38、第三十八回 唐小姐思帝乡怀春 结民会雇得二三托 总感觉自己 ...
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唐温惠瞥了在地上呻|吟叫唤疼痛的宋衡一眼，提起裙裾，小跑进庙内，朝木莲微微福了福身子，替宋衡致歉道：“道长恕罪，这小子唐突，他一时脑热就爱胡言乱语，非是真心！小女子在这里替他陪个不是，道长您万莫怪罪。”
木莲眸色转为平淡，看向唐温惠，只觉得此女有几分眼熟，再看想她一眼，方醒悟这不正是那□□着他写情诗的女子？
又瞥了眼庙外地上的宋衡，不想居然是她弟弟，好笑道：“他说错了话，姑娘你赔礼道歉作甚？”
唐温惠斜了外面的宋衡一眼，心中鄙视，面上却只得笑道：“他毕竟是我堂弟，从小一处长大，我不护着他怎行？”朝身后的小丫鬟使个眼色，那丫鬟机灵地把食盒奉上，唐温惠放到长桌上的空处，揭开盖子，便从中传来一股子香味，面蕴薄红，谎称道：“奴家煲了点鸡汤，小小心意，当作赔礼，道长切莫推辞。”
实则这鸡汤本是唐温惠之母想着宋衡此次又落第，想他心中必定不怠、失落，且日夜攻书辛苦，因而特做给他补身子的。唐温惠虽一介女儿身，却从小随太爷习武，十八般兵器样样在行，哪里能在闺阁里闲得住？趁着给堂弟送鸡汤的借口，大大方方地领了丫鬟出门，哪知道敲了半日的门却无人应答，及至石憨回家，见了唐温惠自然又惊又喜，偏偏郎君有意，青梅无情，唐温惠只问清宋衡去向后，便不再多看他一眼。
独留石憨一人空对门墙怔怔发呆，心中纵有千言万语话，却也无处说去。
然而唐温惠正走到庙门口，却听宋衡发出如此荒谬言论，她性子向来火辣爽直，当即火冒三丈！
即便知道他气急了，向来有口无心，却也止不住一腔滔滔怒火！只觉这臭小子把以往的那些书，全读到狗肚子中去了！
因而此次也不为这堂弟出头了，任他被乞丐扔出去，暗想宋衡才得罪了人家，若自己说是母亲特做给宋衡喝得不好，于是谎称是自己做的。
食盒中碗勺俱全，林小宝见唐温惠从一小瓮中舀了几勺倒进一青瓷小碗中，双手奉给木莲，笑盈盈地道：“才熬好的，还热着，道长如不嫌弃，不如尝一尝？”
浅黄鸡汤上几点葱花，分外诱人，林小宝口水一抽，怨道：“这位姐姐，你怎么只给先生喝？难不成你看上我们先生啦？”
木莲才把小碗接过，被唐温惠的话吓得手一抖，差点洒到林小宝身上，原是唐温惠居然厚颜无耻地坦然承认道：“那是！”
木莲面色一白，把碗放到林小宝面前，冷冷道：“你喝吧。”
“啊？”林小宝大喜，又见周围孩童羡慕神情，正欲端碗喝一口，再分给大家喝，却叫唐温惠打了一下他的手，冲木莲娇滴滴地问道：“道长，你是觉得本小姐不够漂亮？”
林小宝脑海中冒出那日那一身“香气”的女子来，愕然指着她，不可置信道：“是你！”
唐温惠却不理林小宝，林小宝只得望向木莲，发现他先生俊脸微白，不明所以？
又看唐温惠一双吊眼瞪起瞪着自己，只得把小手收回桌下，苦脸道：“先生你喝吧，这是姐姐给你的。”
木莲摇头如拨浪鼓，拒绝道：“喝不起，贫道喝不起。”
一旁的郝大忠见他们为一碗鸡汤客气地推来推去，心中焦急，不禁出声道：“你们不喝给我呀！”
“就是！”陈寿欲要起身去端来，哪知唐温惠狠狠飞来一个眼刀，陈寿吓得不轻，脚下一个趔趄，忙又倒下去。
