《青莲战记》栖笑言欢

95、岸上婆娑（二十） “当岁老矣

　　几日未曾见阿槐，听闻他练武场翌日后就寻去菡萏楼，当他提着食盒抱着剑走进东亭时，南与归正躲在床上蒙着头试图让自己入梦。
　　他近日总不能安然入梦红枫林，起初是猜测梦境出了差错，后又想着是否寰二爷嫌自己腻歪了些……猜来想去，南与归总觉得还需多尝试几次，万一是熟睡时仪态不佳不能入梦的缘故平白误了他入梦怎办？
　　盖着被褥辗转反侧，无闻一道清亮嗓音自门外响起，止不住的撩声喊道，“小公子！可在屋里？我哥让我给你送点心来了！在不在呀？吱一声！”
　　一听“点心”二字，南与归一个激灵从褥间翻了出来，跳下床，蹬蹬蹬跑去打开房门。
　　阿槐刚走过院门，瞧见房门打开，高抬起提着的食盒，又高杨了一嗓子，“小公子——哟，你怎的不穿鞋！？”
　　方才下地急未顾得上穿鞋，南与归不在意。他自幼嬉皮打闹惯了，光脚算甚？听辛姑姑说他更幼时，洗浴时总围东亭乱跑，来来往往见过他寸丝不挂的修士不在少数……如今想想，真真是臊得慌，恨不得钻地缝里藏一辈子。
　　阿槐走进内室，将食盒放在桌案上，来到床沿前捡起黑底白背的鞋子，蹲下身替南与归套上，边道，“我那蠢哥哥当真是根木头。小公子你决计不知他干了件何等的稀罕事——他将旁的女修送他的点心转手给了红缨，偏的还一脸无辜的叫红缨多吃点。哈哈哈公子你说，他是不是天生就是个薄情郎？”
　　他笑完了乔木，起身拍掉衣襟下侧的尘土，舒坦坐下，伸手打开食盒上的盖子，甫一掀开一条缝，一股沁人心扉的清香溢出，不出须臾弥漫东亭。
　　南与归双手一扬，欢喜高喊，“芙蓉糕！”
　　阿槐不遗余力的赞道，“这芙蓉软糕是我哥给红缨的赔礼。他多做了些，菡萏楼和娘那都有。小公子快尝尝看。”
　　见南与归食得香甜，他捏起一块芙蓉软糕，撑着下颚，露出一缕苦笑，“这糕点可难做了，我无论怎样学都学不会。我哥又是个精细的人，什么都要用最好的，连糕里的花汁都是一盅取一滴，熬的糖水若是不满意全倒进我嘴里……小公子你瞧，我牙里都快长虫了。”
　　南与归边嚼着糕点边仔细上下看他，的确与初回岸上南山时相差甚远，倒不是瘦了累了憔悴了，反倒是脸颊圆润不少，将过去瘦骨嶙峋的身子骨补回七八层。
　　只是，南与归的眸光轻飘飘的往他捏着糕点的手一瞧，可不得了，阿槐的那双巧手不知糟了什么罪，老茧心茧不提，却是多了不少大小不一的伤痕，似剑伤似刀痕，近看颇有些怵目惊心。
　　这下他糕点也没心情啃了，眨巴着眼，小心翼翼的伸出手指戳了一下阿槐的手背。
　　阿槐后知后觉的瞧见了，将糕点扔进嘴里，鼓鼓囊囊着脸颊，将双手交叉举高放到烈日底下，再反过来手背对着脸，歪头朝他问道，“小公子猜猜这是甚？”
　　南与归摇头，未了迟疑着问了句，“不疼？”
　　“疼啊。怎的不疼？可疼可疼了！”阿槐咧嘴一笑，“可这些都是我哥给我的，就一点也不疼了！”
　　谈及南乔木，他又精神抖擞的滔滔不绝起来，“小公子我跟你说哦，前几日我去找了墨大人说要学炼器，墨大人可看好我了，给我秘法典籍不说，还给我介绍了几个炼器的得道高人，赞扬我必定会超越我哥，成为惊天动地的奇才。”
　　他叹了声道，“‘士为知己者死，女为悦己者容’——这话可算不错。我就觉得这世上除了我哥，就墨大人最懂我心。这般想来，曾我惧他恐是被那身尊贵气质吓软了腿，眼下就不会了……”
　　见他将话愈扯愈远，南与归连忙扯住他衣角，将那满脸憧憬崇拜的人扯回神魂，他不由提醒着，“你的手是怎的弄成这幅模样？”
