《良宴》游秉烛

4、男儿铁石志

　　京城校场东侧，有一处废弃的院子。校场天天练兵，年年比试，那些没法入场的人爱凑热闹，就在其附近寻了这么个地方效而仿之。天长日久，“小校场”的名字就这么叫了出来。王相远带了书童解道，陪着良宴阿信两个，一行人寻到门口，只听得里面喊声震天，良宴和阿信对视一眼，抢了进去，只见一群人围成一个丈圆的大圈，时不时有人挥拳大叫:“大个儿，摔啊！”也有人身子往前趴着，双足不住在地上乱跺，嚷道:“揍他！揍他！”良宴和阿信两人在外边什么也看不到，急得良宴绕着圈转悠。王相远赶紧命解道分开人群，解道高声喊道:“让一让，让一让。我们来比武啦。”前面果然让出一条道来。王相远把良宴拉在自己右侧，总算看到了场内的情境。只见高台之上，有两人正在中间相持不下，其中一人身着黑色劲装，手持一根长棍，身材本来也算健硕，与他对峙那人，身高却直有九尺有余，虎背熊腰，双臂微张，铁塔也似地立在那里。良宴这才看清，原来瘦小的这人围着那大个儿绕圈，要寻隙出棍，那大个儿只不过慢吞吞移动脚步，突然左手往棍上一搭，使力上提，那使棍的人虎口一麻，把持不住，长棍脱手而去，大个儿双手夹住使棍人双肩，“嘿”地一声，只见那使棍的人双脚离地，身不由己地在空中翻了个圈，接着一声惨叫，摔倒在地，捂着屁股半天没有动弹。围观的人“着啊！”“小心！”地乱嚷乱叫。
　　良宴看得直皱眉头，轻轻嘟囔道:“这个大个儿，怎么尽是一番蛮力气。”王相远笑道:“人说，力大如牛，也无非如此了。”良宴自小习武，力道上往往不足，总琢磨如何以巧制胜，这时偏偏见一个力大如牛的人大杀四方，只好嘟着嘴在人群中左张右望。不料旁边这大个儿的一个朋友听得不乐意了，说道:“你两位刚来，什么都没见，怎么大个儿只是蛮力气了？那边是射箭场，规定每人拉弓三次，只有三中红心的才能来这边比武。大个儿就是一连三箭，箭箭射中靶心。刚刚本来大家都围着看射箭，就是大个儿连摔四五个人，大家才一哄而上，都围在这头瞧热闹。”良宴看他急得脸红脖子粗，替好友分辨，心里感动，点点头道:“好汉，我说错话啦。给你赔不是，这位大个儿也是好汉。”这人见她改口，于是也不计较，说道:“好。我们看比武。”两人在这里争辩，忽然听见人群中哄的一笑，不知发生了什么，两人急忙向场内看去。
　　只见场上不知何时多了一个瘦削的少年。这少年面色黝黑，看起来不过十七八岁，右手提刀，面向大个儿站立，双臂袖口都缚得紧紧的。众人的哄笑一声赛过一声，也有厚道的人开口劝道:“小兄弟，下来吧。你不是对手。”不管众人如何肆笑，这少年却满不在乎，只拱了拱手，行了个礼，扬声道:“刀下无情，老兄小心。”良宴向旁道:“这人拿着武器呢。”适才那人一扬脖道:“前边还少得了使刀的么，还不是连刀都没拔出来就被打下来了。”良宴一笑。
　　阿信悄悄道:“这个人用的刀有讲究。就是太年轻了。”良宴也低声道:“就是年轻才好。看他站的方位，进可攻退可守。偏偏年纪这么小，大个儿要轻敌了。”话音未落，只见大个儿一如既往双臂暴长，向那少年肩头抓去，那少年不退反进，矮身向前一步避开，刀柄向大个儿下颌重力击去，大个儿头朝左一偏，双手使空，那少年矮身向左，右腿伸腿疾扫大个儿下盘，刀交左手，右手“刷”地一声，拔出刀来，削向大个儿腰部。这一串动作如行云流水，一气呵成，阿信是用刀之人，不由叫了一声:“好！”她女孩儿声色，急切之中并无掩饰，好在众人都沉浸于轰然喝彩中，无人注意。大个儿一招不成，也不慌张，见刀削来，后退避过，右手成爪，向那少年握刀的手臂抓去。两人来来去去，直斗了数十个回合。大个儿久战不下，焦躁起来。围观之人却是禀息凝神，唯恐一个不小心，这初生牛犊又要被大个儿宛若拎一只小鸡一样反摔在地。
