《蝴蝶传说》兰若水

7、夫妻(下) 你这无心之

　　七 夫妻（下）
　　张家包子店一如往常般热热闹，而张家宝还是带着他的三弟张家明在店铺里忙活。一见到我，他立刻跑上来：“客官，好久不见你呢。那天来的另一位老人家怎地没来？”一向不苟言笑的王怀礼，亦微微一笑，拍拍他的肩：“张家宝，你记性可真好。”张家宝谦虚地笑了，端上热气腾腾的包子。我复问：“这几天来又学了什么？”张家宝摸摸头：“我们的功课已经学到论语，昨日刚学的是学而篇。”我鼓励他：“且背来听听！”张家宝昂首挺胸，浑厚有力地背：“弟子入由孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而……而……”正而之时，那文弱白皙的三弟家明过来替他背：“而亲仁。行有余力，则以学文。”
　　王怀礼与我相视一笑，我摸遍身上，却无携带之物，眼见得远处有各种小店，问他们兄弟：“书背得甚好，可想要什么奖励，我这就买来给你们。”兄弟俩一齐回头望着正在忙碌的父亲，不敢说话。王怀礼温声道：“不必担心，这位小哥说要奖励你们，你们父亲不会反对的。只管大胆说来。”张家宝看看王怀礼的剑，说：“我想要一把剑，真的剑。”张家明说：“我想要一套笔墨，这样就不必每天与四弟共用了。”
　　街面上卖笔墨的店铺便有好几家，可惜全是一些极次品，我看了半天没见中意的，便先随便买了一套，下次从皇宫出来，再带好的给这兄弟几个。至于卖剑的铺头更是没有，一个铁器铺，只有一些农具与菜刀之类。
　　将笔墨送给张家明，他高兴得跳起来。张家宝没得到他想要的剑，倒并不将失望形诸于色，我郑重答应他：“我家里甚多剑，下次来时，送你一把真正的宝剑。”
　　张家宝立时喜笑颜开，拉着张家明恭敬行礼：“哥哥，多谢你！”王怀礼好奇：“拿到了宝剑，你要向谁学剑术呢？”张家宝的眉皱了起来：“却也不知，我有好几个同学，都想学武术，可惜不知向谁学去。”
　　我眼睛一亮，脑子一动。扯着王怀礼道：“快去见萧先生。”
　　萧先生正在桌前行文，已密密麻麻写满了几张纸，见到我，放下笔笑问：“今日阿纯前来，不知是看望师傅，亦或是无事不登三宝殿？”我将王怀礼手中拎着的包子放到桌上，笑：“是半途中想起来看望先生的，故没从宫内带礼物出来，此为张家包子铺里的包子，还请先生不弃。”先生笑笑地看着包子道：“张家包子铺，包子味道极好，四个孩子亦聪慧无比，将来必成才。”我诧异道：“先生所来，不过区区十几日，便知道了这张家四个孩子，看来他们倒真是聪慧之极了，否则哪能得先生如此夸奖。”先生点头：“正是，这张家四个孩子，老大老四孔武有力，待人忠厚且反应灵活，是上好的武将之材；而老二老三却在学业上聪颖非凡，过目不忘。只是，喜武与喜文的孩子，在一个学堂里就觉，难免偏颇。”
　　我道：“先生，我正是与你讨论此事而来。如若将这些孩子中好学武，且长于学武之众，另设几个班，请来专门的武术先生，教武学文，而所学之文，可逐渐加以兵法，不知先生以为如何？”
　　先生沉吟些许，概然叹曰：“阿纯如若为男子，当为治国之材呀。”我心下暗忖：“师傅，就算身为女子，亦可治国。”表面却是唯唯诺诺。早在被先生教导之时便知，此老先生虽精通孔孟之学，却略为迂腐，不太懂得回旋变通。比不得陈念琛，他到底年青，虽有傲骨，却亦懂得在现实里回旋。
　　再与先生闲话几许，已经是太阳西斜。先生倒也不虚留，知晓我们还要赶回皇宫。刚走到学堂门口，两匹快马匆匆掠过，见到我们，马儿又转头回来，且有人跳下马来，不是陈念琛是谁？他不与韩维生一道，我倒是愿意与之略聚。
