《良宴》游秉烛

10、翩翩意气曳长裙

　　过了八月，天气一层一层凉了起来。这一日王相远回府甚迟，见院中静悄悄儿的，心里讶然，走到良宴所居“剑阁”一瞧，见良宴主仆两个连着陆禾儿，都立在桌前作画，便轻轻咳了一声。三人一抬头，陆禾儿这些时候已不似先前那般拘束，放下画笔叫了声：“王大人。”她自丧事过后，这称呼一直不肯改，王相远也不计较，向良宴问道：“你们做什么呢？”良宴笑道：“闲着无事，教小禾儿画两笔。”王相远斥道：“你也做人家师傅呢？”良宴说道：“小禾儿，把画给大哥瞧，看他说我配不配呢。”陆禾儿果然双手捧了画纸，递到王相远面前。王相远一瞧，见画上一个执扇公子，一手负在背后，面目尚未画就，只是看服色颇为熟悉。王相远低头朝自己身上看了一眼，笑道：“一大一小，尽是淘气！”良宴微微一笑，问道：“大哥怎么回来得这么迟？”王相远说道：“工部尚书府上有人生病，我去瞧了一瞧。”良宴皱起眉，说道：“工部尚书？大哥，你……”猛地醒悟，说道：“是李家小姐病了！”王相远说道：“别人生病，你为什么乐成这个样子？”良宴嘻嘻笑道：“我乐我自己的。”又歪头问道：“这可是献殷勤的机会，你怎地不赶紧找大夫给她看病？”王相远说道：“听说请太医把过脉了。”良宴一愣，狐疑地看了他一眼，说道：“除了皇上，太医还给李家小姐看病么？你别要唬我。”王相远笑道：“你想岔了。当今圣上前些年曾在各地广召医官，充实太医院，给尚书府诊病的这位李时珍院判正是其中之一。听闻他是楚王府上推荐，在当地素有神医之名。”良宴听了，长长地“噢”了一声，脸上神色变幻不定，说道：“那么大哥就不用着急了，既是神医，一定药到病除。”话锋一转，又问道：“大哥，你什么时候把李家小姐娶回家呢？”王相远见她仍是这般轻言嫁娶，毫无遮拦，无奈说道：“自然父亲说什么时候，就是什么时候。”顿了一顿，又道：“总要等她病愈罢。”良宴意似不满，却也未再说话。王相远招呼她道：“走罢，今日我请了川菜馆的厨子到家里，下来尝尝。”
　　晚间饭毕，阿信收拾妥当，又撒下帐子，预备安歇，一回头却见良宴在满屋乱转。阿信说道：“小姐，你走来走去都半天了。你要办什么事，说出来我也好帮你想想法子。”良宴心里正在合计，听她问话，便停下来说道：“阿信，你说，李家小姐喜不喜欢大哥呢？”阿信闻言，脸上一红，说道：“这种事，我怎么能知道。”良宴却不看她，自言自语道：“那我明天替他问问去。”阿信吓了一跳，忙说道：“不好罢。叫大少爷知道会生气的。”良宴嘴里“唉”了一声，说道：“笨丫头，那就不叫他知道好了。”阿信说道：“可是我们也不认识李小姐，要怎么去问呢。”良宴也侧头道：“是啊，怎么去见好呢？”说着右手大拇指在左手食指关节上一叩一叩，蓦地一顿，说道：“不管这些，明天走一步是一步了。”
　　第二日一早，良宴便出门向外行去。走了不远，想了一想又折回来换了男装，嘱阿信留在家中。阿信不肯，良宴说道：“大哥又不在，家里只小禾儿一个，那怎么行。”阿信放不下心，说道：“那叫李义跟着吧。”良宴笑道：“李义早跟着小将军去蓟门了。你又犯傻。”阿信一愣，只好低了头，说道：“那小姐你自己当心。”良宴也不以为意，独自便向大街上走去。一面走，一面寻人打听，一路问到了工部尚书府前。
