《风流十三巡》四十米长刀

5、二举觥筹（上） 菩萨保佑，

　　二举觥筹

　　花重霄是何等身份？
　　其父花宇轩，官至大理少卿，现任泉州知府，经他之手斩除的魑魅魍魉连起来可绕泉州八圈。
　　其师莫问客，江南三老之一，上通天文下晓地理，判词卜卦信手拈来，一算一个准，求他办事的人得绕镜湖十八圈。
　　花重霄其人，花宇轩膝下唯一一株独苗，冰雪傲骨，文通诗词歌赋，武提刀枪剑扇，追求他的公子小姐能绕长镜宫八十八圈……
　　朱老头挠挠头，卡在这里。
　　“不行，编不下去了。”
　　叶怜之一个白眼翻上西天：“得，闹半天你什么都没打听到，茶馆说书的段子倒是一抛一个准。”
　　朱老头仰头，一脸坚贞不屈：“你在湖上来回晃荡个一整天试试，能把人活活憋死！”
　　叶怜之发出一连串假惺惺的嘲讽：“哟哟哟，这就是你今日光明正大翘班的理由？”
　　“唉，你不明白。”朱老头给自己添了一杯茶，叹道，“来长镜宫的客人，一天就没几波。好不容易逮到一个，偏偏是个好面子的主，说什么要学宫中弟子踏叶而去，最后还不是被我一桨捞上船。”
　　叶怜之正想发笑，但回忆起自己追杀蒙面人时差点溺水身亡的惨状，悻悻然合上了嘴。
　　“我心意已决，管他天王老子，等我吃饱了饭再说！万一真的穿了帮，我连套话都编好了，来来来我说给你听……”
　　朱老头豪迈地一挥手，滔滔不绝地讲起，叶怜之配合地鼓鼓掌捧场。
　　正值未时二刻，伙房只他们俩，顾盼盼不知去何处忙碌了。爷孙侃侃山，唠唠嗑，发发怨，嘻嘻哈哈安度一个上午。
　　于是，午时已到。
　　于是，爷孙划着小船，唱着歌儿，悠哉悠哉渡湖而去。
　　没来得及靠岸，蹭蹭蹭窜过来一个人影，眼里闪着亮晶晶的光。
　　叶怜之与朱老头一个对视。
　　完了，该不是真让客人久等了。
　　上下一打量，那人一身粗麻褐衣，皂巾束发，容貌清秀，文质彬彬。
　　像是个老实人。
　　叶怜之先下了船，挺起背，负着手，半昂起头，眯着眼，拖长了尾音：“阁下，可是欲往长镜宫一去？”
　　客人连连点头。
　　“可是有事相求于宫主？”
　　客人扁了扁嘴，小鸡啄米般连连点头，手拱了又拱：“还请两位带路。”
　　话里带着一丝哭意，一丝委屈。
　　好了，这就是个老实人。
　　叶怜之装腔作势的劲头更足了。他脸色一沉，客人跟着脸色一暗：“少……少侠，可有不妥？”
　　“你可知我家宫主的规矩？”他眉梢一挑，嘴角轻扬。
　　客人愣了愣：“呃……是求解的代价罢？我给我给，我什么都可以给。”
　　“不止如此。”
　　朱老头学着叶怜之的样，一负手，大摇大摆地走上前去。不过，叶怜之生得年轻俊俏，还有一丝逍遥侠者的气质；朱老头面目怪陋，怒目一瞪，妥妥的□□烧流氓头头模样，吓得客人往后连退三步。
　　“敢问尊姓大名？”
　　“叫……叫我廉水就行。”
　　朱老头摇头晃脑，背着自己的得意力作：“廉公子在此处，等候了多久？”
　　客人低下头，掰掰手指：“应是辰时到的。”
　　好巧不巧，正是朱老头的上岗时间。
　　他在心中给老实的客人赔了个不是，接着胡说八道：“不错，这是考验你的第一道关。古有刘备三顾茅庐，即有事相求于人，必先有求人之诚心。”
　　客人恍然大悟。
　　朱老头长长地“嗯”了一声：“至于这第二道关，我见公子年纪轻轻，应是涉世未深，作为一个长者，不妨给你说些经验。有句古话讲得好，祸从口出，你可知为何意？”
　　客人茫然地摇摇脑袋。
　　“不该说的话，别说；不该问的问题，别问；不该管的事，别管；三缄其口，沉默是金。”
　　客人眼中光芒一绽，重重点头，满怀感激：“两位金玉之言，廉某定当铭刻于心！”
　　叶怜之微微一笑。
　　菩萨保佑，让这位老实人活到一百八十岁罢。

