《生而为奴》旁观者言

10、十、各司其职

　　此时董嬷嬷又在一旁说道：“天儿不早了。爷是在这儿用饭，还是往内院里用去？好叫厨房知道了有个准备。”
　　荣瑄懒懒地摆了摆手：“不忙。我还要往老爷那儿去一趟，兴许就在那儿用饭了。”
　　董嬷嬷应了，出来将荣瑄的打算同梁管事说了，便由着他安排去了。
　　随后她又折回房里，见主子微露倦容，便叫繁缕扶着到榻上小憩片刻。自个儿则返回后院，嘱咐众丫头噤声，莫扰了爷的休息。
　　一场忙碌终告一段落。董嬷嬷捶了捶自个儿的老腰，暗自感叹着岁月不饶人。待回到自个儿房里，喝一口桌上的粗茶，才算是缓过一口气来。才刚坐定，锦葵那鬼灵精便探头进来，见她曲起腿预备用手去揉，忙笑嘻嘻地凑上前来：“嬷嬷可是累了？我来帮您揉揉。”
　　董嬷嬷本欲拒绝，又料定这锦葵必然不是轻易好打发的，她也着实累得慌，不愿再花心思应付，索性只作不理，由得她去。不料这锦葵手艺竟真了得，显然是暗地里下功夫练过的，倒难为她有这份儿心。不过一盏茶工夫，那董嬷嬷身上的酸痛便已消了大半。
　　董嬷嬷舒服得眯上了眼，心底暗暗感叹着：要说锦葵这丫头啊，什么都好，就是忒世故了些儿。你别瞧她这会子要多乖巧有多乖巧，对那些个新来的小丫头子可完全是另一副面孔。哼，真当她老糊涂了看不透这等小把戏么？小小年纪，怎的就不学好来？
　　随着年纪日渐地大了，董嬷嬷越发看不惯那些个当面一套背面一套的做派，反觉得翠枝那般憨憨傻傻的更讨喜些儿，或是琼花那般心直口快亦很不错。然而这锦葵虽不讨她喜欢，却到底家中是府里的世仆，董嬷嬷也不好太过苛刻了。饶是这么的，这锦葵的境遇也未见得好到哪里去。爷打南方回府时，原有的这些个丫鬟个个儿都升了等次，唯她还是原样，依旧是个三等。这孩子怎的就不想想是何缘故呢？
　　董嬷嬷皱起眉摇了摇头，微不可察地叹了口气。偏叫锦葵听见了，忙紧张地问道：“嬷嬷不舒服么？是婢子太过用力了么？婢子再放轻些儿便是。”董嬷嬷没有应答，只摆了摆手，说自个儿乏了，想歇一会儿，将她打发出去了。见锦葵面色忐忑一步一回头地走了，她竟真的往床上一躺，闭上了眼。
　　原只想眯一会儿养神，不成想竟真的睡了过去，到琼花过来报说晚饭已送了来时方醒过来。荣瑄倒是早已醒了，听说董嬷嬷仍旧在睡，也不叫惊动了她，只带了两个小厮便出去了。
　　众人吃过了饭，见主子尚未回来，便都坐在院子里纳凉，有一搭没一搭地聊着闲话。辛夷刚打内院儿回来，听太太奶奶房里的几个丫头说了些新鲜事儿，此时便忍不住说出来显摆显摆：
　　“这第一件儿便是太太今年的六十寿辰，听二太太、三太太同众位奶奶的意思，此番必是要大办的。到那时，只怕就有得忙喽。若是人手不够，定要从各处抽调过去帮忙的，咱们谁也别想躲清闲了。”
　　“这第二桩嘛，便是几位小主子的婚事了。府里好几个哥儿姐儿都已到了年纪，尤其咱小祯二爷，因爷在南边儿任职的缘故，就近也寻不着几个家世门第相当的，就这么耽搁了下来。眼见着日渐大了，太太跟奶奶都着了急，成日寻思着如何才能寻一门好亲。这往后啊，少不得时时要请些个世族女眷过来，做个什么茶会花会之类的，届时可有得热闹喽。”
　　她兀自在那儿摇头晃脑，时而唉声叹气，时而眉飞色舞地说了好一阵儿，临到末了才发现竟没几个认真在听的。丫头们或挥着团扇驱赶蚊虫，或交头结耳说说笑笑，一个个儿都是似听非听的模样。碧桃南烛几个小的更是在院儿里追逐打闹起来，再看董嬷嬷，头一点一点的，不必说又开始打盹儿了。她顿觉无趣地撇了撇嘴，嘟哝了句“不听拉倒”，嘟着嘴一旁生闷气去了。
　　要说起来，大家伙儿对她说的并非全不关心。起码，各人心里都免不了有一份好奇：太太寿辰当日可有利市钱拿啊？有多少钱拿啊？诸如此类，只不曾问出口罢了。究其原因，这一来，她辛夷便是消息再灵通，也不过只是个丫头，哪里晓得那么细致。若不然，依着她那藏不住话的性子，早忍不住吐露出来了，哪儿能憋得住等别个儿来问。二来嘛，嬷嬷就在跟前儿，即便已是昏昏欲睡，她那威势也不曾减了分毫，试问谁有那肥胆儿敢当她的面儿谈论这些个？