暗道：怪说这女子眼熟，原是他们从前跟李槐去收穷书生的保护费时，遇到过一次，这女人是个十足的夜叉，凶悍得很！
唐温惠威慑住几个乞丐，回过头来，上下打量木莲一番，确实这道士颇为俊俏，又听他方才之言，且见他在此处教穷人家孩子识字，心中比起从前多了几分满意，端起林小宝面前的碗，一步步逼近木莲，刻意柔声笑道：“道长，教书辛苦，这汤最是滋补，奴家特地小火慢炖，炖了半日，你就当歇一歇嘛。”
木莲往后退去，一直退到墙根，退无可退，面露尴尬之色，唐温惠一手撑住墙壁，堵住木莲去路，只得道：“姑，姑娘请自重。”
彼时，正值初秋，天气未凉，唐温惠前倾身子，靠近木莲耳边吐气如兰地笑道：“本姑娘哪里不自重？嗯？”
“……”
木莲眸色深沉，暗想：此女莫不是来刻意扰乱自己修行的妖精？
唐温惠看木莲的眼中平静无波，冷冷淡淡地对上自己的视线，丝毫不悚，眼眸一转，收回撑在手，哪知这道士倒是灵巧，居然趁此瞬息的机会，眼前只觉青影一闪，再看去，已退到数丈之外。
唐温惠见状，不仅不气反而眸子一亮，心赞一句：好俊的功夫！内心愈发满意，想出个法子来，道：“不喝罢了，道长，不如与小女子再写一首诗如何？”
木莲刚欲拒绝，却听唐温惠幽幽地念叨了一句：“奴家给你钱。”
正犹豫间，哪知魔音再次蛊惑道：“奴家看这庙挺破烂的，道长如不嫌弃，奴家可以考虑出资捐修。”
“捐修？”
木莲薄唇微抿，思虑一番，轻易地就上了钩。
唐温惠露出得意之态，道：“对呀。”心中思量起自己能动的银子，伸出五指之数，道：“五十两，如何？”
五十两！
……
……
……
“不就是诗吗？”
经过内心艰难地一番挣扎，实则仅仅过了数息，木莲快步走到桌边，把最近的陶陶手上纸笔抢过，陶陶还不及骂“先生，你堕落了！”，那女子已自来熟地踱步到木莲身边，笑道：“道长就写晚唐韦庄的《思帝乡》好了。”
陶陶才学了《千字文》的头四句，哪里知道《思帝乡》是什么？但只需一听这“思”字，又看唐温惠诡异的笑容，就觉多半是甚淫词艳曲！
心中对此女子更是鄙夷、不屑！
恨恨瞪向此女，哪知这人脸皮倒厚，压根不看她一眼！
耳听木莲故意问道：“什么《思帝乡》？贫道不会，换一首吧。”
哪知唐温惠道：“不能换，一定得要这首。既然道长不曾读过，那奴家念，道长写。道长你能教孩子识字，总不至于不会写字吧？”
恰逢宋衡好容易从地上扎挣起来，扶着腿一瘸一拐地走到庙门口，听唐温惠之言，心中大喜，尚以为他姐给他找公道！立即帮腔道：“道长难不成是徒有虚名？”
见唐温惠回头来瞪了他一眼，忙又住了嘴，听他姐娇滴滴地用满身起鸡皮疙瘩的声音念道：“春日游，杏花吹满头。”顿住，却不再往下念。
原是唐温惠看木莲字迹潦草地写了几字，如同鬼画符，全然认不出究竟写得什么？她也不气，慢慢从袖中摸出一卷银票拍到桌上，一字字道：“二十两，押金。”
木莲执笔的手一颤，凤目被那张银票勾去，目子精亮，脑中有两个小人打架：一个说“不能被区区小财所惑”；一个说“贫道正正经经凭本事赚得钱，怎么不能拿”？
片刻，脑中已是一团乱麻。
终是手不受控制地把纸揉成一团，换了一张，用惯用地行草工整书写了“春日游，杏花吹满头。”
唐温惠见状这才满意，继续往下念道：“陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。”
