3、第三章 蛇皮灯笼 这 ...
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这日，已是我来乌木山的第四日。自我感觉身体恢复得差不多了，就准备出去活动一下。
说也奇怪，自前几日那碗肉粥后，我的饭菜里再也没见着肉了，每天不是手法奇怪的饼就是模样特别的···嗯，馒头儿。也许是馒头吧。
饼哥，请让我暂时叫你一声饼。头儿，请先姓个馒吧。
我猜，那跟一滩烂泥上缀着几颗泥丸弹子似的，看不出是圆是扁的馍馍该是麦粉放少了，水加多了吧。至于馒头，我估摸着那玩意儿是白色的，吃起来就像一块很有嚼劲的发糕（一种由大米磨出的水浆制作出来的糕点），估计是新发明，是馒头的一种。
也不知是不是那碗粥给我留下的阴影，我现在吃什么都觉得有股蛇肉的“香”味，时而淡如水，时而朦如雾。
可转念一想，这个世事难料的年代，只要有吃的就不错了，管他作甚。人家又不是要你命，没毒没药的，死不了人。于是，我什么也没去想了，来什么就吃什么。
这日，微风习习，阳光也适宜，我给欧蒙大叔打了声招呼，便决定在这部落里四处走走。欧蒙大叔没说什么，只嘱咐让自己的女儿，有着一双灰暗眸子的少女跟着我，怕我迷了眼，找不到回来的路。
自从那日她给我送过粥后，我已有几日不见她。这日，她换了一身浅灰色的衣裳，款式跟当初我第一次见她时穿的差不多。
想着她一个大姑娘跟着我个大男人，难免会遭村里的人说东道西，我觉着该拒绝欧蒙大叔的好意，话还未说出口却已被少女一把扯了脖领，倒拖出了门去。
虽愕然少女的手劲与力气，但行在鸟语花香的林间，有美女在侧陪伴，我已变得飘飘然。
欧尔放开了我的衣领，跟什么也没发生似的独自在前面走着。我一愣，飘上天的心肝落回了身体，砸出一个空洞。
像似解释刚才的行为似的，少女头也不回地道：“你拒绝也没用，他不会答应的。”
“啊？哦！”我回过味来，回道，“我就是想着你个大姑娘，跟着我对你名声不好。”
少女突然站定，转过身，那双灰败的眼直勾勾地看着我，流露出的伤感连我这个离她几步远的人也感觉到了，“大姑娘？名声？这些东西在这里什么都不是。”说完，转过身又继续朝前走。
我被少女的话整得够呛。对一个十四五岁年纪的未婚姑娘，难道还有比名声更重要的？等等！我站定，有些纠结少女的话，心道：“难道她的意思是不会吧，这么早就不过，我在她家住了好几日了，好像并没有看到她疑似她丈夫的男子。她家里的男性就只有她的父亲。她，到底什么意思？”
“你不是要在这山上转转吗？再不走天黑都转不完了。”少女的声音在前方响起，不起不伏。我赶紧应答着跟了上去。说实在，这里人生地不熟的，要是不小心冒犯到这里的什么东免不了惹麻烦。我是个不喜欢麻烦的人，还是乖乖跟着吧。
走着走着，面前变得开阔了，三四间房屋随意立着。我发现，这里的人修建房屋时并不会刻意选址，有种随心所欲的感觉。但，看久了又觉得房屋与房屋之间的排列又有某种规律。房屋分散，说明他们并没有聚居的意识，而是随住随建，故而，这座山几乎遍布着房屋，只是太分散，相互之间传达信息很不方便。不过，他们也有他们的办法。
这里的房屋修建得比较高，有点像湘西的吊脚楼，却又是干栏式结构的。房屋下方圈着牲畜，上方住人。下方以成人腰粗的陈年金刚木做基柱撑起一片桩林，再以厚实的木板铺成地板，以此基础垒起屋形。人在上面居住，既可以防潮、又可以防备野兽突袭。房屋耸立在树木之间，也别有一番风味。屋下是一块块人工开垦的土地，种着各种季节性的作物。
