31、第三十一回 童言机辩亦非状元 士隐山遇绣春生疑 美色是诱惑 ...
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第二日约莫隅中上下，木莲算着时辰，提着林嫂子给他装笔墨的一个红漆提盒，给林大嫂打了声招呼，遂出了门，开始正式摆摊。
那巷口的桌椅本是鲍大娘家用来早市卖豆腐的，被林大嫂已一月一钱的价格租了来，鲍大娘家卖上午，木莲摆下午，对鲍大娘家来说每月白赚一钱银子，何乐而不为？自是爽快答应下来。
午时前后炎阳正盛，木莲将正对街面的桌椅搬到靠墙的阴影底下，躲避日晒。只留了对街的一杆竹竿上挂上幡布招牌，用帕子擦了两遍桌面、板凳，安置好笔墨，方在桌后坐下来，双目目光空洞地凝望大街，看着过往行人出神，并不主动去招揽生意，只一味空坐着，干等客人上门。
话说昨日下午，林嫂子也曾偷跑来看过，见木莲半个人都已趴在桌上，似是睡着，心感好笑，晚饭时，也曾提醒：“不去招揽生意，光坐着等作甚？”
木莲只简单答了三字：“凭缘分。”
惹得林嫂子与林康不禁侧目斜他一眼，一翻白眼，给木莲找个大夫来看病的心思再次活泛起来。
林康本就不同意木莲摆摊，料定木莲如此定赚不着钱，今早离去前，得意洋洋同木莲打了个赌，约定今日若赚不到钱，日后就得答应他不许摆摊了！
木莲同意，然而此时似把此事忘到九霄云外一般，单手支颌，呆呆枯坐半日，快至申时，竟连一个生意也无。
街上行人渐少，除却聒噪不休的蝉鸣，只响着巷子里孩童蹴鞠的嬉戏玩耍之声，缭绕于耳。
不时，一个棕黑的粗糙皮制鞠球滚到木莲脚边，刚微微垂目瞥了一眼脚下，就听几个十岁左右的童儿在旁叫喊道：“道士哥哥，快踢过来！”
木莲脚一动，把鞠球重新给他们踢回去。
未几，鞠球再一次滚到木莲脚边，听得那几个小童又高声喊道：“道士哥哥，快踢过来。”
如此往复循环数次，当鞠球再一次滚到木莲脚边，木莲心头本就郁闷，已知这几个孩童故意搅扰自己清静，把头偏向街上，佯装不知，任那几个小童怎么在那边焦急地叫喊，半分也不理会他们。
果然小童们喊了几声，见木莲不理，终是结伴走过来，把木莲的摊子团团围住。
其中稍大的那个，是孩子们的头头，名唤林小宝，最是调皮捣蛋，活脱脱三梅巷中一霸王！
平日带着底下孩子们今儿蹿这家，明儿蹿那家，要吃要喝，不过大人们看在都是小孩子的份上，谁也不计较，也由他们去了。
即便是巷子尽头，鸿钧庙旁的林康与林嫂子家，这几个小子也蹿来过几次，彼时见了马棚里的乌云心中好奇，居然想拔乌云屁股上的尾巴毛来玩，大怒的乌云鼻哼粗气，抬起后脚就欲踹，幸亏木莲眼疾手快及时把可能熊的小家伙们一手一个，提溜起来，一个个扔到门外去！
是以这几个孩子，木莲均认得。
尤其是这林小宝，一双小眼睛整日滴溜溜打转，四处乱瞟，不知怎的瞅见木莲在郊外捡回来那只受了伤的五彩锦鸡，近日又打起它的主意来，企图拔了它的毛来做成毽子，不过碍于门前那只大黑狗虽懒洋洋的，但模样看着可凶，才只在门口打转，不敢进来！
这林小宝虽也姓林，不过木莲特意问过，林大嫂却说他们不识得。
打搬来时，人家早已住在这儿许多年了，许是长安本地人士，和那个人渣林海的林家没半点关系。
林小宝身旁那圆滚滚的不知姓甚，只知巷子里人人叫他阿吉；旁有一个长相秀气的小个儿子，唤作陶儿，却是个女孩子，不知怎的？她家家人总把她做男孩打扮，她也颇假小子，跟着林小宝他们一处玩。
另有两个双胞胎，一般模样，一唤狗剩，一唤狗蛋！
林小宝捡起鞠球，抱在怀中，扬起脸，一张稚嫩小脸摆出老气横秋地模样，用手点点木莲，向他教育道：“你娘没教过你要扶老携幼吗？”
