《良宴》游秉烛

11、今夕何夕春灯明

　　冬去春来，这一日已是嘉靖三十一年正月十五。到了晚上，满京城都笼罩在一片明亮的月色之下，处处是上元佳节涌动的人群。这其中，自然是以东城灯市口大街尤为热闹，就连平日足不出户的闺中少妇，也纷纷上街猜谜赏灯。后世曾有人以“山无不灯，灯无不席，席无不人，人无不歌唱鼓吹”来述此间盛景。人群熙攘最甚处，当属西北角烟花摊子。这些烟花都是从各地特意觅来的精品，一经引燃，立即升入空中，烂漫招摇，果然好看。众人中站着一个男子，身穿青□□袍，指着依旧在空中翘首以待的一只仙鹤，高声道：“好，好！老板，就这一架烟花，我要了！”说罢取了来递给身边的夫人。那夫人身着白色长裙，外罩一件素色皮袄，火光掩映之下，笑得格外灿烂。
　　这两人正是戚继光与良宴夫妇，只因戚继光母丧未足一年，两人穿着显得与一众艳丽之风格格不入。本来戚继光奉令调守蓟门，此时已当出发。只是他念在去年良宴独自为母守孝，甚是辛劳，便向朝廷求得几日宽延，陪夫人过完节。
　　良宴伸手接过装烟花的纸包，掂了一掂，抿嘴笑道：“好，你两年节下都不肯陪我，就送这么一份好礼赔罪。”戚继光笑道：“这算什么好礼！我在蓟州给你觅了一把好剑，只等着你一块儿去取。”良宴自成婚以来，已久不佩剑，这时不由伸手摸向腰间，微微出神。戚继光一面伸手替她挡着源源不断的人流，一面问道：“怎样呢，去，还是不去？”良宴瞥了他一眼，说道：“好罢。我陪你去取就是。”戚继光“嘿嘿”地笑了两声。良宴快走几步，伸手拉过他，说道：“走吧，我们去找处空地。”话音未落，前面轰然一声喝彩“好！”，俩人抬头一看，见半空中又一团烟花绽放，照得夜空猛地一亮，除此之外，也不见有何特殊之处。何况那烟花放得甚低，也不知是谁在喝倒彩。忽然听一人嚷道：“我的衣服！我的衣服！这下可好，给火星子燎了一个洞。”两人不由暗暗好笑：“这不知是哪个倒霉鬼，买了劣质烟花，火焰没升空，倒溅到了衣服上。”凑近一看，却都吃了一惊。
　　原来这边卖烟花这位老头，卖得可不是寻常“烟花”。只见场中架着一堆大火，一大桶黑乎乎的不知是什么东西在里头翻滚着。那老头伸一把铁锹进去铲了块黑东西出来，向空中奋力一扬，右手持一根大木板，用力向那坠落的东西击去，只听“滋滋”几声，那黑乎乎的一团瞬间炸成一团火焰。观者无不惊呼，谁也顾不上留意先前嚷着烧衣服的倒霉蛋。那老人自己击了几回，吆喝道：“‘打铁花’嘞，‘打铁花’嘞！五十文一次！”
　　戚继光走南闯北，还是第一次听见这个名堂。良宴更不用说，睁大了眼睛瞧了瞧铁桶，又瞧向那平平无奇的木板，仿佛瞧不够似的。围观人都跃跃欲试。一个年轻后生捋了捋袖子，大声道：“五十文给你，我来打！”说罢站进场中。那老人把铁锹与木板都交与他，自己避在一旁。只见那后生也学着老人这么奋力一扬，跟着眼疾手快，右手执板刷地向空中击去。众人都仰目瞧去，却见空中静悄悄的，一丝儿声气也没有，忽然“啪”的一声，原来那铁泥一击不中，就此摔在了地上。围观人登时嘻嘻哈哈地笑了起来。那后生瞧着半空，似乎还没明白发生了什么事，过得一会儿，把木板一扔，叫道：“老头，你弄什么鬼？”那老头忙上来把木板拾了。