忽然，头顶传来一个小姑娘的软糯乳音，“父亲，那个人又是外面来的吗？给欧尔姐姐选的”
我寻声望去，被小女孩叫做父亲的青年男子赶紧捂住女孩的嘴，朝着我们抱歉地点了点头，将小女孩拉扯进了屋。我眨了眨眼，有些摸不清楚这里的人的说话方式。什么叫“又”？难道这里不只我一个是从外面来的？看那小女孩的年纪多少有十二三了，应该懂得一些人事了，怎么说话这么不着边际？
我不禁收回视线看着欧尔问道：“欧姑娘，听那少女刚才那么说，好像这里不光我一个外来人。”
少女站定，望了我一眼，伸出手，搭在身旁的树木上摸了摸，道：“是的。这里并不排外，而且每年都会来不少外人。这些人有些是误打误撞进来的，比如你；有些是被迫进来的，却因为某些割不断的联系而被迫留下来，比如亲情、爱情、仇恨。不过，这么多年来，就只有一个人是削尖了脑袋钻进来的。”
“还有这样的奇葩？那，这里是干什么的？像外面的那种收容院？还是一种养老的圣地，或者是远离世俗纷争的天堂？”
“在你的眼里，这里很美吗？”
我回首四顾，做出天平模样的姿势，左右转了转身子，道：“难道不是吗？要不然，那些人为什么都愿意留下，甚至有人往里面挤。这里一定有值得他们留下的东西。”
“知道围城吗？”
“那是哪里？没听说过有这么一个城。”
“它不是一个城。而是一个被铜墙铁壁围起来的圈。圈里的人看不到外面，他们只想出去。圈外的人看不到里面，他们却想进来。”
沉默了片刻，我抓了抓脑袋，不好意思地笑道：“貌似有点深奥，我不怎么懂。”
少女浅浅笑了笑，“不懂，真好。走吧。”
这个话题，让我感觉到一丝莫名的压抑，想起刚才晃眼看见小姑娘头上的发卡，发上也扎了不少五颜六色的头绳，正好岔开话题，“我看刚才那小姑娘头上的发卡和头绳不是你们自产的吧？你们可是去过外面做什么买卖吗？讲与我听听，以后我离开这就靠这个出去糊口，也不用天天替肚皮操心。”我半开玩笑地说，心里估摸着他们往外卖的该是些野生菌类、草药植物等天然物吧。
少女偏过头看了我一眼，抬头望着头顶刚才女孩所站的位置，道：“我们本族之间没有交易存在。也不需要那种东西。你别妄想了，什么也别妄想。”
我有些愣怔，觉得少女话中有话，却又读取不出这言外之意。几个月之后，我才明白少女话中的意思。来到这，自我的一切想法都会被扼杀，什么都只剩下两个字——妄想。
我干咳一声，道：“嗯，我知道这些东西不能轻易外传的，不过，我没有别的意思，只是好奇而已。对了，你们这里的人这么分散，要是有个大小事需要商量、通知什么的，你们怎么传递信息啊？一圈奔走下来，不是长跑将军的人估计腿就跑断了。”
少女的嘴角扯了扯，下巴朝上努了努，我顺着她的视线看去，只见刚才那女孩的家门口的屋檐脚挂着一盏灰中泛白的灯笼。微风拂过，灯笼微晃，阳光撒在上面，灯笼的表面像被顽皮的小孩不停地挥洒着荧光粉。
看着灯笼在阳光下，在微风中显现出来的光点，一个声音突然在脑中响起。这个声音叫直觉。
这灯笼不是纸糊的。
风，又起了。灯笼随之摇摆起来，像钟摆，显得有些笨重。
“这灯笼怪怪的！”憋了半天，我磕磕巴巴地说了这么一句。
少女扯了扯嘴角，嘴边的笑意莫名意味，“你先不是好奇我们部落是怎么传递信息的吗？喏，就用这玩意儿。”
“这能代表个什么意思？说句你们不爱听的，我们那只有亲人去世后给前来奔丧的人报信才挂白灯笼。”
