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29、第二十九回 美花魁脂粉值千金 恰登场扮作假清高 凡这世上想 ...
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贾琏等人闻声抬头向上望去，见一旁的楼梯上，立着几个少女。
打头的那个约莫只十六七岁年纪，使人见之忘俗。
当真如诗经所写：手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。
其眉目宛如工笔天成。
细观去，她一头乌云松松半挽，鬓上斜簪朵浅红纱堆的重瓣宫花，只插了两支素银簪子，再无别饰，愈显天然清丽。项戴坠着一枚镂空金锁的金项圈，穿一件大红牡丹花样的青底襦衣，底下一条杏花缠枝的水绿长裙，系根与裙同长的墨绿腰带，外罩了一件鹅黄广袖纱衣。
那纱不知是何材质，远看如烟似雾，轻薄飘逸，翩翩若仙，露出两截玉藕似得皓腕来，只见两腕戴了对通透欲滴的玉镯，便是贾政、贾琏自幼长于国公府邸，什么玉石不曾见过？却亦难见府中有这等好玉。
这女子立在梯上，亭亭如朵盛绽的莲花，确给人一种出淤泥而不染，濯清涟而不妖的婉约妙曼之态。
见她手轻摇一把群鱼戏藻图扇面的纨扇，居高临下地审视向楼下一眼，樱唇浅扬，微微欠身，柔声笑道：“失礼了，望各位莫要怪罪。此地虽是烟花之所，却俱是清清白白的女子，常有纨绔之辈不守规矩，依仗家世霸道逞凶，妈妈因此十分警惕。小女子苏衣，排行第七，人又称七娘，各位，请吧。”
莫说向来贪图颜色的贾琏，早已听闻铜雀阁苏衣之名，心生倾慕已久，只可惜一直不得相见，今次一见，心中感叹：此等女子，无愧于传说中的长安第一美人之名！
这铜雀阁的规矩大的紧，钱财倒还在其次，每月出一道题目，或诗词歌赋、或射覆对联不等，答出来才能与这位名动长安的花魁苏衣见一面！
偏偏贾琏手握金银无数，却是不通此道，是以一直未能得见，今次一见，只觉身处云巅，飘飘然也，不能自己。
莫说贾琏意料之外，居然能见着苏衣，已是万分激动、欣喜！
即便贾政这迂腐之人，见此女子也不由微微一滞，片刻回过神来，登觉尴尬、后悔！
耳朵微红，咳嗽了一声，摆正姿态，拱手谦称道：“咳，有劳姑娘引路。”
说时，贾琏已抢上前，撩着衣裾，快速步上几阶楼梯，低于苏衣脚下一阶站住，隐嗅到一股浅淡清芳的莲香，愈发欢喜。
从袖中摸出卷着的几张纸来，递予苏衣身后的一个丫鬟模样的少女，面如桃花地洋洋笑道：“苏衣姑娘，在下贾琏，初次见面，不胜荣幸！小小脂粉钱，聊表些许敬意，万请姑娘莫要推辞。”
苏衣瞟了眼丫鬟手中的银票，觑见最上面的那张隐约写了个“千”字，不由轻摇纨扇，向贾琏笑道：“这可不小啊。”
贾琏拱手躬身一拜，低笑道：“还望苏姑娘在厂公面前，多多美言几句，琏不甚感激，来日，必有重谢。”
苏衣虚扶住贾琏的胳膊，笑道：“贾公子，我义兄性子不喜拐弯抹角，举手之劳，重谢就不必了，请吧。”
一面带路一面略低螓首，看向走上来的贾政，道：“早闻贾先生之名久矣，今此一见，果然是位儒雅君子。”
贾政瞪了贾琏一眼，听苏衣的话，忍不住诧异问道：“姑娘居然听说过贾某大名？”
他想自己走出去虽都道荣国公的次子，可自己一介白身，不过受祖宗荫庇，得了个从五品的职缺，即未做出什么功绩，不是什么手揽大权的大臣；且从未来过这烟花柳巷之地，怎会有名至此？
纳罕非常，故而发问。
苏衣笑道：“贾先生之子，名冠京城，孰人不知孰人不晓？”此话令贾政一皱眉，暗道：那孽子不好生读书！难不成竟背着自己跑来这烟花之地？
还未来得及想回去定当叫来仔细问问，若真跑来此地，打不死他！