　　戚继光低头对良宴笑道：“小妹，你去！羞羞他。”良宴低头看了自己的长裙一眼，微微迟疑。戚继光说道：“不怕。我来给你掷。”两人同步走到场内。围观人见上来一个年轻妇人，都是“咦”了一声，瞧她这么副弱不禁风的模样，别把铁泥都溅在自己身上才好。霎时间，所有人都纷纷向后退了足有一尺，不时发出两声哄笑。
　　良宴本来颇有犹豫，这时见这些人一副兴致索然的样子，不由地来了气，从戚继光手中接过沾满铁泥的铁锹，说道：“我自己来！”戚继光见她脸色气鼓鼓的，便拍拍她的肩，自己一笑而退。良宴自小练武，准头怎么会有差？只听一声闷响，一大团烟花已在众人头顶绽开，飘飘洒洒，一时未消。众人不意她信手之间，竟然当真一举成功，愣了半刻，嘴里皆是“哎呀”了几声。良宴兴高采烈之下，又向上掷了一团，用力击了出去。这一回比之前次居然高出丈许，远远的，哔驳之声已不可闻。众人喜不自持，拍手的拍手，吹口哨的吹口哨。良宴却招了招手，叫过戚继光，说道：“我力气还是不行。小将军，你来。”戚继光点点头，掷起铁锹，也不见他如何抬头，扬身随手向上一击，那铁花直向空中升去，比之良宴，自然又高出不少。这一回，连那兜售“打铁花”的老人都大喝一声：“好啊！”
　　却见良宴也一拍手，笑道：“小将军，我有一个新玩法。”说着向那老头问道：“老人家，你可有弓箭没有？”那老头说道：“弓箭？小老儿没有。”良宴扫视四周，正自琢磨。却听人群中有人喊道：“我有！我有！”说着挤上前来，连弓带箭，递给良宴。良宴一躬身谢过，将箭包还回，双手持弓，笑着看向戚继光。戚继光早明白了她的意思，微一沉思，接过弓箭，在手里掂量了一瞬，叫道：“看好了！”说着左臂贯力，持起铁锹，将铁泥向上一掷。那铁泥远远射出，众人都仰头觑目看去。戚继光右手搭箭，一凝神，利箭破空而出。黑夜之中，虽有月色，毕竟暗得很，那箭不过双指粗细，如何能如木板一般，当真打出铁花？就连良宴自己，虽然出了这个难题，内心也是踌躇。忽觉似是一个眨眼，夜空中微微一亮，烟花绽开，恰如盛开在夜幕的一朵幽莲。
　　一时之间，人群寂无声响。过得半刻，才轰然喝起彩来。戚继光见良宴一双妙目，从夜空移向自己，说不尽的赞赏欣悦之意。戚继光微微一笑，回身将手中长弓掷向那弓箭的主人，微一颔首，叫良宴到身边来。良宴奔向他，附耳说道：“你不是小将军，你是大将军！”戚继光心中一荡，见众人都目视他二人，忙付了钱，拉着良宴前后脚走远。
　　两人这么一闹，这“打铁花”的生意更是见好。一时之间，场中铁花一板一板的四溅，观之恰似泼金撒银，围者无不雀跃。惟有一个青衫男子，伫立一角，神情类痴似呆，对周遭灿烂像是浑然不觉。那“打铁花”的老头儿见他半晌不动，自给他递了一个板子，挤着眼笑道：“公子爷，好玩得很，打一板罢？”
　　这人正是京中傲气已现的正七品编修张居正。他在家中同家人饭毕，仰头见星辰满天，念及今日乃是正月十五，也不对人说，独自郁郁走到灯市口。眼见花灯如昼，正自感怀，不料一眼就瞧见良宴一身淡装，在人群中左张右望。去年良宴急返登州，张居正只道她一时不便来京，还当自己瞧错了，定睛一看，见她身边陪着一个英气勃勃的青年人，两人脸上带笑，显然是乐在其中。适才戚继光一箭“打铁花”，所有人都瞧得目眩神驰，唯有张居正，一颗心都在立在戚继光身边的佳人身上。良宴一时顽皮，见夫婿举弓后一时又得意的神色都落在张居正眼里。他本意是来散步，意外遇上良宴，本该高兴，又见她少时脾气不变，不知怎的，内心温暖之余，却觉得愈加烦闷。这时听到老头儿说话，便讥刺道：“武夫之勇，好玩甚么？”一言既出，猛地醒神，向场中不绝的铁花望了一瞬，蓦地觉得嘴里一阵苦涩，适才在心里绕来绕去的话终于脱口而出：“原来你跟戚继光也这么高兴！”
