14、九 （二） ...
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汇堰之战，古琛的成名一战。
子时出兵，抛砖引玉，诱敌深入，一网打尽。一环接一环，毫无破绽。蜇冥大军似是乱了阵脚，在战场上以冷静睿智著称的蜇冥一再用错战术，最后只能拖延时间以等候援军。谁知古琛秘密派出另一支大军在半路上阻截了明国援军，拖延三日后突然又退兵。待援军赶到汇堰城外，见蜇冥大军仍安然驻守城外，统帅不由松了口气，殊不知蜇冥日前已被古琛生擒，城外的大军全部是亓军装扮的。古琛引敌入阵后，攻其不备，悉数抓获。
古琛却封锁了大败明军的消息，反而派一小卒至明国盛都传报明军已攻破汇堰，使明国放松警惕。之后再接再厉，继州正防守薄弱，古琛大军出其不意地夜袭成功，夺回继州，沿袭亓国的斩草除根政策，战俘一律斩杀。
昀王亲自监斩蜇冥。由于昀王身在汇堰的消息保密，刑场周围护卫的都是汇堰城主和古琛的亲信，韦之渊扮成御前侍卫立于昀王身边，手握剑柄，面无表情。
昀王身穿暗底盘纹龙袍，头束金冠，傲然端坐于高台之上，面沉如水，望着刑场中央的狼狈男子，眼神冷若寒潭。他两指夹起桌上的木条签令，玩味地看了一阵，不急不缓道：“蜇冥，这是特地为你安排的斩刑。临死前还有什么要说的么？”
蜇冥身上多处伤痕，白色囚衣已被血浸透，他抬起头，面孔狰狞，冷哼一声：“你们亓国行事如此卑鄙，以龌龊手段设计吾军，胜之不武！”
听他此言，昀王并未动怒，神情倨傲，英眉轻挑，“哦？先不论你此话真假，不过你杀害吾国夫修大将军时用的手法可谓是真的小人行径，为人所不齿啊。”
蜇冥冷笑：“若不是夫修平日作恶结仇过多，怎会有乱党潜入他府中以肆报复，从而帮了我们明国一个大忙。不过要说害死他，都是你们自己人害的！你们派来使者假装背叛亓军，告诉我们夫修一贯的作战特性，助我们赢了夫修，也诱我们相信了那个所谓的‘叛亓者’。可这次战中，所有的情报都成了相反的，害得我们自己乱了阵脚，失去了先机。这种卑鄙的手段，难道就是你们亓国的大将之风？哼，惹人耻笑！”
“啪”的一声巨响，是昀王脸色骤变，拍案而起，木桌断裂成两半，轰然倒地。周围数人惊得立刻下跪高呼：“王上请息怒！”韦之渊随众人单膝跪地，静静观察昀王脸色。
昀王双手负于身后，急促的呼吸渐渐平复，周身围绕着一派寒冷肃杀之气。他深吸一口气，眸子转动，淡淡瞥了一眼韦之渊，伸手一挥：“起来吧。”众人起身，可都还心有余悸，不敢正视那居高临下的高傲君王。昀王沉吟片刻，眼神凌厉，直射蜇冥：“胜者为王，败者为寇。不论手段如何，谁能赢，谁就是王者。你蜇冥今日跪于寡人面前，是因为你败了，你向寡人下跪，也是向整个亓国俯首认罪，向被你杀害的亡灵下跪！今日是你，明日就是你的君主辉瑄跪于此处！”说完，将手中签令重重抛出，喝道：“行刑！”
蜇冥仰天大笑三声，笑声未落，头颅已滚在地上。
昀王整了整衣带，垂眼盖住了深邃莫测的目光，对身边的韦之渊低语：“今夜寡人将动身回昱都，到达十日后即对明国宣战，你在此之前将太后王子和流韵接入宫。”
韦之渊抱拳一拜：“臣，遵旨。”
浓浓的血腥味蔓延，粘在身上，萦绕于鼻尖，好像无论如何都洗不净似的。
是夏日，可迎风站立，仍然如此冷冽。
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白鹭和紫鸠前往盛都秘密指挥潜伏在那里的密影使，朱狸负责护送太后王子回昱都，韦之渊让他们先走，说自己随后就跟上他们。