默了默，篡改道：“胆敢无情弃，血断流。”
“嗯？”木莲执笔一顿，奇怪道：“不是这两句吧？”
唐温惠笑道：“你刚明明说不会。”
木莲默然不语，按唐温惠说得写上去，登时天真烂漫的女儿热烈之态变得杀气腾腾。
不径偷偷斜觑这女子一眼，心道：如此彪悍可怖的女妖精谁人敢娶？
转念一想，庆幸他是个道士，不会婚娶，松了口气。也不管将来哪个会这般可怜，一心确认银票真假，发现是真的，不觉握着银票的双手已是微微颤抖。
想打下山以来，头一次见银票尚在花遗音那里，如今摸到银票的质感，那般虚渺，彷佛梦境，忙忙叠好，仔细揣进怀里收起来。
唐温惠满意地看着纸上字迹，觑见木莲贪财的动作，心中计议已定，语气恢复正常，拍拍木莲的肩膀道：“明儿我就叫几个工匠来帮你把庙补一补。”
木莲不知唐温惠家开装潢铺子，工匠多得是，尚且礼貌道了声谢，“多谢。”
岂知唐温惠得寸进尺道：“既然要谢，小郎君今晚不如去奴家家里吃晚饭如何？”
“呃……”木莲纵然对吃很感兴趣，所谓“无事献殷勤，非奸即盗”，这女妖精明显在打什么鬼主意，断然拒绝道：“不去。”
唐温惠目露遗憾，倒也明了“情”之一字，你情我愿，急不得。她就不信她堂堂唐家大小姐看上的人，还能跑得出她的手掌心？
瞥到靠在门框上的宋衡，将他提过来，喝道：“快！跟人家道歉！”
“道什么歉？我……”宋衡不依，唐温惠愠怒道：“你什么你，你打扰道长教书了知道吗？整日子曰子曰，真曰傻了不成？”
宋衡气道：“你知道什么？这臭道士五文钱就教人家读书，连束脩都不要？天底下哪有这么傻的人？我看分明是欲要巧取豪夺，和旁人串通好了的！”
唐温惠一愣，犹疑看向木莲道：“五文钱？你教人读书才只收五文钱？”
见木莲颔首，一旁的陶陶早已看不下去，立即帮腔道：“先生是看我们家道艰难，才只收这么点，先生是好人！狗蛋家买不起笔墨，还是先生自己掏钱给他们兄弟俩买的，才没有和人串通呢！”
“对！你说先生坏，我看你才坏！”
坐在凳子上的小孩们都开始七嘴八舌地起哄。
唐温惠听了，暗忖大人骗人也罢，这些小孩子岂会骗人？
于是反倒打向宋衡道：“我看你是真把书读到狗肚子里去了！人家道长好心教小孩子认字，你来捣什么乱？”
“哎哟！姐！别打！别打！我……我错了还不行，狗咬吕洞宾，不识好人心！我错了！”
唐温惠柳眉一竖，喝道：“那就道歉！”
宋衡纵然心中不甘，却只好在唐温惠的威逼之下，道歉道：“对不住，对不住。”
木莲蹙了蹙眉，道：“无妨。你无需向贫道道歉，该道歉的是这些孩子，他们家穷是穷，却也不曾与你有半分仇怨，如何就读不得书？”
宋衡脸色一红，见孩子们均瞪视着他，只得又说了句“对不住！”
林小宝看了看木莲，见他颔首，方松口道：“这次就算了，可不许有下次了！”
木莲这才道：“贫道知道你们觉得贫道抢了私塾生意，你回去转告他们，贫道保证只收这两条巷子读不起书的孩子。”
“私塾？”
唐温惠听来，心中明悟，思通宋衡确有个师兄在附近街上一家学馆坐馆，醒悟过来为何宋衡会来此挑衅！
一拍宋衡的后脑勺，嗔怪道：“行啊你小子！别的没学会，还学会帮人出头了啊！”转而对木莲抱拳致歉，“道长你别理他，小孩子们从小学认字、有书读是好事，那私塾的老板，我父亲也相熟，我今日回去求我父亲与那老板说一说，不要为难你。不过……”
