《良宴》游秉烛

13、顾惭尘土躯

　　第二日一早，新娘换了礼服，拜见翁姑。良宴见父兄都不在意，便溜出府门，一直向张居正所约茶馆而来。到得“天然居”，只见张居正临窗而坐，见她露面，一立而起，把她引到桌旁，问道：“吃饭了不曾？”良宴摇摇头，见桌上用盖碗扣着一碟菜，张居正伸手打开，良宴见是一碗冬笋鸡皮汤，先喝了一口，只觉入口极酸，也不知是哪家饭店的手笔，冬笋已是酸极，又搁了半碗的醋。她抬头见张居正目视自己，只好勉强咽下，说道：“我明白你的意思了。”张居正含笑道：“你明白就好，我也就是这点意思。”说罢挥挥手，叫店伴撤了下去，另送一桌菜上来。
　　不过多时，店伴便捧着食盒进来。这回张居正不再弄什么玄虚，只命店伴将食盒打开，食盒内盛着各式糕点，一样一样，摆满整个饭桌。良宴伸手取了一块枣泥糕，一尝后笑道：“是‘味全阁’！”张居正出城时特意绕道“味全阁”，选了几样色味俱佳的糕点，本拟令良宴惊喜，见她一猜即中，只好说道：“我知道你在家里，什么好的都吃得上，但这是……”顿了一顿，便不往下说了。良宴吃了几口，一时觉得口干，拿起碗盅饮了一口，说道：“张大哥，这是茶馆，怎地连茶水也不要一壶？”张居正说道：“你不爱吃茶，我陪你用点白水也是一样的。”良宴指着桌子笑道：“进了人家馆子，又不要菜，又不要茶，好容易吃几碟糕点，还是从外头拿的。这生意再做下去，定然要糟。”张居正镇定自若，说道：“我一样地付钱，哪个伙计敢说不满？”正说着，外头伙计听见叫唤，忙进来哈腰道：“您吩咐。”张居正哈哈一笑，良宴也忍着笑说道：“这不行。你这儿有酒没有？”伙计说道：“有。”他见张居正倚在一旁，只笑不语，显然是安心要这位夫人开心，便兴冲冲说道：“小的店里有两样果子酒，一样青梅，一样玫瑰，夫人尝一尝？”良宴点头说道：“那要一壶玫瑰酒吧，甜甜的，可以就着点心。”边说边偏头看向张居正。张居正点头说道：“好，烫温一点送来。”伙计吆喝了一声，说道：“好嘞！”
　　两人边喝边谈，良宴久不享此乐，竟微微有些不胜酒意，一边喝着，一边以指轻击杯沿，叮叮咚咚，倒也十分动听。张居正见状，从身侧取出一物，晶莹剔透，向良宴一示。良宴瞧了一眼，见是那支玉笛，喜道：“你带了它来，看来是当真不生我气啦。”张居正微微而笑，笛至唇边，略一凝神，一缕悠声破笛而出。只听笛声轻快，似是喜悦无限。良宴吹笛之技，尚在张居正之上，为他心情所感，也觉心境舒畅，恨不能舞之蹈之。正听得出神，忽觉张居正曲子越吹越快，隐隐有激愤之音。有几处调子，反复吹取，盘桓不前，又似犹豫，又似心有不甘，如此几个回旋之后，终于似是一声清啸，直冲云霄。良宴皱了皱眉，心道：“这下可别将这玉笛吹碎了才好。”却听笛声戛然而止。原来张居正身在其中，已觉不妥，猛地一个止声，额头现出一丝薄汗。