但听苏衣在身边幽幽一叹，复又笑道：“传闻贾公子夺天地造化，独日月所钟，衔玉而诞，乃非常人也。自幼才思敏捷，出口成章，聪慧文雅，诗词歌赋，琴棋书画，经书史义无一不通。苏衣心下好奇，便不由多打听了打听。今一见贾先生风采，无怪乎能教出令郎那般俊气灵秀的奇才来。”
这话说得让贾政以及贾琏面红耳赤，又深感好笑，心知贾宝玉在府中整日厮混内闱，与姐妹们玩在一处，哪里像苏衣口中说得什么出口成章？什么诗词歌赋，琴棋书画，经书史义无一不通？
也不知她从哪里听来的？
叔侄二人对苏衣的夸赞，均暗自感到汗颜不已。
尤其贾琏在其后，匆忙掩住嘴避免笑出声，若非贾政在前，有所顾忌，只怕当场就笑得前俯后仰了。
贾政忙拱手连道几声“忏愧”，解释道：“贾某教子无方，孽子不过一不成器的顽石尔，哪里当得如此夸赞？他整日无所事事，游手好闲，顽劣异常！深令贾某苦恼该当如何管教？姑娘且莫信那些街坊流言。”
苏衣以扇掩唇，微笑欠身道：“小女子倒看是贾先生过于自谦，令公子想必独得天地灵气钟爱，方能衔玉出世，此等异象，怕是千万年来也未能有一。便是年少贪玩些，也是常事。待小公子将来长大，成就一番事业，少则也当为一方俊杰人物，贾先生能得子如此，何其有幸？”
有幸？
贾政嘴角微动，心道：摊上这么个孽胎祸种，哪里是幸？我看分明是灾吧！
连忙谦道：“姑娘谬赞了。我那孽子，成日不出去闯祸，未来不将我气死，就已是大善了，岂敢指望他成就甚事业？”
苏衣杏眸一转，瞥了贾政一眼，却是但笑不语。
贾琏见苏衣笑得古怪，不由发问道：“姑娘笑什么？”
苏衣螓首微摇，耳上水滴状翡翠耳环，伴随她动作，轻轻晃动了两下，只道：“没什么。”贾琏一听，也只得不再追问。
沿走廊走到头，便见一扇雕花门紧阖，从中隐隐传来筝声，门口立着两个红衣侍卫，见了苏衣，向她点了下头，口称一声“苏姑娘”。
苏衣瞥了身后的几人一眼，朝二人示意，其中一人转身，叩了下门，朝内扬声道：“厂公，苏姑娘带了人来。”
从中传来一较之寻常男子微细的少年之音，语气中颇有几分慵懒，“进来吧。”
两个侍卫旋即打门来，只见其中红纱紫幕重重垂下，不见其中人影，唯有筝声蓦地响亮，如玉珠滚盘，间连不断，清脆悦耳。
苏衣立在门侧，伸出手含笑道了个“请”字，就转身折去。
贾政等人跨过门槛，既有一股清凉的冰雾扑面，暑热顿消。
见有两个丫鬟站在挂落飞罩下，随他们脚步，左右分侍的丫鬟，一层层撩开重帘。
走了几重帘幕，方才豁然见尽头一紫袍玉冠的少年，单手支头，懒懒地歪躺在一张金丝楠木贵妃榻上。
苏晏瞥了贾政等人一眼，等贾政拜了一下，才开口道：“行了，坐吧。”
贾政坐定，不由环视屋内一圈，见苏晏所躺的榻前，放了个圆形小几，摆放了一盘白玉盘，盛着透明冰块，正散出几丝淡白的冰雾上，放了几串紫红的葡萄。
一个身穿绫罗的丽人坐在榻边，手端一白釉碗，乃果藕、莲蓬子、菱角、芡实所做的冰碗，正一勺一勺喂到苏晏的嘴里，另一个丽人则坐在苏晏背后，给他打着扇子。
还有一丽人坐在一边的古筝后，十指如葱，灵动地拨动琴弦，听来，原奏得是一曲《春江花月夜》。
贾政见此惫懒场景，心腔中气不打一处来，暗暗气闷道：这就是他说得不得闲？
忍不住再次偷偷斜觑眼懒洋洋的苏晏，心道：苏公公你很会享受嘛！
看着苏晏那年轻的脸庞，做他儿子都尽够了，不禁暗自咬牙道：这若是他儿子胆敢如此，打不死他！
，在旁的贾琏瞥见贾政黑如锅底的脸色，心中陡然一个激灵，轻咳一声提醒贾政。
贾政闻声，只得收敛起心中愤懑，还未说话，却见苏晏转过眼来，视线在贾政和贾琏身上转了两圈，不知为何，二人均感觉有点发毛，也不知是不是这屋中冰盆太多的缘故。
一推侍女递到唇边喂食的手，那侍女识趣的退下去，即听苏晏懒懒问道：“你们是荣国府的人？”
贾政起身，再次躬身揖礼道：“下官工部员外郎，贾政。”
贾琏也忙跟着起身拜道：“下官中州同知，贾琏。”