流韵本是多日未见韦之渊，再相见时难掩欣喜，拉着他的衣袖问东问西，尔后又想起昀王是他主公的事，不由心中郁闷。可望望韦之渊一脸严肃的神情，好似是他更加抑郁，于是贴心地问了一句：“子言，有心事么？”
韦之渊怔了片刻，扯开嘴角微笑道：“这些日子辛苦你了。”
流韵心中暖流经过，微微垂眼：“帮你韵儿并不觉辛苦，桂宁太后慈祥和蔼，沉罕长王子也懂事乖巧，很易相处。”
望着她浅笑盈盈，敛眉颔首间娴静犹如花照水，韦之渊突然心生悲凉，将她拥入怀中，姿态亲昵，却是无言。
流韵紧贴他胸膛，倾听他沉稳有力的心跳声，瞬时一种莫名的不安涌上，在本来静若止水的心湖中激起阵阵涟漪。她抬起头来，伸手欲抚平韦之渊紧蹙的眉峰，手伸一半，停住。
“子言，韵儿弹一曲《南乡子》给你听，可好？”
韦之渊淡笑点头。
流韵小心翼翼将白玉瑶琴抱在怀里，轻跃上木屋房顶，盘膝而坐，置瑶琴于腿上。韦之渊随她上屋顶，撩起衣袍坐在她身边，望着她纤纤十指扣上琴弦，眉间仍旧郁结难解。
心中不安驻留，流韵神色有些怅然，拨动弦丝，旷古琴音久久回荡。
灯影伴鸣梭，织女依然怨隔河。曙色远连山色起，青螺。回首微茫忆翠娥。
凄切客中过。料抵秋闺一半多。一世疏狂应为著，横波。作个鸳鸯晓得么？
此曲初闻清淡古雅，实则思念意味颇深，可并非女子思念良人，而是在外奔波劳碌、官务缠身的男子思念家中娇妻。
一世疏狂……
韦之渊低头望她，心中落寞，是在说自己么？
如今连心爱女子都要拱手相让，何来疏狂之说！
曲毕，流韵怔忡，远目前方竹林，心思飘忽起来。
韦之渊轻叹：“此曲应由我弹与你听的。”
“我与子言相交相知，自是明白你心中所想。只不过……”流韵五指划过七弦，化出流水般的音韵，“……这首曲子，是我选错了。”
韦之渊沉默半晌，忽地眉目舒展，微笑道：“若觉得选的不好，不如再选一曲，子言以舞剑为伴。”
流韵轻抿朱唇，目光无意中扫至韦之渊腰边挂着的那把银白佩剑，心里有种说不出的滋味。虽是从未见他使过剑，但只见那镶着玛瑙金绪的剑鞘和精雕细琢的玉剑首及玉剑格，就知道此剑非平常物，平日里连剑柄都懒得摸的人今日居然说要为她舞剑，怎有拒绝的余地。她笑笑：“还未日落，可惜欣赏不到子言月下舞剑的风姿。你要听哪首曲子？”
韦之渊风度翩翩地一抬手：“随意。”
随意？可不是每首曲子都适合舞剑的。流韵敛眉，黑眸略转，莞尔一笑：“就来首简明的，《流水》吧。”
韦之渊英眉轻挑，急速拔剑出鞘，一道白亮寒光闪过，似是生生地将眼前画面劈为两半，连着呼呼风声“刷”地在耳边决裂。
见他潇洒地立起挥剑，飘忽于屋顶却身形稳定沉着，不由大赞他的上乘轻功。流韵微微颔首，玉手拨弦，铮铮琴音缓缓流出，而韦之渊也随古琴韵律回旋舞剑。
《流水》是流韵已弹得极熟的曲子，此时就算目不视琴也可顺流弹出。目光渐渐移向身边举剑和着琴声舞动的清雅男子，望着他柔韧中不失潇洒英武的动作，望着他清冷坚毅面庞上的浅浅笑意，望着他发丝浮动、衣袂轻飘，似乎整个身心都融入他的一招一式中，手下拨弦愈加合拍。
开始的缓缓韵律逐渐过去，连贯急促的乐声如泉水不断涌出滴落，又如急湍流过山涧，韦之渊定住身形，蓦地加快舞剑招式，动作连绵不断，如长虹游龙，首尾相继，又如行云流水，均匀而有韧性。
剑风过处，流韵披落的长发飘起，几乎就要被利剑斩断，可她恍若未觉，镇定端坐，只望着舞剑之人的傲然风姿。韦之渊的剑锋总是堪堪划过那黑绸秀发，虽是惊险，可剑意坚定，无半分犹疑。
二人眼神相交汇，均含沉醉与了然。
