《梦里情深知多少》紫茱萸

28、二十八 江淑芬巧举例说服东升

　　萧菊花怀胎十月，生下一个白白胖胖的儿子，“呱呱”坠地的时候，太阳刚刚从东方冉冉升起，所以取名刁东升。
　　刁东升六岁上，刁拦住得了重病，巧梅华一看刁家的田地已经卖的差不多了，刁拦住的病也不见得能治好，就跟了地方军阀的一位营长跑了，刁拦住没了钱，没了姘头，只好灰溜溜地回了家。萧菊花对他也没有好声气，三顿饭给他吃不了两顿，刁东升倒是对他很亲热，六岁的孩子看见别人都有爹，就他没有，心里就觉得缺点什么，如今他爹回来了，虽说是一身重病，但也聊胜于无，他有事没事的就往刁拦住的炕头上偎乎，趁萧菊花不在家的时候小声叫他一声“爹”，刁拦住土埋半截的人，还从来没有被人叫过爹呢，心里的酸甜苦辣咸，说不清楚是什么滋味。他招招手，让刁东升坐在他身边，仔细地把他上下打量了一番，怎么看刁东升都不像是光棍老宁的孩子，倒是和曲老六有个七分相似，特别是那一对招风耳，简直就是和曲老六一个模子刻出来的。刁拦住心里明白了几分，他故意问刁东升你爹是谁呀？
　　刁东升指着刁拦住说是你呗，刁拦住又问：“我不在家的时候，都是谁来找你娘？”
　　刁东升说：“除了曲大伯，没有谁来。”
　　刁拦住完全明白了，他干哥哥不仅买了他的地，连孩子也帮他生了。
　　刁东升也不跟萧菊花说破，每天萧菊花出去忙活，他就跟刁东升说他们家从前是如何如何有钱，曲老六怎么算计了他家的地，还欺负刁东升的娘，你要是爹的好儿子，就该记住这些，长大了给爹报仇雪恨。刁东升亲眼见到的，曲老六一来了，他娘就要骂他，撵他到街上去玩耍，不准他进娘的房间，所以刁拦住的话他都信了。
　　没过多久，刁拦住死了，萧菊花连发送他的钱都没有，加上从前的债主又来逼债，萧菊花只好把一所大宅院也卖了，让刁拦住入土为安。母子俩没了去处，这时，曲家已经有了四五百亩好田，盖了三层进深的宅子，曲老六只好回家跟曲太太商量，把后院收拾了，让萧菊花母子居住，曲太太本不愿意，但是丈夫的脾气她是知道的，他想做的事情除了他爹谁也拦不住，偏偏曲老六他爹也明白家里这份财产的来历，不想亏待了萧菊花母子，以求得个良心安稳，就这样，萧菊花带着刁东升就搬进了曲家，让刁东升喊曲老六：“干爹”，暗地里和曲老六还是不清不楚的，曲太太早就看出丈夫和萧菊花之间勾勾搭搭，但是也不敢点破，怕一旦点破了，俩人更加肆无忌惮。她只好咬碎银牙往肚子里咽，有苦说不出。就常常趁曲老六不在家的时候，辱骂萧菊花不要脸，偷人家汉子；两个大一点的儿子在母亲的教唆下，跑到后院去殴打刁东升，刁东升常常被打的鼻青眼肿，还不敢跟曲老六说实话，一旦说了实话，下次他们下手更重。
　　刁东升九岁的时候，曲老六让他和曲焕章一起到私塾里读书，比他小三岁的曲焕章不但书比他读得好，字也写得也像模像样，常常得到先生的表扬，说他是块读书的好材料，将来是前途无量。而刁顽成性的刁东升却常常受到先生的责骂，他的心思从来都不在书上，有一次他捉了几只蝎子，养在瓶子里饿了几天，悄悄放在先生的椅垫下面，等先生坐着讲书的时候，蝎子钻出来蛰了先生的腚，痛得先生“哎呦哎呦”地乱叫，刁东升笑得气都快喘不上来了，先生一气之下把他撵回家，发誓从此不愿意再教他了。
　　刁东升乐得不用上学了，整天在街上跟几个地皮流氓混日子，今天偷只鸡，明天摸只狗，三天两头地被邻居找上门来。曲老六觉得长此以往，这孩子就废了，就送刁东升去跟武艺高超的邱师傅学武功，这倒是合了刁东升的胃口，没出几年，他的武功就大有长进，但邱师傅担心他的性格不够老实厚道，武功练得太强了，对他来说未必是件好事，反倒会给他惹上大麻烦，所以，有些险峻的招式就不敢教给他，倒是把做人方面的道理经常对他耳提面命。
