《瀚海素心曲》彼悦

11、殴斗 众人常住街

　　夜色微蒙，方鹿浑身湿漉漉地从街口走向家中，不理会门前收拾铺子的母亲和妹妹的招呼，木然地踏入屋子，上楼。一串串水迹从屋子外蜿蜒延伸至楼梯上再到方鹿的门口。
　　进屋，他也不拾掇自己，直接将自己扔到了床上，拥着被子蒙住脸，身上逐渐回温，可心里却是冰冷一片。
　　屋外，方婶骂骂咧咧还不够解气，气冲冲地将蒸屉甩到地上，蒸屉骨碌碌地滚到了大街上，自个也不理，扭着腰回屋子去找自家当家的抱怨去了。方雁赶紧跑出去捡。
　　“我来吧！”继文将方鹿从水里捞了出来，跟着他见他回了家，正待离开，却见着自己心心念念的姑娘跑了出来，一时便走不动道了。
　　方雁接过继文捡起来的蒸屉道了声谢，低声问道：“你晓得我哥去哪儿了吗？”
　　继文指了指桥那头，道：“应是去了那家。阿雁，你放心，不管发生什么我都会照顾你的！”方雁一下子愣住了，看向儿时玩伴，见他神色认真而郑重，她自来晓得继文对自个很好，两人自小打打闹闹一起长大，她一向没将他看作一个可以动心的男人，对他的心也假作不懂。今日这般近似告白的话还是第一次听到，她心中一时有些欢喜，更有些烦恼，沉默了小半晌道：“谁要你照顾呀！”说罢拎着蒸屉匆匆跑回了家，独留继文一个人在夜色中，想着消失的倩影，思索着：她到底是对我有意还是无意？
　　方鹿听不到楼下父母气头上决定立即为他订亲的话，也不知道对面房里妹妹的辗转反侧，他想着继文对他的承诺。
　　继文以为他为情所困，跳河自杀，急急着对他说，要他顺心而为，不用担心阿妹和爹娘，他会照顾好阿妹的，也会将方叔方婶当亲爹娘孝敬的。其实他自个当时只是想让脑袋清楚些才沉入水中的，水边长大的儿郎怎会被条小河淹死？不过继文的话很是诱惑着他。他想要不顾一切地与阿素在一起，可爹娘还要在镇上生活恁多年，阿妹还没嫁，他也怕悠悠众口难防，自个一时的快意毁了全家就真该死了！
　　脑袋昏昏沉沉的，不知是累着了还是怎地，他迷迷糊糊地想着，随即陷入黑暗中。

　　“鹿哥！鹿哥！”朦胧间听着似乎从遥远的地方传来的呼唤声，方鹿想要把耳朵捂住不要听到，任着自己继续沉沦，好累！然而他捂着耳朵也阻挡不了那声音贯穿耳膜，气愤间他想看清楚到底是哪个不识相的，用力抬起眼皮，微微的光线射入瞳孔，一片光影斑驳。
　　“鹿哥，你感觉怎么样？怎么烧得这么厉害？”一张关切的脸映入他的眼帘，方鹿看清楚了来人，“继文……”开口才发现自己声音像是锯子一般嘶哑，身体也软绵得没有力气，约摸是昨儿着了凉吧。
　　“鹿哥，起来，带你去找大夫吧！”继文使劲拉着方鹿。
　　方鹿点点头，就着继文撑起身子，灌了一口凉茶，像根面条一般无着力地下了楼。
　　楼下静悄悄的，包子铺也没有开张，只有阿妹坐在院子里绣着帕子。
　　“阿雁，爹娘呢？”方鹿问道。
　　“爹娘去了尤家……哥，你脸色怎地这么差？”
　　“尤家……”方鹿脑子一时没转过弯，过了片刻才反应过来，竟是无力生气，只满心无奈。
　　他推开继文扶着的手，一股气撑着，出门向尤家而去。继文看了看方雁，还是跟着方鹿出了门。