　　良宴候了一会，才说道：“张大哥，朝廷有什么事令你不开心，你跟我说，别要闷着。”张居正知她聪慧无双，自己一时情难自禁，心绪已现，被她瞧了出来。但他不愿吐露此事，只说道：“不见得是为了朝廷，也许是为了你呢？”良宴抿嘴一笑，说道：“我此刻就在你身边，你怎会……”张居正话甫出口，已知自己有些轻率，见良宴并不责怪，可见伊人坦荡。他心中一动，之前愤慨的情绪，便有些淡了，转而说道：“我进京已有五六年，七品小官，一事无成。你先前对我说的话，可还不变？”他的用意良宴一听便知，立刻说道：“自然不变。你是最聪明的人，现在是我最可信赖的官儿，他日定是最杰出的宰相。”张居正忙止住她的话，说道：“我朝不设宰相，慎言一点。”良宴笑道：“好，那你便是天下最杰出的辅臣，朝廷最得力的阁老。”张居正见她对自己的奉承话张口即来，毫不脸红，忍不住也笑了。良宴说道：“张大哥，你道我是玩笑话，我自己却是很当真地和你说呢。”
　　张居正点点头说道：“小宴，你的话我自然信。不过……唉！只怕全天下也就你一人作此之想了。”良宴摇头说道：“依我说，还有一个人。”张居正诧异道：“还有谁？”良宴笑了一笑，猛地凑上身去，在他耳边低声说道：“你自己呀。你自己不这么想么？”
　　张居正一愣在地，半晌作声不得。良宴捣了这一个大乱，却不愿张居正深思下去，一伸手将桌上玉笛拿起来，轻声说道：“张大哥，现在轮到我要吹曲了，你听好。”说毕持笛在手，以唇相就，“呜呜”先吹了两声。却听张居正忽然说道：“且慢着。”将她手中笛子拿过来，取出一方丝帕，沾了点酒，在笛孔处轻轻擦拭，一边擦，一边瞥了良宴一眼。良宴起先不知就里，但见张居正眼里含笑，登时领悟，知道自己做事糊涂了，忍不住脸色也涨得通红。张居正把笛子递过来，良宴定了一定神，慢慢吹了起来。只听笛声幽幽，似一泓清泉蜿蜒而出，又似坡上微风，吹面不寒，其中缠绵之意，更是久而不绝。
　　张居正满腹经纶，自进士为官以来更是把一腔热忱都付与朝廷，只苦于朝政为佞臣把持，根本没人理会他的才干。嘉靖二十八年，他以《论时政疏》上奏，疏中小心翼翼地避开了问责首辅严嵩的议题，又苦心孤诣地避开直谏嘉靖皇帝的风险，只是就事论事，阐述自己的主张。可惜这本呕心沥血写就的奏疏，仍旧没有摆脱和它的其他奏疏一样的命运，一样的石沉大海了。这些年，他只好每日徘徊在翰林院里，奉命做些《贺晴雨表》、《贺瑞雪表》这些不痛不痒的东西。朝中上至皇帝，下至小小京官，只将他当作一个吟诗作对的文人。张居正郁郁之情，无处言说。只有良宴，从初相识起，便不欺不笑，由他敬他，遇他沮丧之时，费心安抚于他。人生有知己若此，算得上是老天偏爱了。
　　此时一曲将终，良宴饮了些酒，双颊酡红，更兼曲为心声，吹到后来，笛声已不受她所控，越□□缈含情，张居正看在眼里，听到耳中，神魂俱醉，笛声已停，却恍若未觉。
　　两人双目凝视许久，各自都不发一言。半晌良宴回神，将玉笛仍向张居正手中一还。张居正神色一黯，知道良宴如今父母皆在京中，开口问道：“你还能在外耽搁多久？”良宴心绪已宁，说道：“不要紧，他们只当我在医馆呢。”两手将鬓发向后一拢，说道：“走，我们下去逛逛。”
　　两人游到申牌时分，兴尽方散。良宴回到府中，见院中静悄悄地一片，正合己意，便闪身进入自己房中。冷不丁阿信冒了出来，笑眯眯喊道：“小姐。”良宴就她手中，把外衣除了，问道：“大哥做什么呢？”阿信说道：“少爷当然是陪着新少夫人。”良宴点点头，只听阿信说道：“今天要不是有少夫人，小姐你又要被抓回来了。”良宴一怔，问道：“谁要抓我回来？”阿信摇摇头，恨恨说道：“小姐，你多早晚肯改了这个要不得的玩法？”一壁凑上来在良宴衣襟上一嗅，说道：“你可别说你是去医馆啦。”良宴忍不住笑道：“你倒聪明。”
