《生而为奴》旁观者言

91、九十一、撇下了

　　事情就这么定了下来。魏管事有事在身，不便多做停留，这便起身要走。吴大成倒有心同他多闲谈两句，也好探一探他的喜好。奈何那魏管事执意要走，他也不好强留。
　　临行前，那魏管事又想起什么，预备再交待翠枝两句。吴大成闻言，连忙领着往后院而来。还未跨过院门儿，便听里头吵吵嚷嚷，细心一听，那哭得惊天动地的不正是他那命根子福贵儿么？也不知又是谁惹了这小祖宗，浑家吴孙氏显然在哄，只是似乎没多大用处。
　　吴孙氏大约也是叫闹得烦了，又骂了一句：“不过是块儿点心，纵分给你兄弟吃些儿又能怎的？往日里你吃了他多少！”也不只这说的是谁。
　　不消说，这两兄弟是为争口吃的闹起来了。小孩子家家，闹就闹了，也不是大事儿。只是今日魏管事在跟前儿，吴大成难免觉得不大好看，进来时脸色便有些不好，口气倒还算是平常：“这是怎的了？贵哥儿哭的什么？”
　　贵哥儿哭得鼻涕泡泡都糊在了脸上，原本已经好些了，见到阿爹进来，又抱住阿爹的双腿哭得越发伤心了。吴大成皱了皱眉，把贵哥儿抱起来轻轻摇了摇，知道他小孩子家家说不出个所以然来，一双眼便只管问询般的瞄向了浑家。吴孙氏自然会意，连忙解释说：“他婶娘带了些糖来，贵哥儿想吃，才刚拿到手里，就叫顺儿打到地上去了。”
　　吴大成的眉头皱得更紧了，瞧向鲤奴就好比扔刀子一般。许是感觉到他眼神不善，小鲤奴冷不丁打了个哆嗦，小脸上满是委屈，小嘴儿抿成了一条线，眼看着也要滚下泪来。
　　翠枝自然是心疼自个儿的孩子，把他半搂在怀里，用手轻轻地抚着他的后背，在耳边轻声地安慰他说：“没事儿没事儿，不过几粒糖罢了，回头婶娘再给你买就是了。”
　　听如此说，小鲤奴越发觉得委屈，小嘴一瘪，真个儿淌下泪来。那些糖本就是婶娘买给他的，贵哥儿都吃了好些了，眼看就要吃完了，还不知道要给他剩点儿，这才把他的脾性惹出来了。
　　自打有了这么个弟弟，阿爹阿娘便要他有个做兄长的样儿，凡事总要让着这个弟弟。这都不算什么，左邻右舍都是这么的，他虽有些闷闷不乐，倒也不觉得什么。只是越到后来，他越觉得爹妈偏心得厉害。就好比今日这般，但凡他兄弟两个闹了矛盾，他两口子总是不问青红皂白地先说他一通，怪他没有照看好兄弟，随后再去哄贵哥儿。即便是那贵哥儿犯下的错，那也不能怎的，爹娘不过轻飘飘说上一句：“你兄弟还小，能懂什么事，你这做哥哥的莫非还要同他计较不成？”
　　积年累月下来，这些个不平之气慢慢在他的胸口积攒，终于借着今日之事爆发了出来。只是爹娘显然还向着贵哥儿，这如何不叫他难过？
　　翠枝见了，也禁不住跟着眼热，抱紧了鲤奴偷偷地抹泪。
　　吴大成却见不得他们这样，语气也不觉间变得有些不耐：“哭的什么？要委屈你把他带走了便是！”
　　听如此说，鲤奴满脸惊恐地收住了泪，唯恐爹娘真个儿把他送走了。翠枝亦是一脸的复杂，虽说这吴大成兴许只是一句气话，却也叫她很不是滋味儿。她原本还以为鲤奴在这儿过得很好哩，如今看来，有了这么个小弟，他到底还是要靠后了。
　　只是真要叫她带着孩子回去，却又谈何容易？这一来，庄子里要添个人吃饭，总得要乔员外点头才成；二来鲤奴这孩子只当他自个儿姓吴，必然不肯离开爹妈；这三么，庄子里再好，也比不得在吴家，好歹还是自由自在的不是？这么一想，她也不敢哭了，反还要劝着鲤奴要乖乖儿听话，不可惹得爹娘动气。
　　魏管事见状，亦免不了在一旁劝了两句：“嗐，小孩子家打打闹闹的再寻常不过了，你又何苦动怒来？没准儿过不一会儿他自个儿又和好了哩。”
　　客人就在跟前儿，吴大成也不好紧追着不放，只得作罢。魏管事又同翠枝约定了几时来接她回去，便告辞离去。