　　尤家住在也西湖畔，靠水吃水，尤二自个带着两儿子和媳妇在湖边养些虾呀蟹的拿到集市上发卖，婆娘尤李氏在卢府当了个管洒扫的妈妈，日子过得算是不错。尤家仅有的宝贝闺女是尤李氏过了三十才怀上，生出来时候湖畔的梅花开得正盛，便取了名叫宝梅，夫妻俩都放在手心里疼着，平日里也不用她干活，还求了卢府，得以跟着卢家两位姑娘一起习字，养得大家闺秀似的。
　　宝梅比方雁大一岁，如今正是适婚的年龄，尤家爹娘瞅了全镇适龄的男孩子，除了卢家少爷高攀不来，几家商家的公子要么长得不尽人意，要么性子不够好，要么家里姬妾太多，选来选去不得心，再剔除家里境况太差的，合意的人选也就剩了卢成和方鹿。卢成稳重大方，也见多识广，可他是卢家的家生子，自己闺女嫁了也成了人家的家仆，想想也只好可惜卢成这个好孩子了。尤家便倾向于方家方鹿。方鹿年少，肯吃苦，身子也好，如今已经领了一艘海渔船，方家也家世清白简单，方鹿的母亲方林氏是个能干开朗的性子，平日里和乡邻也处得好，方鹿的父亲方旦老实沉默，只有一个小妹子也到了待嫁的年龄，越想越合意。恰好方林氏前儿个也表了意，双方一拍即合，今日方林氏拉着方旦上门来，尤家很是欣喜，尤李氏告了假专程与方家聊天。
　　两家人寒暄了片刻，便开始互相夸着对方家的好儿女。宝梅上来行礼，方林氏见这姑娘生得圆润白皙，杏眼明媚，举止大方稳重，又不乏娇憨可爱，方林氏喜欢得拉着宝梅的手不放松，这才是心念中的儿媳妇呀，又富态又温婉识礼。
　　宝梅来了后双方也不好对着姑娘说亲事，便是方林氏夸着，尤李氏谦虚着，宝梅只低着头浅笑，问什么答什么。
　　和意融融间，相互都是满意得不得了，就差当即下定了。然而此时，尤家二郎冒冒失失地闯了进来，道：“阿鹿在沙塘桥边与人打架呢！”
　　方林氏霍地站起身来，面色刷地黑了下去，见着对坐的尤李氏也敛了神色，羞惭道：“阿鹿那孩子，今儿个是怎么了？平日里他和人连吵嘴都没有的。尤家阿嫂，失礼了啊，我先去看看，这事咱回头再谈。”说罢匆匆告了辞。
　　尤李氏已不复方才的欣喜，嘱咐宝梅退下，叫来二儿子问清楚。
　　打架的事尤二郎草草听了两句就赶紧回来报信，不过也算知道事情的因由。原是方鹿出门时，正好浮桥村的陈五来了镇上，与来凤河畔的曲氏说闲话。那曲氏平日里最好打听人阴私，说人闲话，这日遇着陈五，正好打听着他与那冯寡妇的事。陈五满嘴跑马，越说越兴奋，围了一圈子闲人。方鹿便听得了那些污言秽语，气恼间便冲上去打了人，方鹿身子正虚，竟没打得过陈五，继文就冲了上去，变成了三人混斗。尤二郎素日本高看方鹿一眼的，这日见他身子虚浮，又冲动，还牵扯上了冯寡妇的绯色流言，想着今日自家爹娘正与方家谈妹妹的婚事，便赶忙跑回家先搅和了再说，可别误了妹妹一辈子。
　　尤李氏听了这话神色越发淡漠，不发一声，回了屋换下见客的衣服，穿上卢府管事妈妈的衣服，风风火火地去卢府找卢贵媳妇宋妈妈。