　　阿信嗔道：“小姐！你还乐呢。今天一早，少夫人磕了头，端了茶，老爷就说把你也叫了来，一家人一块吃饭。幸好少夫人拦下了，说咱们份属戚家，于制不合，她不敢同席，这才作罢。要不然，你教我拿哪一个去给老爷？”
　　良宴也觉得这事好险，顿足说道：“爹爹好不糊涂！那大哥呢，大哥怎么说？”阿信说道：“大少爷么……我看，大少爷像是知道小姐你不在家里一样。老爷要找你的时候，先是大少爷一直说不必了。少夫人是见大少爷实在不愿意，才顾不得自己新过门，出言拦下的。”良宴本来已经坐下，似是觉得有什么不妥，站起身来，却又想不出何处不妥。她一向大而化之，这时也不去多想，将双袖捋上手腕，说道：“去，把李先生的书拿来，我该抄书了。”
　　北地春迟，才记得春风凛冽，一眨眼，王家院外那一排柳树已又抽了新芽。这日已过戌时时分，阿信吹了灯，服侍良宴歇息，忽听得门外有匆匆脚步声响，接着一个婢女的声音道：“小姐，太医院派人来了，少爷请小姐出门一见。”良宴同阿信两人互望一眼，略觉奇怪，只得换了衣服。出得门来，见王相远背手站着，旁边王管家手里提着一盏灯，见她下楼，忙躬身一让，后边转出一个佝偻着背的老人来，手捧一封信，口里称道：“我家老爷请戚夫人面启。”良宴认得是李时珍家里的老下人，问道：“什么事这么急？”阿信伸手将信取过递上。良宴展开从头一读，转头向王相远问道：“大哥，你瞧过信了么？”王相远一摇头，良宴轻声说道：“你看看。”便把信递在他手上。王相远一看，见上面只写着一句话：“收拾书卷，速归医馆。要紧！”灯笼发出幽幽的光，照在王相远深思的脸上，一时明灭不定。
　　那老下人说道：“老爷吩咐我，送信后即刻回家。戚夫人有信带回吗？”良宴尚未说话，王相远便道：“不回信了。来人，备车！”又向良宴说道：“小妹，依他所言，把你手中他要的东西收齐，一卷也别落下，我们给他送回去。”良宴向阿信一颔首，阿信急忙抽身回房，过了半盏茶功夫，捧了一个木盒出来，交给良宴。良宴打开拣了一拣，向王相远点点头，低声问道：“大哥，出什么事了啊？”王相远沉声说道：“大约你们手抄禁书，被不相干的人知道了。”良宴一惊，说道：“大哥，原来你早知道这事了。”王相远斥道：“你搞什么鬼，我会不知道么。”将装书的盒子拿过来，说道：“我们走。”刚跨过前院，突然停下来，略一思索，说道：“不，小妹，还是你自己去，坐你自己的轿子。快去快回，免得惊扰爹娘。”良宴心知有异，点点头说道：“知道了。”带了阿信急奔出门，一同向医馆而去。
　　李时珍这时自然没有入睡，听到大门响动，知道是良宴到访，抬起头来叹了口气，又埋下头整理这些天所录的书稿，耳听得良宴推门而进，也只说道：“桌前给你备了水，坐吧。”良宴听他语音低沉，虽不明白到底发生了什么事，但也知今日是非常时候，便不吭声，命阿信放下木盒，退了出去。李时珍问道：“你手里如今还有几卷？”良宴说道：“一共是四卷，只抄完一卷，第二卷抄了一半。都在这里了。”李时珍启了木盒，将盒内所藏医书一一取出，说道：“够了。”将那四卷书跟之前拣好的一摞书都放在一边，呆呆地瞧着。