他们的情思便在这琴音与剑舞中，浑然融为一体。
一曲毕，韦之渊迅速回剑收势，插剑入鞘。
流韵双手按弦，止住余音振颤。
一时间，静默。
既然相互心意已了，气息间传递的缕缕悲伤又是为何？
流韵眉眼间流露出一丝倦意，抱琴起身，悠然飘落于屋下，走上长廊摆放好白玉瑶琴，回首见韦之渊站在身后，满面萧索。
“子言，今日你一直有话，索性痛快说出来吧。”流韵终于忍不住，劝韦之渊将心事一吐为快，虽然已经预感到不是值得庆贺的事，可若是砸下来的祸事，又怎能靠逃避来躲过。
韦之渊眉头紧锁，深深凝视着面前女子，欲言又止。
流韵望望天，又道：“天色已经不早了，你不是还说要赶上朱狸姐姐她们吗？如今她们也行了好远了吧。”
韦之渊全身涌上一种无力感，他踟蹰着开口，他不愿说，他知道说出那句话便永生无法回头，这个惹人疼爱的女子将与他咫尺天涯。他闭上双眼，靠在身后的木柱上，定了定神，再睁开眼睛，对上那双清澈的黑眸，冷冽的眼中已再无一丝犹豫之色。
“韵儿，此次前来，是王上命令我接你入宫。”他正色道，一字一句异常清晰。
流韵心下微诧，疑惑地问：“接我入宫，做什么？”
韦之渊淡定地注视着她，轻声道：“自然是迎你做娘娘。”
“什么！？”流韵后退几步，花容失色，即使是当空响雷劈下也不足以使她如此惊惶。定定地看着韦之渊，见他神色无异，疑心是自己刚才听错了，便抱着希望又问一遍：“你方才说什么了？”
“亓王昀命在下接流韵姑娘入宫，王上欲封流韵姑娘为妃。”虽是心痛难忍，韦之渊表面上却未显露丝毫，仿佛此事与他无关痛痒。
流韵颓然贴在门边，支撑不住全身的重压，她垂下眼帘，一派茫然，不知所措。
心痛如刀绞，她是真真切切地体会到了这种撕心裂肺的痛楚。并不全然是因为要做可恨的亓王的妃子，而是因为韦之渊的淡然无情。
与他相识一年多，他清俊温雅，才华无双，谦和有礼，纵是身份成迷，对她有所隐瞒，却并不影响二人的情谊。这一年多，最亲近的人就是他，她愿将一颗无暇之心完全交托，而他也信誓旦旦地说过“不会有韦之渊不喜欢流韵的那一天”，就是在这片竹林中，这里的一草一木都见证了那一天，可如今，他竟就这样云淡风轻地将她拱手让人，让给她的仇人。
师父，您保韵儿在这与世隔绝的仙人境内无忧成长，却不曾教过韵儿，这世上会有如此可笑之极的事情！
她缓缓抬头，轻笑：“韦子言，若是我不愿入宫，谁也逼不了我。”
听到她冷冷的一声“韦子言”，韦之渊全身一颤，心中叹息，面上平静道：“子言明白。”
“那你回去对那亓王复命，说流韵绝不会入宫！”流韵转身往屋内走去，“若再不去追太后王子殿下，恐怕你就来不及了。韵儿不送。”
韦之渊迅速拉住流韵纤细的胳膊，强迫她回过头来正对自己，严肃道：“韵儿，你听我说，入宫这件事并不只是昀王想新纳妃子那样简单。他实是在为与明国对战下筹码。”
流韵满脸不信：“是吗？我一介民间平凡女子，竟能成为王上战争中的筹码？担当不起！”
“你早已不是一个平凡女子！自从你以‘世外仙客’的身份出现在明军面前之时，你已成为昀王算计在内的棋子了。”韦之渊双手按住她的肩，眼中有暴风掠过，将昀王那日所说的因由一一道来，隐藏在淡然下的痛苦神色似是无法继续压抑，直接映于流韵逐渐沉静下来的眸中。
她静静听他说完，略加思索，“若是为了这个目的，难道一定要韵儿入宫才可以吗？他想得到悠悠众口的承认，便一定要纳所谓的‘世外仙客’为妃子？不见得吧。”
韦之渊没有答她，沉默片刻，出声问：“韵儿，你可希望看到天下太平，世间百姓过上安乐的日子？”
