《十二楼》野雨

22、堕三都（7）

　　芈初呼出一口气，沉沉心，这才迈开步子。待她进屋时，男子看了眼他身后，淡淡道：“不知夫人在何处？”

　　芈初喜欢这种直接的对话方式，她学不来端木辞的八面玲珑，见谁都能弯绕一番。她朝他一揖，笑道：“公孙嫂嫂以为礼数不周，正在准备茶饮，让我先行接待一下大人。”

　　“夫人多礼了。吾等还有事在身，不便多做停留，只要将此礼收下，吾等便可回府复命了。”

　　芈初以为他定要公孙姝收礼，便装作听不懂的样子：“在下乃姜府弟子，姓芈名初，字子春，大人不嫌弃的话，可直呼在下的字。”

　　对方已自报家门，男子不好失礼：“吾乃季府门客，牧丘阳氏，单字平。”

　　阳平不愿说自己的字，便是不屑与芈初结交的意思。芈初在心中呵呵一笑，语气不变：“原来是阳大人。”

　　阳平皱眉，抬头看他，莫名觉得哪里不对，皱痕更甚。

　　芈初不觉有异，撩衣坐下，正与他对面。

　　“阳大人第一次来这素衣巷吧。”她胡侃道，“再过两条街就是姜府了，大人若是好奇，初可以带您去看看。”

　　阳平的目光在她的喉咙处停留了半晌，慢慢道：“子春竟已行了冠礼。”按理，二十岁成年时才会取字，而芈初长得小，看着不过十六七岁。

　　“字本是初好奇取下的，夫子和兄长皆以为不错，便一直这般唤着了。”名字是她进入楼前老头告诉她的，他那时忘记提醒她取字与年岁有关，“不过初明年便能行冠礼了，倒也不算早。”

　　阳平将视线移至她的脸上，莫名一笑：“想来子春还未长开，身量仿佛孩童。”

　　“初小时不好好吃饭，这才长得慢了些，过几年就好了。”

　　阳平越发觉得有趣：“子春是楚国人？”

　　“正是。”

　　“为何会来鲁国求学？两国相隔甚远，子春是一人独行吗？”

　　芈初与他不熟，不想同他细讲，含糊道：“想来便来了，总归不赶时日，纵然路途遥远，也能走到。”

　　见他排斥自己，阳平眸光微动：“子春可唤我叔展。”

　　意识到这是他的字，芈初一愣，不明白他怎么变脸变得这么快。不愿和他攀扯，回神后笑了笑：“阳大人真是谦和。”

　　阳平唔了一声，突然疑惑：“子春的喉结似是很不明显。”

　　芈初身子顿时一凉，面上却要哈哈笑道：“叔展兄瞧得真是仔细。许是冠礼后就能明显了吧。”

　　“子春的声音细听起来其实也有些纤弱。”

　　“初自小体弱，现在姑且只能拉开一把小弓。”芈初掩面作羞愧状，“烦请叔展兄嘴下留情，替初留些颜面。”

　　阳平但笑不语。

　　芈初不知有没有过关，心中七下八上，不想再与他盘旋，放下袖子正色道：“既然大人公务繁忙，不妨直接将东西留下，先行回府吧。公孙嫂嫂那里初去解释就好，想来她定会理解的。”

　　“已经劳烦了夫人这么久，若不品尝一口，反倒不美。”阳平微微一笑，“事情再多，这点时间还是有的。”

　　芈初气得鼓嘴，果真男人心海底针。她最先便不该装傻，而该直接以自己的名义将礼应承下来。

　　心知自己或许弄糟了事，芈初有些烦躁：“既如此，那初便去看看公孙嫂嫂是否需要帮忙。”

　　正欲起身，却被阳平拦住：“妇人家的事，子春如何能帮得上忙？不若就与平说说话，也权作消遣。”

　　芈初容色平静：“除了不会生孩子，妇人家的事，子春应当都会，就不劳阳大人费心了。”说完径直走了出去。

　　立在阳平身后的侍从见状不由埋怨：“这位郎君对您未免失礼了些。”

　　郎君？阳平一哂：“你怎么和那姜府里的人一样呆。”

　　侍从不解。阳平低头一笑，没有解释的意思。

　　不知芈初同公孙姝说了什么，两人很快便端着茶壶茶杯进屋来。

　　“敝舍粗简，茶味定不及大人常日所用，还请不要嫌弃。”

　　阳平端起一杯，笑道：“这茶里想来也有子春的三分心意，平如何会嫌弃。”

　　公孙姝听不大懂他的话，下意识望向芈初，见他眉心轻蹙，有些不悦，担心两人生出龃龉，连忙接道：“大人客气了。”紧接着又询问侍从是否也要一杯，侍从称不敢，公孙姝便未强求。

　　待阳平快用完茶时，芈初担心他脸皮厚要求续第二杯，忙对公孙姝行礼：“今日本是例行来看看嫂嫂，熟料嫂嫂家中有客，多有打扰还望嫂嫂勿怪。”