　　过得一会，李时珍伸手向桌上取了一叠画纸，开口想说什么，又止住了，只一张一张地慢慢翻动。这些画上不是别的，正是这几年间摘录的各色药材，根须茎叶，无一不全，有的还以朱砂上色。他翻至一半，问道：“这些都是你画的了？”良宴说道：“这是我为了便于记忆，想出来的玩意。画得可有相像？”李时珍随手数了数，竟有上百之多，叹道：“甚是逼真。你一画三年，我竟然不知。”良宴见他脸色惨白，心下有些担忧，便说道：“既然你说好，就都送给先生你吧。”李时珍却仍旧一页一页地往下翻。暮春的夜晚极静，李时珍慢慢看到最后一页，才说道：“好。”伸手将画纸一一捋齐卷成筒，又拿了一条丝线束上。那丝线甚长，末一端浸在桌上砚台里，直染得画纸和李时珍的手上尽是墨汁，李时珍却浑然不觉，将束好的画置在橱上，一手就此倚向墙面，半晌未再开口。良宴知他平素强硬，非是伤痛到了极点，不会有此失态，一时也不知道说什么好，只好默不作声。
　　夜晚清凉，四下无声。猛地在这寂静的夜里，平空添了一阵咳嗽，一声接着一声，只见李时珍佝偻着腰，似是连肺也咳了出来。良宴心中惊惶，站起来扶住他，喊道：“先生，你怎么样？”一面看他面色，见嘴边始终未见鲜血，也未见有痰咳出，才稍稍放心。李时珍目视她片刻，说道：“你长进了，很好。”顺了一口气，说道：“我十一二岁的时候，得过很严重的肺病，那时候我还没学医，只道自己活不成了。”良宴只知道这位“神医”偶有咳嗽，没曾料到竟是幼时留下的顽疾。她望着李时珍因咳嗽而泛着青红的脸色，心想他平常从不和自己提他的病情，今日果然大异于前。这人日后的造诣非同小可，难道竟和今晚的事有关？
　　良宴此时有满腹的话想说，思来想去，也只说了一句道：“先生，你要保重身体啊。”
　　李时珍点点头，慢慢恢复了冷峻的神色，说道：“你放心。我李某岂肯轻易就死？夜深了，你也回去吧。”
　　良宴带阿信回到王家时，已是夜深，两人远远望见卧房里一灯如豆，料到是王相远秉烛相候。果然，王相远听到院中动静，打开门说道：“回来了。”良宴不待进屋，便问道：“大哥，李先生不致有事吧？”王相远说道：“他既能深夜叫你还书，想来应当是有了善后之策。”良宴点点头，正想再问几句，忽然见室内另有二人站起身来。一人削肩青衣，唤了一声“姐姐”后未再多言，另外一人相貌艳丽，身上穿着水红色的大袖衫，外罩了一件金黄云肩。良宴一时为之夺目，嘴里叫道：“嫂嫂！”
　　这人正是王相远的新婚夫人，良宴的新嫂子李绚群。二人虽居一院，但李绚群多陪在王老夫人身边，向婆婆请教管家的经验，良宴无志于此，两人会面却不多。李绚群幼长于官宦之家，自小生得貌美，是尚书府里的掌上明珠，见到良宴也毫不露怯，微笑说道：“妹妹辛苦了。”
　　良宴敛衽行礼，说道：“多谢嫂嫂挂念。”阿信也跟着行了一礼，又把目光相询陆禾儿，却见陆禾儿眼望向别处，似是神有所属。
　　王相远见良宴无恙归来，一颗心也放了下来，说道：“行了，时候不早，都歇息了吧。”李绚群应着夫君之言，起步向外而行。王相远又回头说道：“小妹，你……你暂在家忍耐几天，先不许去医馆了。”良宴笑吟吟说道：“我有爹爹，大哥，还有小将军三座大靠山，谁敢把我怎么样啊。”王相远绷着脸，过了一会儿，还是忍不住一笑，任新过门的夫人扶着，推门而去了。