木莲松开撑着头颅的手，回过头来，面上故作惊讶之色，冲林小宝问：“世上还有这么一回事？”
几个小童谁也未能想到木莲居然会如此作答，使他们齐齐一愣，满目惊愕地问：“有啊。你娘没教过你？”
木莲眨眨目子，仰首望着外墙黑瓦，哀声一叹，遗憾道：“贫道娘早死了。”
林小宝几个毕竟年幼，被木莲哄得一愣一愣，陶儿听罢，做出了然状，小眉头一耷，也跟着一叹，同情道：“道士哥哥你真可怜。”
“是吧？”木莲凤眸幽幽一转，语气哀哀道：“既然看在道士哥哥这么可怜的份上，乖，别打扰贫道做生意。”
话音方落，阿吉不禁脱口而出残酷的事实，“可道士哥哥你坐了半天也没生意呀！”
木莲闻言，旋即凤目半眯，微微一笑，露出一口整齐亮白的贝齿，阴森笑道：“你娘没教过你打人不打脸，骂人不揭短吗？”
阿吉原句奉还道：“没教过呀。”昂首挺胸，下巴与凸出的肚子微抬，得意道：“我娘说了，谁要打我，就照样打回去。”
木莲伸出手，捏起下阿吉肥嘟嘟的脸使劲揉了两下，笑道：“这可是你自己说得，打人就要打回去，揭短如打脸，看在你是小孩子的份上，贫道大人不计小人过，以此薄惩，你再说一句试试！”
阿吉挥舞着粗胖的小胳膊试图打开木莲的手，却全是无用功，心中暗道这人恁的小气，还不让说实话啦！
十分瞧不起他，口中“呸”了一声，破口大骂：“混蛋！欺负小孩子，要脸不要？”
“嗯？脸是什么？能吃吗？”
“你！”
待得木莲终于收回了手，阿吉自觉丢了面子，不服气地嚷嚷道：“那我也要打回来！”
作势握起肥嘟嘟小拳头将要打来，只见木莲手上一把素黑折扇一抖，扇面“嗤”地一合，敲在阿吉手背上，虽不是很疼，但使得阿吉吓了一跳，忙忙缩回，却终是不及，揉了揉，低下眼一看手背上依然免不了起了道浅浅红印，登时怪叫道：“你耍赖！”
木莲瞥了他一眼，不理他，对踮脚站在摊前的狗剩狗蛋摊开手掌，道：“笔拿来。”
狗剩狗蛋还算乖巧，虽不告自取地私自拿去把玩，但一听木莲的话，就把两杆毛笔放回他掌中。
木莲捋顺被两兄弟弄乱的羊毫，也不多计较，重新放回笔搁上摆好便罢。
打开林小宝欲要掀开墨盒盖子捣乱的小手，朝几个不老实的小家伙头上分别用扇子敲了一下，惹得一片“哎呦”之声此起彼伏。
陶儿不服气了，叫冤道：“我很乖的！为什么连我一起打？”
木莲道：“别以为我不知道，你们是一伙的。”目光锐利地环视他们一圈，沉声问：“你们家里人没教过你们笔不是拿来玩的吗？”
狗剩捂着头顶，厚颜无耻地道：“俺们爹妈不识字，家里哪来得笔？”
几人连声附和，下巴微昂，似颇为得意，也不知连字都不识，还哪里有脸可自鸣得意？
林小宝看了眼桌上的笔墨纸砚，仰头不解问：“道士哥哥，你拿笔来作甚？”
木莲好笑道：“贫道帮人代写书信，不拿笔写，拿碳写？”
“代写书信？”
几个孩子听罢，齐声惊异喊了一句。
彼此对视一眼，狗蛋愕然地问：“你不是算命的吗？”
木莲斜了他们一眼，心中对他们把自己和那一干四处骗吃骗喝的江湖术士相提并论，颇为不怠，冷笑道：“贫道连自己的命都算不了，怎么算人家的？”
陶儿脆声坚定道：“那说明道士哥哥你道行不到家！”
惹得几人哈哈大笑，对木莲做起鬼脸来，胡乱瞎嚷道：“不到家！不到家！哈哈哈！”
木莲懒得理会他们，赶人道：“行了，行了，别打扰贫道做生意，你们围在这里都没人来了。”
“嘁！”林小宝眉头一皱，不信邪地问：“既然你帮人写信，难不成你还会认字？”
这问题引得木莲忍不住发笑，反问道：“贫道不认字怎么写？”
林小宝听罢，双目一亮，凑上来大喜道：“那道士哥哥，你晓得《孙子兵法》不？”
木莲自是点头。
林小宝当即兴奋地把手中平日的宝贝鞠球都放到地上，走上前踮起脚撑着桌面，见他眼中满怀期待，问道：“那你能教我不？”
