《生而为奴》旁观者言

7、七、巧云？银朱?

　　那人本自低头走路，闻声抬起头来，只见她桃腮玉面，眉如新月，明眸带俏，顾盼生辉；嘴角常噙着笑意，愈显得她眉目生动人娇俏，正是巧云无误。
　　两人本是一处长大，两小无猜的，感情本就不同一般。今日不期而遇，不可不说是望外之喜，两人俱是又蹦又跳，手牵手转了好几个圈圈，欢笑声直惊飞了园中的燕雀。
　　待两人疯过闹过，巧云望了一眼翠枝的来路，因问道：“你家去啦？”
　　翠枝笑着点头，将主子外出，房里休息的话说了一遍。
　　巧云故意叹了口气，不无羡慕地说道：“你倒好了，还能得空家去。哪里像我，成日介忙个不休。”因又问道：“婶子可好？”
　　翠枝点头答道：“好着呢。花婶儿也好，只没能同她说上话儿。我娘说她又新收了个徒弟，整日忙着授徒呢，连家都不待回了。”
　　听得提起花大嫂子，巧云脸上霎时闪过一丝微妙的神情，似是怀念似是委屈，总之不大对劲。翠枝不是那擅观脸色的，也不大说得上来，只觉有些儿异样。况那巧云很快又恢复了原样，她也只道自个儿眼花了。
　　巧云轻描淡写地说了句“是吗”，便不愿多谈，紧接着又问：“你这是要回书房里去么？”
　　翠枝还是点头。
　　巧云指了指身旁的园门道：“既是恁的，打园子里过去岂不便当？”
　　翠枝仍在犹豫。巧云到底是同她打小儿玩到大的，一看便知她这胆小的毛病又犯了。她不耐地翻了翻白眼儿，冷不丁把翠枝往那门里一推：“哎呀，你快进去吧。正好同我去寻个物件儿来。”
　　翠枝叫她推得一个趔趄，正打算仍走出去呢，听了这话，只得跟上了，好奇地问道：“你要寻的是个什么物件儿？”
　　巧云一路在前领着，一面答道：“今日我家那位在这园子里赏花会友来着，回房了才发现印鉴丢了，这不差我来寻呢嘛。”
　　巧云现调到了荣祯房里，她口中的“我家那位”自然是指的这位爷了。翠枝暗暗忖道：原来今日在园里赏花的是小祯二爷，他房里竟是这么称呼主子的，听着可真别扭。她一面弯腰帮着寻找一面又不禁有些发愁：“偌大个园子，可上哪儿找去？”
　　巧云不免好笑地拍拍她的肩膀说：“快别找了。似你这般，找到猴年马月才算完？我记得他们先在湖心亭吟诗作画时还曾用过那印鉴来着，再往后便记不大清了。咱们不妨先往那边儿寻去。”
　　翠枝想想有理，便一路跟着往湖心亭而来。她原只是厨房里不入等的粗使小丫鬟，本没有资格进园子里来。她又打小儿是个老实本分的，不似一些个皮孩子惯会攀墙爬树，能趁着管园人不留神时偷溜进来玩耍嬉闹。是以这园子虽离厨房不远，她竟难得进来一趟。此次托了巧云的福，她也算正大光明地入园一观，只心里到底免不了一阵紧张。她不时地四处张望，生怕那草丛里或是假山后头忽的蹿出个人来，凶神恶煞地要赶她出去似的，全不似巧云那般抬头挺胸，目不斜视地大步向前。
　　巧云回过头时，正瞧见她这副形状，不免有些恨铁不成钢的意思。她撇撇嘴问道：“你这般鬼鬼祟祟是要做甚？”
　　翠枝讪笑了几声，强作镇定，紧走几步到了巧云身旁，两人并排着继续前行。好容易稳住了心神，她才有兴致细看这园中景致，直觉大约仙宫也不过如此。
　　一路行来，假山奇石，珍木异草，间有小巧别致的亭台楼阁，星罗棋布，错落有致，每行一步都觉景观大有不同。她尤爱看那散布四处的红蓝黄白各色花朵，虽泰半她都叫不上名儿，却觉得一枝枝一簇簇开得精神，灿烂非常，直让人移不开眼。
　　巧云见她睁圆了眼不住地东瞅西看，嘴里不住发出轻声惊叹，一副没见过世面的模样，不免抬起衣袖掩了掩嘴角的一抹促狭，美目斜睨着打趣道：“哟哟哟，快把你那眼睛闭一闭罢，再这么下去，仔细眼珠子掉了下来。”说完不等翠枝反应，先自开怀大笑起来。
　　翠枝自小被她捉弄惯了，虽被取笑了，也只恼了一会儿。她朝巧云丢了一记白眼，以示“我眼睛好得很哩”。哪晓得那巧云笑得愈发前仰后合，连一向看重的仪态都顾不上了。她倒想开口提醒一句：“快休笑了，我都看着你小舌头了”，又怕巧云听了，笑得更凶，只得忍住了。所幸这园子里并无旁人，不怕有谁传扬了出去，且由她去罢。如此想着，她便不愿继续混闹，想要再往前走，却被巧云捉住了手腕儿：“你往哪儿去？湖心亭在这边儿。”