唐温惠家中也经营着商铺，平日耳濡目染之下也会几分，蹙眉道：“道长，俗话说和气方能生财，你这学费的确太低了，传出去，纵然好心一片，到底触及了别人底线。”
木莲思忖，他确实来者不拒，几个孩子拿不到钱，却巴巴在庙门口张望想学认字，自己也叫进来一起教，哪知昨日阿吉的父亲许得知此事，前来退钱，带走了阿吉，说自己交得钱怎能拿来给没交钱的孩子？
此二事若不早些解决，确实麻烦，便道：“好吧，贫道近日想个万全法子出来。”
唐温惠自忖既然是她看上的人，今后大不了打着唐家的旗号罩着他就是了，倒不知木莲能想出什么法子来？
少焉，留下鸡汤，又寒暄了数句，便提着宋衡的耳朵，告辞离去。
第二日，唐温惠言出必行，果叫来了几个工匠来修缮破庙，重新安上缺失的门窗，补上破瓦。
那鸿钧庙的牌匾重新挂到门上，倒也有模有样，朴素庄严。
莫说一干孩童，就是木莲也十分满意，然而人之不如意事十之八九，唯有一件，这唐温惠总爱缠着他。
木莲本采取了无视态度，不论她说什么、做什么都不为所动，只把她视作空气。
哪知她又另辟蹊径，不知怎的，和林嫂子混熟，常常不请自来。
那林嫂子和林伯也被这女妖精蛊惑了去，饭时总对木莲说“唐姑娘人不错”，言下之意，叫木莲好生头疼！
且说木莲思量许久，可算想出一条万全之策，但他和街坊邻里们也不大熟，于是找林伯借了些钱，翌日叫来李槐、石憨、宋衡、林小宝之父几人到悦来客栈商议。
哪知到了客栈，却遇见唐温惠，正欲转身离去，然而唐温惠一拉木莲袖角，拦阻笑道：“道长，你不是请了人吗？”
木莲头疼道：“姑娘怎会知晓？”唐温惠随口答道：“这客栈是我家的产业。”
默了片刻，木莲道：“既然如此，唐姑娘可能便宜一点？”
唐温惠娇笑一声，道：“道长与本小姐非亲非故，要便宜也可，不如结门亲可好？”
木莲冷酷拒绝，薄唇中吐出二字：“不好。”
转眼，待得众人到齐，将身边的唐温惠当作了空气，直奔主题道：“今日请各位来此，是有一事想与各位商议。”
林小宝他爹原还以为自家孩子是不是闯祸了？
哪知环顾一圈在场之人，有隔壁巷子的秀才、打更的李槐、巡防石憨，心中奇怪，率先问道：“木先生叫我来，究竟是有甚事？”
木莲环视一圈，想在座的几人没读过几本书，简单道：“古人有言，给吃不饱的人一条鱼，不如教他钓鱼的本领。所以，贫道这里有一个计划。”
“计划？”
李槐来前木莲倒是与他略略透过底，反正于他无碍，顺水推舟问：“什么计划？道长不如说来听听？”
“是呀。木先生你直接说就是！能办到的我老林肯定帮您办！”
木莲笑道：“贫道是想，听李槐说他时常要收打更费的钱，但他也不识字，不知规划。今天收了这家，没收那家，再不济专收看上去好欺负的。仔细想一想，夜中咱们都睡了，多亏有他们打更、巡逻、防火防盗也不容易。所以贫道想咱们不如成立个民会，统一来收这个钱，每月每户十文钱，既不多收，也不少收，在此基础上，再添五文学费，这钱算作两巷民会公家的，添置甚东西今后都记在账本上，凡有两巷要动钱的地方，都从这账面上走，比如哪户老人过世，膝下没子女，安葬费就由大伙分摊，谁也不吃亏、谁也不得利，清楚明白，不知此法可行否？”