　　此时正是朝阳初上，尚书府门前蹲着的两只石狮子，亦沾染上了几分耀眼的金光。墙沿儿处一溜轿马，声息也无。太医院院判李时珍，这时已过而立之年，蓄着一缕胡须，手提了药箱，辞了李府，正向大道上走去。行不到几步，便觉身后有人跟着，他心里纳罕着转身看去。随他进学的医生名唤徐长春，年纪方轻，见身后果然有一人尾随，不免面露不满，喝道：“你是什么人？”
　　良宴一弯腰，拜道：“前面可是李时珍李神医？”李时珍见此人并不相熟，淡淡说道：“我确是李时珍。神医之名，实不敢当。”良宴见他三十出头，薄唇紧抿，眼角不见一丝儿皱纹，心下微微赞叹。李时珍见她不语，问道：“你是什么人？”良宴一定神，说道：“我，我是来跟李神医请教尚书小姐的病情的。”李时珍咳嗽了两声，才说道：“小姐病情，李某已向尚书大人家里说明。你一问便知。”良宴见他转身欲行，忙道：“李神医，我……我姓王。”李时珍面露狐疑，上下打量了她几眼。徐长春在一旁问道：“姓王？我听说尚书小姐许了兵部员外郎王相远为妻，你……你便是了？”良宴知他误会，也不分辩，顺势点头道：“正是。”李时珍见她举止灵动，容貌尚嫌幼稚，心中暗道：“我闻李家择了总兵公子为婿，听闻那王公子性情颇为沉稳，不想却这么年轻。”未婚夫妻互相关心，他倒不好一力推脱，略一沉吟，便道：“王公子宽心，李小姐千金之体，并无大碍。”良宴心里一笑，又说道：“那便好。不知李神医府上何处？我心里挂念小姐病情，只是不便向尚书府上问候。李神医若无不便，在下愿每日登门相询。”李时珍听她口口声声称“神医”之名，脸色一峻，说道：“京师藏龙卧虎，你也非无知之人，‘神医’之名，不要轻提。”良宴一伸舌，说道：“好罢。我听李……李先生吩咐。”李时珍对她的举动，深不以为然，但见她口中称敬，也就将家中地址告知于她，又咳嗽了两声，拱手而去。
　　嘉靖皇帝常年炼丹吃药，一心一意地求着长生不死，因此极力搜罗天下名医，入京为他保驾。如李时珍这般被召入宫者，不在少数。无奈这位皇帝，其时身康体健，李时珍一身医术，也无用武之地。好在太医院医书药典颇多，更兼有无数珍贵药材，李时珍每日沉醉其中，收获亦是不少。这日他直到傍晚时分，方独自回家。一进门，便见一个身影正在院内徘徊。李时珍微感诧异，仔细一看，认出是白日相识的那人，出声问道：“你做什么？”良宴候他回家已久，正瞧得津津有味，这时一躬身以示见礼，说道：“那位管家教我在这院中等着。李先生，您这院子，倒像是个小医馆。”李时珍脸色不豫，问道：“你究竟是什么人，来找我何事？”良宴一愣，见他站得离自己远远的，敛容背手，一派防备之象，自己心中有鬼，只好说道：“李先生，你……你知道我不是王公子了？”李时珍冷然说道：“你走动之际，身形柔软，毫无男子之姿，我是大夫，有什么看不出？”良宴心里暗叫惭愧，左手按着右手，蹲下身去，行礼道：“叫李先生见笑了。”李时珍一侧身，不肯受她的礼，问道：“你居然找到我家，究竟所为何事？”良宴答道：“自然是为了李小姐。”李时珍皱起眉，连咳数声，以帕掩口，擦了擦嘴角，冷冷道：“你这姑娘嘴里尽是不实。来人，送客！”说毕竟然负手径直进屋。良宴愣怔之间，李时珍已经将门掩上。