苏晏眯了眯眼，缓缓颔首道：“坐吧。”
待二人重新坐下，哪知苏晏看向贾琏，目子一眨，略带好奇地问道：“你就是外面四处传说荣国府里生下来就带了块玉的？”
这话惹得贾琏一愣，贾政心内纳罕道：怎那孽子这般有名？到底在外闯了什么祸，竟然搞得人尽皆知？不行！今日回去，定要叫来问个清楚明白！
见贾琏还在发愣，只得帮他解释道：“这是下官侄儿，苏公公说得应是犬子，他近日感了暑气，尚在家中休养，是以未带他来。”
苏晏露出了然之状，略带遗憾地道：“含了块玉出生，此等奇闻古未有之，我还当今日能开个眼界，瞧一瞧到底是个怎样的宝玉？”
贾政听罢，立即道：“这倒也不是难事，苏公公既然想看，下官立即命家人去取来就是。”说着，就朝背后带的小厮打了个眼色，那小厮刚欲走，却听苏晏的声音传来，“罢了，见不着也是没缘分。本督向来不强求，万一路上丢了、摔了，本督可赔不起个一模一样的，还是说正事吧。”
贾政本就这么一说，既然苏晏自己不愿意看了，他乐得省事，万一真路上真丢了、摔了，赔当然不敢叫苏晏赔，但等他回去还不翻了天？
苏晏微微坐正身子，双脚从榻上放下来，从几上端起茶盏，用茶盖拂了拂青碧的茶面，抿了口，方对贾政道：“朝中上下皆知，我除了公务外，不爱与人往来。所谓在其位谋其职，我不仅管着司礼监，又恰恰处在东厂这么个位置上，况我又年纪轻，像贵府仙去的荣国公就不曾见过，只听过荣国公昔年立下了赫赫功勋，却也只限于听过。爵门子弟犯了事，我依法秉公处置，人家却说我残害忠臣之后，因此多有人不服我。若再与谁谁谁频繁来往过密，恐怕生出事端，就算没有事端，有些子小人在看不见的阴影处编造些莫须子有的谣言来，以讹传讹，是以尤其私底下，对于当朝官员、公侯伯爵，本督是能避则避。”
贾政、贾琏听罢，不解苏晏提起这茬缘由为何？只得干干陪笑一下。
且听苏晏话语一转，“不过嘛，老戴权对我说，他与贵府交往许久，荣国公在世时又是老圣人的心腹之臣，不看僧面也要佛面。所以我今次破例见你们一面，只是出去了可不要乱说。”
贾政忙道：“不敢，不敢，下官等定然守口如瓶。”
说罢，贾琏朝身后的小厮打了眼色，捧上一个洒金的红盒子上前，那侍女接过，只觉手中一沉，却面色不改，彷佛早已见惯不怪，放到一边的圆桌上，耳中听贾琏笑道：“自家做的菱角糕，用庄上产的新鲜菱角做的，若厂公觉得合口味，日后尽管使人到府中来取就是。”
苏晏垂首用茶盖拂着茶面，默然不语，对此视若无睹。
贾政正欲开口相求省亲的事，却听外面那侍卫的声音突然响起，禀道：“厂公，夏川来了。”
苏晏头也不抬，径直道：“让他进来吧。”
贾政只得暂时住了口，起身说道：“苏公公有事，不如下官等暂时回避一下？”
苏晏摆手道：“不用，你坐你的吧。只是宫中的一个小内监，想必没什么大事。”
贾政点点头，这才安心坐下。
须臾，就见一十四五岁，白净微胖的小子，身穿了一件褐衣，脚踩皂靴，满面笑容地跨步进来。
到了苏晏身边，瞅见坐着的贾政几人，张了张嘴，苏晏抬眼看了他一眼，道：“有什么事，说吧，都是自己人。”
夏川应了声，再次瞥了贾政等人一眼，立在苏晏旁边，半着躬身子，从袖中摸出几张银票捧在手里，居然对大不了几岁他的苏晏称道：“苏爷爷，周副使给了六万两银票，找到俺夏爹爹，好说歹说，夏爹爹受不住，才派俺来与您说，都到周副使这么有诚意的这份上了，万万求您给周贵妃娘娘省亲时排个前头的吉利日子，总显得体面些。”
贾政、贾琏二人在侧，听闻此话，对视一眼，心中焦急，欲要分说求情，却又不敢轻易插嘴，只能干着急。
看苏晏却不接，方松了口气。
苏晏瞥了那小内监一眼，眉头一挑，怪笑道：“今儿你也要排在前头的吉利日子，明儿我也要排在前头的吉利日子，哪儿来那么多吉利日子？”
