《伽蓝雨》君之兰

7、御前 刘义隆一边

　　祁连一路急驰回将军府。

　　将军府位于洛阳中街西侧，将军府与郡主府邸相邻，均按一品规格建造。四周用二尺宽砖堆砌成高六尺墙的围护，门前立石狮子一对，有高大的影壁，上有“将军府”的御赐金字匾额。府内厅堂凡三进，自大门进入，经仪门，为一进正北大厅，厅中设大幕，诸将议事则聚于此。一进大厅两侧各建有堂庑和厢房，为部将办公场所。出了堂庑，将军府的东西两面建有马号，由养马班的小兵负责马匹的饲养、训练。建有更房，为卫戍官兵住所。由南北走向的连廊相通则为将军府第二进，二进正北厅门与仪门相向，厅门不常开，可经由两旁门出入，与一进厅殿相重，前后相对，建有堂庑及东西厢房，同是官吏办公、休息场所。一、二进大厅所不同的只是前厅地面铺上红色砖块，二进正厅仅铺灰砖不着颜色。二进与三进间，隔着花园亭榭。穿过花园的圆门，第三进则为将军家眷宅第及后院。

　　祁连在仪门外下马，立刻有马童牵过马去。祁连穿过门槛，往议事厅中，面见叔父。祁常之已升帐。原该祁常之面北正坐，诸将各自归坐佥坐。但祁常之自坐不住，正在沙盘作战地图前不停的抓着络腮胡子，时而来回踱着步子，甚为焦虑。诸将见此，也坐之不得，全立定，神色凝重。

　　见到祁连的一刹那，也来不及容他请安，祁常之急急的说，一开口声如洪钟：“连儿，拓跋焘大破柔然！”

　　祁连闻之一惊，不是双方大军对峙么？怎么如此神速？

　　祁常之三句并作两句讲，简单的说了个大概：“上月，拓跋焘又再分兵三路，取道黑山和大娥山，大举攻打柔然。连儿你是知道的。”

　　祁连点点头，作为镇守将领，他自是知晓，且探子来报，道是北魏拓拔那的东路军被柔然精锐部队包围数重，双方对峙数天未果，拓拔那恐是凶多吉少。难道军情有变？抑或斥候所报有诈？！

　　知他心中所疑，祁常之继续讲下去：“拓拔那的东路军被柔然精锐部队包围数十重之多。原以为北魏北伐不力。却不想拓拔那厮还真是条硬汉，在敌军层层围困下，他居然在阵营中靠挖战壕坚守了十天十夜。早在拓拔那被困之时，拓拔焘急命颍川太守鲁秀率部救援，自己则率主力部队赶往，亏得鲁秀彪悍，神速突破包围圈，救出拓拔那。随后，拓拔焘与太子拓拔晃的中路军赶至。战势逆转，拓跋焘亲自率领北魏轻骑军长途奔袭，未觉疲惫。柔然军民措手不及，个个吓得大惊失色，军心大乱。

　　拓跋焘领军纵深穿插，俘虏敌军甚众。柔然可汗吐贺真疾奔九天九夜后，不得不放弃粮草辎重，远遁草原腹地，北方，已归北魏了。”

　　军务突变。却是祁连所始料不及。更让人难以估量的是，拓跋焘大破柔然之后，兵师并未休整，立即挥师南下，兵指刘宋！且大军乘胜攻宋，势如破竹！

　　战争一触即发，祁连望向洛阳诸将领，想了想，向叔父点了点头。他终于明白叔父为何急促不安了。洛阳的防守，除了黄河天险，城中还须添置兵力，屯集粮草，加固城防。只是，时局迫在眉睫，却迟迟未知圣意。朝野未知缘由，枉自招兵买马，恐惹来造反不端之疑。

　　正在进退两难之际，忽然，外面一阵骚动。议事厅外，一扯着尖细嗓子扭捏不已的声音由远而近传来：“传皇上口谕，祁常之等接旨……”

　　众人一时也来不及摆上香案，因听得是口谕，也就就地跪拜，接了圣旨。

　　尖细嗓音清了清，才开始宣旨：“传朕口谕，为阻止魏军南下，发兵北攻。祁常之等洛阳诸将，速来见朕！”

　　众人面面俱觑，“速来见朕”？！这洛阳是前沿阵地，皇上在帝都建康，这一时间，如何见得？阻魏军南下是事实，可这“发兵北攻”，又是何意？！

　　但见这小太监，宣了口谕，刚刚喝了两口清茶润了润口，才继续说：“诸位将军，皇上料得北魏佛狸定会起兵，已是御驾亲征，不过，走得缓慢，以掩耳目，且外以嘉奖黄河守堤军民为名，无人知晓。今皇上御驾已至洛阳城外，请将军等速速随我见驾！”