　　斗了大半个时辰，场上情形已不同起初。大个儿毕竟身重步缓，何况被这不知道从哪儿冒出来的小子惹得火起，出招渐乱。那少年左肩微晃，大个儿大喜，跨步向前，拟以重拳，不料少年乃是虚招，双手握刀，直向大个儿脖颈削去，旁人看来，好似大个儿自己将脖子送上去一般。这时大个儿身子已经无余地回转，刀锋冰凉，正贴着颈侧皮肤，只好认输罢斗，气喘吁吁不止。那少年收刀回鞘，却是气定神闲，双目炯炯，看向四周。众人呆了良久，忽然爆发出炸雷般的掌声。大个儿连折五名好汉，不想居然败在这年轻人手下。那少年想必也十分得意，眉宇间露出一股骄傲之色。
　　大个儿既倒，眼前这人既不高大，又不壮实，无非手使一柄快刀。一时之间，适才自忖敌不过大个儿的什么持枪的，使锏的，擎鞭的，用叉的，使斧头的，都纷纷上来与他一较高低。这少年胆色也壮，功夫也真不白给，战一场，胜一场，歇得一会儿，又能再战。就这么也连胜了五六场，场下有人叫道:“姓戚的，今日是武举子们以武会友，你算什么人，是哪一年的举人？”那少年双眉一掀，刚要回答，忽然从场子左角一溜烟跑上来一个更瘦小的少年，手持长剑，笑吟吟道:“来。我和你斗一场。”那少年瞧了他一眼，见他面孔白净，双目熠然生姿，不像武人，倒似个书生，一时沉吟未决。只听场下又有人一声怒叫:“你给我回来！”此人嘻嘻一笑，正是男装打扮的王良宴。
　　原来良宴见这少年刀法精奇，比阿信更胜一筹，但两人刀路子相似，尤其反削人脖颈那招，这少年来来回回用了两次。当日在王家后院，阿信正是用这一招将良宴打得狼狈不堪，而此刻这少年又用它连连制胜，良宴一时好胜心起，趁王相远不注意，从场子左角抽了把剑，冲上台来。
　　这时她听见王相远呼叫，也不回答，执手行礼后，“嗖”地一声拔剑便砍。她自知自己功夫不足，是以一上来就抢得先机。那少年惊讶之余，从容避过，也拔刀而战。这少年功夫更在阿信之上，良宴只斗了十余招，便险象环生。不过她一心要引得这少年出手反削自己脖颈，因此一直咬牙苦战。又斗得一会儿，那少年见她虽然剑法迅疾，轻盈灵动，自成一体，可惜功夫未足，火候不到，徒有其表，只靠一份难得的机灵屡次化险为夷，心中暗笑的同时，也佩服这小子聪慧过人，机变无双。又斗几招，这少年终于故伎重施，依旧是左边卖个漏洞，待良宴右手一剑击出，他持刀向上一架，见良宴似是握不住长剑，于是两手双握刀柄，反将良宴手中之剑向下压至胸前，同时横刀直向良宴脖颈削来。这一招，正与阿信那天所施一模一样，不过其势之快，却非阿信所能及。阿信在台下看到，掩口呼道:“小姐！”却见良宴右手被制，只愣了一瞬，索性就势丢下长剑，左手向前疾伸，一把擎住弃剑，手臂向前一送至那少年腰处，入衣半寸后凝剑不发。那少年刀至中途，忽感腰间一痛，立时停刀后退跳开，低头向下看，见一把长剑正摇晃不定，插在自己腰间，薄薄一丝血迹，正顺着剑刃流出，不由得满脸惊讶，向良宴看去。只见良宴轻轻收剑，展颜笑道:“你刚才饶了我几命，我也饶你一命。”说罢笑吟吟施礼而去。
　　王相远见她下来，忙拉过她上上下下看了一番，见她无恙，终于松了口气。良宴在台上时，王相远又是担心，又是生气，满心打算等她回来非要训她一顿不可，及至良宴走回身边，又怕她台上比试受到惊吓，哪里还忍得苛责。倒是阿信，急得眼泪都出来了，把良宴好一通叮嘱。
　　台下人群见她莫名而上，又倏忽而下，比至最后，两人一个大刀杀向对方脖子，一个的利剑又好似已经插到对方腰间，到底谁胜谁负，却不分明，不免都是一阵聒噪询问。那少年经此一比，却不想再战，在台上朗声道:“戚某不才，没能中举，今天只是受人相邀，来凑个热闹。各位英雄继续，别扫了兴致。”说罢跃下台，向良宴一方走来，老远就大笑道:“佩服，佩服。”良宴见他如此，不免也侧头直笑。这少年走到近前，见良宴眉间眼里，俱是得色，毫不掩饰，显然是为胜了自己之故，顿时感觉这小兄弟性子直爽，跟自己倒是相投，于是拱手道:“在下戚继光。不知小兄弟尊姓大名？”