　　入宫以来，朱老头算是谋到个正职，叶怜之却仍是游手好闲无所事事。
　　把廉水迎进大门后，叶怜之再次失业了。
　　别说哄花公子开心，他连半个花公子身边人的影子都抓不着。
　　更别提找画中人的事了。
　　他能怎么办，他也很绝望。
　　叶怜之垂头丧气的回到伙房。小厨娘依旧不在，屋里冷冷清清，渺无人烟。
　　后悔了？
　　他被自己突如其来的念想一惊。
　　倏而，便冷静下心。
　　以前的日子，亦无意趣可言。雾林之间，鸟兽草木与他心性不通，山川流水笑他凡夫俗子，师父一心痴剑，于他不闻不问，山脚村民不过萍水相逢，少有来往。
　　这样的日子，他过了十八年。
　　他趴在桌上，枕着自己交叠的双臂。
　　在长镜宫待了一月有余，好歹有朱老头陪他嬉笑怒骂，小厨娘做的馒头也比自己烧的夹生饭美味不少；虽然只见过花公子一面，但……
　　但……唉。
　　事已至此，不想了。
　　他把脑袋埋进臂弯中。
　　再想又要钻牛角尖了。

　　廉水立在溯光阁门口。
　　没人叫他进去，也没人叫他别进去。
　　只剩下一条路：
　　等。老老实实地等。
　　他很有耐心。等船等得了两个时辰，等莫问客就能等得了两天。
　　大门出乎意料地开了。他的头靠门靠得太近，脚下被门槛一绊，重心不稳地跌倒在地。
　　脸朝下，啪地一声。
　　廉水抹了抹脸上的灰，扶冠，发现他无冠可扶；抖袖，发现他无袖可抖，场面顿时十分尴尬。
　　莫问客睁开眼，眸中流转琥珀之光，袅袅青烟缠着他的周身，宛如云间之仙人。他抬手，淡然道：“廉水公子”
　　廉水低着脑袋，老老实实地“诶”了一声。
　　“有何烦忧之事？”
　　廉水面露苦色，抿了抿唇：“莫问先生，我被家母逼着定下亲事，要娶一位凶名远扬的小姐，我……我不想啊，我真不想，求先生赐锦囊妙计，救我于水火之间。”
　　“清官难断家务事，何况我一介江湖人。公子请回罢，顺应天命。”莫问客缓缓闭上眼。
　　廉水一听，急了：“别别别，莫问先生，您要什么代价都行，求您帮我一把……”
　　莫问客一挥手。
　　“不送。”

　　廉水灰头土脸地往湖岸边走。
　　长镜宫里，空空荡荡，连个问路的都找不着。
　　他在房宇间绕了半天，终于，在一栋平矮的小屋里找见个人，正趴桌上发呆。
　　“请问……”
　　廉水客客气气地揖礼。
　　叶怜之回过神来，抬起脑袋，“嗯”了一声。
　　四目，相对，无言。
　　彼此眼中，尽是无奈与辛酸。
　　同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。

　　叶怜之勾起手指，方要落在门上，又收回来；再要落下，再收回来。
　　这是花重霄的寝房，下阶弟子无故不得擅自走访。
　　更不可带客求访。
　　廉水扁着嘴，老大一男人，却一副快哭出来的表情，叶怜之的心又软下三分，转身，一鼓作气。
　　笃，笃，笃。
　　无人响应。
　　廉水诚恳地注视着叶怜之。
　　笃，笃，笃。
　　片刻的沉默，房里响起低沉的男声：
　　“谁？”
　　“花公子，是我，叶怜之，有事想请你帮个……”
　　“进来。”男声的尾音捎着一丝慵懒，“你一个人。”
　　叶怜之给廉水使了个眼色，推门而入。
　　屋里光线暗淡，叶怜之飞快地醒了醒眼，逐渐适应了内室昏黄的色泽。右手边隔着一帘屏风，声音便是从那后边传出的，他定了定神，一路探去。
　　刚探个头，他就愣住了。
　　花重霄半倚着床沿，双眼懵懂，长发柔柔地披散在肩上，身上只一件丝袍蔽体。
　　叶怜之盯着盯着，慢慢走近。
　　见有人来，花公子回首，那丝袍便顺势徐徐滑落，落下肩头，落过锁骨，落在……
　　叶怜之的目光一路下滑。
　　脑中真空一片。
　　花重霄困惑地微笑：“什么事，慌慌张张的？”
　　纵然铁打的心肝，也该在他眼中柔情里化作一滩春水向东流。
　　“呃……”叶怜之艰难地把目光从他纤细柔韧的腰肢移开，一路往上，对着那双水光潋滟的瞳，“是这样的，我有……一个朋友，被长辈逼婚，想求宫主帮他出出主意。可宫主说，这是家常事，他不管。所以我来见花公子您，能否帮帮忙……”
　　越说到后，他的声音越发沙哑，待说完，他的眼睛又黏在了花重霄的腰上。
　　花重霄笑意朦胧：“这有何难，我这就去见你的朋友。”
　　话音未落，欲起身，那卡在腰上的丝袍跟着往下一滑。
　　叶怜之眼尖，一个箭步上前，按住他的肩。
　　花重霄锁眉看着他，满是不解，似是仍未从睡梦中回过神来。
　　他的手一滞，掌下的肌肤细如凝脂，教人顷刻沦陷。
　　顺着曲线优美的颈部，拂过微微潮红的脸颊，指尖落在朱红的唇上。
　　花重霄温顺地依着他，眼里朦朦隔着一层雾。
　　倒映着叶怜之魔怔的脸。
　　他猛地收手。
　　再不敢多看一眼，踉跄着匆匆冲出屋外。