《风流十三巡》四十米长刀

3、画中行（上） 骤然，杀气

　　长镜宫外，古渠道边。
　　窄道通向黑压压的岩洞，洞里一汪不深不浅的水，翻着鱼鳞般的波光。
　　宫外来客有蓑衣老翁摆渡。老翁不载宫中弟子，欲出宫，只得练就足以踏叶来往的轻功。
　　啪叽。
　　今日第十三次，叶怜之一头栽在水塘里，脸朝下。
　　驼背老头一声短笑以表嘲讽，很有个性的样子，一脸不屑的样子。
　　叶怜之在水里狗爬式扑腾了几下，头发甩甩，溅了老头一身。
　　“嘿，你小子，自己没本事，怎么还殃及别人了！”老头用袖子胡乱一抹，气急败坏。
　　叶怜之头一扭，哼地一声：“幸灾乐祸！”
　　“还不许别人说了？”
　　“你有说我的功夫，不如好好练练怎么划船罢，省得日后贵客来访，又在湖里打转打上三个时辰。”，叶怜之没好气地嚷嚷着，“然后又得惹花公子发火。”
　　他拧了拧湿哒哒的衣摆，重振旗鼓，屏气凝神，甫一发力，奋跃而起。
　　第一步跳起身了。
　　第二步飞入空了。
　　第三步，啪叽，一头砸进水塘里。
　　老头哈哈哈哈直笑。
　　愤怒的叶怜之从水里抬起脑袋，咬牙，拍着左胸脯斥道：“你的良心不会痛吗？”
　　老头一本正经地答道：“不会。”

　　午时开饭，叶怜之滴着水，抖抖索索地跟着老头前往伙房。
　　他浑身上下没一块干燥的地，在盎然春意中极其违和地冒着瑟瑟寒意，焉了吧唧地垂着脑袋。
　　老头走在前，听他打了个响亮的喷嚏，停下了脚步。
　　他从破烂的布衫里掏了半天，掏出一个囊袋，囊袋里倒出几根草，递给叶怜之。
　　“嚼着。”
　　叶怜之接过，凑到鼻下嗅了嗅，难掩嫌弃之情：“什么玩意儿。”
　　老头白眉一抬：“防风寒的，瞧你这小身板，别沾了几趟水染回一身病。”
　　叶怜之啧啧嘴：“有没有好闻点的？”
　　老头瞪他一眼：“良药苦口，没听过吗？”
　　无奈，叶怜之只得把干草往嘴里一塞，砸吧砸吧嚼了几口。
　　别说，这草虽然看起来像是喂猪的干草。
　　尝起来更像。
　　不要问他是怎么知道喂猪的干草的味道。
　　长镜宫中的伙房，与之前招待二十位好汉的伙房大相径庭，即便是饭点，一缕炊烟都没飘出，门可罗雀，冷冷清清。
　　伙房里就一个厨娘，正是之前的顾盼盼。
　　她的手边就两个热气腾腾的圆盘子。
　　一个盘子装的是馒头，另一个盘子装的也是馒头。
　　顾盼盼看见两人到来，精神为之一振，亲昵地笑着，小手一挥：
　　“来来来，尽管吃，别客气。”
　　叶怜之吐出塞牙缝的干草根，头一歪：“就吃这个？”
　　顾盼盼高兴地点点头：“是啊是啊。”
　　驼背老头伸手抓了个馒头，心中怀有一丝侥幸，掰成两半：
　　纯白馒头。
　　再一掰：
　　百分百无添加无掺杂的健康养身白馒头。
　　“姑娘……你看，我都一把岁数了，能不能发发善心加个餐？”他哭丧着脸，用力挤出几滴泪水湿润了眼角。
　　顾盼盼很是感动：“朱老爷子，咱们吃得都一样，后院九十二岁的花匠也吃这个。同甘苦，共患难，以后咱们都是天涯沦落人了。”
　　不知为何，叶怜之和朱老头却从她的话里听出一丝报复性的快感。
　　馒头虽简，锅碗桌椅五脏具备。两人像模像样地坐下，顾盼盼像模像样地端上碗筷，两人像模像样地吃起正餐。
　　叶怜之一口咬下，热气蒸腾着他冰冷的面庞。白面柔软而蓬松，恰到好处的韧劲，谷物的清香捎着阳光温暖的触感，霎时在空腔中满溢。
　　他抹了一把脸上的水，抽了抽鼻子：“好吃，太好吃了。”
　　顾盼盼心中一动，大眼睛忽闪忽闪：“你……你慢慢吃，这里还有得多。”
　　朱老头干巴巴地咬了几口，冷漠脸看着春光灿烂的叶怜之，岔开了话：“小姑娘，莫问客和花公子也吃这些？”
　　顾盼盼抿着唇思索了片刻：“他们用餐不经过伙房，我也不知道呀。不过……听宫里的姐姐们说，他们只吃冷食。”
　　哼，这俩人必定躲在屋里吃香喝辣，压榨我们下层劳动人民。
　　朱老头办了个鬼脸。
　　叶怜之见状，放下了筷子。
　　“朱老先生。”他的表情十分认真，他的态度十分严肃，“花公子绝非你想象中的龌龊小人，他是一个光明磊落堂堂正正的君子，我相信，他绝对不会私自开小灶。”
　　朱老头凑近了脑袋，头一歪：“小子，你和花公子到底有什么渊源，为何处处维护他？”
　　叶怜之双手叠于桌上，腰板挺直，端坐起身，一字一板说道：“朱老先生，你这样的处世态度是孤立的、片面的、消极的。诚然，生活中有太多的不公正，江湖里有太多的不情愿，但这不是我们自甘堕落的借口。相反，越是处于逆境，越是要用一颗感恩的心善待身边的人，越是要用一双善于发现的眼睛看待世事。为什么要让曾经的伤害玷污心灵呢？因为害怕理想受到打击，就不再相信人性的美好了吗？不，再试一次，敞开心扉迎接人生的春天罢！”
　　噼啪
　　朱老头的筷子落在了地上。
　　他张大了嘴，似乎想说些什么，可是愣在了原地，哑口无言。
　　顾盼盼托稀里糊涂地眨眨眼。
　　“所以……”她轻轻点着自己的脑袋，“你究竟认不认识花公子呀？”
　　叶怜之清咳一声。
　　拾起碗筷。
　　“来来来，大家吃饭啊，别客气别客气。”