　　刹那之间，从前两人夜宿衡水，舟中笑谈，乃至结伴北上，共游京城的种种风光一齐现在眼前。良宴生性好动，异想天开，就是普普通通一件事，经她一玩，总是变得十分有趣。自己初次不第，心情低落，为了叫自己宽心，她抢了一匹马，带自己直奔出城。也就是在那晚，在那小酒店中，自己半是立志，半是表露心意，可是良宴不仅不以此为喜，反倒只是哭泣——自己那时又怎能明白？后来……后来便再也没有机会。一纸薄书，叫两人从此逍遥不再。一念及此，张居正只觉心头酸痛，一阵似一阵的茫然，我已久不对人笑，小宴，你怎地还是如此快乐？
　　灯节一过，戚继光便拟启程。临行前，又特地往李时珍医馆处拜访。他知这一两年之中，良宴只要身在京中，一月之中，倒有半月流连在这里，因此百忙之中，还是备礼到李府。李时珍久已闻这位少年将军，只未曾深交，见他居然携“夫人”来访，尽管已对良宴男装早不陌生，仍是大吃一惊，暗道：“有这样无法无天的将军，也难怪有无法无天的夫人。”一面备茶迎客不提。
　　正月将尽，距戚继光离去已有数日余。良宴眼见天晴风停，也便又绕到医馆来。医馆甚是静谧，只一病人与李时珍相对而坐。良宴先同李时珍打声招呼，才向看病的人看了一眼。这一眼之下，又惊又喜，喊道：“张大哥，你怎么也在这里？” 张居正自她一脚跨进院门，便认出她来。身着紫色棉袍，走路一摇两晃，英姿中自带滑稽，散漫又不失朝气，普天之下，除了良宴还能有谁？他从上元节后，便心事重重。他当年错失良宴，后来尽管另娶他人，心中却总是免不了意难平，只道良宴也一如他想。不料那日灯市口一见，戚继光豪迈率性，英气勃发，站在良宴身边，两人真如一对璧人。张居正不由又妒又痛，心中凄苦异常，又皆连日几场飞雪，竟然连累成病。这时张居正见良宴仍是笑嘻嘻的模样，前日之事，一瞬间涌入心头，又见她进出李家医馆，显得熟悉之极，悲怒之下，竟然撇过头去，从牙缝里挤出几个字：“你好啊！”
　　良宴自与他相识，甚少见他如此冷淡，心中惊讶之余，也不及多想，先陪笑道：“你怎么啦，张大哥？”张居正正在气恼，也不顾李时珍就在一旁，冷笑道：“我怎么啦与你何干？你有好夫婿陪着，现在又有了好先生伴着，岂能不好？”见良宴一双眼睛，尽是无辜，又道：“你有好夫婿陪着，又有好先生伴着，我岂能好？”说毕一笑，略带讥刺的目光射向良宴。
　　良宴愣在当地。她不知上元节那日自己和戚继光的情景全被张居正瞧在了眼里，只当他是乍逢自己，又想起当初的心事。这些年之中，两人偶有见面，却都互有默契，各自对当年的事都绝口不提，怎料得今日张居正突然性情大变，出言指责？
　　良宴回过神来，想着张居正方才言语之间的揣测，不知为何，忽然有几分灰心。她也懒得去瞧李时珍的脸色，只是伸手入襟，摸出一支玉笛，自己瞧了半晌，转身递给张居正。张居正一看之下，心头只觉“铮”的一声——那正是当日自己突闻良宴婚讯，伤心欲绝，寄笛以示不能忘情。这十年来，自己从未再见到良宴吹笛，怎料得她竟然将这玉笛随身携带，此刻又忽然拿了出来？