　　没有了辛夷在一旁噪耳，董嬷嬷又打着瞌睡，小院儿里的话语声渐次低了。唯那几个小丫头仍自笑闹不休，浑不觉有何异样。
　　日头虽早落了岭，暑气却尚未大消。直到二更时分，才终于起了一丝风，将这终日的闷气尽吹散了。
　　董嬷嬷早醒了过来，看看时候不早，也不知爷是否回来歇息。正犹豫要不要使个小幺儿去问一声，便见荣瑄下午带出去的小厮劲松进来报说“爷今夜宿在奶奶那儿了”。董嬷嬷应声知道了，叫半夏去取了荣瑄的朝服来送到内宅里去，以备明早上朝时穿。因已入夜，又叫了辛夷一道相陪，嘱咐她俩早些儿回来。回转身来，见有几个丫头已自偷偷打起了呵欠，想来也是困了。爷既不回来了，丫头们也无须再等，便叫众人趁早歇了，明日还有活计。
　　众人巴不得有这一声，俱都依命回房去了。
　　到了次日，天未大亮，董嬷嬷便叫众人起床，又开始了一天的忙碌。众人俱是睡眼惺忪，呵欠连天，却无一人口出怨言。毕竟，比起主子在房里时，这已算是起得晚的了。荣瑄因要上朝点卯，每日寅时便起，底下服侍的还能赖着不起不成？只有起得更早的道理。
　　然则无论主子在或不在，各人的份内之事总归要做。在这书房里当差的丫头共有十余个，各人分工俱各不同。
　　紫苑、素馨、繁缕、红蓼四个大丫鬟因要贴身侍候主子，其它杂事一概不管，自有底下的小丫头去做。那素馨便是从前太太房里的大丫鬟绣儿，因荣瑄甫回府中人手不够，太太便将她拨了过来帮忙。然而荣瑄身边儿最受器重的仍属紫苑，因她在这房里时日最久，最懂他的心性，又一向进退有度，极有分寸，连太太也曾夸赞过的。
　　另有半夏、鸢罗、琼花三个二等丫鬟，专管荣瑄的衣食。余下几个三等的则大多是从各处抽调过来的新人，只合做些儿杂务。董嬷嬷根据各人的性情来路，分派了相应的差事，也算是人尽其用了。
　　锦葵在南边儿时便专管打扫房舍，如今这前后三进的书房便仍由她来打理；玉簪的爹是园子里的花木匠人，将前后院儿的花木交给她足可放心了；辛夷这丫头端的是嘴巧，礼数亦甚是周全，派她往内院各处去送信回话再合适不过了。
　　至于碧桃、南烛两个小丫头，则实在是年龄太幼，不堪重用。董嬷嬷原想着叫她俩去给锦葵帮忙，后见她二人仍旧是小孩儿心性，聚在一处总不免嬉笑打闹，做事儿都跟玩儿似的，怎么说都不见改。若是哪日不慎弄坏了主子房里的物件儿，凭它是哪一件儿哩，这俩小丫头都担待不起。
　　后见扶桑、冬青两个虽常年做着粗活，行止却都稳重，便叫她俩往房里去帮忙，两个小丫头则只在院儿里洒扫罢了。横竖爷自早朝出门，不到申时绝回不来。她两人只消赶在爷回房前将院子打扫干净了，期间便是挥舞着笤帚在院儿里干仗她也只作热闹去瞧了。
　　最叫她头疼的还是凌霄同翠枝两个。
　　那凌霄原是奶奶房里送来的，论理该给个肥缺儿才是，若不然岂非叫奶奶没脸么？然则正是因了她这出处，荣瑄很是不待见她，已到了压根儿不愿见面的地步，更别提叫她在房里侍候了。如此一来，这二等主子的位置自然就轮她不上了。
　　便是那二等丫鬟，恐怕也不好叫她去做。她既不似鸢罗琼花那般有一门儿拿得出手的技艺，便叫她坐了这二等的位置，旁人也要不服的。可要说只给她个三等，成日做些个杂务，又怕奶奶知道了要不痛快。
　　思来想去，只好先叫她做些个端茶送水之类的轻省活计。虽说仍是个三等，到底比其他同等的惬意得多了。因恐荣瑄见了她要生烦恼，闹将起来，于她于己均无好处，便只叫她送到门口，自有那房里侍候的来接进去。
　　如此一番安排下去，董嬷嬷仍自悬着心，捱了快有一月，未听得爷或奶奶有何不满，也不曾听那凌霄抱怨什么，这才慢慢放下心来。