木莲奇怪了，不想这调皮捣蛋的林小宝看不出来，居然还是个求学上进，有这么懂事？想想他往日里的所作所为，压根不信。
挑眉问：“教你作甚？”
林小宝跳开一步，露出自己的小胳膊，假意挥了挥拳头，傲说：“等小宝以后长大了，要当大将军！让娘亲也能住在大房子里，顿顿想肉吃肉，多好？不过守城门的江大哥说，大将军要会《孙子兵法》的。”
木莲忍不住摇头嗤笑一声，问：“书局里《孙子兵法》成堆卖，你见过几人当了大将军？”
林小宝神态倨傲地嘲笑道：“那是他们笨，小宝可聪明啦！”
转过头向几个孩子征询道：“是也不是？”
“就是，就是，宝哥可聪明了！”
几人别看年纪不大，但却不输一些大人，十分狗腿地连连夸赞不迭。
木莲凤目一转，心生一计，想不如做第一单生意如何？便道：“那行，只要给钱，贫道写给你。五文钱一篇，恕不还价。”
林小宝听罢，重重一跺脚，气急败坏地指着木莲质问：“都是邻里街坊，道士哥哥你怎么还收钱的啦？”
木莲瞥了林小宝一眼，暗道：谁跟你邻里街坊？
故意懒懒支颌望着一旁，嘟囔一句：“不干就算了。”
林小宝瞪着木莲，但见他许久不为所动。
只得再次一跺脚，从身上摸出两文零花钱来，又强拉扯着几个孩童大伙儿凑了凑，统共凑出十二文来，拍到桌上，小手一挥，豪迈道：“不用找了！你快统统写来！”
木莲诧异，不成想现在的小孩子比他身上的钱都多，把铜板收进钱袋，打开墨盒，提笔，一面默写，一面得意暗想：今早林伯不知哪里来得自信，恶意诅咒他定一文都赚不到！
然而今日开门大吉，一下赚来十二文，这可是一大单生意，今日回去看他如何说？
毫无他骗了小孩子的羞耻自觉。
不多时，《始计篇》已跃然纸上。
木莲双手奉上，皮笑肉不笑地笑道：“这是《孙子兵法》的第一篇，如想要第二篇，欢迎下次光顾。”
林小宝兴喜地抓过纸来，然而字认得他，他认不得字。端详半晌，还是只得低头求助木莲，指着头一个字问道：“这个字认什么？”
木莲看去，哪知林小宝居然指着打头的那个“孙子曰”的“孙”字，诧异非常，心中不由道：字都不认识，居然还想学《孙子兵法》，当真痴儿说梦！
但口中仍提示道：“孙。”
林小宝点了点脑袋，复述一遍，低声嘟囔说“原来念孙”，转而移到下一个“子”字上，又问：“那这个呢？”
木莲却不答，端坐在椅上，斜看着林小宝，道：“怎么？管写还得管教？”
林小宝放下纸，理所当然地答道：“反正道士哥哥你没生意，教教我们怎么了？”发动起他的同伙，故意问：“对吧？”
“就是嘛，教教我们怎么了？反正我们还多给你钱了。”
木莲摇头道：“你们连字都不认识，让贫道怎么教？”
陶儿嘴巴一撇，说：“就是因不认识字，才叫你教我们认嘛！不然，喏，把钱退给我们！”
木莲失笑道：“认字有甚用？难不成认了字，就能考上状元？”
林小宝张口反问道：“可道士哥哥你也认字，你是状元吗？”
这话惹得木莲一愣，旋即不知为何脸色一黑，纵一时忽地想承认自己是那人渣林海，好歹总是个探花，但转念一想，这探花也不是状元，林小宝的确没说错。
说中木莲的软肋，不免握扇的手一紧，颇不甘心，朝林小宝咬牙赞道：“行啊你小子，还挺会举一反三。”
“那是！都夸小宝聪明。”林小宝见木莲黑起脸，便知说中木莲心事，不免格外骄傲，得寸进尺地继续指着纸上的下一个字，问：“道士哥哥，这个念什么？”
木莲却不答，兀自心中思忖，暗想倒也不是不能教，只不知这些孩子是不是真有恒心去学，若只是今日一时兴起，教了也是无用功。
收敛上不屑与嘲讽的冷笑，目光变得深邃，询问道：“你们是真想学？”
众人点头，齐声道：“当然。”
听得木莲在掌心敲打了几下扇子，随口嘟囔：“倒也不是不可以教你们。”
闻言，孩童们立即兴奋起来，皆问：“真的？”