　　张居正手里握着玉笛，感觉到笛身传来的淡淡体温，思及自己适才举动，未免可怜亦复可笑，横笛在唇，只轻轻吹了一声，忽然大步向外走去，一直走出了院门。屋内的两人，一时之间，竟然都没有留他。过了一会儿，良宴身形一动，正欲追随而去，忽然听到李时珍开口叫道：“戚夫人！”良宴一愣，回过头来。
　　李时珍冷冷说道：“你还记得自己姓戚。”
　　良宴脚步一顿，一时驻足不前。李时珍见她踌躇，颇为不喜，问道：“你的丫鬟呢？叫她带你回去。”良宴呐呐道：“她……她没有跟来。”李时珍嘲讽道：“你们戚府的规矩真成。将军在外戍边，夫人留京会友，丫鬟不贴身跟着小姐，反和将军的亲随哭哭啼啼。”
　　良宴怔怔道：“什么？”
　　李时珍见她三魂已飞去了两魂，狠了狠心说道：“怎么，你不知道？莫不是连李义那个小子，也有家有室，你不自检点，你的丫鬟上行下效，也伤风败俗？”
　　良宴自出生以来，双亲爱如珍宝，舍不得一句重话责她，就是成婚以后，也从未与夫君红脸，她自长到二十多岁，何曾被人如此当面痛斥？由不得脸色涨红，双颊有如火烧，气得说不出话来：“你，你……”瞪视李时珍半晌，掉头而去。李时珍倒也不计较，自己仍觅方调药不提。
　　这日晚间，良宴趁阿信为自己解发卸妆之际，在镜子里细细端详着她。这些年，自己京城、登州两处地跑，阿信跟着瘦了不少，何况现在又多了一个陆禾儿要照顾，自己实在不知她每日如何辛劳。想到此处，良宴心下愧疚，一时把自己的心事倒丢开了。阿信见她怔怔瞧着镜中，先不好意思起来，问道：“小姐？”良宴回过神，拉她在自己身旁坐下，问道：“阿信，咱俩在一块儿多久了？”阿信略一思索，说道：“我进府的时候，小姐才三岁，现今小姐二十有三，有二十年了。”良宴叹道：“是啊，你比我大两岁。”阿信说道：“小姐怎么忽然想起问这个了？”良宴不答，过了一会儿，说道：“我记得你刚在我身边时，为了谁陪我贴身练武，和阿初两个人争个不休。”阿信笑道：“那时小姐什么都不喜欢，就只爱玩耍些刀枪棍棒，阿初也想陪着小姐，可是她身子不如我健壮。”良宴说道：“是啦，后来阿初就不大管我的事了，你是大丫头，我什么事都叫你办。”说着双目有些泛红：“一开始，爹爹教我刀法，我使不好，老是伤着你，后来换了练剑，你的罪才算是受完了。到现在，我穿什么衣服，戴什么首饰，爱吃什么饭，都是你记着。可是你自己呢，天气冷了，你的衣服够不够穿？你生病了，有没有人照顾你？”阿信泪流了出来，轻声道：“小姐，我不冷，也不会生病的。”良宴拿帕子替她抹泪，笑道：“傻丫头！哪有人不生病。”看她泪痕不见了，接着说道：“你只比大哥小两岁，如今大哥也要成婚了，你呢？想什么时候嫁人？”阿信拘束地一下站起来，摇头道：“小姐，我没想着离开你。”良宴说道：“急什么？”伸手拽她坐下，慢慢摸着她的手，笑道：“这事有多久啦？”阿信起初尚有疑惑，待听明白良宴在问什么后，脸庞霎时通红，捏着衣角，半天不语。良宴也不催她，过了一会儿，才听到阿信低如蚊蚁的声音：“小姐怎么知道的？”良宴不便直言，只说道：“我今日才知。”阿信又问道：“那将军知道么？”良宴忍不住笑道：“怎么，你还怕他不同意？”阿信大窘，说道：“同……同意什么？”良宴双手扳起她的脸，向她细瞧了一刻，说道：“阿信，好阿信，你平日威风凛凛，那股劲都到哪儿去啦？”阿信别过脸，嘟囔道：“小姐尽拿我开玩笑。”良宴见她实在害羞，便主动问道：“好罢，我这么问你，李义可有说他什么时候娶你？”阿信听到李义两字，伸手掩住耳朵，良宴气得又扳她双手。阿信忙道：“我说，我说。”良宴问道：“他有没有同小将军讲你们的事？”阿信说道：“他……他要我先跟小姐讲。”良宴一立眉道：“为什么？”阿信道：“他说将军只听夫人的话，夫人说同意，那便是同意了。”良宴听了，待说不说，只好啐道：“这小子。”阿信见良宴难为情，心里一乐，紧绷的神经终于松了下来。