　　月黑风高夜。
　　有情人的花前春宵，或者……杀人放火的不二选择。
　　油灯静燃，烛火幽幽。
　　一道黑影闪过。
　　叶怜之坐在前堂一侧的小木屋里，打着呵欠，揉了揉酸胀的眼睛。
　　他不喜欢值夜班，一点也不喜欢。
　　但是顾盼盼提醒，上头针对初入长镜宫之人，会设局暗测，一为打探实力，二为摸清底细。
　　通过暗测之人，才能纳入正编，借由劳力与莫问客交换，达成心中夙愿。
　　好在，这两点对叶怜之来说，均不构成威胁。
　　他活得坦坦荡荡，不论明枪暗箭，兵来将挡，水来土掩。
　　为防身，他接受了顾盼盼的好意，留了一把剑置于身侧。
　　说是剑，不过一块铁皮罢了，放在铁匠铺子里都卖不出一吊钱的价格。
　　他收下，只因为无法拒绝顾盼盼的热情，和朱老头的念叨。
　　窜入的黑影潜入月夜之中，无声无息。
　　风吹叶动。
　　叶怜之喃喃哼着自己新编的小曲，翘着腿，抖抖脚，昏昏欲睡。
　　灯影一晃。
　　骤然，杀气四起！
　　两柄短剑，交错纷繁如蝶舞，在空中织成一张死亡之网，向叶怜之迎头袭来。
　　叶怜之一怔，碎步点地起身。
　　双剑进攻迅猛，却又冷静至极，顺着叶怜之的闪避急速变向。
　　叶怜之连连飘退，冷兵几次擦面而过，差之毫厘，岌岌可危。
　　黑影无形，只露出一双眼睛。
　　狠辣、冷冽，在月下熠熠。
　　下一刻，只听一声铿锵。
　　剑出鞘！
　　这一剑，单占一个快字。
　　白光转瞬，与双兵连击六次，金属交会，锵锵声无比刺耳。
　　第七次，剑势陡然尖锐。
　　破月而出。
　　黑影重重倒地，已然失去知觉。
　　叶怜之挽了个剑花，收式，剑入鞘。
　　他的身后却响起一阵骚动。
　　叶怜之叹了一口气：“真不让人歇息啊”