　　刁东升十六那年，曲老太爷做寿，曲老六把他接回家给爷爷祝寿，头一天，家里杀了一头猪、买了一缸酒准备待客，刁东升半夜起来把大半片的猪肉从墙头上扔出去，他的那些狐朋狗友在外面接了，一伙子人跑到场院煮着吃了，又用水桶把一缸酒舀去了多半。结果，第二天客人都陆续来了，曲太太请来厨子烧菜，她揭开放猪肉的大水缸顿时傻了眼，再一看酒缸里老白干也只剩下了缸底儿，曲太太赶紧和曲老六说了，曲老六怀疑是看门的老于偷了，举着鞭子就要抽打老于，老于哆哆嗦嗦地说：“我一个人从山西逃荒逃到这里，在此地没有一个亲人，那么大的一块肉，我如何吃得了？再说我也不喝酒呀，昨晚我看见东升半在院子里转悠，问他干什么也不说，鬼鬼祟祟的。要不，东家问问他。”
　　曲老六紧忙到后院去找刁东升，哪里还有他的影子？萧菊花说他半夜出去了就没回来，可能找耍伴玩去了，曲老六只好赶车到玉桥集上重新买了猪肉、打了酒回来待客。
　　傍晚，客人都回去了，刁东升才醉醺醺的从外面回来，曲老六问他干什么去了？他也懒得搭理，低了头径直往后院走。曲老六气得直哆嗦，他咬着牙，操起赶车的大鞭子劈头盖脸就是一阵抽打，刁东升身上立刻皮开肉绽，痛得“嗷嗷”直叫，萧菊花从后院跑来，用身体遮挡着儿子，不让皮鞭落在儿子身上，曲老六埋怨萧菊花惯坏了刁东升，借此教训她一下也好，所以，连萧菊花的身上也挨了几鞭子，把她的一件蓝布衫打得七零八散。
　　刁东升一看他娘也挨了打，就一头撞向曲老六，要跟他拼命，曲老六又是一阵大鞭子抽过去，打得刁东升满地打滚。曲太太和两个大点的儿子在旁边冷眼观看，没有一个人上来劝阻曲老六，还是曲焕章哭着抱住曲老六的腿，央求爹不要再打东升哥哥和菊花婶婶了，曲老太爷也过来劝儿子消消火，别跟小孩子一般见识，曲老六这才没把刁东升活活打死。
　　萧菊花和刁东升相互搀扶着回到后院，刁东升劝萧菊花跟着他离开这里，这种寄人篱下的日子他过够了。萧菊花不肯，她一个妇道人家，没钱没地没房子，跟着个半大小子出去，除了讨饭还有什么活路？在这里起码有口饱饭吃。她又告诉刁东升，曲老六其实就是他的亲爹，他们娘俩也不算寄人篱下，再说亲爹教训儿子几下，也不过分，谁让你那么不争气呢？话又说回来了，谁家的老子不打儿子？刁东升见母亲不肯跟他走，就在半夜里，趁他母亲睡熟之后，偷了母亲仅有的二十块大洋，逃离了曲家。
　　他先在青岛的街道上跟着小流氓混了几年，明白了江湖上那一套规矩，慢慢地混出点名堂来，就回到翠屏山，找到当年跟他一起混的那帮哥们儿，在翠屏山上自立为山大王。刁东升回到翠屏山之后，才知道那晚他离家出走后，萧菊花醒来找不到儿子，就跟曲老六要儿子，曲老六派人出去找了几个月也没找着，回来的人说，在沙河镇那边看到一个十几岁的孩子淹死在河里，尸体都泡发了，也看不出本来的面目，看身形和刁东升相仿，萧菊花一听，就在曲家大院里装疯卖傻，大哭大闹，一天到晚，头也不梳，脸也不洗，不是往王曲太太做好的饭菜里吐唾沫，就是往一家人喝水的大水缸里扔石头，不是打鸡就是骂狗，没有一天不闹出点事来。曲老六没办法，只好把她关在后院，不让她出来。有一天，在夜深人静之后，萧菊花就在后院的一颗枣树上挂了一根绳子上吊了。
　　听完刁东升的讲述，淑芬一下子明白了曲刁两家原来有过一段如此曲折复杂的恩怨，刁东升之所以成了如今的刁老大，除了他自身的性格原因外，与刁拦住、萧菊花以及公爹曲老六之间的感情纠葛有着直接的关系。
　　刁东升问她：“三少奶奶，你是读过书的人，你给评评理，都是曲老六的儿子，他把我和曲家三儿子一样对待了吗？”