木莲虽点头确认，但却凤眸转动，与他们约法三章道：“不过，贫道有条件。”
林小宝急问：“什么条件？快讲。”
木莲并不着急，不紧不慢地道：“第一，以后关于认字、念书之类的事都得听贫道的，贫道说一就是一，不许违抗狡辩，否则贫道不教你们。”
众人彼此相看一眼，最后皆把目光落到林小宝身上，示意让他做决定，林小宝一歪头，拍板道：“行！听你的就是了，还有吗？”
木莲满意颔首，接着说出第二个条件，“这第二嘛，读书这件事你们回去得跟你们父母商量，如果他们同意，你们才能跟贫道学认字。”
几人自觉这不是什么难事，要不是私塾里的先生要的束脩太贵，他们家境虽不至于穷到吃不起饭，但也没富裕到能拿出令先生满意的束脩，那少说也要几十两银子，虽则咬咬牙也能拿出来，可拿出来真就没地儿住，没钱吃饭了，若非如此，要不然早该上学了。
木莲见他们都应下，于是道：“就这两件，如果你们父母同意了，明日贫道就抽出摊子上没生意的时间，教教你们也无妨。”
阿吉再次忍不住随口嘀咕：“道士哥哥你不是本来就没生意吗？”
刚一说完，惹得木莲凤目瞪向他，想起方才的事，只好痴痴地笑起来，连连摆手认怂道：“我错了！不说了，不说了。”
至傍晚夕阳西下，木莲收了摊子，几个孩子回家饭时，趁机说了要跟巷口摆摊的道士哥哥学认字的事。
彼时，这些父母听了，仔细询问清楚，无不大喜，饭后联袂敲开木莲暂住在林嫂子家的门。
仍自犹疑天下还有这等好事？
及至前来询问一番，哪知木莲竟连钱也不愿收，更是惶恐不已。
这几家均系老实人家，都感不好意思，又拉了林嫂子帮忙，再三言说虽拿不出多少钱来，但这学费是一定要给的！
林嫂子被说动，心内琢磨木莲教书比帮人写书信好，只对木莲耳语道：“他几家都不富裕，凭他怎样，你不收，他们不好意思，不如随便收些就是了。”
怎晓得木莲彼时不知行情，懵懂思量李槐那边收保护费收的十文。
又看这几人粗布麻衣，确实家境不甚富裕，不是码头搬货的工人，就是店中杂役，怪说孩子上不起学堂认字、读书。
是以好心减半，一家一月只收五文钱，教几人涕泪横流，直道神仙下凡，还要给木莲立甚长生牌位。
一听牌位，木莲当时就心生悔意，眉头抖动，想：自己真那么招人恨？怎教你们孩子认字，还个个盼着贫道死？
写定凭证，此事就此定下，日后便由木莲抽出摆摊的闲余时间教书，虽则统共只得二十五文，但好歹也算一月中的固定收入，况这几家人虽没甚钱，过后且时常送些吃食与木莲，手艺倒还不错，叫木莲比收钱更开心。
摆了几日摊，邻里街坊大多也习惯木莲了。
每日平均算下来也有三、四个人来找木莲写书信，只是教木莲奇怪，怎均是女子？
不过既然有钱赚，木莲也不多在意。
这日，木莲正教林小宝他们学三字经，鼻尖忽嗅得一阵浓香，跟着林小宝等忍不住打了个喷嚏，揉了揉鼻子，抬目看去，却见一面貌平平，浓妆艳抹的女子，穿着得十分妖艳。
此女坐下来，两只吊眼一味眨个不住，娇滴滴地问道：“小郎君，你这里是代写书信不是？”
木莲颔首，叫林小宝他们自己先背着，转过身，手上扇子不停，可那股刺鼻的浓香仍不散去。
强忍着鼻痒，闭气瓮声道：“五文一封，姑娘要写什么？”
女子摸出一块指头大小的碎银子，用指尖转动着，冲木莲张开一张涂抹得犹如血盆的大口，露出一口黄白的牙来，捂住心口，效比东施，弱声道：“小郎君，写首情诗与奴家可好？”
这声音莫说木莲，就是林小宝几个也不觉搓了搓胳膊，只觉鸡皮疙瘩上冒，这艳阳的天顿变如寒冬腊月，几欲冻僵。
木莲方知做生意不易，强忍住发麻的头皮，从嘴里阴沉沉地蹦出几个字来，“不好意思，贫道不会写诗。”