　　良宴迟疑一阵，说道：“阿信，李义年纪比你小，性子也急，你们……你们以后相处，怕是你要多担待他，你可想清楚了？”阿信眼里闪着羞怯的光芒，这回倒是毫不迟疑地点点头。良宴一拍手，说道：“好，那就成了。你是要什么时候办喜事，回登州，还是在京城？他们走得可真不巧，或者干脆我们启程去蓟镇。”阿信红着脸说道：“小姐，我哪有这么急。”良宴笑道：“是喜事，为什么不急？我这就给小将军去信，请他也一起商量。”阿信嘴角一弯，显然甚是满意。良宴兴奋之余，又记起一事，说道：“还有件事要托付于你。也不知阿初她们现在怎么样，过得好不好，还有奶妈，蓬莱府的那几个小丫头。阿信，你明日上街，多多办些东西，给她们带回去……阿信？阿信？”她由阿信一并想到了伺候过自己的丫鬟，心里爱屋及乌，忽然大发了善心，说了这几句，见阿信魂不守舍，只好笑道：“好罢，看来现在同你说什么也是白说。等我们启程时，你记着置办就好。”说着推了推她，说道：“睡啦。”原来良宴从前，不喜人夜间陪侍，但从去年亲眼见到陆家三口的尸身后，夜里总是惊醒，戚继光走后，便又叫阿信在外间置床陪侍。只是这一晚，连阿信亦是未能安眠。
　　自次日起，良宴便带着陆禾儿，着手为阿信的婚事作起打算。王相远回府，见她几番进进出出，眉间掩不住的喜色，纳罕道:“什么事这么高兴？”良宴笑道:“是喜事，你猜上一猜。”王相远不答，扭头对陆禾儿说道:“你是乖孩子，你说。”陆禾儿抿嘴一笑，说道:“是阿信姐姐的喜事要到了。”阿信见她在这等事情上不带一点遮拦，急瞪了陆禾儿一眼，上来捂住她的嘴，又羞又怕，眼睛一稍儿都不敢望向王相远。良宴推她道：“好丫头，大哥也不是外人。你天天这样害羞，日子还过不过了？”王相远对此事毫不知情，心里十分惊讶，问道:“定的是哪家？”阿信见良宴张口就要说出那两个字，更是难为情，冲王相远胡乱拜了一拜，一扭身索性出了屋子。良宴忙努努嘴，说道:“你阿信姐姐急了。”叫陆禾儿跟着出去。
　　王相远笑道:“看这样子，似乎是还有内情啊。”良宴颔首说道:“她挑中的是李义。”王相远“哦”了一声，沉吟道:“眼光不算太好，但也不赖。”又说道:“我还道她是等着你给她做主呢。”良宴说道:“我可不是个好主子，等我做主，头发也白了呢。她和夫君两情相悦，那是最好，作主子的，为什么要多事？安分点罢。”王相远轻咳了一声，笑道:“说话不要这么夹枪带棒。”良宴也是一笑。又说道:“阿信年纪不小，我想着给她越早办婚事越好。大哥，也许就办在你前头了。”王相远叹了一口气，看着她说道:“这是你的意思，还是阿信的？我不信她有这个念头。”良宴奇道:“这样怎么啦？”王相远说道:“戚老夫人过世不足一年，你们尚在孝中，即算是阿信不懂事，李义可是戚家的人，主母丧事未久，我不信李义有这个胆子，这种时候迎娶新妇。”良宴经他一提，念及戚母慈爱，也就默然不语。王相远摇头说道:“小妹，小妹，你究竟什么时候能像个样子。”