　　良宴见他这般态度，一时怔住，半晌不能回神。先前引她进门的管家，甚是惶恐，口里说道：“你这位小姐，你说有病要瞧，我才让你进来。这不是叫人生气么？”说着就上前欲引良宴出门。良宴虽然满心是话，可又不能真个去敲李时珍的房门，当此之时，真是无可奈何，只好跟着管家，出门而去。临走时忽然想到，瞧这李时珍，总共和自己说了不到十句话，咳了倒也有七八声了，一个神医，自己却还是个病人。
　　此后一连三日，良宴不缀而来，李时珍却拒不见客，只叫管家敷衍。良宴连受了三天气，心中百思不得其解，还是王相远见她总往府外跑，有些担忧，待知道她日日只是去李太医府上，便问道：“你又不生病，总去别人医馆做什么？”良宴气馁道：“我心慕医术而已。可是这个太医，架子摆得好大。”王相远细问其情，略一思索，便笑道：“你要真想见他，我教你个法子。你派管家头先去递了帖子，好好地换回女装，带上阿信坐轿子去。”良宴不解道：“我也摆架子给他？”王相远笑道：“你只听我的去就是了。”良宴半信半疑之下，当真命人备了礼，乘轿率仆而去。
　　这一回，那老管家向李时珍一回禀，不过片刻，一个老妈子跟着出来，一直把良宴和阿信让到内堂。候不多时，一位内着杏色女裙，外罩石青色背子的中年妇人便迎了出来，口里称道：“戚夫人久候了。”良宴度其身份，猜是李时珍夫人，忙站起来见礼。又见她修眉善目，心道：“不想李先生这么不近人情，夫人却长得跟菩萨一样儿。”李夫人叫人看了茶，上下打量了良宴几眼，自己先笑了一笑，说道：“你就是那位好扮公子的夫人。瞧穿回女装，又合仪，又漂亮，以后呀，可别做那个怪样子。”良宴想起大哥之言，心中一动，问道：“是李先生说这个话罢？”李夫人垂首言道：“是我妄言了。”良宴只好又起来施了一礼。这李夫人性甚敦厚，说了这句话，便抛开李时珍不提，捡些家常闲话，慢慢与良宴细聊。
　　良宴见她左腕笼着一圈沉甸甸的佛珠，问道：“夫人是信佛么？”李夫人将佛珠轻轻捻弄着，说道：“从前在家时，也常去庙里。”良宴以为是李时珍无暇陪她，便说道：“我闲着总是无事，夫人不嫌弃，我倒很愿意陪您。”李夫人沉吟了一会，说道：“并不是我不愿去。只是今上尊崇道教……我去庙里拜佛未免高调，宣之于人。”良宴“啊”了一声，说道：“我们坐顶轿子，悄悄地去，再悄悄回来就是。”李夫人羞愧一笑，说道：“家中一力筹备医馆，尚无乘轿。”良宴肃然起敬，说道：“这是李先生的大善。”
　　如此造访了几次，又一日，良宴便派了家中轿子，到李府接了李夫人，出城谒庙进香。李时珍只冷眼看着，既不理会，也不阻拦，回府不是诊治病人，便是研究那些瓶瓶罐罐的药材。
　　这日良宴待要出门，忽然听见王相远吩咐管家，叫打听去寻个妥当的小丫头。良宴站住了问道：“大哥又要找丫鬟？”王相远说道：“我正想着，如今就阿信侍候你，已经不易，何况她每天都得伴着你，家里撂了陆禾儿一个，也是不妥，三来家里也没有同陆禾儿年纪相当的丫头。还是慢慢打听，再买一个来。”良宴一听，说道：“过不多时，她总要随着我回山东，我家里还闲着两个小丫头呢，不买别人家的孩子好不好？她要是闷，我带她去医馆玩。”说毕一回身去寻陆禾儿了。半晌又独自回来，摊手说道：“她不去，说在家里挺好。”王相远一笑，吩咐她说道：“你也别在外耽搁久了，李时珍颇重礼法，未必乐意你去捣乱。”
