《紫陌朱门》庄眉如

2、荣宠

　　晌午过后，皇室车马路过一处僻静的寺宇。皇上命人停住，起身下辇车。寺前翠竹掩映，中有青石板路蜿蜒而上，贴身太监海寿扶着皇上前行。有宦官急速前去通报，还未走远，皇上忽然伸手道：且慢着。那宦官疑惑回头，皇上神色郁郁道：朕只是看看，不进去了。众人面面相觑，不知皇上心意。就在片刻之间，皇上眉宇间的期待已转化成倦意，只道了句：起驾回宫。太孙原以为可以去寺内歇息片刻，正喜上眉梢准备掀帘而出。旋即听闻又要启程，失落地朝太监陈芜摊了摊手：皇爷爷这是做甚呢？陈芜附到太孙耳旁私语一阵，太孙听完点了点头，感叹道：倒也听闻过，没想到这位师太就在这里修行。
　　辇车内，皇上忆起当初皇后小妹妙锦写给自己的书信，句句言犹在耳：臣女生长华门，性甘淡泊。不羡禁苑深宫，钟鸣鼎食，愿去荒庵小院，青磬红鱼；不学园里夭桃邀人欣赏，愿作山中小草独自枯荣。听墙外秋虫，人嫌凄切。睹窗前冷月，自觉清辉。皇上慨叹：她已修行多年，大约不愿见朕了。海寿宽解道：往事已矣，皇上又何必再挂怀。皇上唇边浮起一丝笑意：这些年来，只要是朕想办的事，没有办不成的。顿了顿又道：唯独在她这里，破了例。看皇上仍旧心有不甘，海寿陪笑道：现下有权妃娘娘陪伴在侧，不足为憾。见皇上笑而不语，海寿心里方才安稳下来。
　　车马渐行渐远，天色也暗沉下来，几颗疏星隐隐在云间闪烁。夜深露重，龙辇终于抵达宫门。宫墙下，身形胖硕的太子垂手而立，从午后等到深夜，他的双腿从酸痛到僵硬，此刻已经毫无知觉。哪怕如此虔诚，他依旧忐忑，父皇一见着他，总能挑出错来。当宦官的通报声响起，皇上掀开帘幔走了出来。太子忙敛裾跪地，朗声道：儿臣恭迎父皇归来。众人也齐齐跪地，皇上冷冷瞥了太子一眼：平身。父子再无寒暄，皇上询问了王贵妃病情，听闻贵妃不曾好转，心中忧虑。想起许久没有见过权妃，思量片刻后命太监传权妃侍寝。看父皇离去，太子才慢慢躬身退下。这时节，午后酷热难耐，衣衫裤袜尽湿，至夜间又寒意入骨。这寒热交替间，太子已经疲累不堪。侍从们忙将他扶住，他深恐这情形又传到父皇耳中，摇了摇头，拖着沉重的身躯独行。太孙跟在父亲身后，亦步亦趋。
　　永宁宫的宫人得知皇上即将前来，早已为权妃梳妆得宜。檐下的羊角宫灯熠熠生辉，宫女们都喜气盈面：皇上回宫第一晚就来永宁宫，咱们娘娘的恩宠无人能及。珠帘后的权妃，独坐窗下，抱着猫儿轻轻抚摸着。有小宫女窃窃私语道：咱们高兴成这样，娘娘倒是淡然。年长的宫女掩嘴笑道：你懂什么，皇上就是喜欢咱们主子这性子。权妃听不清宫女们在议论什么，也懒得理会。怀里这只白猫，是她在这深宫中唯一的伙伴。以前王贵妃会来看看她，但是现在卧病在床，也许久没有来过了。这永宁宫里终日寂静无声，无声寂静。门外太监传旨皇上驾到，她站起身来，那猫儿识趣的跳开，到一旁榻上卧着休憩。
　　本已疲累的皇上，看到权妃后笑意盈面。他托起权妃的脸庞，细细端详道：数日不见，爱妃清减了些。权妃浅笑嫣然：许是天气炎热，没有胃口的缘故。皇上听罢面露愠色：朕不在，那些宫人定没有尽心。权妃忙分辩道：他们都服侍的很好，请您不要责备他们。皇上一笑：你性子柔弱，朕若不庇护着你，如何在这后宫立足。说着两人步入寝殿，权妃娴熟的服侍皇上退去衣袍。从初次的紧张无措，到如今的井然有序，一转眼，她已侍奉皇上一年多了。
　　皇上鬓发微霜，一双眸子依旧锐利如鹰，切切地看着眼前佳人。一时间风卷残云，被翻红浪。权妃双目微阖，如一朵淹没于枯叶丛中的白梅，零落成泥碾作尘。云雨过后，疲惫的帝王亲吻着宠妃，喃喃道：待大报恩寺修建完毕，你要陪朕一起去祭奠。权妃柔声道：陛下对太后的孝心人人皆知，妾身一定会随行。皇上沉默良久，缓缓道：朕的生母并非太后。权妃秀眉微蹙，疑惑的看着皇上。皇上叹息道：朕的生母很早就去世了。她在这个宫里微不足道，已经无人记得。朕幼时曾听太监说，她不足十月产下朕，先帝生性多疑，便杀了她。是太后养育了朕。权妃听罢面露惊恐之色，皇上握着她的纤纤素手笑了笑，低声道：朕从未和旁人说起这些，看到爱妃才想说说。朕的母亲也是高丽人，兴许是这个缘故，朕一看见你，总觉得亲切熟稔。
　　权妃歉疚道：皇上愿意和臣妾说知心话，可是臣妾不知如何替皇上分忧。皇上道：你能陪在朕身边，朕就很欣慰了。朕要为母妃修筑这世上最大的佛寺，年年岁岁为她祈福，以告慰她在天之灵。这也是朕唯一能为她做的了。他絮叨着沉沉睡去。权妃看身旁这个容色苍老的男人：这么多年过去，他尚在思念他的生母，而自己漂洋过海来到这异国的深宫，与亲人亦是永生难再相见了。
　　午睡时的梦中，她还在故国闺阁中和姐妹说笑。一觉醒来，惊觉自己独自身在这华丽幽寂的宫殿。宫里的饭食琳琅满目，都是御厨悉心烹调，她食来却味同嚼蜡。皇上虽然专宠于她，终归政务繁忙，来后宫的次数也寥寥可数。她才芳龄十八，人生仿若一副雪白绢帛，还未来得及落笔描绘，已被禁锢封存。夜风吹的殿外的宫灯摇曳，光影明灭间，一滴泪从她眼角滑落，碎裂于锦缎上。