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37、第三十七回 徐夫子说家道弥坚 宋秀才论语治天下 原是来砸场 ...
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翌日。
天将将拂晓，木莲就去隔壁鸿钧庙中把五金刚从茅草堆上叫起，令其把茅草搬至庙中左侧，踹了他们两脚，督促他们洒扫干净。又去街上购置了长桌长椅，工人们搬来安放在神台之下，勉强教了半日书。
林小宝、陶陶等得见，不用风吹日晒，自是欢欣雀跃。另有隔壁白杨巷的几个妇人不知从何处听得木莲教书一事，二三结伴也把自家小儿送来习字，有大有小，加上林小宝几个，统共居然有了十一二个孩童，各自天资不等，学得有快有慢，快者如陶陶、狗剩，已把《三字经》学完，开始学《千字文》，而如新来的小楼几个则连一二三四五都不认得。
这些孩子彼此课业不同，且俱是穷苦人家，多买不起书本，每日每人的功课，全靠木莲夜中先把明日各自所学，给他们默写整理出来，好在百书文字皆烂熟于心，提笔就来。
唯有一件难事，便是为使各个孩童对纸上文字融会贯通，并非易事，所谓“看花容易绣花难”。
如今只是用三百千教孩子认字，往后的四书五经尚未涉及，已是让木莲深感极耗心力，遂而教五日，歇两日。
两日闲暇时候，拉着乌云出城漫无目的地四处闲逛、散心，身处密林高山之间，耳听流水鸟鸣的自然之音，浮躁心思、脑中烦忧略略褪散，重归于静。
不觉间，夏暑已过，月冷星疏，枝叶泛黄，秋意渐浓。
《茶经》开篇即云：“茶者，南方之嘉木也。”
秋茶温和平淡，一碗碧汤中茶叶铜绿，散出丝丝缕缕的白雾，缭绕如蟠龙，徐徐上升，耳畔传来屋中孩童们的郎朗读书声，抑扬顿挫地念着“知者乐水，仁者乐山，知者动……”配之琴音和鸣，余音悠远，恰在午后，愈发让人觉得恬淡宁静。
“弟有鸿鹄之志，焚膏继晷，兄历历在目，此番秋闱不中，当是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空伐其身行，行弗乱其所为”，所谓“动心忍性，益其所不能”，今次不中，来日再试，无须久久耽怀于心。”
“唉——师兄，你真是说得容易。”
纵然无需师兄劝解，他也明白这个道理。
但宋衡仍不免发出长长一叹，苦笑道：“三年再三年，打十三岁我就中了秀才，彼时邻里街坊谁不夸说我是当世天才，可哪里有天才考了三次还不曾中举人的？如今大伙都嘲笑我，说我是个方仲永，下次再不中，我怕是笑都被人笑话死了！”
坐在对面的儒袍中年男子，微微颔首，安静听着宋衡的抱怨。
此人乃前科举人，姓徐，因春试屡屡不中，为生计所迫在此间学馆做了讲师，亦是宋衡的同门师兄，受学馆学童们尊称一句徐夫子。
徐夫子听宋衡此言，心中也有所感，即是劝解宋衡也是劝解自己，“此乃世间常事，前人曾说“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒”，为兄亦是少年中得秀才，亲戚邻里倒比我更欢喜，父母长辈为面子对外夸夸其谈，与人说纵是殿试也无问题，然而兄资质有限，一直不得寸进，至今而立之年，方中得一举人，且是虚陪末席。弟不过刚及弱冠，论世间如弟般年轻的秀才已无几人，莫教那些市井闲散之辈的闲言碎语扰乱读书心思，今次不中，这三年中你好生温习，下次再考便是。”
宋衡点头道：“我知道，《荀子·劝学》有言：“锲而不舍，金石可镂”，我下次自然还会去考的，只不过心中到底不服气！我借了别人的策论来看，却也不见得比我好到哪里去！他中了，我却不中，如何能够轻易甘心？”
徐夫子听得宋衡如此说，捧起香茗浅酌一口，秋日茶香清淡，留在口齿间的茶香极快散去。
摇头冲宋衡笑道：“三人行，必有我师焉。下次取他之长补你我之短就可，你若真知道，又何必来找师兄我发牢骚？”