妇人听罢，盈盈一笑，再拍了一块碎银子在桌上，一拉臂上披帛，斜跨坐在长凳上，仰头望着天，手上甩起桃红绣帕，拉扯了下衣领，半露出□□，幽幽叹道：“唉，这鬼老天，怎么能这么热？”
蓦地回头，媚眼如丝，语气千回百转地娇问：“你说是不是，小郎君？”
木莲见林小宝、狗蛋几个视线从纸上被妇人勾了过去，屁大点儿，平日看不出来，没想到一个个都是色中饿鬼，连眼睛都直了！
绕过陶儿，一人头上一记暴栗，提醒道：“背你们的书去！”
陶儿偷偷掩嘴一笑，斜眼看向捂住头故作委屈的几人，快意地低低骂出二字：“色鬼！”
瞪向女人，看了看她衣服半露的挺拔高山，再低头看了看自己胸口平平如也的平原，再次低低愤慨骂出四字：“不知廉耻！”
但看木莲坐如钟，面不改色，目不斜视，一派正人君子的柳下惠之态，陶儿微一点头，心中不禁大赞：“还是先生厉害，不会轻易被美色迷惑了去。”
正如此作想，哪知女子把碎银加到第三块，顺着木莲视线看去，他盯着碎银子连眼睛都忘记眨了，打量片刻，忙把银子笼到怀里，似生怕此女反悔，立即道：“不就是情诗吗？简单，贫道会写。”
陶儿嘴角一抽，扶住额头，心中感叹虽则她先生长得清俊如仙，到底是个穷鬼，美色是诱惑不了他，但金钱却可以。
一时，心中对这方天地间的人性心生绝望，仰头凝望天空，见头顶正有一只黑黢黢的苍鹰平展双翅，从低空掠过，好不威风！
顺它而去，见它缓缓落下，最终似落在了北城某地，不由叹道：“好俊的一只鹰呀，只不知是谁家养的？”
此厢暂不多表。
时光转回三日前。
确说另一头，甄士隐自与木莲黄山分别，回了乡便喜得一锭金元宝，彼时回到家中，寻得妻子封氏，二人卖了薄田旧屋，重回姑苏城，又与昔年的故友、发小借得些许银子，做起盆景生意来。
这日甄士隐意欲寻找盆景山石，走至杭州城附近，观西湖碧波万顷，当真接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
寻得一艘乌篷船，泛舟湖上，采食新鲜莲蓬，遥望远处青山隐隐，忽忆起那日在黄山中，木莲曾提起九溪十八涧的李岩寺来。
遂翌日，与童子买了米面等物，顺山间小道提上山，但见青葱苍郁，清幽凉爽。
走了许久，果有一寺，然而走至近处，但见寺门紧闭，门上锁了把旧锁，敲了半日门，只有蝉鸣雀声，中无一人应答。
看台阶上青苔灰尘薄薄堆积，好似真的无人，心中十分纳罕。
等了半晌，也不见有人来，而霞光烂漫，只得和童子重新沿路下山。
走至山间一浅滩处，忽而迎面一个黑衣劲装的青年，观他相貌不凡，面如刀削，棱角分明，牵了匹骏马，见了二人，面露诧异之色，只一闪身，就已拦阻在二人面前，略一抱拳，相问道：“二位，敢问这山上可有一座寺庙，名唤李岩寺？”
甄士隐初时只以为是上山观景的游人，不以为意，颔首如实答道：“是有，我们本受人所托给寺中和尚送些米面，但寺门上了锁，敲了半日门，无人应答，像是没人的样子。”
黑衣青年一听，剑眉一蹙，语气中满含不信，怀疑道：“寺中没人？你确定？”
看二人肯定点头，又背着背篓，里面确实装了几个鼓鼓的麻袋。
那青年也不多问，只拱手称谢一句“多谢，叨扰了。”便折身与甄士隐擦肩而过。
甄士隐只得含糊道了句“不客气”，却见他理也不理，心中不怠，心想这人好没礼貌。回头时，见他马鞍底下悬挂的一把狭长略弯的单刀，似有几分眼熟，他不通刀剑，心中万分纳罕，可惜一时却又想不起来？
走了数步，方后知后觉，一拍额头，醒悟过来：“绣春刀？锦衣卫？来这山上作甚？还问起李岩寺？”
一路走至山脚，头顶猛地传来一声呖鸣，抬头望去，见一只浑身羽翼漆黑的大鹰，从山中飞起，化作一道黑光，直直往西北方飞去。
须臾就已不见其踪……
作者有话说
第31章 第三十一回 童言机辩亦非状元 士隐山遇绣春生疑
