《蝴蝶传说》兰若水

13、问婚嫁 他问我，王

　　顾安之出征后第五日，前方的战报依旧频繁传来，却是双方各有胜败，规模亦小。而算来，此时顾安之尚在途中。伯父时不时由秘道中来，带同皇帝及我一起分析战报。思虑良多，却终是只能等待着前方消息。然前方即便是如我们所愿，一场战争下来，国库当会空空如也。而恰在此时，国师预言，大安朝今年冬季会遇百年一次的大雪或者冰冻，这更令我忧心如焚，到时用什么去救灾呢？
　　这一日弘升殿中，我问计于维生及各位大臣如何充实国库。然商量许久，却无能迅速产生成效之法。忧虑之下，记起了陈念琛。他当日将众人捐资放贷的做法，或许可为国家所用。
　　第二日，我与维生，王怀礼，于早朝后一起去了河西府。我意预调任陈念琛为户部侍郎，但不愿维生感到突兀，故一起前往。一路上，艳阳高照，京城运河两边的翠绿柳丝在风中尽情舞蹈，各色春花更是绚烂。皇帝不过卧床十几日了，而我却仿佛觉得，跟他去御花园是很久以前的事情了。春风徐来，不由得心旷神怡。我微微惋惜，今日如是与皇帝前来，他定会哈哈大笑。他很久不曾那样笑过了。
　　深吸一口气，遇上维生带着明亮笑容的脸。我微微一滞，今夕何夕，我走在维生的身边，却牵挂着皇帝。我淡声道：“乱花渐入迷人眼。”维生沉吟着问道：“皇上可好？”我面有忧色：“尚需静养，日中昏睡多于清醒之时。”维生再问：“臣实在不明白，皇上正当青春，何以小小的风寒会如此之重。”我答：“皇上被马踢中胁部，伤及内脏，故重症。只是无法向百官说明，那日我与他出宫游玩，故而不得不说成了风寒。”维生的脸色大变，小声道：“那伤得可重？”我叹气：“静养几个月，能好起来的。”他预再说什么，我微微摇头，他聪明地闭嘴。
　　不是我想隐瞒于他，只是我不想麻烦。暂时来说，皇帝的实情越是少一个人了解，我们便多一分胜算。
　　进入河西府时时近中午，正逢学堂散学之时。一群少年飞般从学堂大门跑将出来，身姿灵活。我忽然心间一动，为何不想着将年满十三岁以上的张家宝这类尚武少年，募入大哥军中。编一个少年队，平时教以武艺及兵法。假以时日，便是一支保国卫家的生力军。
　　陈念琛不在府中，带了师爷外出查案。我自去找奶娘，奶娘正在厨房指挥下人做饭。看见我，欢喜异常，却又急道：“唉呀，这个季节，让我哪里去找大白菜。”我心中顿暖，奶娘还记着我喜欢吃她做的牛乳大白菜呢。我微笑摇头：“奶娘放心，时下新鲜的菜疏我也是喜欢的。”
　　奶娘便急命人去菜园拨嫩菠菜，说是要亲手做给我吃。那般热情，倒令我惊讶。她却但笑不语，只不停地打量于我。我困惑：“奶娘，我脸上今日长了花不成？”她笑凑近来：“我在想，姑娘着女装会如何好看。”我这才知晓，原来，陈念琛已经告知奶娘我是女儿身了。我微微羞涩道：“哪儿好看了，着起女装来很丑。所以才着男装。”奶娘再要说什么，檐下传来陈念琛的声音：“王兄弟！”我回过头，看见陈念琛与维生，急步过去。
　　太阳西斜之时我与维生方起身告辞。走出书房，意外地见到奶娘，她恳切地挽留我用晚餐。我记挂着皇帝，坚辞不受。奶娘脸上露出失望的神情，我微笑着说：“也许不久之后，我能经常吃到您做的菜。”奶娘一愣，由衷地喜悦了。她的转变，我并没放在心上。欲上马之际，陈念琛忽然叫住维生道：“韩大人，下官有事单独相询，请移步。”
　　回宫中的路上维生神色不豫，带着莫名的怒气。我诧异：“韩尚书因何事愀然不乐？”维生冷冷地看看王怀礼道“王公公，请容许下臣请与娘娘单独说两句。”王怀礼一挥手，几名便服的卫士便远远离开。维生的口气不善：“娘娘可知陈知府刚与小人说什么？”我摇头，他的口气转为怒意：“他问我，王姑娘可已有婚嫁之约？”我呆住，陈念琛？！竟然爱慕于我？我方恍然大悟：是了，自从上次见过我着回女装后，陈念琛当是回府与他奶娘提及。他们感情胜似母子，奶娘自明白了他对我的爱慕之情了。故奶娘今日才有些怪异举动。我失笑：“你如何回答？”维生兀自生气：“臣下当然是答，王姑娘已经许下人家。”我点头：“如此此事便了了。”然维生不肯放过我：“皇后娘娘与一个男人那般往来已经不妥，却如何还有意让他知道你的是女子之身？”我心中一叹，维生，他心中是如何待我呢？肯将我让于皇帝，却为我与别的男人交往而生气。