宋衡怨道：“不找师兄你发，我还能找谁发去？天下人有千千万，可识伯牙琴音者，唯有钟子期而已。再者，我早悟通，讨考官之所好书文字，自是能中，却到底违背了我的本心，如若就此随波逐流，我也不是我了！如此不考也罢！”
“唉。”徐夫子叹息一声，想宋衡自幼父母早逝，孤苦无依，幸得他姑母、姑父扶持，只是他天性倔强，如何受得了寄人篱下之感？他少年聪慧，十三岁即中了秀才，满十五岁时一力离了他姑父家，独居在父亲留下的祖屋中，平日靠代笔维持些许生计，一面还要读书考取功名，的确殊为不易，这师弟确实文采不俗，奈何就是这性子孤傲，不肯与世人同。不免失笑道：“师弟，为兄哪里是你的知音？不过是同病相怜罢了。你还年轻，且孑然一生，时常又有长辈接济、照料，自可如此作想，哪怕是天也要争上一争、斗上一斗！如若等你到了师兄这年纪，有了家室小儿，皆需你一人照管，如何还能燃起这番斗志？”
宋衡吸了口气，问道：“师兄，许我年纪轻，不懂得，可否容我问一句？”
徐夫子颔首道：“你我师兄弟一场，何须顾虑，有什么就问吧。”
宋衡迟疑些许，到底还是试探着问了出来，“师兄不再继续考，是因为……嫂子，不支持？”
“支持与不支持又有何用？宋时范成大有句诗写得好！叫“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”，便是为兄中了进士又如何？从八九品的小吏做起，何时是头？况八九品的小吏，尚不如我在这里做先生的月俸多，家中人还指着这一月二两的钱吃饭。我若没了来源，一家人跟着我饿不成？怕是进士没考上，饿死倒是真的。”
徐夫子说到此处，顿了顿，面色一红，笑道：“师弟你别嫌弃师兄俗，咱们同窗一场，师兄不瞒你，圣人有言：“小人喻于利”。可师兄毕竟还是个人，也得吃饭啊！就这二两近来怕是都不保了，你是不知你们街坊不知哪里来了个道士，教孩子们习字念书不收束脩，一月一人只收五文，他倒是真高士了，倒叫我们这起子全成了趋利的小人！”
“五文？”宋衡眼睛睁大，心中却道自己儿时怎没碰上这般好心的道士？
等等，道士？
宋衡听来耳熟，犹疑道：“师兄说得道士，不会就是三梅巷口一个摆摊的道士吧？”
徐夫子睁目讶道：“原来你知道呀？”冲宋衡诉起苦来，“可不就是他？他如今不摆摊了，巷子里有间破庙，这道士就躲在那庙里教书。我们学馆范老板的脾气你是知道的，听说那道士坏了规矩，本找了几个人想要教训教训他，哪知他和街头的混混李槐要好，反教李槐把人打发走了，那几个人不敢去。老板气得了不得！还欲再找人教训他呢！”
宋衡心中一惊，想起昨日去姑母家，姑母还拉着他打听，他姐那日拿回来的信纸是谁写得？说他姐近日老盯着看，明显对那难得这般漂亮的道士还有几分意思，若晓得那道士被人教训了，会不会怀疑到自己身上？
可不想遭这场无妄之灾，赶忙劝道：“师兄，别呀，君子动口小人才动手，就算他坏了规矩，你们也不能这样仗势欺人啊！这样，你劝劝范老板，叫他千万别去找人！让我去说，保管那道士不敢再坏规矩啦。”
“你？”
徐夫子不信任地看向宋衡，看他投来怀疑地眼神，宋衡挺挺胸脯，不悦道：“怎么？师兄你是不信我？”徐夫子摇头，沉吟道：“自然信得过师弟，只是……那道士和李槐那些混混混迹一处，不是善茬，师兄是担心你呀。”宋衡不以为意，笑道：“我有甚可担心的？咱文斗不武斗，那道士连个童生都不是，我和他辩论儒家经典，他会认字不假，却终究是个道士，能比得过我？”
徐夫子疑道：“虽是如此说，但他肯和你比吗？”
宋衡不屑地“哼”了声，傲气道：“如何不肯与我比？他若连《论语》都不会，还教甚的书？难不成把孩子一个个都教成小道士？那人家父母岂会放心让他教书？”
徐夫子听了这话，正十分合他心意，双目一亮，赞同道：“师弟说得甚是！那……此番就劳烦师弟跑一趟了。”
