《韵·魂》HollyGarden

13、九（一）

　　昀王留在汇堰城主府邸，秘密召见了驻守在汇堰的上将王赫风。王赫风是罪臣王显之子，同时也是玦亲王表妹娉璃郡主的夫君，处死王显之后，碍于玦亲王的地位，提拔王赫风为上将，而此次为防明军，弦洛特地调王赫风来此驻守。

　　汇堰虽非富裕之地，城主的宅府不见有过多富丽堂皇的装饰，但四处摆放的红木雕却仍显得古雅。

　　昀王气定神闲地品茶，清香四溢。

　　王赫风单膝跪地，低头请命出城与明军决一死战。
　　昀王冷冷瞥了一眼那张黝黑坚毅的面容，缓缓道：“王赫风，你可知寡人为何要见你？”
　　王赫风感受到那股强大的迫力，自己竟连抬头与王上对视的勇气也没有，只能沉声回答：“想必王上意欲提点臣下对抗明军一事。”
　　昀王垂眼捋过腰间玉佩下的流苏，声音冷淡：“你现在已是上将，对付敌军的事情还需寡人来提点？寡人问你，你请命出兵，对于打赢蜇冥真的有十足把握？”
　　王赫风心中惊慌，语气更为诚惶诚恐：“臣下担心若再不出兵，被明军夺得先机，便……便会如继州一样……”
　　“继州之战并非输在明军夺得先机！”昀王厉声呵斥，一掌劈下，身边茶几竟从中缝断裂，“夫修大军为何会败，你真的不知道吗？”
　　王赫风吓得面如土色，全身微微颤抖，“臣、臣下只知他是被蜇冥长枪刺破盔甲……”
　　“夫修的盔甲乃先王所赐，坚硬过铁，削铁如泥的利刃劈上连一丝刀痕都看不见，即便蜇冥的长枪再锋利，焉能一击刺破？王赫风啊王赫风，寡人念及你是娉璃郡主之夫，提拔你为上将，没想到你竟为了一己私利置国家安危于不顾，谋害夫修将军，导致继州失守，你说该当何罪！？”昀王宽袖重重一拂，白瓷茶盅落于地面，“砰”的一声响，碎成数片。
　　“王上，臣……臣从未谋害过夫修将军，王上何以如此认为？”
　　昀王冷哼一声：“带上来！”
　　蓝色帘帐外，紫鸠将一名衣衫褴褛的士兵押上，昀王沉郁的眼中满是戾气：“夫修大军三营小吏，你将你所知道的事情全说出来。”
　　那士兵满脸愧色，向昀王猛磕了三个响头，开始诉说：“罪臣原本是王家家臣，后来王显大人命罪臣加入夫修大军，说是有个照应，以防后患。后来王显大人获罪被斩，罪臣便一直暗中听命于王赫风上将。没想到前几日正在与明军对抗之时，王将军差人命罪臣夜里偷夫修将军的盔甲出来。罪臣不明其意，可还是照办了，夜里又完好不动地送回去。谁知第二日夫修将军家的小姐就出事了，夫修将军一怒之下开城门迎战，不想最后死于蜇冥长枪之下。罪臣……罪臣当时就明白是盔甲出了问题，心底十分害怕……罪臣愧对亓国，愧对王上啊！”
　　说完，扑至王赫风身前，抽出其佩刀往脖间一抹，鲜血喷涌，倒地而亡。
　　王赫风见到此情此境，倒是镇定许多，全身不再发抖，神色淡漠，直直地跪在地上，双眼茫然，似是已经完全失去神志。
　　昀王眼睛眨都未眨一下，轻瞥王赫风，嘴露讥讽：“你可是无话可说了？”
　　王赫风抬头，直勾勾地盯着昀王，露出一个古怪的笑容：“你是亓国的王，我父亲为了亓国耗尽大半辈子，谁知最后落得罪臣之名被处死。你以为我还会再为你等暴君效命吗？夫修一死，亓军必败。望老天有眼，让亓国为明国所灭！”
　　昀王冷冷注视着他的一举一动，眼中的寒气足以将烈火冰冻：“寡人给你一个机会，若是你将你幕后的人供出来，可以留你一个全尸。”
　　“哈哈哈！幕后？男子汉一人做事一人当！所有的事情都是我一人安排，哪有什么幕后！要杀要剐随你便！”王赫风将身子一挺，一副大无畏的样子。
　　“为何夫修府上的家臣会选在此时叛变，为何明军对于夫修大军的作战方式了若指掌，为何你能得到一副在夫修眼中也能以假乱真的劣质盔甲？寡人还不认为你有能耐做到这个地步。你只不过一颗棋子罢了。”昀王皱眉，寒意四散。
　　“全部是我做的，你不信便算！有你这种残暴的人为王，亓国必灭！亓国必会为明国所灭！”王赫风几近疯狂地嘶声大喊，“亓国必灭！你这个恩将仇报的昏君！我就算死了，也要化作厉鬼回来看着你是如何灭亡！你……”
　　最后一个“你”字堵在咽喉中，他突然瞪大双眼，缓缓转头看了眼身后之人，蓦地喷出一口鲜血，一头栽倒在地上，气息全无。
　　昀王面无表情地扫过地上两具尸体：“你动作倒是够快。”
　　韦之渊拿白缎拭净风斩利刃上的血迹，淡淡一笑：“王上怎可容忍此人胡言乱语？被屋外的守卫听见，扰乱军心也是不好的。”
　　“总是你有理。”昀王嫌恶地绕过地上血迹，跨出红木门，头也不回地吩咐：“你随我来。”之后走远。
　　韦之渊随手扔下沾血的白缎，正好飘落在王赫风表情扭曲的脸上，盖住了未曾阖上的双目。
　　紫鸠轻叹：“能死在风斩之下，是公子对他的仁慈。”
　　韦之渊将风斩插入剑鞘，平静的脸上没有一丝波动：“找人将此处清理干净。”
　　“得令。”