　　良宴听了这话，反倒一愣在地，把这几天的事前思后想，又想到自那日出城后也有两三月未与张居正见面，件件桩桩，哪一样又能合礼法了？一思至此，心里登时觉得没意思起来，长长吐了一口气，闷闷不乐地回到“剑阁”，也不说话，守着镜子发了半天的呆。又见陆禾儿果然每日安安静静的，除了用饭请安，就是藏在屋子里不知想些什么。良宴索性沉下心来，除了每日和阿信一起练剑，便是同着陆禾儿钻在王相远书房内打发时间。
　　这一日李时珍回家甚早。这些日子以来，他的医馆渐具规模，来瞧病的人，听说坐诊的是太医院院判，由不得一传十，十传百，渐渐有些忙不过来。幸而夫人吴氏，深明大义，将一应杂事打理得井井有条，又有医生徐长春，随李时珍拜学之意颇诚，一有余暇，便也奔走在这小巷之内。医馆尚有一药僮名唤庞宪，见李时珍进门，忙快步走到李时珍面前，说道：“老爷，来了一个抱小孩的大娘，说是肚子疼了有一晌午的功夫了，您快给瞧瞧去。”李时珍也不及除官服，先坐在堂前，吩咐抱起那男娃，瞧了一瞧面色，又搭了两根手指在其脉上，口里一面问道：“可是吃了什么不好的东西？”那大娘一脸忧色，左手只顾顺着孙子的气，哄他别哭，说道：“没给吃什么呀。我们石伢子乖得很，从不乱吃东西。”李时珍一边问着，一边在纸上笔走龙蛇。
　　忽然，从那等着抓药的几个人人中间，钻出一个年轻相公，说道：“大娘，我给您孙子也瞧瞧。”说着就着那大娘怀里，双手在石伢子肚子上按了一通，也不知他按着了哪儿，石伢子猛地又大哭起来，小手直向外推，面上露出痛苦的表情。那大娘忙又拍着孙儿哄他。
　　这人自然是良宴了。李时珍见她又是一副不伦不类的装扮，皱起眉头。良宴语气急促，问道：“李先生，你给他开了什么药？”李时珍不去理她，只向着那对祖孙说道：“这药方子，你记好了去抓药。”说着口里一连说了几味草药，把药方递与大娘。良宴不待他说完，便打断道：“药方药名，我一个都不懂。这小孩子，一定是最近就喊肚子痛，只不过先前是肚脐上边疼，你们不当回事。”那大娘听了，“啊、啊”点头，说道：“是啊。石伢子前两天贪玩吹了肚子，是疼了两天，后来肚脐眼上不疼了，只说好了，谁知今天右半边又忽然闹起来。”李时珍瞥了良宴一眼，良宴跺脚道：“你相信我。我常年练武，腹部诸穴，未必不如你清楚。这小孩子看似满肚子都痛，但我刚刚按他肚脐往右，只有这一处，是痛得最厉害的。”一面又问道：“可吐了没有？”石家大娘点点头说道：“吐了两回，都只是一点吃的东西。”良宴说道：“嗯。再有吐的时候，千万记得把孩子的头掰着偏向一边，别要呛着。”石大娘忙不迭地点头，脸上挂满期待，望向李时珍。李时珍脸现纳罕之色，伸手往良宴所述位置一按，果然石伢子刚止住哭声，又撕心裂肺地叫了起来。李时珍微一沉吟，又搭脉片刻，提笔在药方上勾涂了几笔，吩咐药僮快去取药，石家大娘方千恩万谢的走了。
　　见送走了石伢子，其他来看病的人，方又涌上来。期间良宴也偶或开口，李时珍却不再迟疑，自顾施针用药。一时人散，李时珍命老管家准备酒菜，留徐长春与良宴二人用饭。良宴见状，笑道：“怎么？我今天就不颠三倒四，就合礼数啦？”李时珍脸色一变，说道：“今日多亏你提醒。我一时失察，险些酿下大错。”良宴见他一贯冷峻的脸上益发严肃，知他乃是发自真心，忙道：“李先生言重了。其实我对医术所知甚浅，用药上更是不通，不过是凑巧而已。”李时珍忽然不再对她横眉冷对，她倒很是有些不适应，违心说道：“我还有事，这就该返家了。两位慢用。”说罢竟然细腰一弯，就此而去。