宋衡笑道：“好说好说，反正离我家也不远。再则，那道士之前摆了个代笔摊子，也抢了我的生意，如今摊子不摆了，哪成想居然又抢了师兄你的生意，我早就想与他好生谈一谈啦！”
徐夫子捧起杯子，拱手敬向宋衡，“清茶代酒，那就祝师弟马到功成，为兄且冒大不韪去劝一劝范老板，只等师弟的好消息了。”宋衡同样举杯还以一礼，笑道：“承师兄吉言，师兄你且等我的好消息吧！”
又说了二三句，宋衡从松风学馆告辞出来，本欲隔日再去找木莲，但转念一想，择日不如撞日，兵贵神速，倒不如就趁今日他全无准备，打他个措手不及！
因此正正衣襟，昂首阔步朝三梅巷走去，然而走到街上，却遇到隔壁的石憨，见他手上提着一把焉焉的青菜和两块五花肉，应是才巡完街买菜回来。
石憨见了宋衡，拦路笑道：“宋小子你哪里去？”
宋衡想起那日还当这石憨教训了木莲一顿，以为木莲不敢再摆摊抢生意，哪里知道木莲倒好，不抢他的生意，抢了师兄的生意！
斜了石憨一眼，没好气道：“你管我去哪里？”
石憨瞅向宋衡，不知他今日究竟哪根筋不对？嘟囔道：“我就随口一问，你不爱说就不说，阴阳怪气的作甚？”
“我阴阳怪气？”宋衡不听也罢，听了怒气上涌，向石憨质问道：“石大智！我还没找你算账呢！说好的教训一顿那道士，结果你呢？活该我姐看不上你！”
石憨脸面一红，眼睛瞟向一边，分外心虚道：“我……我……”嗫嚅半日，我不出个所以然来！
心里只想：人家好歹请了他吃饭，再说采花盗也已经抓住了，人家是冤枉的，岂能把人家抓紧牢里去？
正想好说辞，抬头看去，却见宋衡已经不在，左右一望，见他不知怎的负手走进略显阴暗的三梅巷内，心中疑惑他去三梅巷中作甚？
想了片刻竟想不通，只得带着疑惑家去……
却说这头宋衡跟随巷道，一直走到巷子尽头，见一间连门都没有的破庙，里有十来个小孩子，各自捏着毛笔在纸上比划。
一身青衣的木莲正坐在两个孩子中央，捏着一个孩子的小手，教他描红。
宋衡步上台阶，走到门槛前，假意清咳一声，引得众人纷纷回头看来。
木莲见这面生的书生，又长得这般大，不像是来学认字的，身边也无一孩童，疑惑问：“有何贵干？”
宋衡心中想好说辞，旋即拱手笑道：“小生姓宋，听闻道长大名已久，久仰久仰，今日特来讨教。”
“讨教？”
木莲凤眸一眯，上下打量了瘦弱的宋衡，怎么看怎么都是那种手无缚鸡之力的文弱书生？
难不成是那传说中已臻至化境，连自己都看不破深浅的内家高手？
双目一亮，大喜道：“讨教可以。只是此地狭窄，施展不开，不若约在明日，城外十里有处旷野，了无人烟，倒是方便。”
城外十里？旷野？了无人烟？
你要作甚？
宋衡看了木莲一眼，只以为他怕了，故意挑城外无人处，免得丢脸，可此来不就是要他丢脸的吗？
愈发自信，笑道：“去城外作甚？我看此处就很好，正因人多才有个见证。”
“就是，就是，先生就在这里比嘛！”
林小宝几个孩童唯恐天下不乱，已是嚷嚷起来。
木莲凤目一转，打了一下林小宝几人的小脑袋，瞪他们一眼。
冲宋衡道：“不可，刀剑无眼，若是万一收发不住，伤到旁人就不好了。”
林小宝委屈道：“不会的！我们躲远一点！是吧？”说完，眼珠子瞟向其余孩童，鼓动起他们来，一个个皆应答道：“就是！打嘛，打嘛！”
一住在白杨巷的孩童认得宋衡，已笑道：“先生别怕他！这宋秀才连只鸡都抓不住！”
刀剑无眼？
伤到旁人？
宋衡咀嚼这话几句几遍，惊异莫名，复思通无怪乎李槐不收他的保护费，原是此人有武艺傍身！是个莽夫！
连连摆手，万分尴尬解释道：“你，呃……你们，好像误会了。”
“误会？”
宋衡咽了咽口水，强自撑着，想这道士说不得是石憨那样的一介武夫，只是认得几个字，哪里可能文武双全？
给自己壮了壮胆，便道：“小生说得讨教，非是指比拼蛮力，而是向道长讨教治天下之术。”
“哈？”
宋衡见木莲清俊的脸庞上从平静无波转为惊讶，显然被自己的气势震慑住，果不值一提！