　　夕阳如今已经只剩下半轮绯红，斜斜地挂在天边，将维生，我，马儿们都镀上了一层红色。我不由自主地想，这般的春天夕阳下，我与他，两个人，远远地看似一对甜蜜情侣。这亦曾是我无比盼望的。可是，维生的年少岁月里，因为要蜇伏，也因为要出人头地，竟从未单独带我出来看过夕阳。少年看过的颜家大院之外的美景，全是阿湛给予我的。
　　我轻叹道：“多谢你提点，我下次见陈念琛，会用皇后的身份与他相见。”他还要说什么。我抢先道：“维生，我意欲将陈念琛升为户部侍郎，做你的副手，你意下如何？”维生再次一顿，躬下身子道：“陈大人在生财之道上确有异禀，臣忠心佩服。就算娘娘不知此人，亦会全力推荐。”我看着他，他的言语冷静，而眸子却是风云际会。我轻叹：“维生哥哥，我们是一家人。”维生的眸子渐渐黯下去，涩声道：“纯妹妹。”那般地勉强与不甘。我心底只觉疲惫：维生，早知如此，又何必当初。
　　或许，一切都正在成为过去。
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　　回到宫中，皇帝精神尚好，他的伤已经好了五成，本可下来走走，却得不得躺在床上，甚是委屈。
　　我跟他详述了今天的河西之行，谈到陈念琛说的可让商人设立钱庄的好处。一是，促进了安朝的商业，如此一来，可适当增高商人税费，如此一来，国家银库便可快速充实，且田地则不用加赋。
　　皇帝听得兴致盎然，叹气道：“偏不能出去，否则今日可与你们一起同去。”我忽忆起，如他同去，只怕陈念琛问的便是他。则此时，他不知会如何生气呢。皇帝问：“还有什么我不知道的吗？”我收回心神，连连否定：“没了。”他带着笑意地看着我：“没有问维生新婚如何吗？”
　　维生，我再一次微微一顿，然后朝他翻了个白眼。转开话题道：“你的伤处如何了？”他道：“好多了。”太后的声音由外至内：“太医说了，还要在床上静养半个月。”我笑着起身迎道：“母后！”太后将我按下来，双目间神采熠熠：“这一向，纯儿忙国家大事，我呢，忙着宫里的事。好久不曾这般劳心劳力，反而感觉甚好。”我想起今日进宫之时，宫内那些新面孔。我笑道：“如此，明天便由母后去弘升殿主政好了。”太后啐道：“你成心看我笑话，清理宫庭是我的拿手活儿，至于国家大事，还是由你们年青人去做吧。”
　　我微微不忍：“刘新如何处置了？”太后脸一冷，口气阴沉起来：“身在宫庭，竟然怀有二心，此等阴毒之人，怎可留？”
　　我的心一沉，这是我第一次直面宫庭里的流血。先皇十分忍厚，在他执政多年间，后宫虽然杂乱，他却从不让太后真正地整肃宫庭。故才有了这般的情形。我不是不明白，此时正是整理宫庭的最好时机，可，想起那些被扑杀的宫人，罪不致死的大有人在，可这一次，太后是宁可错杀，也不愿放纵真正有罪的人。
　　皇帝握握我的手道：“如此，你快去前殿着人写旨，让陈念琛早一日理政。”我皱眉：“只是这河西知府人选，却也应好好斟酌才是。河西府是我朝模范之府，这新任人选，务必能勤政爱民睿思才是。”皇帝笑笑：“简而言之，是要那陈念琛第二。”我亦失笑：“正是。”太后道：“我倒有一个人选，不知你们以为如何？”我抢先道：“二哥志不在朝堂，何必让他卷入官场。”太后轻叹：“可颜家的人都不到朝庭做官，以后谁会忠心拥护我皇室呢？”皇帝拍拍她的手：“母后放心，只要我们爱民如子，让天下百姓过得安定富足，则所有人都会忠心拥戴安氏的。”太后太息：“其实我亦知学孟志不在此，就由他去吧。”
　　扶着太后出来，我自去弘升殿。今夜由纪学士值夜。与他商量河西府新任知府人选，他笑道：“如果娘娘不嫌我荐人唯亲，微臣倒愿意举荐小侄纪峰。微臣察之已经二十年，可当得上娘娘所言的勤政爱民睿思。”我点头：“师傅公正之心，本宫何尝不知。何况纪峰在工部，甚有政绩。不瞒师傅说，纪峰，皇上与本宫要留等另用，所以不能外放河西知府。”
　　纪师傅眼睑微微一揪，便已经体会我话中深意。他沉吟道：“如此，明天上朝之时，便由百官举荐罢。”奔波一天，我觉得疲累，长叹道：“居高位者，忧思多。不过一个小小的河西知府，也令人头疼。”纪师傅笑道：“皇上娘娘事事亲为，自是事务烦多。微臣不能分忧，真大罪也。”我失笑：“师傅何出此言，如师傅还没能为本宫与皇上分忧，这天下，也没人为皇室分忧了。这天就要晚了，师傅却也要早早休息才是，还得保重身体，大安朝还得全指着您操劳。”

作者有话说

　　换了电脑，又来了。