　　“哎，小公子你且慢点听，我这不讲到这点来了嘛。”阿槐将腰间别着的配剑往上提了，直提到胸前，耀武扬威似的耍了个剑花，眉飞色舞道，“公子瞧，这是我的配剑，我给它取了个雅名，你猜猜看是甚——猖吾啊！”
　　“我自决计炼器，如今先生未找到，不好厚着脸皮继续游手好闲，可不就得劳苦点，找了我哥比剑去。昨儿他教了我一套剑术，今儿就被我追着比划。可他兴许是觉得那套剑术不可能一夜学成，是我为取悦他说了谎，比划时下手就重了些，想给我个教训——可冤枉死我了，那套剑法不见得有多难，我看一遍就会，何须再等几日练给他看？”
　　阿槐天资聪慧，文能过目不忘，武有仙剑法器护身，又是个难得举一反三的主儿，只可惜他惯来藏拙，深知显露不如藏私，除去南与归略知一二他的能耐，墨方衡独具慧眼的察觉出七八分，怕是连南乔木也还不知他的深浅。
　　天资高，悟赋性，聚灵符阵加以猖吾仙剑，南与归知晓阿槐未来定是不得了的奇异人物。他自心欢喜，不免多问了句，“阿槐还未跟乔木说实话？”
　　若是南乔木知晓他的神异之处，必定愈加看重，兴许会更放纵与他。
　　“哪能这么快啊，我还要给他一个惊喜。”阿槐耸肩一摊手，悠哉悠哉道，“公子你且着细了想，我若是为人强势，我哥可就不会对我这般嘘寒问暖了。”
　　“弱者固然可耻，可又弱又笨的人是被世人盖了戳的值得同情关怀。且我与他是双子同生，于公于私，他对弱小又可怜无助的我只会倍加上心。”
　　南与归困惑的望向他，咋想之下，心底总觉得“弱小又可怜无助”之词用在阿槐身上有些怪异，可又总是说不上何处怪异了。
　　阿槐继而道，“待他心软得不能再软时，我再折个吉日告诉他。那时他必定红霞染白玉，薄唇擒弯月，眸光点星辰，欢欣鼓舞不自拔……兴许还会与我欢饮一宿，不醉不归，拍着我的肩说‘当岁老矣，汝伴吾身，生死勿弃’。”
　　这短短数字，他说的轻且慢，如云恋星河，似风挽尘雪，仿若一触即碎的空中楼阁，又像虚无缥缈的镜花水月。
　　可念不可触，可触不可及。
　　偏偏眸中又藏着一缕期翼，在烈日炎炎下闪耀流光溢彩，点燃世间万千光华。
　　南与归扯着他的衣角，复问，“‘当岁老矣，汝伴吾身，生死勿弃’，何意？”
　　“当我们老的不能再老时，我仍伴你左右，生则同生，死则同穴，这份情谊无畏生死。”
　　阿槐伸出伤痕累累的手指点了点小孩的额角，端正神色道，“小公子，我劝你一句，若是有人同你说这般的话，你若不喜也勿要顷刻否口而言。要知晓，能说出这番的话，若非孟浪之徒，必心存执念。前者游戏人生不足为惧，后者连说出这句话都费尽一生胆量勇猛。”
　　南与归仰头看他，“阿槐是前者，亦或后者？”
　　话音未落，阿槐倒是先仰天大笑，眼角甚至有水泽溢出。他指着自己的鼻梁，嬉笑不止，“小公子瞧瞧，可瞧仔细了，你看我有那份胆量说出那般的话？”
　　南与归眯着眼上下左右的仔仔细细找了遍，老实摇头，“无。”
　　阿槐也不嫌弃他这副死板模样，唇角擒笑道，“我是没胆量说出这番话，怕还未开口，就被红缨剁成了浆糊。我呀，在等我哥对我说这句话，哪怕就一个字就能让我乐开花。”
　　南乔木能否说出那样的话，南与归不知。他知晓的是红缨每每腆着脸收敛一身娇蛮，圈着南乔木的手撒娇时，想听的无非也是两三句情话心语而已。
　　偏偏她所求之人是个榆木脑袋，不懂女儿情，不晓闺阁意，总是有意无意对那满腔长情视若无睹。
　　要那般不通情之人说出“当岁老矣，汝伴吾身，生死勿弃”之言，难度可谓比天高比海远比崖深。
　　南与归叹了声气，用着不隶属于孩童的举止，拍着阿槐的薄肩，想着勉力慰藉，言些话语告知他此事极难，难于上青天。
　　唇轻启话未脱口，就听阿槐兴趣盎然道，“小公子，且问你件事——如今谁人炼器最出神入化？”