“是吗？我们这白灯笼的用途倒是与你们那里异曲同工。只不过，挂上白灯笼的人家不是给别人报丧，而是被别人报丧。”
想了半天，我愣是没嚼出这句话里的意思，“我不懂。刚才我们一路走来，我看到还有一家挂着黑灯笼，一家挂着红灯笼。这又是什么意思？”
“我们这里有三种颜色的灯笼。刚才的白灯笼，我告诉你了。黑灯笼就是下一个，红灯笼就是，欢腾吧，你可以喘口大气了。这里的每一家屋前的那个位置都是专门挂灯笼的。只要挂上灯笼，除非这家人没人了，那么里面的烛火便生生不息。”
“这？我更不懂了。烛火不息，那得耗费多少松油、柏油啊？我听说这两种油都不好采。就算好采也不好储存。这山上这玩意儿很富足吗？这也太暴殄天物了。”我抓了抓脑袋，越听越迷糊。
多年之后，在我摸透了这里的一切之后，我才知道，这个部落为什么会选择这三色的灯笼。白色，是苍白的抵抗，是无能为力，逆来顺受。黑色，是未知的恐惧，比白色更加令人绝望。红色，是轻松，喜悦，是平静。
“松油、柏油？”女孩的嘴角的幅度更大了，“都错了。这是蛇油！”
“蛇蛇蛇油！”我说话都结巴了，不禁肺腑，“该死的鬼地方，怎么到处都牵扯着这个玩意儿。”
“在白昼等长时，一盏灯笼燃烧一夜需要十五条成年蛇的蛇油。当然，因为季节的原因，昼夜时长有所变化，蛇油量也有所增减。”少女见我咽着唾沫，不言一语的样子，摇了摇头，又道，“惊到了？还是吓到了？以前，这里并不叫乌木山，而是有名的小龙山。比起城里的花花世界，这里什么都缺，唯一不缺的便是蛇类资源。自我记事以来，这些灯笼便这样烧着了。”
烧，这烧的不是钱，是血，是命。
我愣怔地盯着面前那盏灰白的灯笼看，微风掠过，灯笼又是一个晃悠，笼中烛火摇曳，烛光过处，在灯笼表面映出一串串奇怪的纹路阴影。
烛火明亮了，我才注意到天色渐暗。想起那抹一闪即逝的阴影，我揉了揉眼，指着灯笼问道：“刚才，你看到那灯笼上映出的纹路了吗？像花纹？一晃就过去了。这灯笼什么做的？难道是双层的？里面夹了一层，是画着图案的吗？”
少女望着头顶如米冬瓜（椭圆状的冬瓜，成熟后大约长四十公分左右、宽二十公分左右，因为小巧故而称为米冬瓜）般的灯笼，语气似一罐被狠狠摇晃过的汽水，表面平静，内部却在蓄势待发，“这是用蛇皮缝的。五六条蛇在老手的手里才能缝出这么一盏。白色的是靠骨肉的一面，另一面是蛇的表皮，不同的蛇做出来的灯笼有着不同的花纹。你刚看到的阴影应该是蛇的花纹。因为薄却韧，故而能看到蛇皮原本的花纹。这种灯笼的做工是最最精细的，若卖到城里给那些有着怪癖的收藏家，能卖不少钱。这种景象只有夜晚才能看到，瞧瞧，这都傍晚了。只有夜晚，这些灯笼才只是灯笼。”
“嘶！”听她说的头头是道，我却直直倒吸凉气。少女语气中所夹杂的情绪，我并没有察觉，脑袋里被情不自禁转动的计算程序所占据。
一盏灯笼估摸要五六条成年蛇的蛇皮，一家人昼夜不断点着这灯笼，蛇油就消耗掉约三十条蛇。不计为做成灯笼而杀掉的蛇的数量，单算为点燃灯笼所消耗的蛇油而被杀掉的蛇就是一个大数目，还不算这部落里有多少户人家，更不算平常进入他们嘴里的蛇。
老天！我已经算不下去了。
这里哪里是蛇山，简直是一部投食机。只不过，投出去的是蛇，被喂食的是人类。这机器只为了这山上的人而生产。
我他奶奶的是到了个什么鬼地方了！
我的胸腔里像支起了一口深铁锅，锅里的水被烧得沸腾，撞击着铁皮发出嘭咚嘭咚的闷响。
作者有话说
第3章 第三章 蛇皮灯笼