　　岂知良宴一听，笑容顿失，脸上变色，看向王相远。王相远也正向她看来。良宴心中乱跳一阵，开口问道:“你……你叫戚继光？”戚继光点点头道:“正是。”良宴犹似不信，又问道:“戚继光……是……你是戚家的长子戚继光？”戚继光见她问得繁琐，狐疑地看向她。良宴躲避着他的目光，口里喃喃道:“这位是家兄。你……你同他谈吧。”说罢竟然转身而去。阿信看了王相远一眼，一言不发，也跟随而去。
　　戚继光见她如此失态，愣了半天。王相远看他尴尬，叹了口气，拱手道:“在下王相远，草字慕文，家在四川南溪。”戚继光并未回神，口里“嗯”了一声。王相远见他不以为意，便笑道：“戚将军不认识我，我却识得戚将军许久了。”戚继光听他此言，细想自己上京未久，并不记得结识过这样一号人物，微微收起飞扬之态，说道：“恕小弟愚昧。”王相远说道：“我王家久居四川，家父乃南溪府总兵，讳上定下安。”戚继光惊讶地反问:“令尊是南溪王总兵？”王相远点点头。戚继光追问了一句：“那……适才那位兄弟……？”王相远犹豫了一下，开口道:“那是……舍妹。”戚继光震惊之意，犹甚于前。王相远续道:“父亲只此一个女儿，有些宠爱，失了礼数，请戚兄弟多包含。”戚继光眼前一亮，说道:“家父四年前，为我与王将军嫡女定亲。她，就是这位了？”王相远肯定地点点头:“不错，正是舍妹。她的闺名，要她自己对你说明。”戚继光这回真是愣了半晌，把刚才比武一事细一回思，哈哈笑道:“想不到我这位未来夫人，一见面先给了我一剑。”王相远见他性格豪爽，言语之间不见气恼，神情愉悦不似作伪，方才放下心来，相邀道:“舍下就在不远处，戚兄弟同来共饮一杯如何？”戚继光咳了一声道:“这里比武一事尚未了结……”他望着仍在拼斗不休的人群，眼前浮现出的却是一个灵动的身影，挂着满脸的笑意，英气勃勃。一时之间，戚继光只觉心胸畅快，无法言说，停顿了一会儿，对王相远说道:“现在仓促，明日一早，我一定登门拜访。”王相远点点头，说了王家地址，告辞而去。
　　次日一早，戚继光果然带了厚礼登门。王相远这回细细审视，见他四肢修长，面目微黑，一派英勇之气，心下颇喜。两人随口聊了几句，戚继光见良宴并不出来见客，虽知不妥，还是问道:“不知道王小姐在哪里，我有礼物相送。”王相远见他年纪虽轻，行动却如此果决，颇为赞许，说道:“叫你见笑了，她这时候在后院练习武术。”戚继光笑道:“王小姐这么肯用功，实在是伯父教导得好。王兄家学渊源，何时让小弟领教一番。”王相远笑道:“不敢当。我于武术一窍不通，就是小妹，又怎能和你比？”戚继光早就看出王相远脚步虚浮，不像有功夫在身，原来当真是个文举书生。两人边说边行，走到后院，果然良宴和阿信一招一式，正拆解不停。阿信见到戚继光，当即罢手，向他行了一礼，良宴也只好收剑笑道:“戚小将军早。”王相远皱眉道:“将军就是将军，为什么又加个小字？”戚继光见她笑嘻嘻的，不禁也面露笑容道:“我年纪比你可是大着两岁呢。”良宴说道:“年纪就只比我大两岁，功夫怎么比我好出那么多。”说到这里，不禁招手道:“来来，小将军，你再指点我两招。”王相远也不阻拦，说道:“好叫你知道人外有人，天外有天。”
　　戚继光并没有携带兵刃，随手接过阿信的刀。他平时这么一站，普普通通，倒像个冲动任性的少年，但是一拿刀在手，双眼微眯，气势立变。良宴昨天全凭一时勇武，这时见他杀气腾腾的模样，心里有怯，也不再冒进，连续几招都是点到就止。戚继光刀下更是留情，出招甚慢，两人不像比武，倒像威风凛凛的师傅同门下的小弟子随意过招。王相远看着嘴角含笑，阿信本来甚是紧张，这时也吁了口气。