　　炼器需机缘赋性，墨方衡曾言阿槐两者皆有，是不可多得的奇才，可到底是根基薄浅，修炼一途需甚上心。他被带回南山数月，虽有跟随南乔木练剑法，摸懂了初浅的灵气道法，然于炼器一道仍是迷途羔羊。
　　南与归猜测他是想寻一先生教导已身，好事半功倍。
　　细下思索良久，他握拳拍在掌心上，朝满心满眼期许盯着他的阿槐道，“先生说如今炼器最好的是玄苍九峰的摘器峰主云霄子，天赋道意，虚岁舞象之年就继任摘器峰主，听闻玄苍的那位仙人还曾赐他仙器道法……不过听闻玄苍九峰不收非徒之人，阿槐不能去。”
　　阿槐亦不想离了岸上南山，道，“小公子你莫要戏耍我了，玄苍我也曾听过。那地儿可远了去，我想去也不会去。且再劳公子想想，就在这南山之上炼器修为最好的是何人？”
　　谁料他话一落，南与归的面色便蓦然暗了半分，“最好的是谭长老……阿槐不找他好不好？”
　　阿槐微怔，收敛笑意，摸着下颚不解道，“为何？莫不是那人曾欺负了小公子？”
　　“并未被欺负。”南与归摇头，却再未多言语。
　　阿槐见他低沉不已，又揉了一把头，将人揉得直东躲西藏，恼羞不已。
　　南与归相熟岸上南山所有长老，唯独除去谭长老。若是在南山众人中挑出令他心生胆怯之人，谭长老必在其内。
　　谭长老名为“云鹤”，人如其名，前半生如云中飞鹤畅翔九天，后半生如潭中老鹤腐朽殆尽。
　　他本孳孳不倦的辅佐上任宗主南若水，宗主可成家立业后欲挑选修真世家的妙龄女子送去成就佳缘。却不想南若水并未心仪世家女，甚至在被谭云鹤紧追不舍的催促下，起了逃匿心思，撑着一把红油伞逃家去了。
　　也因这次躲匿逼婚，南若水于南冥邂逅安念雪。
　　彼时的安念雪带着被家族抛弃的幼弟，以女子之姿护幼弟万全法。
　　她遇见南若水之时，刚将一群打家劫舍的贪狼饿虎之徒打断腿，本是憔悴不堪的眉目上被飞溅的血沫渲染成红梅点漆，俘虏了偶然路过的南若水一颗红心。
　　一见倾心，二见倾魂，三见恨不得拉着人私奔。
　　从此，一路相随，一生相许。
　　生同衾，死同穴。
　　南若水历千辛，尝万苦，终抱得美人归。却不想将心上人带回岸上南山横遭劫难，那“劫难”便是当初执掌南山刑法的谭云鹤。
　　谭云鹤一心想要南若水迎娶宗门大族女子，瞧不上被赶出家门流落凡尘的安念雪姐弟，频频出险招怪术，就差以血明志天道立誓。那可真是云中一鹤亮双翅，只为棒打鸳鸯侣。
　　甚幸，谭云鹤再强势，也抵不过南若水相思一剑劈深潭，严词厉语叱云鹤，风雨夜跪还恩情，不撞南墙不回头。
　　当时岸上南山除去谭云鹤外全都暗允了这桩婚事，谭云鹤一人之力难回天，只得含恨看南若水十里红妆娶娇妻，锣鼓喧天迎念雪。
　　南若水迎娶安念雪后，谭云鹤称病闭关修炼，直到安念雪诞下麟儿南家长子南与卿后，才磨磨蹭蹭着从闭关的石门后出来。
　　南与归怕他，一是从年迈修士闲聊时得知此人不喜娘亲，还曾试图拆散双亲良缘。
　　二是，自幼南与归就未见过这位长老几面，听闻近几年犯了旧疾，灵丹妙药难治愈，唯有时时闭关寻机缘。
　　唯独见过的几面正巧是谭云鹤闭关出来，赶上墨方衡召集长老于菡萏楼商议事务。在南与归残留的回想中，那是位身形消瘦，微有些许驼背，面上续着褐色长胡子的华发老者。
　　阿槐告别南与归后直径出了东亭，南与归坐在凳上，捧着芙蓉软糕细嚼慢咽。
　　好不容易咽完最后一口，还未喝口茶润喉，就见方才离去的阿槐去而复返，手上的食盒不知甩到何处去，面上神情凛若冰霜，宛如寒冬。
　　他冷声道，“我哥不在院子里，红缨也不在，有人说看见他们去我娘的院子……”
　　——“我娘……出事了。”