　　方雁不知所措地看着前面扭打成一团的三个人，想要上前拉开人，却踌躇不敢上前。方鹿发着烧，继文年纪还小，而陈五常在市井厮混，以一对二竟打得难解难分。围观的人不少，嘴上劝着分开，实际却都在看着热闹。
　　“原来那冯娘子和方鹿也好上了，这是奸夫之间在争风吃醋么？”
　　“许是方鹿晓得自个一腔真心还不是入幕之宾，竟被个二流子捷足先登了。”
　　“哎，谁晓得呢，许是这方鹿自个偷偷恋着那冯寡妇呢……”
　　“也真可怜……”
　　……
　　“住手！不要打了呀！”方雁在旁边跺脚，见没人上前拉开，她索性狠了狠心，上前去。正在此时，陈五一只腿蹬了过来，直冲她的面门。惊吓之下她直接向后栽倒。
　　预期中落地后的疼没有发生，她发现自己落入了一个人的怀抱中，挂着泪珠的脸抬起，对上一双温和灿烂的面容。
　　“贺先生！”方雁顿时面色潮红，借着力撑起身子，恋恋不舍地离开了贺元朗的怀抱。
　　“方姑娘还是要当心自个，莫要往前凑。”贺元朗笑道。
　　“谢谢贺先生，可是我哥……”她贪恋地看着贺元朗灿烂的面容，却不认同他的话。
　　“那你边上去，我去分开他们。”贺元朗道，他说罢便准备上前去。
　　然而不需要他了，一男子脖子上架着个小女孩钻进人群，小女孩手上的弹弓被一块汤圆大小的石子撑开着，赫然是穆阑干和冯元夕。穆阑干对元夕说道：“元元开弓，记得对着人打。”
　　小姑娘笑嘻嘻地松了手，石子飞了出去。
　　“哎哟！”正扯着陈五胳膊的继文肩膀上挨了一记，他一下子没抓稳，陈五的拳头便挥到了他的脸上。
　　“元元再来。”穆阑干冷笑，又递给元夕一颗石子。
　　石子落得不密集也不规律，但三人脑袋上、身上屡屡被偷袭，也不禁起了同仇敌忾之心，竟不约而同地住了手。
　　三人鼻青脸肿地从地上爬起来，陈五气势汹汹地上前来，对着穆阑干道：“你这大人怎么教小孩的？！不会教老子来给你教！”说着就要抓穆阑干脖子上的元夕。
　　元夕一声尖叫，穆阑干身子一侧带着元夕躲了开来，顺手用虎口钳住陈五伸来的臂膀，他冷笑道：“你不认识元元？那你说有关冯娘子的事都是污蔑了！”
　　众人常住街上，倒也熟悉穆阑干肩膀上的小姑娘，见陈五居然不认识，便知他满嘴跑马，胡乱编造了。
　　“连冯娘子的女儿都不认识，还乱说与冯娘子有私！”
　　“这陈五平日里就品行不端，曲家妹子，你就是太相信人了！”
　　“哎，冯娘子也是苦了，被这小人乱嚼舌根子败坏名声！”
　　“夭寿哟，要下地狱的！”
　　穆阑干不理会周围人的低语，说道：“你这舌头是真不能要了。不过让该取的人去取，咱就先给你长个记性。”说罢，他虎口用力，钳得陈五哇哇叫痛，然后一脚飞起将他踢倒地上，再跟着踹了一脚上去。
　　元夕在穆阑干肩膀上，也不怕自己会掉下去，双手欢快地拍掌，笑道：“穆叔叔好厉害！”
　　周围人窃窃私语，明显比刚才收敛了许多。
　　“哎，这来得人是谁呀？那冯娘子的又一个奸夫？连元夕都与他这般熟悉！”
　　“哎，你不晓得啦，这是京城卢府来的人，许是卢大姑娘唤来给冯娘子讨说法的吧。”
　　“呵呵，这冯娘子倒是能耐，一个方鹿为她打架，又来一个维护的人。”
　　“少说两句，这可是京里来的呢！说是伤着腿了，养好伤就回去呢。”
　　“哪伤着腿了？这活泛的……”
　　“人家有身手呢！好像是卢老太爷身边的人，宰相门前七品官呢！”
　　“要是这穆小哥对冯娘子起了兴趣，方鹿这小子，呵呵……”
　　方鹿听着周围的话，神色变化莫名，他脚步虚浮地走上前，道：“谢谢穆大哥帮阿素出气。”
　　穆阑干也不怎么看他，冷冷道：“不用你谢。”
　　“是的，不用你谢。阿鹿，爹娘一直把阿素当女儿看，也晓得你一直把阿素当姐姐看，不过日后不能这么冲动了。”方林氏在穆阑干教训陈五时便来了，开始她站在圈子外面没去插话，此时见儿子胡乱说话，方打断了他，生怕他说出什么来。