　　陈念琛诧异：“王公子看来是真关心学堂之事，如若你有此心，或可来学堂做先生。”我连连摆手：“汗颜，在下自己尝在读书之中，哪能教了别人，岂不误人子弟。”陈念琛看看我：“王公子贵庚？”“十六！”他拍拍我的肩：“如你不嫌弃，倒可以叫我一声陈兄，我虚长你五岁，你自称小弟便是，不要总是在下在下地称呼，甚是别扭。”王怀礼在一旁假咳的声音传来，意在提醒我注意身份。我暗自一笑，当下抱拳：“陈兄！小弟有礼了。”陈念琛喜道：“如此，今晚便让为兄做东如何，且去府里吃个便饭。虽是平常菜肴，可我家老厨娘的手艺，却是别有一番风味。”
　　他这一番话，说得我口腹之欲大动。刚要催马前行，王怀礼又在一旁假咳。陈念琛奇怪问道：“王伯，你可是着了风寒？”我强忍住笑，一本正经回道：“陈兄所猜不错，王伯正是偶感风寒，是以咳嗽。”王怀礼无法，只得又装腔作势地假咳几声。我眼锋一转，见到陈念琛眼中的戏谑之色，相对着大笑起来。
　　陈念琛府里的老厨娘厨艺果然风味独特。一道普通的红焖鲫鱼，鱼肉酥软香嫩，汤汁风味浓郁。而最奇妙的一道普通的大白菜，亦鲜脆可口，亦有牛乳滋味掺杂其中。我一向钟情牛乳，故那道大白菜基本就是我一个人吃完的。而那酒，是以杨梅浸泡而成的杨梅酒，酸甜可口，本不胜酒的我忍不住贪杯，要了两盅。
　　边喝酒边说起学堂开立武术班之事，陈念琛大喜：“兄弟你这想法倒是极合我心，不瞒你说，我早有此想法。但却有疑虑之事：这习武班的武术先生倒不是难事，唯有这教兵法的先生，却是令人发愁。如果单从兵法书上学，对这些少年来说太无趣，须得寻那些有过实战经验的军营人士，将理论逐一溶于实战中讲解，并可在学堂组织两对人马，偶尔演习之。”这一点我倒真是不曾想过。想要寻这样的先生，可真是难上加难。已经从军营退役的军士，大多出身贫寒之家，识字甚少，虽有实战经验，却胸无理论，自然不能做先生。而具有实战经验，且能将兵法理论溶于实战的，当是高级将才，这些人，又何能来学堂做先生？
　　我百思不得结果，只得退而求其次：“暂且就让习武班的少年先学了武术与博斗及兵法理论，等到每年大哥再回京城之时，让他与他手下的干将给少年们演示几次，你觉得如何？”薄有酒意的陈念琛用手指敲打桌面：“为今之计，只能暂且如此了。”
　　我喝完杯中最后一滴杨梅酒，又伸手索要。这回王怀礼终于不再只是假咳嗽，而是干脆将我的酒杯收了起来。并正色对陈念琛说道：“陈大人万不可再劝我家公子喝酒，他自小身体不好，如因为贪杯而伤了身体，小人可是万万不依的。”
　　我亦嘻嘻笑曰：“听二叔的话，才是好孩子。陈兄，这个酒我就不喝了。不过你且再让厨娘做一道大白菜上来。”陈念琛笑：“山珍海味为兄这儿倒没有，大白菜，想要吃百担都可。”旋即又上了一道大白菜，我心满意足，又吃了近一半。
　　不知为何，这陈念琛总令我觉着特别轻松自在，我们说完了学堂话题，又说起了这厨娘的手艺来。我问陈念琛哪里寻来这么一个妙厨娘，他面孔红红地挪到我这边来，摇头晃脑：“这却是家母疼我，担心我在河西府吃不好饭。故而让家中老厨娘跟了我来。”我啧声不断：“如此说来，你竟是吃了二十年的这般美味，而我却是今日才得尝第一回。可恨可恨。我不服，陈兄，可将这厨娘让于我。”
　　陈念琛以掌击桌：“其他都能舍得，唯有老厨娘于我，却如同第二个娘亲，更是给了家的温暖。外放了这河西府的知府，我上承父教，一心要做好这官，虽京城的家只隔了五十余里不到，可我却是甚少得闲回家的。这府中虽简陋，却因为有老厨娘的细心操持，便成了我第二个家了。”