“自然是想。但我并非什么‘世外仙客’，子言，正如你所见的，我只不过是一个平凡人，外界的传言夸大其词，我怎么可能做到普度众生？”流韵心中委屈，急切地将心里话说出来。世外仙客是她的师父，她所有的技艺都由师父所传，可她唯独做不到像师父那样“心无分别心”，一心苦行，谋福天下。她有想要的幸福，她的幸福就是眼前的这个人，她早已无法感悟“境缘无邪正，得失自在行”，全是因为结识了他啊！他此时为什么要劝她大义凛然，为民生献身呢？
“你能做到的事太多了。”韦之渊见她眼神痛楚，知道再拖下去自己定会不忍心继续劝说，索性将话全部抛出，“韵儿，仙人境内的玄机只有你能破解，你便是百姓传颂的‘世外仙客’。你若为王上聚集了人心所向，此战胜算极大，而在昀王战败明国后，他承诺，册你为妃那日他会下达诏令日后大赦明国百姓及战俘。你应该对昀王的一贯作风有所了解，亓国流传下来的一个不好习性便是杀戮成性，以暴力鲜血来制服反抗者。或许这种手段在战时很有效，但到了定国安邦之时则成了一大弊病。现今亓国朝堂中的世族老臣仍是死抓着这一习性不改，昀王自小生长于这种环境，耳濡目染，虽是心性正直可仍免不掉暴戾之气。只怕他在一统天下后，江山还未稳固，又在强压下发生暴动，那时启元大陆定当会再次分裂！”
流韵抿嘴不语。
“韵儿，此次昀王愿为你大赦天下，足可见他对你用情至深。若你将来在他身边时常提点，以你悟禅的一颗慈悲之心和昀王对你的青睐，长年累月足以化去他为政的暴戾，唯有宽厚仁君才可保住江山，国泰民安。韵儿，你可愿为万生之福……”韦之渊强忍着忽略她眼中翻滚的泪水，郑重说道，“……委屈你自己？”
眼泪刷刷流下，流韵无力地闭上双眼，嘴角轻扯出一丝惨淡的笑意：“听你这样说，我知道你是铁了心想将我送入宫了。你不是为了昀王，不是为了天下苍生，而是为了你自己的一番抱负，对不对？”
“韵儿……”
“我以前曾说过，你的才智将是斩断这乱世的关键所在，现在看来，果不其然。要做大事者，不得有妇人之仁，牺牲一个女子又算得上什么？”流韵面色苍白如雪，心思混沌，脑中却越来越明晰，“既然你很清楚这利与弊，为何你自己不在昀王身边提点，反而要我一个女子去？朝堂的权术争夺我不懂，什么定国安邦的大计我更不懂，我只知道，你是想让我入宫做你实现抱负的工具的！”
韦之渊听着她的控诉，心神剧痛，他将流韵揽入怀中，任她的眼泪浸湿他的长衫。待她稳定了一会儿，他叹息道：“韵儿，你向来懂我，可此次你实在冤枉了我。没错，我想你入宫，不是为了昀王，但的的确确是为了这天下太平，为了启元大陆的统一安定。如今亓国朝堂上，一众老臣占绝大多数，他们时常制约误导王上，有些事情无可奈何。昀王是真心待你，你的话在他心中必定有分量，况且凭你在民间的影响，昀王也一定会认真考虑你的建议。我知道你有一颗济世救人的善心，入宫，是一个造福天下百姓的良机啊！”
流韵靠在他怀中，愣神片刻，轻声道：“子言，你可知我原来是苍国境外灵溪镇的镇民，但是有一日，亓卫两国联军入侵苍国，连带着灵溪镇一并毁了。当时，亓王还下令要将灵溪镇全部杀光一个不留，阿婆带着我杀出来，但也因伤势过重而去世了。亓王，是我的仇人啊，你明白吗？”
韦之渊僵住，轻轻推开流韵，眼中俱是惊痛：“你说，是亓卫两国，毁了你的家乡灵溪镇，苍国边境外的那个小镇子？”
流韵漠然点头，“如此，你还要我嫁他吗？”
韦之渊神色变幻不定，按住她肩膀的双手力量越施越大，几乎将她骨头捏碎。而她只是一动不动，好像感觉不到痛似的，静静望着他。