　　汇堰城主见府中死了人，心里有些发怵，不过更不敢怠慢安顿昀王的新住处，于是另选了一间清静古雅的厢房，请昀王在内安歇。
　　昀王坐在红木桌边，喝了一口清茶，面露笑意，对韦之渊说：“这种茉莉花茶果然品种不凡，芳香耐久，清甜可口，子言你也试一试。”
　　韦之渊站在桌边，一动不动。
　　昀王抬眼：“子言，怎么了？坐下吧。”
　　韦之渊仍旧不动，开口问道：“王上不想听听子言对王赫风一事的看法？”
　　“寡人有什么看法，子言的观点亦不会有差。你别忘了，从小，最懂寡人心里所想的就是你。”昀王看上去全然不在意。
　　确定昀王是真的不再追究，韦之渊这才坐下，端起茶盅尝了一小口，不由赞道：“味道的确可口。听闻茉莉花能开郁、辟秽，是不可多得的花茶极品。”
　　“寡人的确是需要它来开郁了。”昀王也只有对着亲信之臣才会如此和颜悦色，“如今蜇冥大军就在城外，汇堰却是连一个可以带兵打仗的将领都没有了，若不是他们要等明国援军，恐怕汇堰早已失守。”
　　“算算日程，明国援军明日就会到，若想一举取回失地，今夜是最佳时机。”韦之渊慢悠悠地说，“臣刚从昱都赶来，听蓝羚说莫君已下令由古琛接替夫修空缺。”
　　“古琛？”昀王似笑非笑地挑眉，“那些老匹夫们同意了？”
　　“此时是战乱特别时期，欧阳、伏、连家的人听说夫修惨败于蜇冥手中，不敢再派家族子弟前来迎战。于是莫君的下令并未受到阻止。此次若是古琛能一举击败蜇冥，王上任命他为大将军也没人敢有异议。”
　　昀王目视窗外：“夫修跟随先帝已久，最得先帝信任，寡人幼时曾向他学武，没想到就这样败了。古琛的确是人才，早晚可以担当大将军的称号，只不过寡人原本希望他可以代替欧阳尚离，天命不由人，最后竟是夫修先走。”
　　韦之渊清冷的眼神拂过茶盅：“时机不同罢了。古琛下午便可抵达汇堰。”
　　“下午抵达汇堰，夜晚即刻出兵。你认为他有胜算么？”
　　“他必须胜。”韦之渊微笑。
　　昀王不知韦之渊的自信从何而来，但他知道既然韦之渊这样说，此战定不会有差池，心里不由轻松一半。
　　“子言，你与流韵姑娘是如何认识？”
　　韦之渊一愣，显然没料到昀王会突然提起这个话题，想了想还是如实道来，只是将他与流韵的关系拉远，以朋友为底线。
　　“你是怎样看流韵姑娘呢？”昀王黑沉沉的眸中似是出现几抹光亮，如流星划过般，只有一瞬，随即恢复沉寂。
　　“臣与流韵姑娘只是偶尔聊天投机，并不相熟。谈不上有什么看法。”韦之渊心中隐隐有不良预感，可不知源头从何处来。
　　昀王畅快地大笑两声，道：“你与那日流韵所言一模一样。不过这世间能和你韦子言谈话投机的女子又能有几个？寡人虽只与她相处短短几日，已是难以不被她的真诚纯净所打动。”
　　韦之渊脑中轰隆隆地炸开，面色却依然不变：“王上的意思是……”
　　“说她性情淡泊，宁静致远，她却可如五岁孩童一般毫无顾忌地玩耍；说她天真顽皮、娇憨可爱，她却能够审时度势，了明大义；说她是久居世外的仙客高人，她却是年轻貌美，风华绝代；观其外表，觉得她是倾国倾城的纤弱美人，实则她通晓药理、武功亦是上乘。”昀王轻叹一声，“尤其是她的笛声与琴音，听过之后再也难忘。幸好此次为她所救，让寡人没有错失这枚瑰宝。”