　　我愣住了，忽地想起自己的家。我的家？颜府吗？在那里十几年的光阴，也有奶娘与王怀礼百般呵护，却总不是家，因为没有父母。宫中吗？太后亦认真疼我，可到底不是母亲。论到底，我竟是一个无家之人。
　　这一想，不由趴在桌上哇哇哭将起来。陈念琛吓了一跳，问：“这却是如何了？”我呜咽道：“陈兄居然有两个家，小弟我却一个家也没有。如此一对比，不由伤怀。”陈念琛张着个大嘴，语无伦次：“为兄万没想到，似兄弟这般尊贵之人，居然无家。这这，不如以后兄弟你愿意，随时可将我这儿当做你家。”并用他宽大的衣袖帮我擦眼泪。
　　正纠缠之际，忽听得门被怦地一声推开。小衙役急急道：“这些人，甚不讲理……”话未说完，便被其中一人轻轻一拨，顿时跌倒在地。
　　王怀礼大惊迎上前去，欲要行礼。为首之人已疾然闪到我面前。一脸铁青地拖了我的手便往外走。我趔趄着回头，口齿不清地对陈念琛解释：“此乃家兄，必是入夜寻我不见，心急，因而冒犯了。陈兄，小弟这便告辞。”
　　陈念琛刚欲起身追上，被其中一人按在凳上不能动弹。我急道：“不用送了，陈兄！”来人将我扔上我的马，在马屁股上猛拍一掌，马儿疾驶而过。几乎撞上迎面而来的几匹快马。双方一停，对面马上的人已经嗵地跳下来，跪倒在地：“皇上！”马上的皇上全无表情：“韩尚书，这么晚了，还赶来河西府不知有何要事？”
　　维生吱唔之间，皇上冷哼道：“我们却是要先回宫了，走！”一行十来人，在夜色中飞一般往皇宫方向驰去。一路上皇帝都不曾理我，进宫后，他更是直往龙吟宫而去，而我怔忡之后，自然回凤回宫。
　　正在沐浴之际，皇帝冲了进来。白荷瞪大眼不知如何是好，，我点点头，她放下手中浴巾，掩门而出。
　　皇帝坐在浴桶旁，我在水中将浴帕紧紧地围在身上。隔着氤氲热气，依然可看见他眼中怒火万丈。我瑟缩地躲进水里，他却将我拎起来，用手指在我裸露在浴帕之外的颈胸间移动，语气阴森：“怎么着，我这小媳妇儿可真是多情，我才几天不在家，居然又有了新玩伴。看来我与韩维生两个还不够你忙，又贪念起别人家的大白菜了。”
　　他手指愈来愈用力，短而硬的指甲，在我的皮肤上划得生疼。我轻呼：“疼！”他大怒：“你也知道疼？”一把扭住我右胳膊：“你这无心之人也知道疼了。你可知道我与维生心内有多疼？就算扭断你的胳膊，你也疼不过我们。”说毕真用力一扭，我这回咬紧了牙关，不肯再叫疼，可眼里却疼出了泪花，轻声解释：“那陈念琛，很有才干，且为人光明磊落，肯为民办事，我敬重他的人品，且今次实不过是巧合，从萧先生那出来遇见了他。”
　　他恶狠狠地盯着我的眼睛，我镇静地迎上去。他手一松，露出我手臂上通红的守宫砂上，手终于放下。
　　他长久地盯着我，渐渐眼神柔软下来。我被动地站在水面之上，水温渐渐下去，春日之夜仍然有寒意。我的身体微微发抖，轻声道：“我冷，叫白荷进来加热水吧。”
　　他唤一声：“拿热水来。”一大桶热水提了进来，他袍袖一挽，将热水徐徐倒进浴桶里。热气再次升腾起来，我滑下水去，他的手在我的颈项处流连许久，宛若自言自语：“你要我拿你怎么办呢？阿纯？”
　　一瞬间，一种似酸还似疼却还有甜的感觉，从足底升起，直至心间。还未回答，他已经大步走出。
　　一连十数日，他都不再理我。只是叫王怀礼过去，将一堆折子抱到我寝殿。大多他已批示，也有他未批的，便在中夹一张纸条，说出他的意思，而我亦将自己的意思添在纸上，再由王怀礼送回。