石憨起先还不甚赞同，但听到后面细细一想，统一管理倒比李槐胡收来得要好，掰起指头算了算，瞥见唐温惠，憨傻问道：“可……我还单着，没孩子吗？多交那五文岂不是亏了？”
木莲斜了他一眼，引诱道：“你不能这么想！你现在没孩子，以后也没有吗？若是以后三梅巷或白杨巷出了个状元，你可也在其中出了一份力的！”
“哦！也是。”石憨自觉有理，又听木莲侃道：“再者，万一贫道以后有事耽误，一时没法教了，这民会账上的钱还在，咱们可以拿这钱另聘读书识字的先生嘛，也不至于孩子们没有书读。”
林小宝他爹颔首同意道：“木先生说得是！我看这法子是个长久之法，可行！但有一事，这民会究竟谁做主？管这钱又是谁呢？”
宋衡附和道：“对呀！万一谁拿去花了或是丢了、跑了怎办？”
木莲道：“这事贫道也考虑过，目前最好的方法，就是每家每户轮流收账，大家都参与进来，互相监督，这钱属于大家共有的，若是丢了、花了，责任在己，所以下家拿到账本，多半要把上家上月的账算一遍，能最大限度杜绝贪污，账本透明，清楚明白，免得有人贪墨了去。”
林小宝他爹却道：“这使不得吧？俺们不识字呀！”
木莲笑道：“不识字没关系，贫道先把账本给你们写好，你们挨家挨户顺着收过去，给了钱的拿笔在后面打个勾，不给钱不打就完了。”
林小宝他爹听了，喜道：“这可行。”
木莲指了指李槐道：“那从此以后，他也不负责收打更钱了，统一由咱们民会收上来，再拨给他。”
宋衡听此言，立时喜道：“真的？”
木莲颔首，故意问：“贫道此法，不知你们赞同不赞同？”
几人思量片刻，皆颔首。
木莲即满意道：“不过咱们几个私底下商量不算。等后日各家邻里派了家中代表，在楼下大堂商量决定。若是大伙都同意，咱们就这么办，若是不可行，怕是……”
“怕是什么？”
木莲故意修眉一低，叹道：“怕是这学堂贫道也不得教了，毕竟伤了学馆的利益呀，但这也不怪人家，毕竟教书先生一家子还是要吃饭的，跟贫道这孑然一生的不一样，养活自己就够了。”
“这怎么能行？”
石憨、林小宝他爹俱是耿直之人，一拍桌子怒吼一声，二人已自告奋勇，异口同声地道：“这事教给我去办，定把街坊们说服了。”
“那就感谢二位。”木莲微笑，拱手相求道：“还有一事想请各位相帮？”
“何事？”众人疑惑，“也不是什么难事，后日开会，你们不管贫道说什么，彼时只要在底下鼓掌叫好就可以了。”
“……。”
总感觉自己被忽悠了，不知是不是错觉？
及至他们走了，唐温惠眨眨眸子，醒悟道：“道长你这不是请他们当托儿吗？”
木莲面色不改，淡淡道：“唐姑娘莫要胡说，贫道岂是找他们当托儿？不信你去问问，他们是自愿的。还有一事，唐姑娘，后日借你家客栈的大堂一用。”
“凭什么？你说借就借？”
“贫道与你写首诗如何？”
“不要。”
木莲蹙眉，只觉这女妖精真是麻烦，问：“那姑娘要如何？”
唐温惠手指上绕着手绢，揽住木莲的肩膀，笑道：“你去我家吃饭。”
“不去。”
唐温惠气道：“我家又不是地狱虎穴，请你吃饭你怎的还不去？”
木莲道：“不去就是不去。唐姑娘如若觉得影响了你家客栈的生意，贫道另找地方就是。”
“诶！别啊！”唐温惠拉住木莲，松口道：“好吧，那我去你家吃饭可以吧？”
“……”
这女妖精莫不是饿了许多天？怎么老惦记着吃饭？
可怜！可怜！
作者有话说
第38章 第三十八回 唐小姐思帝乡怀春 结民会雇得二三托