　　翠枝又陪着孩子戏耍了一会子，果然两个孩子是不记仇的，没过多久就又玩到一块儿。翠枝也不免松了口气，只是心底里总有一片阴霾难以抹去。瞧那吴孙氏的肚子，只怕里头又有了一个了。不管她将来生下个什么，那都是他老吴家亲生的孩子，自然比鲤奴要更受看重些。这鲤奴要是懂事听话倒还好了，偏偏又叫他吴家人娇纵坏了，不懂得什么叫求全忍让，这将来难免还会有触怒那吴家夫妇的时候。时日久了，难保不会把他二人原本的那点子喜爱都消磨殆尽。到了那时，又该如何是好呢？
　　不过才过了两日光景，她的这份担心便成了现实。
　　陈氏笑眯眯地打量了眼前的孩子两眼，不觉赞了一声：“好个齐整的孩子！叫做什么名字？”
　　那孩子却不做声，只管低着头攥紧了手中的包袱，神情间别提有多沮丧落寞。小小年纪就要离家，难过伤心都是在所难免的，是以陈氏亦不以为怪，还是吴大成陪着笑替他答了句：“大名儿叫做福顺儿，在家我们都管他叫鲤奴。”
　　原来这送来的竟是鲤奴了。陈氏不晓得背后的弯弯绕，闻言也只点了点头道：“倒是个好名字。”又仔细端详了一会儿，忽的皱起了眉头说：“这年龄可忒小了些儿，只怕还没满六岁呢吧？”当初说的是要七八岁的小子，眼前的这个便是长得再慢，也未免差得太远了些儿。
　　这一点上吴大成也不好否认：“年岁是小了些儿，只是这性情却是极稳妥的，便是那七八岁大的，只怕比他还毛燥些。”
　　这倒也是真的。陈氏自有一双眼，何况这小孩子家家的又不懂得假装，要看穿他的脾气秉性自是再容易不过了。只见这叫福顺儿的孩子自打来了这里，便始终老老实实地待在原地不动，连眼睛都不曾到处乱瞄过，可见他家教还是不错的，一看就是个叫人省心的。
　　如此想着，陈氏心里已有了七八分满意。再一看这孩子生得唇红齿白的，全不似是乡里头那些个野小子一个个黑得跟泥鳅似的，不晓得的只怕还要当他是哪里来的贵公子，心里头越发喜欢了。这样的个孩子用来放牛可就有些可惜了，倒是她那孙儿俊哥儿来年就该上学堂了，正打算找个背书捧砚的僮儿哩，这一个倒挺合适，陈氏暗暗地盘算着。
　　正沉吟间，那魏管事弯下腰来，同主母悄声说了些什么。看眼前这情形，想来他老吴家如今已有了亲生子，大约是不稀罕养着这么个孩子了。瞧着这孩子垂头丧气有如丧家之犬的模样，他心里着实有些不落忍，倒有心想帮他留在亲娘的身边儿，遂把他自个儿所知的事情原由都报与主母知道。
　　陈氏听了他的话，自是难掩惊讶：“竟是这样！”再看向吴大成时便带了些探究的意味。
　　吴大成不知那魏管事说了什么，只觉得陈氏神色有异，难免疑心是魏管事从中作梗，偏生又不知如何反驳，脸上的笑意不觉变得有些勉强。
　　陈氏仿佛不曾看出他的尴尬，只淡淡说：“你既要卖了他，那便留在这儿罢，也好同他娘在一块儿。只是这孩子年岁太小，可给不了太高的价儿。”
　　不过短短几句话，那吴大成便知她已全晓得了。他原本还觉着自个儿有理，这眼看着家中又要再添新丁，将来负担难免又要增加，偏生这鲤奴又越发的不听话，总要惹得人心烦，不若把他送走了了事。只如今叫陈氏这么一瞧，他不知为何又觉得自个儿有些理亏，对于价钱一事也不好太过坚持，只笑着应道：“好说好说。”
　　陈氏又从其他小子中选了个稍大些的，预备做放牛娃用，一并商定了价钱，余的便不愿多管，悉数交由魏管事去办。
　　鲤奴眼见着吴大成就要走了，方才犹犹豫豫地张口喊了声：“爹……”话才出口，已自带着颤音。
　　吴大成闻言转过身来，见着鲤奴要哭不哭的可怜模样，到底还是心里不忍。好歹这也是他疼了好几年的孩子，如今真个儿要撇下了，他也难免割舍不下，说不得蹲下来温言哄道：“你在这儿好好儿的，等得了空我自来看你。”
　　说完不等鲤奴反应，便站起身头也不回地往外就走。鲤奴虽小，却是个极有灵性的孩子，哪怕吴大成那样说了，他还是预感到阿爹不会回来了。一时间又是孤单，又是恐慌，别提有多无助，只一个劲儿地在后头哭着喊着“爹啊，爹”。
　　魏管事唯恐他跟着跑了，连忙追上来拉住了他。那鲤奴却好似知道阿爹不要他了，只追到了门口，便再不迈步，趴在门框上哇哇地哭个不住，一双眼还巴巴儿地望着吴大成离去的方向，仿佛在等着他回心转意。