　　徐长春目视她身影一闪，淹没在暮色中，这才回过头来，却见李时珍站在桌前，一动未动。徐长春说道：“李大人，这位……公子，人甚聪明，想是这几天在这里看得多了，居然也懂得认穴位。”李时珍沉默良久，方摇摇头说道：“她的手法之快，远甚你我，这些固然可以用她所谓的‘习武’之词来搪塞，但之后那些病人，她出言指点，竟然也是一句不错。”徐长春细一回思，说道：“这学生倒没有留意。”李时珍抬首向空，再三思之，不得其解，喃喃说道：“奇异之人，必行奇异之事啊。”
　　自此之后，良宴便时常出入李时珍医馆，帮忙拣药录书，每日不缀。李时珍见她以一介女流之身，不畏流言，不惧粗鄙，虽然这些时日自己冷眼旁观，也觉得她于医术之道，其实不通，尤其是种种药材，或是只知其名，却不知其形，或是完全瞠目结舌，多半还要向药僮求教，但良宴赤诚之心，不弱于人，李时珍心中亦渐渐赞许，闲暇之余，也肯向良宴讲解几句。而良宴奇思妙想之处，也令李时珍颇受启发。
　　这日李时珍自太医院回来，见医馆立着几个妇孺，显然是等着瞧病，庞宪正忙着摆放新购的药材，却不见良宴的踪影。李时珍也不及细问，先诊明了这几人病情，又一一配好药，歇下喝了口茶，对庞宪说道：“明天戚夫人来了，你将今日杜家、钱家这两人的病情说给她听，看她如何诊治，叫她写给我看。”庞宪愣了一下，说道：“先生，戚夫人就在屋里呢。”李时珍愕然道：“她做什么？”正说着，良宴手中捧着一幅画走了出来，喊道：“李先生！我今天见了几株药草，长得好不奇怪，我画了下来，你来瞧。”李时珍对画一眼也不瞧，盯着她道：“你什么时候到这里的？”良宴笑道：“总也有几个时辰了吧。光是为了画这个，就费了好大功夫。”说着把画送到李时珍面前。李时珍接连咳了数声，沉着脸道：“凭你多大的事，舍下病人不医治，是什么道理？”良宴满腔欢喜，被他直斥，心中颇不乐意。但她生性大方，只是一怔，随即笑道：“好罢，算你说得对。恰好我画得正高兴，哪里顾得上别人？”李时珍脸色更差了，说道：“别人将性命相托，你以高兴二字比拟？你太大意了！”良宴不以为意，将画向李时珍眼前一举，说道：“先生你也太谨慎了。这些人今日咳两声，明日咳三声，不过是小病小痛，哪里就有性命相托了？”她心里一直偷偷揣测着李时珍的咳嗽之症，说话间不由就带了出来。李时珍见她竟然说出这番失德之语，被气得不轻，双目斜视，森然说道：“道不同，不相为谋。你请回吧。”说罢转身回屋，那幅小画被他袍袖一甩，掀翻在地。
　　良宴叫了一声：“你……”，咬了咬嘴唇，没再说话。庞宪见两人起了争执，走过去悄悄把画拾起来，躬身说道：“戚夫人，您的画。”良宴见他不卑不亢，问道：“你也觉得你家先生说得对，是不是？”庞宪知她身份矜贵，既未点头，却也不肯摇头。良宴“哼”了一声，低头抿紧下唇，嘴里嘟囔了几句，自己倒又笑了，说道：“算了。这画留着，等他气消了再看吧。”庞宪见她笑得奇怪，不敢多言，将画一收。良宴忽又说道：“且慢。”伸手将画展开。那画墨迹本来尚未全干，被这么横摔竖打，有些笔墨早已模糊，良宴却不甚在意，又提起笔，在一角写了一行小字：此一株茎细花紫，笔墨不能达意。写罢，自己也走了。