　　良宴比了一阵，见戚继光举手投足间闲适无比，意似玩笑，又瞥见大哥神情，不由一恼，手上用力，运剑如飞，刷刷刷几剑向戚继光当胸疾刺，戚继光边退边战，良宴毫不留情，右足前跨大步，当肩又是一剑。戚继光愕然道:“难道你还预备像昨天一般在我腰上再来一剑？”索性故伎重施，一格，一压，一削，同时身子左拧，避开良宴那一招左手剑的要害部位，满心要看看良宴还有何招。眼见长刀至颈，良宴危急之下，右手以剑拄地借力，身子极力后仰，直弯成弓形，刀刃堪堪从鼻尖上一寸划过，跟着一个鲤鱼打挺，左足飞起，踢向戚继光肘弯，戚继光一个疏忽之下，只觉手臂一麻，刀“当啷”一声落地，良宴人在半空，已抄起长剑，随着身子落地，长剑由胸至腹，将戚继光外衣划开了一个长约一尺的大口子。
　　这一下变故突起，戚继光瞠目结舌，阿信拍手叫好，而良宴自己也是惊魂未定，愣了半晌，才发现自己在千钧一发的时刻再一次险胜，欢呼一声，看见戚继光脸色不好，才不再手舞足蹈。戚继光愣征在地，回思刚才电光火石的瞬间，脸上变了好几个颜色，才开口说道:“临战之际，像你这等的应变，我还是头一次见。”王相远一边看了半天，这时怕他脸上挂不住，忙对良宴道:“你这个冒失孩子，戚继光未尽全力，还不快谢他？”戚继光摇头直言道:“王兄，武学上的事情，你就不懂了。令妹这样的反应能力，已经可以弥补力道和火候上的不足！”他一边说着，一眼瞧见良宴拿着剑向阿信这么比划来比划去，得意洋洋，心想索性再让她开心点，一念至此，便向前一躬身，笑嘻嘻说道:“你的功夫强我十倍，我输的心服口服。”良宴伸手扶起他，也格格直笑。王相远见他二人其乐融融，心下也是高兴，吩咐道:“阿信，告诉厨房，今日多做几道鲁菜，一来为招待贵客，二来贺两位高手惺惺相惜。小妹也来。”良宴看向戚继光，笑道:“大哥，你好歹给小将军换身衣服啊。”戚继光低头看向自己的衣服，哈哈一笑，毫不介怀，又说道:“王小姐，我带了一样东西，恭祝你比武胜利。”说着走开几步，伸手入怀，掏出一个黑漆小盒。良宴见这小盒甚是精致，小心打开，见里面是一柄四寸长的银制小剑，阳光下剑身反光，显然打造得极为用心，剑柄只约寸许，刻着一个小小的“王”字。戚继光说道:“就是这么一个小玩意，用来杀敌是不行的。你收着。等以后，我再给你找把真正的好剑。”良宴心中又是感动，又是好笑，想不到他一个武人，送礼这样有趣，低声道:“谢谢你。”顿了一顿，又说道：“你不用叫我王小姐。”不知怎的，这时候她忽然不好意思道出闺名，只轻声说道：“嗯，你同大哥一样叫我好了。”
　　王相远站在远处，一直看着两人，刚要迈步离开，沉思了一下，又把阿信叫过来，低声问道：“小姐昨天回来生气吗？”阿信早知大少爷会有此问，回道:“小姐不像生气，可是也没说话。”王相远道:“不生气，她在房里做什么？”阿信回道:“就是坐了一阵，后来看了一会儿书，写了半天的字。”王相远问道:“一下午看的什么书？”阿信道:“看的大少爷您书房里的几本，叫什么列传。”王相远点点头道:“她写的字你瞧见了？都写了什么？”阿信犹豫了一下，低声回道:“整整两张纸，就只写了戚家少爷的名字。”王相远皱眉不语，半晌挥挥手离去。
　　这日晚间，王相远从书房出来，庭中月色淡淡，一阵夜风拂过，双臂微觉凉意。正欲回房，却看见一个瘦削苗条的人影倚树而立，正仰头望月。王相远抱臂走到她身边，也抬头看去。那月牙儿极弯极细，四周的星星一闪一闪，反倒显得更亮。两人都默不作声，过了一会儿，王相远柔声说道:“小妹，夜深了。”良宴轻轻吸了口气，唤道:“大哥。”王相远不知怎么地，那一个“嗯”字就在口中，却没有应答。良宴轻轻问道:“大哥，你带我去看比武，是你知道戚继光……你知道他会去的，是吧？”她转过面孔，夜色中，王相远见她那张稚气十足的脸上眉尖微蹙，不见笑意，于是叹了一口气，手指天空道:“小妹，你看。”良宴不知他用意，迷茫地望向夜空。王相远慢慢说道:“你一生中会看到许多颗星星，但是你看到的月亮只有一个。而且，就是这一个。”良宴看着那弯如刀锋一样的月亮，又看着一闪，又一闪的星星。她的眼眸越来越黯淡，星星却愈来愈亮。