　　韦之渊静静听着昀王的称赞，心底越来越冰凉，直至最后，眼中已然一片绝望之色。
　　昀王从来不注重儿女私情，纳的几位妃子不是因为政治因素就是一时图新鲜，归根结底还是为了王族血脉的延续。第一次听见他这样满腹深情地评价一名女子，墨色深沉的眼底尽是陶醉沉沦，那神态，让旁人看了只以为是一个痴情男儿，而非高高在上的一国之君。
　　若是昀王真的对流韵用情至深，身为臣子的他万万不可去争抢，相反的，作为一名帝王心腹，为表忠诚他应当将流韵双手奉上。
　　亲手将所爱之人献出？
　　不，不可以，流韵她并不是廉价的政治筹码，她以真心托付，他怎可使其失望！

　　“寡人欲接流韵入宫。子言你与她相熟，这件事就交给你吧。”

　　昀王没有察觉到韦之渊眼中的风暴，很是惬意地下达王令。

　　韦之渊恢复清冷面色，徐徐开口：“王上，流韵姑娘并非寻常女子，而是仙人境的守护者，她曾承诺她师父一生不离仙人境，恐怕不会轻易答应入宫。况且她出身不明，又身怀武功，这样的女子断然是不被王室接纳的，贵族们定会反对。现在正处战时，若再引起不必要的争端……”

　　“正因为她非寻常女子，寡人才执着于她。”昀王略带恼意，挥了挥手，像是要抹净那些烦人的事，“进入王室是至高无上的光荣，由不得她愿不愿意。仙人境的世外仙客，光是这个名衔便可以积聚世人心之所向。你曾走访列国，应该比寡人更清楚民间对世外仙客的敬仰，听说之前的五年混战中仙人境庇护了大批难民，如今这些难民已安定下来，无一例外成了所谓‘仙客’的信仰者。战争中获得民众支持是胜利的关键之一，世外仙客为一美貌少女本是传奇，若是对外宣称世外仙客选择了天下之主是亓王，得到悠悠众口的承认，这场战争寡人已胜了一半。”他举杯喝下一口茉莉花茶，微笑，“子言，可明白了？”

　　果然，昀王从不会因为真心爱一个女子而娶她。
　　韦之渊眸色渐冷，微垂眼帘，挡住那道肃杀之气。
　　她是数年来唯一可以使他心神宁静的所在。
　　不可以出卖流韵。
　　心中只有这个声音在不断提醒自己那天的誓言。