　　见他二人离开了，陆禾儿也说道：“姐姐，你还是不要大意，小心为上。何况李先生遭了这番变故，见着姐姐，心里一味地要想起这回事，也是不好。”良宴揽着她的肩膀，赞道：“小禾儿，你能说出这番话来，真叫姐姐欢喜。不过，咱们可也别小瞧了李先生。”陆禾儿“嗯”了一声，说道：“那也对。”良宴说道：“好啦。今晚你别回自己屋了，姐姐陪你说会话。”
　　阿信一边为二人铺床，一边问道：“禾儿姑娘，怎么少夫人也一起在这里呢？”陆禾儿淡淡说道：“姐姐走了不久，王大人就叫我来一块等你们回来。大约不到一盏茶的功夫，夫人便也来了。”阿信停下手中的活，想了一会，才又将卧房收拾妥当，服侍两人睡下。
　　接着几日，良宴果然没有出门，只给李时珍去了一封信，信中东拉西扯，聊以为他开怀。盖因王定安夫妇不久即回南溪，良宴便伴在二老身边。这日晨用过饭，王老夫人把良宴拉在身边，一边摩挲着她的头发，一边问道：“你这几日怎么这么乖，天天在家里用饭，也不往外头跑了？”良宴还未答话，李绚群在一边笑道：“妹妹都嫁人了，母亲还是把她当小孩子疼。”
　　王老夫人招手说道：“来，你也过来。”一只手将儿媳也牵在怀里，说道：“我对你，也是一样地疼。可惜呀，展眼我就要离开你们了，纵是想疼，也够不着了。”伸手摸着二人的胳膊，说道：“都太瘦了！多吃点饭，健健康康的，别叫娘挂念。”
　　李绚群点点头，说道：“是。”又说道：“娘既然这样疼爱孩子，眼下还有一个现成的女儿，娘尽可以好好疼几年。”王老夫人问道：“什么现成的女儿？”李绚群挣开老夫人的手，走下来牵起站在下首的陆禾儿，一壁走，一壁笑，直到把陆禾儿的手放在王老夫人手上，才又盈盈一笑，说道：“这可不是么！陆禾儿既做了妹妹的妹妹，也是咱们王家的孩子，可不就是您的女儿么？不说别的，您多一个女儿陪在身边，陪您解闷，给您作伴，我们作小辈的，也好放心。”
　　良宴听嫂嫂这一番话说的蹊跷，忍不住瞅了她一眼，又赶忙看向陆禾儿，说道：“小禾儿，这是你自己的事情，你自己说呢？”王老夫人含笑说道：“这孩子呀，我看着就很可疼，早就把她当亲闺女了。”
　　陆禾儿双手在老夫人手里握着，双膝向下一跪，仰头说道：“伯母，此事非陆禾儿不愿，实不能也。”王老夫人“嗯”了一声，看她有何下文。陆禾儿也不惊惧，叩了一头，凄然说道：“我遭逢战乱，爹娘幼弟，全仗王家安葬，此恩除死无以为报，怎能再以此不幸之身，归认王家。”良宴见她脸孔雪白，目光之中三分是痛，三分却是决然，知道这番话令陆禾儿想到了从前的伤心事，良宴心中渐渐有些不悦，又见李绚群在一旁好像又要出声，便截住她的话头说道：“娘，小禾儿当初是认准戚继光才跟了女儿的，您要是和我抢这个妹子，回头就算我依您，小将军可不依。”李绚群笑道：“禾儿有母亲双倍的疼爱，怎么……”良宴不待她说完，便先道：“嫂嫂，母亲本来心里只疼我一个，现下嫂嫂来了，分了一大半去，嫂嫂不说补偿我，怎么又要替别人和我抢呢？我告诉大哥去。”李绚群一连两句话均被她打断，不由暗恼这个小姑子不分轻重，柳眉一横，按她从前的性子，便要直言相责。好在她嫁入王家已有些时日，知道王相远不喜夫人蛮横，心下一面想着，一面用手摸着婆婆的袖口，像是专心致志地将那绸子做的袖口抚得湖面一样平，才瞅了良宴一眼，说道：“好，我作嫂嫂的，多疼你一份，这还不行么？”