　　过了两日，“剑阁”上却来了一位不速之客，灰衣灰帽，面色冷峻。王相远跟在其后，说道：“李院判，请。”这人正是李时珍。
　　李时珍落了座，一眼瞧见良宴自屏风后一闪，他咳了一声，却未说话，只用右手食指不断轻击着桌面，显然正在沉吟。良宴却知李时珍今日肯不计前嫌，亲自到此，必是自己那幅画的功劳，有心杀杀他的威风，心念一转，便走了出来，笑道：“李先生，你心里瞧不起我，总说我来意不善，用意不良。可是原来你自己啊，也不过是见利忘义。”王相远正着人看茶，听到这句话，茶杯在桌上一顿，喝道：“小妹，别失了礼数。”良宴说道：“怎么不是？他啊，是见了药草之利，便忘了孔孟之义。”这句话名是责问，实乃解释“见利忘义”四字。她知道李时珍性子严苛，所以肯来找自己，只因为嗜医如命，因此只敢调笑两句，生怕李时珍再拂袖而去。李时珍不愿与她计较这些言辞上的机锋，面色倒未见有何变化，喝了一口茶，清清嗓子，说道：“我冒昧来访，是有事问你。”说着取出随身所携包裹，打开一幅画，问道：“这几株花草，你在哪里见到的？”良宴见他说到正事，也敛容说道：“先生认识这几种药？我翻遍了你房里的医书，也未见记载。”李时珍说道：“这一株，医书是有记载，名叫沿阶草，这两株，”伸指一指，说道：“连我也不认识。”良宴问道：“这个沿阶草，是治什么病？”李时珍摇头说道：“我从未以它入药，医书上也是众说纷纭，有说是茎叶入药，有说是块根入药，还有的说四月采叶，八月摘果，混匀后文火煎服，可治消渴之症。现在已是暮秋，你画的花也不过开到一半，哪里到八月摘果去。这还是太医院的书！这种药草甚是少见，你在哪里寻来的？我得去看一看。”良宴说道：“我给你案头各留了几枝，想是你没看到。”李时珍一愣，跌足道：“我没留意。别叫下人扔了。”说着就欲起身告辞。良宴伸手一拦，笑道：“我自己也留了两枝，插在瓶里把玩。你要说我是玩物丧志，草菅人命，我就不敢给你看了。”李时珍先是一惊，接着又是一喜，不免皱眉道：“你这孩子，一点亏都不肯吃。嘴头上占一点便宜，有什么好处？”他话音激动，又是一通咳嗽。良宴一笑了之。
　　王相远素知李时珍为人严谨寡言，见他与幼妹交好，心中暗暗纳罕。他在一旁听了几句，明白李时珍之意，便叫过阿信，命她将花取来。李时珍见阿信抱来的是一个汝窑花囊，入手一沉，瓶中插着五六枝颜色各异的花，花色倒还鲜嫩，与画中无异。他随手将花取出，见花枝柔软湿腻，水渍点点，显然是一直浸在水中。李时珍凑在眼前，细看了半晌，说道：“你看，这一株枝叶细长，形似韭菜，花色比红蓼花还要显得青一些，你说它是紫色，那也不错。此花一进冬月，便结下碧蓝色的果实，所以这东西又有一个名字，叫麦门冬。”良宴这几天早把它翻来覆去看遍了，见李时珍如数家珍，不由连道“佩服”。王相远也赞道：“李院判博览群书，难怪有神医之名。”李时珍喟叹道：“我今年虚长至三十有三，所好者，只有医家典籍，读之如啖蔗饴。”王相远说道：“太医院典藏之盛，天下无出其右，李院判也是求仁得仁。”李时珍说道：“王兄不知，事情哪里有这么简单。藏书一多，鱼目混杂，谬误也多。单以草品而言，有当析而混者，也有当并而析者。我朝曾编有《本草品汇精要》一书，对各朝官修本草加以增补、勘误，算得上是宏篇巨制。”王相远点了点头，并未答话。良宴接道：“先生既然说这本书好，我借来一观，行不行？”王相远说道：“你懂什么。这是宫中禁书，以后休提。”良宴听说是禁书，也吓了一跳，伸舌说道：“不提就不提。”