　　淑芬本不想作出评价，但她担心激怒了刁东升，后面的事情就不好谈了，就顺着他的意思说：“我公爹当时做得的确有些过分，小小子嘛，难免会调皮捣蛋，他该耐心地给你讲道理。粗暴地打骂，只能让你生出更多的敌对情绪。都怨公爹一时在气头上欠考虑，他如果能够预料到后来发生的悲剧，我想他无论如何也不会举起手中的鞭子，刁大哥，不管怎么说，曲家有对不起你的地方，我做儿媳妇的替老人给你道歉了。”
　　说着，淑芬给刁东升深深地鞠了一躬，刁东升哪里经受过这个？脸红脖子粗地说道：“三弟妹，你可别这样，曲家那些老少爷们干的坏事，哪能叫你道歉？”
　　淑芬见刁东升的怒气消了些，就趁热打铁说：“刁大哥，过去的事情已经过去了，你也得承认一个事实，就是你父亲刁拦住如果好好过日子，不像你说的那样吃喝嫖赌，你们家也不会败落到不堪的地步，我公爹也不会那么便宜地买到你家的土地。不是有句俗话说嘛，大厦将倾，必倾于内，说的就是房屋的倒塌，主要是由于内部的地基不牢靠，怎么能只责怪外来的力量呢？所以，他们上一辈子那些事情不能只归咎于一个人。”
　　刁东升虽然脾气暴躁，但也并非完全不懂道理，听淑芬这么一说，他不得不点点头，淑芬又问他有没有听过一出戏？叫《除三害》”。刁东升搔搔头皮说：“没听过，再说我也听不懂那玩意儿呀。”
　　淑芬笑道：“哪刁大哥愿不愿意听听？”刁东升的好奇心被淑芬给调动起来了，就说道：“反正我今天也没事儿，就听三少奶奶说道说道呗。”
　　淑芬讲述道：从前有个人叫周处，父亲早亡，母亲溺爱他，他年少时身材魁梧，武艺高强，但是由于没有人给予他正确的引导，养成了他刁顽的个性，他纵情肆欲，横行乡里。乡民们把他和南山的猛虎、西氿的蛟龙合称为“三害”。这一天，周处走在街上，老百姓看见了他，都纷纷躲避，周处就问别人，为什么人家一看见我就要躲起来呢，我又不是老虎和蛟龙会吃人，那个人告诉他说，咱们这里的乡亲们，都把你和南山的老虎、西氿的蛟龙并称为乡里的三害呢，周处这才知道自己被人厌弃到这种地步，他幡然醒悟，只身带着弓箭入山去射虎、带上宝剑入水去斩蛟，经过三天三夜，终于把猛虎、孽蛟都杀死，自己也改邪归正，为老百姓做好事，这就是《除三害》的故事。
　　刁东升听了淑芬的故事，稍微沉思了一会儿，不禁“哈哈“大笑，说道：“三弟妹，我没有看错你，东庄镇一见，我就看出你不同凡响，是个奇女子，今日听你一番话，如雷贯耳，我也知道我和弟兄们占山为王，已经给父老乡亲们带来了极大的恐惧，我平日里也教导他们不要欺负乡里乡亲，可他们这帮人没有几个是听话的。我也知道弟兄们这样下去也不是个长久之计，三弟妹，请你给大哥指条路呗，只要别亏待了我这些弟兄就行。”
　　淑芬一看火候到了，就说：“刁大哥，说起来你也不是外人，我也就不见外了。有这么件事情，我娘家的一个亲戚在南边山里开了一家被服厂，他们家的货呢，经常在半道上被日本鬼子给劫了，赔了好多钱不好，赶车的车把式也让日本鬼子给打死了，人家也是上有老、下有小的穷苦人，你说可怜不可怜？”
　　刁东升咧咧嘴骂道：“他妈的小日本，专会欺负老百姓，等哪一天叫我碰到了，保管把他们的脑袋打开花。”
　　“是啊，我就佩服刁大哥这样的男子汉，不但武艺高强，也不惧怕日本人。所以，我想请刁大哥给我娘家亲戚得被服厂当保镖，专门护送他们的大车队往外送货，不知刁大哥意下如何？当然，我这亲戚也讲义气，不会亏待了你们。”
　　刁东升跟着邱师傅学武功的时候，邱师傅经常给他和小于郎中讲一些明清时期著名镖头的故事，一听说请他当保镖，满口答应下来，恨不得立刻就去见淑芬的娘家亲戚。