　　王老夫人到这时方才一笑，用手拭了拭陆禾儿脸上的泪痕，说道：“这是怎么说的，本来是为着好事，怎么反倒把眼泪招出来呢？”伸手一指女儿和儿媳，说道：“你别看她两个调皮，像你这个年纪时，也都指了人家了。日后你出嫁，叫她俩好好的备一份嫁妆给你。”
　　李绚群知道这位老太太，一生夫敬子孝，为人极是和顺，轻易不肯动怒，“调皮”二字看似轻描淡写，所含之意已甚明显，她出自诗礼世家，虽然因家中富贵，性子养得有些嚣张，到底幼受女训，颇是乖觉，便不肯再说，恰巧侍女奉上茶水，借此之机，将这个话题一揭而过。
　　王定安和夫人在京过完端午节，便启程回川。送别父母后，王相远命夫人收拾衣物，一并搬到扁担胡同的宅子里去。良宴心中一动，说道：“你和嫂嫂去吧，我和小禾儿情愿留在这里。”王相远瞪了她一眼，吩咐道：“去，把小姐的东西带齐了，搁在头一辆大车上。”良宴急道：“你都成婚了，怎么还要管我？”王相远板着脸说道：“你事事违逆，我只能事事管束。”掉转头又吩咐道：“伺候小姐上车。”良宴心中不断生气，一眼瞥见解忧牵着王相远的坐骑就候在门外不远处，便忽地向解忧奔了过去。解忧只觉眼前青影一闪，良宴已跨上马背，跑出两步，回头喊道：“大哥，你要是逼着我，我跑出城去，永不回来了。”王相远的骑术本就比不上自小长在马背上的幼妹，何况此时一人在下，一人在上，更是追之不及。恰在此时，李绚群也出得门来，见兄妹二人争执不下，向王相远连看几眼，沉思片刻，忽然一笑，扬声说道：“妹妹，是我作主，请你一起回家，你也不肯赏脸么？”良宴对着她倒不好如何造次，拨转马头，跳下身来，说道：“谢谢嫂子。”王相远命解忧将马牵好，向李绚群颔了一颔首。李绚群不再看良宴，将夫君挽起，扬头说道：“相远，走罢！”
　　自搬回“剑阁”，许是因为拒绝了认王家为亲一事，陆禾儿愈发寡言少语，除了在“剑阁”写字，便是陪着阿信作活，甚少去别处走动。阿信因为家里多了女主人，不比从前，在这个府里也不像从前一般随意。王相远见府里和睦，心中很是高兴。这一日他散班后，照常上得楼来，见良宴主仆三人都在小书房。陆禾儿背墙而坐，端端正正在临着什么帖子，阿信立在一边磨墨相待，良宴却百无聊赖地侍弄窗前的几盆花草，一屋三人，鸦雀无声。王相远轻咳了一声，陆禾儿先看到他，只微微把笑露在脸上一瞬，又迅速把头低下，接着临帖。王相远冲阿信摆摆手，示意不必伺候，接着向良宴说道：“小妹，你跟我过来。”良宴见他背着手，不知弄什么玄虚。两人走到外厅，良宴问道：“什么事？”王相远的右手动了几动，犹豫了一番，仍是把手里的一封信笺搁在桌上，说道：“你看这是什么？”良宴瞟了眼信封上的落款，一伸手便将它拿在手中，笑嘻嘻地转身就走。王相远在后说道：“小妹，你……”良宴回过身说道：“我怎样啊？”王相远不悦的神色已然掩盖不住，说道：“你别再胡闹了！”良宴看他真着急了，说道：“不过就是张大哥的一封信，难道不许我们诗画相和，叙叙闲情么？大哥，我看你未免太过小人之心了。”说着扁扁嘴，将信往他手上一放，说道：“你这么紧张，自己拆开看看好了。”