　　“王上！”韦之渊突然起身对昀王郑重一拜，恭敬弯腰，低头隐去了闪着寒光的眼神，“子言斗胆直言，流韵姑娘乃微臣好友，微臣实在不愿她入宫受后宫之累。王上若想利用世外仙客的名号，臣会向流韵姑娘说明，相信她不会不助王上。望王上明鉴！”

　　昀王见韦之渊低微的姿态，不由一愣。他韦之渊素来高傲自信，何时如此低声下气过？
　　居然为了区区一个女子……

　　他面无表情，接而轻声叹气：“子言啊，你可是不信寡人对流韵姑娘乃一片真心？她入宫之后，寡人定不会让她受半分委屈。”他站起，上前一步扶起韦之渊，“正因为你与她是好友，此次由你去作说客才比较妥当。今夜的汇堰之战寡人会于城墙之上观战，若古琛当真赢得漂亮，寡人回昱都之后即刻封其为靖国都统。寡人明白你素来看好他，三大将军空缺一席，日后必定是由他补上的。”

　　韦之渊心下一紧，抬头盯着昀王，想从那双沉郁的黑眸中看出一些端倪。

　　昀王依旧和颜悦色：“难为你在寡人身边隐姓埋名为官五年，此次回昱都，寡人准备宣布你继承韦家族长之位，今后办事亦可光明正大。想必之禾也甚是欢喜。”

　　这是最后一次试探和考验。
　　韦之渊瞬时间清醒了。
　　五年的忍辱负重，眼看距离目标一步一步接近，即将完全获得昀王的信任与重用，怎能在此时功亏一篑？
　　一念之差，便是咫尺天涯的距离。
　　若想成就大事，必不可有半分妇人之仁。
　　韦之渊，孰轻孰重，你应该能辨清的。
　　身边所有的人都是可利用的工具，就连自己，也不过是工具而已。
　　女人，没有差别。

　　韦之渊唇角微勾：“王上，臣愿效劳。不过请王上答应臣的提议。”
　　“说。”
　　“王上既然要利用世外仙客之称，必定不可如普通嫔妃一般接入宫。臣恳请王上诏告天下，为表示对仙客敬意，亓国战胜明国之后，大赦各国百姓及俘虏，取消他们的贱民称谓，对管理他们的租赁赋税及农贸经商制度一如亓国百姓，并且允许参加科考，入朝为官。”
　　昀王微微皱眉：“寡人担心他们动乱。”
　　韦之渊正色道：“以暴力压迫才更容易发生动乱。王上统一天下后，各国百姓皆为一族，王室、贵族、官吏、平民、贱民不可有种族之分，否则又会如六百年前一般，启元大陆五国分裂，回到起点。”
　　昀王沉思片刻，眉尖锋利。把玩着手里已无一滴花茶的白瓷茶盅，他忽地微笑：“的确有理。发出这样的诏令，天下民心都将汇聚于寡人一身。虽是有悖亓国对待外族的一贯作风，不过，若可使天下平定，偶尔妥协也无不可。夺回继州后寡人便欲全面发兵。安插在盛都的密影使准备得怎样？”
　　“万事俱备，只欠东风。”韦之渊点头，“王上日前见过，盛都宫中侍卫也大都是我们的人。此次辉瑄定是插翅难逃。”
　　“好！”昀王大笑着拍了拍韦之渊的肩膀，接而眼中闪过一丝狡黠之光，“擒贼先擒王这个道理，可不止辉瑄那个老贼明白啊。”

　　窗外依旧日光明媚。
　　已接近夏日，院内青青葱葱的树间有鸟儿啼叫，叽叽喳喳的欢快声不绝，仿佛在迎接一场狂欢的盛会。

　　汇堰南边，从沽州方向而来的大军卷起滚滚萧尘。
　　马蹄声轰隆响亮，坚硬的铠甲反射出刺眼光芒。
　　一面军旗高高竖起，“古”字飞扬。

作者有话说

　　发烧了……呼……