　　一时，周管家来请王相远，说有事要禀。王相远见二人相谈甚欢，也就先行下楼。良宴见王相远不在，便笑问道：“李先生，你适才所讲禁书，究竟为何遭禁呢？”李时珍说道：“这个我怎知道。”良宴碰了一个软钉子，也不泄气，问道：“我说，医书遭禁，你心中之痛，强我百倍吧？”李时珍见她胆子愈来愈大，侧目问道：“前天的事情，你是自己反省，还是要我再指点你几句？”良宴见他旧事重提，哭笑不得，只好说道：“是。你教训得对，医者父母心，不应轻贱病患。事有缓急，当取急者为之。”说到这里，看了李时珍一眼，说道：“先生，我可不是骗你。事有缓急不错，可何为急，何为缓，你我两个人眼中，也许千差万别呢。”李时珍知她性子任性，能说出这番话，也算是真有反思之意，已算不错，也不强求，见自己手边仍放着那几株药草，说道：“你取一些白纸来，另外再拿几方镇尺。”良宴见他神色又复严肃，不明所以，只好依言去书桌处将一沓新纸并四副白玉镇尺拿来，递给李时珍。李时珍把白纸分作几叠，将良宴所采的三种药草各取一枝，平平展开，分别贴于白纸上，其上又覆以白纸，以镇尺固定，说道：“医书虽禁，其一，后人可以再行修订，其二，我也可以将书抄录，留为己用。”良宴这才知他在回答前话，便说道：“好啊，你叫朝廷下道命令，太医院的人肯陪你一同修书么。”李时珍冷笑道:“朝中那些人！我前后因为这事上奏了三次，只怕一本都没递到圣上跟前。他们不捣乱，就是大幸。”良宴扬头道:“那么你还犹豫什么？宫中禁书又怎么样，书有何罪。你若害怕，我替你抄。”李时珍倒吸了一口气，说道:“我也知道，问你便是这个结果。”良宴笑道:“所以你才来问我？李先生，李大人，李神医，你挖个坑，你放心，我一准会跳。”李时珍也撑不住笑了，说道：“获罪我倒不怕。只是我精力有限，身边没人帮忙。你既如此，那便请君入瓮吧。”
　　两人合议既定，李时珍便告辞出门。临去前，又抚须说道：“那三株药草，你每日换上新纸，连换十日，这药草就算保存下来了。”良宴向他一屈膝，算是致谢。
　　那《本草品汇精要》一书，乃是明朝官修本草，成书至今不过数十年。当日明孝宗命翰林院会同太医院收集天下本草，重新编纂成书。不料书刚成不足月余，孝宗皇帝便生了病，那编书的刘文泰恰好被选为御医，为皇帝治病，谁知他误用错药，救治不力，导致孝宗皇帝一病不起，一个月后就此驾崩。刘文泰等人因为这件事后获罪下狱，这部集大成的本草一书也因此被列为禁书，至今都未获刊行。李时珍偶然发现太医院藏有一卷，大喜之余，多方打听参详，才知道此书共计四十二卷，除一卷不慎遗落在太医院之外，其余皆藏于内宫。他上下打点，终于将大部分书册借到了手，递交良宴两卷。