　　王相远见她一副有恃无恐的形貌，一时倒不知作何处理。他不愿探知别人的信件，但内心深处，却也当真是放心不下这个幼妹的行事。按理说，良宴和张居正各自已经成婚，本不应再有什么瓜葛，但是这两人却仍是不顾世人眼光，频频相交。王相远想劝服幼妹，奈何良宴行事自成风格，并不将他人的眼光放在眼里。去劝张居正吧，这人更是才高性傲，也不是个会听劝的人。
　　良宴见他踌躇，“哼”了一声，将信两下拆开，索性送到王相远眼前。王相远上下一扫，心下松了口气，原来信上起头写道：“数年不见你的笔墨，只知你近些年很是下了苦工，不想已精进如斯。”接下来便是长篇大论，大约是良宴送了张居正一幅画，张居正前前后后，将这幅画由笔墨，用色，乃至间架结构，品评了个够，赏惜之情，溢于言表。其后笔锋一转，写道：
　　“录新作适志吟一首，你且放心。
　　有欲苦不足，无欲亦无忧。
　　羲和振六響，驹隙无停留。
　　我志在虚寂，苟得非所求。
　　虽居一世间，脱若云烟浮。
　　芙藻濯清水，沧江飘白鸥。
　　鲁连志存齐，绮皓亦安刘。
　　伟哉古人达，千载想徽猷。”
　　原来良宴近来收足不出，由李时珍一事忽然想到朝廷究竟风波险恶，似李时珍这种只知道出门治病、回家编书的人尚遭人算计，张居正胸怀远大，自己无知之下，对他一味地鼓动，恐怕不妥，由此又为张居正多担了一份心，前日里便手绘小图一幅送给张居正。她这几年埋首药草，作画也未能免于此风，画的是一处深谷，谷底深埋积雪，怪石嶙峋，甚是可怖，几株幽草零落，瞧来生机将逝，笔法向上，却是一丛又一丛劲草不屈而生，越向谷顶，越是绿色盎然，直到最高处竟然开出一色殷红小花，令人眼前一亮。这画仍是鼓励张居正不要气馁，在画的一边，良宴却题了两句嘱他安全为上的话，命下人送到张府。张居正收到她的信，知她挂怀，马上回信。之前在郊区府上，下人多少还听良宴的话，一回到扁担胡同，上上下下都是王相远一手选出来的人，明知道信是送给小姐，仍是先交了王相远过目。
　　良宴见王相远眼望信件，沉吟不语，便说道：“张大哥的事情，你看来看去，也看不懂，还不快把信还我呢。”王相远见她一脸不耐烦，知道她心里急得很，笑了一声，嘴里说道：“我看不懂，你倒看得懂了？”心里却也着实纳罕。
　　王相远是嘉靖二十三年的进士，张居正头次不第，直到嘉靖二十六年方才登科。论理来说，王相远中进士的时间较张居正还早了三年，父亲又是三品将军，官运比之张居正，自然是顺畅了几分。但王相远几年相处，深知自己不论学识，气度，均逊张居正一筹，何况张居正以二甲进士选庶吉士，入翰林院。自洪武皇帝设翰林院以来，凡内阁阁臣无不出自翰林，近些年部臣也多选自翰林院。按王相远判断，张居正将来仕途不可限量，怎么早早作此消极之音？听小妹之意，反倒说是自己不懂，难道张居正以一介庶民之子，当真别有用心？大概他和小妹亲厚，所以什么都对小妹说了。其实年轻士子，所怀居心无非是匡扶社稷，报答君恩，此情乃为官之常情，又何足道哉。王相远心下思忖了一番，料得没有大碍，也便放任良宴自去。