　　一众往洛阳城外。祁连暗自心惊，先前只道是嘉奖守堤军士，御驾亲临，原来内里乾坤。还以为君无戏言！实则嗜杀如命！

　　出得城外五十里，就见 禁军上四军各出数百军士，东西列阵，挽强彀弩，在御驾之前。

　　见得御驾，一众皆跪，三呼万岁。

　　宋帝刘义隆观之，见驾的近十洛阳镇守，以祁常之为首，祁连为副，皆是威风凛然，进退发矢如一，容止中节，龙颜大悦，对一边的枢密院枢密使周遇吉说道：“此间数百人尔，犹兵威可观，况堂堂之阵数万成列者乎！”

　　方传旨：“北魏狼子野心，大破西夏，又破柔然，今又挥兵南指，实为可恶。朕今御驾亲征，与拓跋焘一争高下。原已命胡崇之为左路大将军，裴方明为中路大将军，只可恨这裴方明，虽为中路，却萎靡退却，屡次上奏，阻朕北上，可恨之极，如今，裴方明已斩，这中路大将军，命洛阳镇守主将祁常之补上。副将祁连为中路前锋，务必退敌于黄河之北，提拓跋焘人头来见！”

　　祁连听得心惊，面上却是不显。万岁舍功采对，自戳良将，杀害裴方明等名将，岂不使士气大挫？加上黄河堤岸不稳，洪灾不已，又加上连年征战，国力渐衰，军中久无御敌之将而北魏良将虎视何雄哉，发兵攻魏，谈何容易？

　　是，身为大将，须当为国效劳，这北魏南下，与反而攻北，都须一番苦战，又有何区别之处？大丈夫当战死沙场即是。只是，伽蓝……

　　想起伽蓝，祁连突然跪下：“皇上，祁连尚有一求。”

　　刘义隆威严的冷哼了一声：“哦，何事求朕？”

　　刘义隆身边一小侍卫，原自立定不动，却突然侧目，不无惊讶地问：“原来，你就是祁连？”声音娇软，却含不屑。

　　此人，一身侍卫打扮，白色交领绫缎紧袖袍服，黑靴至膝，反衬出其纤细身材，黑色菱角葛巾，映出肌肤如雪，黛眉如烟，明眸皎齿，脸圆如盘，更显俏皮可爱，银铃般的娇软声音，这怎么也遮盖不信她女扮男装之意！

　　刘义隆瞪了一眼小侍卫，喝了一声：“银托！”

　　众将领皆晓得，齐刷刷的单膝跪下：“见过银托公主！”

　　这银托公主，却并不理会刘义隆冷悛悛的眼神，令众将起身，仍面向等祁连，径自问：“你还没说，你求我父皇何事？！”

　　听银托公主这么问，刘义隆倒也看向祁连，神情威严依旧。

　　“求皇上恩典，祁连想临阵娶妻！”祁连斟酌的说，却是态度坚决。

　　“哼，临阵娶妻，你不知这历来都是死罪么？不思效忠朝廷，却想着儿女情事，你也太让朕失望了！”

　　祁连却是突然想到理由，他倒是冷静的说：“皇上，先父早亡，仅留我一脉，若是阵亡事小，父祖香火，却是无以为继，是为大啊！”

　　祁常之一听，心里一动，却是瞪了瞪祁连，自是不语。

　　刘义隆听后，倒是沉吟：“说得倒是有理，民间尚有暖床之说，何况你是朕之良将遗孤。只是这一时之间，何来亲事可提？不若过下时候，朕再替你筹划便了！你可下去吧！”

　　祁连一听，似有些退路，便趁势而言：“皇上，祁连已有意中之人，请皇上恩准！”

　　刘义隆这连日行军，虽然缓慢，这时也有些乏了，眯了眯眼睛。说：“哦，何家之女，说与朕知道！”

　　祁常之一听，终是开口，拦在了祁连之前，跪倒，说：“启皇上，小侄多虑了，还是日后再议吧！”

　　祁连却是心急：“不，皇上，祁连愿娶伽蓝为妻！”

　　刘义隆又是一阵冷哼：“伽蓝？伽蓝是何人？”

　　借此，祁连终是将伽蓝的来由和盘托出，只是隐瞒下她带发修行暂居伽蓝寺之事，而仍当她是所聘西席经史夫子之女，谋娶亲大计。

　　刘义隆一边听着，一边捏着他的小胡须，眼神精光。待祁连说完，他勃然大怒，龙袍一拂：“大胆祁连，敢思娶这低贱女子为妻，若不是看在大军开出大即，正是用人之事，看朕不治你死罪！”

　　祁常之已吓得面如土灰，这祁连，就是兄长独子，若有个三长两短，可如何向死去的兄长交待？但见他轰的跪下：“皇上恕罪，容末将带回好生管教！”

　　刘义隆那双犀利的眼神看了看祁连，忽又和颜悦色：“也罢，看在你年幼的份上，朕暂不加罪于你，与你叔父军中，好生调兵遣将，切不可惦记儿女之事！”