　　良宴打开一看，见书分朱墨两色，字字齐整，随便选了一行，低声诵读。李时珍另取了一本册子，说道：“这一卷书，我已抄录大半，你按着我的意思，接着誊阅。”良宴接过来，略略看了几页，便笑道：“先说好，抄书可以，这样好的字，我写不来。”李时珍此刻心情甚佳，也笑道：“我早就听闻你大哥，写得一手好字，你家学渊源，何必太谦？”良宴说道：“早些时日，大哥还督促我习字，这些年见我练不成器，慢慢的心也灰了。不过我家里有一个妹妹名叫陆禾儿，跟着大哥临摹了两年，据大哥所说，比我已经强了许多呢。你什么时候去我家里，倒可以让你评一评。”说到这里，见李时珍恍若未闻，知道他对自己的话没有兴趣，也就打住话头。李时珍若有所思，说道：“你大哥倒很是宠你，知道我叫你冒险，非要骂我……”良宴不待他说完，举起书在桌上“笃”地一叩，说道：“行了！两个老古董。我抄书去了。”李时珍在身后忙喝道：“小心碰着书！”
　　如此过了两月，良宴或在李时珍医馆，或在“剑阁”，当真横下心来，闭门不出，只是埋头抄录。王相远心有蹊跷，几番审问，却问不出什么端倪，也就随她而去。转眼秋去冬来，戚继光戍边完毕，两人同返登州。第二年年节刚过，戚继光便又奉命去往蓟门，良宴自然留在京中。
　　这一日是五月初三，距端午节不过两日。巳时未过，王相远便已回府，身后跟着一个下人，手里捧一个小漆盘。周管家知道是节下皇上又出了赏赐，忙跪下磕头，又叫人去“剑阁”将小姐请到正厅。王相远见良宴身佩灵符，发簪榴花，颈间挂着一把端午锁，点点头甚是满意，一面一一给她看御赐之物，分别是两把纸扇，一束艾叶，另有两本彩线缚着的书册。说话间又有下人回说太医院院判李时珍派人送礼，两人接过礼盒一看，见是几块雄黄，色若黄金，盒底附有一封信，上写道：“雄黄，味苦，有毒。凡使，勿用臭黄，黑鸡黄，夹腻黄。此似鹧鸪鸟肝色者也，为真雄黄，验之可使虫死”。两人见他如此直抒本色，相视一笑，正商量回礼，忽然见迟叔匆匆而来，立在院前，说有要紧事禀报。良宴见他身边尚立着一个小厮，诧异道：“迟叔，什么事要叫你过来？”迟叔不敢耽搁，低声道：“小姐，戚老夫人生病了。”王相远一听，扫了那小厮一眼。良宴忙问道：“什么时候病的？厉害么？”迟叔说道：“听戚安的话，这回像是不轻。家里带了信，小姐瞧一眼。”说着将信递上。良宴匆匆一看，说道：“这不行。我们马上回去。你去备车，阿信，收拾行李。”王相远听到此言，也是吃了一惊，说道：“小妹，过一日便是女儿节，理应你留在这里。”说着皱起眉，叹了一口气道：“唉，这也没有办法……你路上小心，我替你向戚继光带信。”良宴也无心多言，向兄长告辞，马车始行几步，忽然迟叔“吁，吁”几声高喝，骏马被扯得仰脖长嘶了几声，方才住脚，良宴从车上一跃而下，未及奔向王相远，便喊道：“大哥，求你一事。”王相远忙问：“何事？”见良宴双眼含情，直视自己，霎时了然于胸，不悦地“嘿”了一声。良宴哀求道：“大哥，我也不说别的，就请你对他说一句：家中急事，不能面辞。好教他知道。”王相远连连摇头，只催道：“快走，快走。路上当心。”良宴急道：“大哥，你不答允，我这就骑了马，直闯到他家里去。”王相远只怕她一离自己眼前，当真说到做到，做出这等招人议论的事，只好应道：“好。我替你带话。”良宴这才返身上车南归。几人走了只有三日，王相远便接到戚继光的快信，信中言道叫良宴不必焦急，京中暂候，待他自蓟镇归来，一同返家。王相远也不及写回信，只向送信之人口述道：“告诉你家将军，就说夫人三日前已经启程，叫他不必牵挂，也不必回京，速速回家。”那送信之人领命而去。