　　两人沿着巧云指的方向走了一阵儿，顿觉眼前一片开阔，又有凉风迎面吹来，原来已到了湖边。翠枝极目一望，道一声这湖真大。
　　湖畔环绕着碧绿的垂柳，柔顺的枝条随风摇曳，恰似美人飘舞的长发，偶尔有一两根抚过水面，带起一道道波纹。满湖的荷花开得娇艳，花骨朵躺在圆圆的荷叶中间，随着风微微摆动，越发叫人心旷神怡。又见不远处有座九曲石桥，一直蜿蜒到湖的中央，桥那头连着一座小小的八角亭子，料想这便是湖心亭了。
　　还不等她瞧仔细，巧云已先一步上了堤岸。翠枝忙跟上前，见她在桥头停了，正有些疑惑，却见巧云转过头来叮嘱了一声：“待会儿再莫四处乱瞅，看着些儿脚下。这会子四下无人，落了水可没人救你。”
　　翠枝应了声“知道”，心中却颇为不服，暗自腹诽着：“恁宽的桥，又不是中间裂开条沟儿来，我还能掉了下去？”想着，不由得又翻了个白眼，皱着鼻无声地哼了一哼，只巧云走在前头，未曾瞧见。
　　两人进了这湖心亭来，便仿佛置身荷花阵中，清风送香，衣带翩飞，竟有飘飘欲仙之意。美景当前，两人俱是沉醉不已，浑忘了所来是为了何事。
　　巧云从亭子里探身出来向下一望，见水中倒映的女子似是发丝有些儿凌乱，忙抬起手来理了理，又侧着脸左右照过，这才满意地笑了。忽然，她似是发现了什么，又冲着水面连笑了几回，时而纯真，时而明媚，时而妖娆，姿态各异，却是无一不摄人心魂。
　　她这边忙着顾影弄姿，那边厢翠枝亦低头往水下一瞧：“巧云你快来瞧，这些鱼儿可真好看！”
　　巧云闻言，禁不住蹙了眉头，踱到翠枝身边，也不忙看她指的方向，倒先提醒她说：“我现改名儿叫做银朱了，往后可别叫错了。”
　　翠枝先是一愣，随即反应过来：下人们提调到主子跟前儿，大多要由主子重新赐名，先前的名字自是不再用了。想到此处，她缓缓点头应下了。名字不过供人叫唤，改便改了，算不得什么大事。只是在她看来，“银朱”这个名儿却远不如“巧云”那般顺口，那般亲切。
　　“诶，你现改名儿叫做什么？”提起这茬儿，巧云——此时应称她“银朱”了——方想起翠枝既同自个儿一样，理应也已改名儿了。
　　谁知翠枝却摇了摇头：“当初我们爷倒是连着想了好几个名儿，叫管事的拿来给我们随意安上。偏生到了我这儿，竟都用完了，管事的只好领了我到主子跟前儿再讨一个去。主子听说我叫做翠枝，便说这名儿倒也贴切，索性便仍用本名了，因此并不曾改。”
　　那一日荣瑄散衙归家，听得树上蝉鸣声声，愈觉得酷热难当，恰在这时梁管事带着翠枝过来回事。荣瑄心情不郁，不愿再去劳神，便随口问了句那丫头本名为何。梁管事代为答了一句叫翠枝的。荣瑄闻言，禁不住望了一眼门外那株苍翠的老槐，见枝头郁郁葱葱，在院儿里洒下一大片凉荫，不免心头为之一松，因笑说道：“倒也贴切，不若仍用本名儿好了。”翠枝听了，自是说不出的欢喜，险些儿在主子跟前笑出声儿来。
　　那银朱听了翠枝的话，眼光意味深长地在她的身上来回逡巡，自言自语地喃喃说着：“竟是不必改的……这可真是难得了……也不知你是打哪儿来的这等好运气！”
　　翠枝哪里听得出其中的深意，只道是银朱在为自个儿高兴，笑得越发灿烂了。那银朱忽又问道：“唯有你不曾改名儿么？”
　　“那倒不是。”翠枝摇了摇头：“还有琼花哩。她是打外头聘来的，两年后仍要家去，况她那名儿原同我们的也差不太多，因此也不需改。”
　　银朱点了点头，这才展颜笑道：“这倒好了，我也不怕叫错了。”
　　翠枝亦跟着笑道：“可不是这么说么！我也觉着能用自个儿的本名儿实在是再好不过的了！”
　　银朱又笑了笑，这才想起前话，瞧着水面问道：“你方说的鱼儿却是在哪儿？”
　　翠枝又在水里搜寻了一阵儿，不一会儿便伸出手指了一指：“可不在那儿？”