　　淑芬笑道：“刁大哥，你得先放我回去，我才能把我娘家亲戚请来。”
　　刁东升立即喊过三个小喽啰，和他一起把淑芬送下山，一直将她送到村口才停下脚步，一再嘱咐淑芬，早点把她娘见亲戚找来，好把事情定下来。淑芬心中暗喜，不由得连连点头。
　　话说曲家人正为淑芬被刁东升捉走的事情焦心，曲老六到处借钱也没凑齐这200块大洋，曲太太不断埋怨曲焕章一走几个月也没个音信，如今媳妇叫人抓去了，他都不知道。刁东升的母亲所说是在曲家自缢而死，但刁东升仍然恨死了曲家人。大哥、二哥听见母亲唠叨，一声也不敢吭，生怕说错了话，被曲老六听见呵斥一顿。淑芬被带走后，曲老六已经把两个儿子骂了几次，骂他们胆小如鼠，连个女人都不如。
　　曲太太听烦了，就抢白他说：“不说你那个畜生义子没有人性，倒来骂老实巴交的儿子，要是当年你别收留他们，哪会会留下这么个后患？”
　　曲老六和萧菊花苟且偷欢的事情，的确有些对不住太太，所以也不敢再埋怨儿子们。正在一家人长吁短叹，无计可施的时候，淑芬推开大门，自己回来了。
　　大家都以为淑芬趁着土匪不注意，自己偷着跑回来了，忙围上来问长问短。淑芬笑着告诉他们，是刁东升亲自把她送到村口的，那200块大洋暂时也不要了。一家人暗自庆幸，以为刁东升终于良心发现，不再为难他们了。淑芬问曲太太晌午饭做了没有？没做的话，她这就去做。
　　曲太太说：“你俩个嫂子早做好了，因为你的事，家人都没心思吃饭，现在好了，你也回来了。”又吩咐两个儿媳：“老大、老二媳妇，快去把饭端上来，淑芬肯定饿坏了。”淑芬吃罢了饭，装扮成走娘家的小媳妇，挽着个篮子去了大磨山。
　　到了大磨山，找到被服厂的新住址，淑芬就把刁东升的情况跟被服厂姜厂长、警卫队郝队长说了，他俩一听，觉得这个办法可行。
　　第二天，他们就乔装打扮，跟着淑芬来到翠屏山下。山上放哨的小喽啰早就看见淑芬带了两个男人来了，急忙报告了刁东升，刁东升亲自下山将淑芬他们请到山上。淑芬告诉刁东升，一位是姜老板，一位是郝老板，将来刁东升就是给他们押送货物。
　　姜老板从褡裢里掏出装有100块大洋小包袱交给刁东升说：“这点钱是给弟兄们的定金，先用它买几杆家伙，咱也不能空手吓唬日本人呀！”
　　刁东升接过钱，在手里掂量了一番，说道：“两位老板都是爽快人，我刁某就喜欢和爽快人打交道，再说呢，你们又是三弟妹的娘家亲戚，就算是我的亲戚，我还有什么信不着你们的。什么时候需要弟兄们开始干活，你们尽管说。”
　　姜厂长和郝队长相互交换了一下眼色，姜厂长说道：“刁老大，先不急，你手下现在有多少人？”
　　刁东升说：“不到一百人，只有七八杆抢，剩下的都是长鞭、长矛和大刀片子。”
　　姜厂长点点头说：“枪支是少了点，这样吧，你们一边干，一边想办法吧。”刁东升说：“日本人手里不会有枪吗，他们胆敢来抢我们的货，我们就跟他们拼命，抢几杆枪来用用。”
　　姜厂长赶忙说道：“刁老大，你可不能蛮干，既要保护好货物，也得保存好自己的实力，不能押运一次货物，就损伤几位弟兄们的生命。既要胆大又要心细，要多用脑子做事。这样吧，五天以后，我们有一批货要运到潍坊，你和弟兄们走一趟？”
　　刁东升一拍胸膛说道：“行，你就看兄弟的身手吧。”
　　从此后，刁老大的名气在东部沿海一带叫响了，他一开始帮助游击队的被服厂押运被服，后来受上级派遣，给东海银行押运黄金，执行这些任务，一般都是走夜路，只要刁东升在路上一声大吼：“刁爷借道儿了，大鬼小鬼都请让开喽。”敌人闻风丧胆，没人敢拦截他的货物。
　　曲焕章在游击队得知淑芬说服了刁东升，让他走上了抗日的道路，成为一位大名鼎鼎的抗日战士，曲焕章的心里对淑芬充满了的敬意。