没有半分的戾气，仿佛可以一直这样沉默下去，一直到他所扶持的陆辛登位，他作为三朝元老，一人之下，万人之上，然后致仕，荣归故里。

　　“周兄。”郁予期回神，低眉浅笑着低语。他的目光清冽，眼尾微微上扬，落下一线暗影。

　　郁予期的语速极慢，却很清晰，“王上和世子出去了也有一刻钟了。看来今日的中秋家宴，王上真的是想让咱们臣子多亲近亲近呢。”

　　大殿里烧着暖炉，外面的风雪再大，也吹不到里头来。

　　周怀贤耳边仿佛有惊雷炸响，他的手猛地一颤，手中的酒樽洒出几滴酒溅到案几上。他心里千回百转地过了许多念头，下定了什么早已有数的决心一样，侧身将身子隐没在柱台暗影里。

　　他张口说话。

　　郁予期微笑颔首。

　　······

　　西楼——

　　年久的檀木门发出轻微的吱呀声，陆辰迈了一步，微微停顿了一下，才接着不紧不慢地走了进去，冲着窗边背对着她的蟒袍老人躬了躬身，平静道，“父王。”

　　陆哉没有转身，只嗯了一声。

　　“明日便搬到文惠殿吧，栖梧宫也该修缮了。明年三月，便动身往北参吧。”

　　陆辰垂下眼，颔首应是。

　　旁人眼中这门婚约，是北参以战事要挟，求娶南祁最负盛名的嫡长公主。

　　可这偌大南祁，谁人不明，这是南祁已经容不下她了。

　　陆哉老年得子，南祁终于有了名正言顺的世子爷，这样一个南祁，已经容不下她这个权不重却威名盛的嫡公主。

　　她其实不在乎嫁给谁，北参商氏是她的母族，她的母妃当年还是闺阁小姐的时候便是极受宠的，她嫁过去，或许真的会有安安稳稳的一生。

　　可陆辰怎么甘心。

　　她不只是商王妃的嫡女，她还是南祁的南华将军，从湘江战场上死里逃生的唯一的人，她还是把自己当做南祁的太女，从她踏上战场的那一天起，她就注定了要踏上王座。

　　“你母妃走的时候，也是这样的大雪。”陆哉负手看着窗外疏落的雨雪，低声感慨了一句什么，转过身来，看到陆辰便怔住了，半晌才笑起来，“南华这样穿，当真是明艳。”

　　陆辰微微垂下头，瘦削的下巴掩在胭脂色的貂毛围领里，原本有些苍白的肤色也显出几分动人的红润来。水红的对襟襦裙，细细绣着朱色的花样，两绺攒银的系带沿着领口垂落到腰间，挽了繁复的结。素白的披风拢在肩上，愈发显得身子的单薄。陆辰紧了紧披风，遮挡住了裙裾两侧，似乎这样能更暖和些。

　　陆哉有些看不清那襦裙上的花样，也没有在意，想起了什么，“今夜中秋家宴，可曾去过了宴上？”

　　“不曾。”陆辰回话道，“只是思念母妃了，便上西楼来看看。”

　　南祁王妃商虞，是葬在了西楼旁的王陵的。

　　陆哉没再说什么，动了步子向外。陆辰避开路，有些沉默地看了一眼半开的窗子，夜华清蒙，纷扬的雨雪便落了下来。

　　还是深秋，已是落雪了。

　　她解开披风，露出一直拿在右手的弩箭。

　　陆哉的背影有些佝偻了，玄色的蟒袍还有些新做的痕迹，司衣坊没有这样的规矩，想来也是出自那位蔺夫人的手笔。

　　拨开机括，上弦，抬起手臂，微微眯眼。

　　松手。

　　血肉被穿透的轻微的一声闷响，陆哉的身形一顿，踉跄着转过身来，看着终于抬起头来的陆辰冷漠又残忍的眼神，苍老面容上终于露出了不敢置信的神色。

　　他张了张嘴，却没有说出话来，一头栽倒在木质的阁板上，发出沉闷的一声。

　　陆辰收好弩箭，手指不经意擦过弓弦，一丝细微的疼痛，指尖渗出血来，连着紧绷的弓弦也染了一点暗色。她随手在披风上擦了擦，步子迈的很大，几步就走到了陆哉身边。陆哉大口喘着气，血沫顺着嘴角流出来，瞳孔睁的极大，似乎努力想仰头去看陆辰，却只看到了那一角的水红。

　　陆辰蹲下身子，目光在陆哉心口那一滩血色上一掠而过，直直地看着他的眼睛。那张无悲无喜的清丽脸庞微微颤动了几下，陆辰轻声说了一句，“南祁当兴。”

　　陆哉用力呼出一口气，死死盯着陆辰裙摆上的蟒纹，身子渐渐不动了，眼睛睁着，脸上还有类似悲伤的神情，永远凝固在了那张年轻时也该是分外俊朗的面容上。

　　陆辰缓缓站起身来，伸手拔刀，砍下了她的父王的头颅，任凭鲜血溅了满身。

　　她转头望了一眼窗，雨雪像是大了，纷纷扬扬地落进了室内。

　　她知道父王是明白了。

　　提着头颅走出阁楼，手指上有滑腻的血肉触感，喉咙里似乎也弥漫起令人作呕的血腥气。陆辰的脸色比起之前更苍白了几分，神情却依旧古井无波，只是那眼角的伤痕衬着满身血色愈发肃冷了。

　　廊下站着一个挺拔的身影，见到陆辰出来，便迎上来。

　　男子披甲执枪，没有束发，几缕发丝垂落下来，显得面庞更清减了几分。

　　他抬头去看陆辰，夜色中他的脸庞一半落在了阴影里，半明半暗地看不清神色，只看到那殷红唇角紧抿着，半晌才缓缓地弯起。他的眼形略狭长，比起丹凤眼却要更柔和一些，眼梢时微微上挑，像一朵半开的桃花，这样笑起来的时候，便弯成了月牙儿，清蒙月光下，盈盈如水。

　　“殿下。”他这样说着，“陆辛已经软禁在了章和宫。”

　　“我知道了。”陆辰颔首轻声，目光落到男子绑着黑布的右眼上，“明朴，辛苦了。”

　　白明朴摇了摇头。

　　陆辰没有多言，一级一级拾阶而下。雨雪落在她的发梢肩头，她的嘴角渗出血色，脊背却挺得笔直。

　　漫天风雨中，她一人独下西楼。