　　“子春行事得体，我欢喜还来不及，哪里会怪你？再说了，若不是恰好你来，恐怕我难以周到地招待阳大人。”

　　芈初笑了笑，转身对阳平一揖：“季府的礼初便代子涂兄收下了，若阳大人不介意，初愿送大人一程。”

　　尽管听出她话中的猫腻，却更明白她在替公孙氏逐客，难得遂人意留了一丝破绽，从善如流般起身，与公孙姝见礼告辞。

　　偷听的冉成闻声，想着芈初已处理妥当，立时迈着小步迅速离开。待几人出屋时，他已走至巷口。

　　“子春的父母应是极为旷达的人吧。”阳平率先打破了沉默。

　　“阳大人这是何意？”

　　“鲁楚一北一南，他们竟同意你只身前来求学。”

　　芈初不知他为何要纠结这个话题：“初幼失怙恃，无人管教，想去哪里都行。”

　　“原来是这样。”阳平看着她，目光令她感到别扭，“是平惹你伤心了。”

　　“初一直这样生活，并不觉得可怜。”

　　阳平收回略有些冒犯的注视，眉梢一挑：“子春不想换一种方式吗？”

　　“每日有夫子兄长在侧，初以为很不错。”

　　“子春将来也要做官？”

　　“不行吗？”

　　“也要娶妻？”

　　芈初心中咯噔一下，语气如常：“遇见喜欢的人自然就会成家。”

　　阳平意味深长地看了她一眼：“子春年纪虽小，对将来的事倒很有打算。”

　　将来。芈初嘴角微抿。不知是哪里出错惹她不快，阳平便跟着她沉默。

　　眼看将走到岔路口，分别在即，芈初心情顿时轻快不少，连带着场面话也说得好听：“今日得遇阳大人，初甚欢喜，只可惜大人能者多忙，不能尽兴相谈。惟愿您身体康泰，再会有期。”

　　阳平停下脚步。

　　芈初疑惑地望向他。

　　“子春整日居于男子之中，恐怕比平更加劳心吧。”

　　芈初不意他突然发难，神情一僵：“都是男子，如常相处便好，哪里会劳累。”

　　“子春难道不奇怪吗？”

　　芈初手心生出一层薄汗：“嗯？”

　　“寻常男子应当会觉得这个问题十分古怪，可子春你却在认真回答。”

　　“哦，可能因为我是个不同寻常的男子吧。”

　　阳平先是一怔，继而轻笑出声：“子春果真特别。”

　　这一句话让芈初确认他瞧出了自己的身份，但她不愿捅破这层窗户纸，便继续与他心照不宣：“大人谬赞。”说完便提步向前走去。

　　阳平在她身后笑道：“我们还会再见面的，子春。”

　　他以为这是言情偶像剧吗，芈初嗤笑一声，没有回应他。

　　*

　　“小丫头长大了。”芈初才将手机放至耳旁，便听凤鸣如是言。

　　老头子天天说些废话，芈初抱怨道：“你不是说你有用吗？”

　　“你不是都将事情解决了嘛。”

　　“阳平知道我是女人了。”

　　“这不是什么大事，你又不和他在一起。”

　　“死老头你好好说话。”

　　“啧，老头子我觉得他对你很感兴趣呐。”

　　芈初撇撇嘴：“他们这个年代鲜少有女扮男装，自然稀奇了。”

　　“他也算厉害，姜府中一群男人都没瞅出来的事他几眼就看穿了。”凤鸣越说越歪，“他应该就是那种所谓‘万花丛中过，片叶不沾身’的男人，小丫头你可要把持住，不要被他拐跑了。”

　　芈初满脑子黑线：“你天天都在想些什么。”

　　“我只是担心你被镜花水月迷了眼睛。”

　　“本少女清醒得很，不劳您操心。”

　　凤鸣笑道：“这样最好。”

　　“快到姜府了，挂电话了。”

　　凤鸣有些受宠若惊：“你现在挂电话会提前和我说了。”以前都是直接关机。

　　“你好像很怀念以前。”

　　“虽然此次我没有寻到印信，但不代表你的方向不对，或许只是因为那件衣服还没有被做出来。”凤鸣识趣地转移话题，“我会在衣物上继续探查，你若有新的线索记得告诉我。”

　　“说完了？”

　　“完了。”

　　芈初直接摁下了关机键。

　　凤鸣：“……”

　　姜府比她离开前安静了不少，连常见的书简声和议论声都听不见。芈初狐疑地走进正厅，竟觉得屋内有一丝颓然。

　　她下意识寻得冉犁的位置，轻轻朝他走了过去。

　　“这是怎么了？”芈初小声问道。

　　她一路疾行回来，面色微微发红，好看的眼睛亮得不行，正是朝气蓬勃的时候。

　　冉犁静静凝视他片刻，仿佛获得了些许振奋，尽管声音依旧很低。

　　“王上有命，令左右司马领军回朝，离开郕邑，中止堕三都。”