自鸣得意，下巴微昂，倨傲道：“所谓半部论语治天下，况子曰“温故而知新，可以为师矣”，道长今日为师，教书育人，自是对《论语》有一番独道见解，小生不才，特来讨教。”
木莲挑挑眉，方明悟这人弯弯绕绕一场，原是来砸场子的，看他一脸得意之态，也不知是哪里来得自信？
遂问道：“你读过《论语》？”
宋衡想也不想地回答：“自然。”
木莲道：“贫道一介闲云野鹤，些许认得两个字而已，并不会甚治国之术。阁下还是另请高明吧。”
宋衡笑道：“道长不用妄自菲薄，我们辩论一场，又不是生死局，这样吧，咱们赌个彩头，若小生输了，那么今后你让小生做什么，就做什么。如道长输了，那么就请不要继续误人子弟，可敢赌么？”
果然是来砸场子的！
木莲凤目一眯，心中思忖一番，颔首道：“可。愿闻阁下高论。”
宋衡自得一笑，踱步朗声背诵道：“子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格”，故而世人明道德，知礼仪廉耻，无需刑束，天下亦可安之。”说完后，见木莲不说话，催促道：“该你了。”
结果哪知木莲居然点头道：“你说得有道理。”说完又不说话了，宋衡不解，惊讶问：“还有呢？”木莲却反问：“还有什么？”宋衡道：“你不该辩论我么？”木莲奇怪道：“贫道觉得阁下这一句说得有理，为何要辩？你继续吧。”
“呃……”宋衡略有些无趣，哪知这道士连这点本事都没有，想了数息，又背诵道：“子曰：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。”正名方能事成，礼乐兴，刑罚中，君子名可言，言可行，天下皆平。尔一道士，白认得两个字，不懂儒学仁道，如何为师矣？”
木莲驳道：“贫道并非人师，只是一桩买卖，他们给钱，贫道教他们认字，仅此而已。”
宋衡听罢，胸腔中怒意大声，冷笑道：“愚昧！你只教孩童认字，却不教他们孝悌忠信、礼义廉耻！不如不习字！人人只识文字，却不知礼仪廉耻，国恒亡！”
木莲道：“秦桧进士及第，难道不会写这八字？天下千万人，孝子何其多？可不识字的也不在少数，难道因他不识字就不知孝敬长辈？贫道记得你的《论语》里也有一句“事父母能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣”被你忘到狗肚子里去了？”
宋衡睁目，不成想这道士还有几分本事，居然张口就来，倒比他还熟练，而且说得的确在理。
一时哑口，无言以对，脑中一片空白，憋红着脸，又不肯服输，只得强词夺理道：“你！你这是诡辩！”
木莲脑海中突地跳出一个似曾相识的景象，望了下房梁，无奈道：“你们怎么都这样？说不过不顺你的意就是诡辩？就是异端？”
“我……不是！”宋衡立即想要辩解，哪知这道士心眼小得很！居然得理不饶人，继续道：“睁眼说瞎话。治国之术若只是这般照本宣科，那天下早太平无忧了！你《论语》倒背如流，可惜好的没学会半点，唯独这一句“攻乎异端，斯害也已”倒是比你们祖师爷孔丘还熟练百倍，可以为孔师矣。”
“……胡言乱语！你一个道士懂什么？君君臣臣父父子子，在其位谋其职！连束脩都拿不出的穷人，哪怕读了书，将来也只会犯上作乱！”
宋衡双目通红，脑子充血，自己也不知自己在说什么？
才言罢，忽闻得一女子的暴喝声——“宋！衡！”
宋衡微愣，回过头，忽见门外亭亭立在两个俏丽女子，身子一抖，脸色煞白。
再一回头看去，见安然坐在凳上的木莲起身，凤目凌厉，如幽冥恶鬼，极为可怖！
还不待他反应过来，就听木莲冷冷道：“魏武，大忠！把他扔出去！”
几个乞丐互相看了一眼，从没见过木莲发脾气，吓得从茅草堆上跳起来，两人一抬，就把瘦弱的宋衡抬起来。
宋衡感受到自己身体悬空，此时脑子方才清明，心中又悔又惧，胡乱挥舞着手脚，只得朝唐温惠求救道：“姐！救命啊姐！”
然而立在门外的唐温惠只是冷眼相对，任由两个乞丐把他扔到庙外的泥地，反而粉唇中重重吐出二字——“活该！”