良宴低声嘟囔道:“没有不像样子呀。”王相远叫她坐下，自己也撩袍坐在一边，慢慢说道:“爹娘从前，只怕你嫁到别人家里受约束，因此在身边把你宠到了十分。凡是你想要的，没有一样不能成的。不想还真有个戚继光，真对了他的脾胃，也是什么都惯着你。你细想去，成婚这么些年，天下夫君，能做到戚继光这一份上，还能有几个？”良宴张口欲言，王相远摆手道:“我知道你想说什么。你想说，你那位张大人也能。”说着摇摇头，说道:“他未必能。这人聪明绝顶，城府极深，远不比……”良宴抬手倒了一盏茶，送至王相远嘴边，说道:“大哥，我不乐意听你讲这个。你有功夫，不如去瞧瞧我这几天临的字。”王相远话已到此，也觉不妥，转而笑道:“你这几天净在医馆，有功夫临帖？陆禾儿的字倒是大长进了。”
　　谁知良宴经王相远一提，倒起了新的念头。戚继光孤身在蓟镇，去年五月戚母病重，他忧心而回，在家中侍奉不足一月，母亲便一病而逝，戚继光只守了不到两个月的孝，便又匆匆被调回蓟门。游子在外，痛失至亲，他屡次言及盼良宴蓟镇一游，只怕不仅仅是少年夫妻相思之意。一念至此，良宴心中有了主意，向外唤道:“阿信。”
　　声甫一毕，便有推门声起，陆禾儿伴着阿信走了进来。良宴猜她二人定是躲在外边，偷偷探听王相远对两人婚事有何异议。她也不拆穿，笑道:“小将军一直来信，说蓟镇现在风光大好。正好现在也闲了，天气又一天天变暖，我想着去蓟镇住几天。你们俩有谁肯陪我去？”
　　阿信一听便知良宴的话中之意，只是小姐出门，自己岂有不随之理，只好平下呼吸，问道:“那给将军的信还寄不寄了？”
　　良宴说道：“照寄。信先到，他怎能想到我们的人也会到？”想到这里，心里甚是得意。一旁王相远插话道：“蓟镇防线甚严，还是派人先向戚继光说明为好。”良宴叫道:“大哥！这件事不许你做主。”又转头向陆禾儿说道:“小禾儿，你也一块儿去。”不料陆禾儿只轻轻摇头。
　　阿信见状，便说道:“小禾儿，头两年你就说要留在京城，不愿随我们回登州。可是蓟镇距京城并不远，不信你问问少爷。”王相远点头微笑道：“只有百余里。”阿信接道:“再说我们也不去多久。小禾儿，你也不能总守在这里，总该去外边散散心。”
　　陆禾儿却还是摇头，说道:“姐姐，你们都去蓟镇，不是只剩了王大人一个么？我留下来伺候王大人。”王相远闻言，笑道:“我不要人伺候。说起来，原本也说要给你寻一个妥当的丫头照顾，不想耽搁到现在。”陆禾儿抬眼说道:“我也不要人伺候。”
　　良宴见她双手攥着衣角，嘴唇抿得紧紧的，眼帘一动不动，那一分倔强的味道从睫毛上都能看得出来，只好笑道:“好。不出去就不出去，也不给你找小丫头了，你在大哥府里，高兴玩就玩，高兴写字就看看书，写写字。”陆禾儿这才卸下防备，嘴角微微笑了一笑，说道：“我陪阿信姐姐去收拾行装。”
　　良宴见她走远，不知为何，竟然不由自主叹了一口气。王相远向她说道:“她还小，要慢慢来。”良宴说道:“都两年多了。那时她才这么高，”伸手比了一下，“可是就倔得很。我对小孩子，实在不知道怎么哄。”王相远心情不错，便笑道:“等你做了娘，你就懂了。”良宴大窘，结巴道:“大哥，你，你，你……”王相远正色道:“怎么，我想做舅舅，你也不许么？爹娘在家里，也天天都盼着有人喊姥姥姥爷呢。”良宴捂住耳朵，恨恨而去。
　　王相远在她身后，脸上还笑着，心头却浮起了一丝担忧。