“韵儿，你弄错了。”韦之渊突然放开她，努力笑笑，“当时的亓王还是昀王的父亲，那时他什么都不知道，怎能算是你的仇人。相信我，昀王是值得去爱的一位君主。”
流韵已困乏至极，面上连一丝表情也无：“就算是这样，我就该嫁给他么？你不明白我爱的是谁吗？”
韦之渊咬咬牙，一撩袍子，单膝跪地，“韵儿，我请求你。入宫吧！”
流韵见他这样举动，大惊失色，立刻也跪下去想将他扶起，但他执着地纹丝不动。流韵急得眼泪再次掉落：“你究竟是为什么啊！你连一向看重的尊严都不要了么？你这么想我入宫，这么想我嫁给别人？子言，韦之渊，你究竟是为什么啊？”她哭喘着使不上力气，只有靠着他肩头抽泣，“子言，我只爱你一个人，除了你，我谁都不想嫁！你为什么要逼我？”
韦之渊闭眼：“韵儿，灵溪镇的事，我代死去的先王向你道歉。这一跪，是向那些冤死亡灵而跪，是向你忍受着这么多年的丧亲之痛而跪。我也以我的生命向你承诺，此生，我韦之渊绝不会娶妻生子，一世只爱流韵一人！”
流韵抱住他，痛哭出声。即使发这样的誓言，他也要她入宫么？刚刚他们还抚琴舞剑，一切爱意尽在不言中，为何会演变成这个状况？只因为她是可以使“天下太平”的女子么？
“韵儿，我是真的喜欢你，可是若是能为万生百姓求得安宁，不管让我献出什么我都愿意！”韦之渊轻抚流韵披散的乌发，眼中闪着莫测的光芒，话语温柔，“若你实在不愿入宫，此次使命未能完成，子言只能够回宫以死谢罪。一条性命无足轻重，只是此生未能看到启元大陆再次一统，未能见到天下苍生的安定笑颜，未能一展辅佐王上定国安邦的大志，难以瞑目啊！”
“别再说了……”流韵哭红的双眼盯住他，缓缓道，“我愿意……愿意入宫……”
这次轮到韦之渊怔住了，他睁大眼睛回望流韵。
“你说得对，如果我真的可以助你、助王上平定乱世，使得河山稳固，我为何不去试一试？悟禅者慈悲为怀，欲为诸佛龙象，先做众生马牛。我是应该有这份觉悟的。”流韵双手捧住韦之渊俊美的脸庞，凄然一笑，“你都已经这样说了，我还能怎么做？我怎么可能让你去死。”
韦之渊眸中闪过痛色，他捉住她的手，深深吸气，吐出来的只有两个字：“韵儿……”
“你刚才说爱我，我已经知足了……在你说你一世都爱我的时候我就已经答应了。”流韵泪水汩汩流下，声音颤不成调，“你有鸿鹄之志，韵儿愿助你，助你完成大志……”
如果这真的是她命中注定，她又能奈何！她有意救济苍生，只是没想过要以自己一生的幸福去换。她恨他无情，可他承诺甘愿终生不娶，只守着对她的爱，她认命了。
最害怕的不是作昀王妃子。
而是侯门一入深似海，从此萧郎是路人。
她是个一旦爱上了，就要全心全意对他好的傻姑娘。
希望有一日他眼中深处的清冷寒意完全消散，希望能看见他大志功成、意气风发的傲然风骨，希望他可以真正完完全全地快乐起来。
她爱得更深，所以输得更惨烈。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
记得后来有一次朱狸对她说：“这个世道就是这样，女人甘愿被男人骗，男人甘愿被野心掌控。终有一日，他们会后悔。而你和我，也并没有什么不同。”
她回答：“或许你说的没错，但既然爱了，就不要后悔。我的命运最终还是把握在我自己手中，不可能一生一世都任人摆布。”
情执是苦恼的原因，放下情执，你才能得到自在。
师父，韵儿愚钝。待彻悟这一句话的时候，早已回不去了。
哀莫大于心死。
作者有话说
第14章 九 （二）
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