夏川讪讪一笑，眉眼一低，蹲下来拉住苏晏的一只手不住摇晃，哀求道：“苏爷爷，俺夏爹爹都答应人家周副使啦，求您开个恩吧。”
苏晏拂开他的手道：“他答应的，找他去！”见夏川还笑了一下，以为和他开玩笑呢！
面蕴怒色，月眉陡竖，斥道：“你回去告诉夏守忠，该管什么不该管什么，自个儿琢磨清楚！他要觉得六宫都太监这差事不好，好！我马上给他换一个！别说六万，就是六百万，谁先谁后，谁该用哪等仪仗？祖宗规矩都摆在那儿呢！哪是我说谁先就谁先，谁体面就体面的？让夏守忠谁送来的就原封不动地送回去，今儿个看在娘娘面上，我就当没发生过。”顿了顿，冷笑道：“再有下次，别怪我不讲情面，他这通政司使副使也算做到头了！”
夏川见苏晏似动了真怒，连连给他顺气，安抚道：“好，好，好，苏爷爷您莫气，莫气！俺爹那见钱眼开的毛病您又不是不知，见不着还好，但凡见着了总忍不住犯浑，您大人不计小人过，与他一般见识值当什么？俺回去与他说，俺这就回去与他分说明白。”
打发走夏川，苏晏喝了口茶，转眸看向贾政笑靥如花地明知故问道：“倒忘了问你们，今次找我是有何要事？”
贾政又不傻，这夏川来得这么巧，不是特意演戏给他们看的，还能是怎样？
这点子眼色他还是有的，哪敢往枪口上撞？
与贾琏俱是面色尴尬，眼珠子骨碌直打转，扯谎道：“也，也不是什么大事。这……小女自幼长在家慈膝下，祖孙情深，打小女及笄之年，三生有幸能进宫伺候，本不欲来劳烦苏公公，使苏公公难做，奈何家慈已上了春秋，愈发想念孙女，是以下官不得已，才来请苏公公看在家慈已至暮年的份上，还请日后在宫中照拂小女一二，下官全家上下，不胜感激。”
苏晏看了贾政良久，放下手中茶盏，靠在贵妃榻上，呼了口气，幽幽道：“行了，不用这般拐弯抹角的，我知道你们的来意，其实与之前托了夏守忠的周茂行一样，为着省亲的事来的吧？”
贾政擦了把汗，汗颜强笑道：“苏公公慧眼如炬。”
苏晏轻笑了声，道：“呵，慧眼如炬？这几日为这事来得的人不止你们一家，你们还算来得晚的。送钱的有，送古董的有，送名人字画的也有，就连鸡鸭野猪都送来了，凡这世上想得出来的东西，这些家伙什么没试过？”
见贾政与贾琏等人面色难看，苏晏继续道：“看在老戴权和你们贾家交情匪浅的份上，也不瞒你们，这宫里具体的省亲日子还没定呢，即便定下了，就像我之前对小川说的，虽则省亲之事古不曾有，但这前后顺序，谁尊谁贵，资历老幼，祖宗仪制规矩却是要守的，是以省亲这件事上，还是得照宫规来办。”
贾政、贾琏忙附和道：“这个自然！这个自然！”
苏晏见他们如此识趣，十分满意。
贾琏见状，想这件事虽没指望，但好歹来一趟，总归先试试另一件。
遂而笑道：“原也不为这个事来使厂公难做，只是娘娘难得省次亲，二叔、二婶已过知命之年，也不知再能有下次不能。是以，想求厂公知会吏部一声，年末评优时，好歹给二叔加个虚衔儿，娘娘晓得，也不必在宫中时时忧虑老父老母无所依靠。”
苏晏颔首道：“这事儿渡真已与我说过了，倒好办。”
沉吟片刻，半眯眸子审视贾政两眼，笑道：“我倒记得明春，按察使嵇老佥事就要退下来了，你可愿顶他的缺儿？若是愿意，我与吏部打声招呼也不是不可。”
贾政、贾琏听罢，此等结果尚在预料之外，自是喜不自禁，升官谁会不愿意？连连称谢不迭。
虽省亲的事不曾办妥，但贾政却升了官，打道回府，阖府听罢，无不欢喜雀跃。
其后又数次破财，送了苏晏许多礼物，请求“照拂”不提。
再其后荣国府落成大观园，如何请旨省亲，省亲经过等等便不多加赘述。
殊不知长安城在省亲过后，参与省亲的人家彼此互通有无，方差点气得吐血，有几位心脏不好的大人听说差点就此一命呜呼。
因他们后知后觉，方恍悟，之前白与别家急眉赤眼地争谁家给的钱多，居然天真地以为只要给的钱多那个，就能令苏晏格外青睐，优先安排。
结果彼此一说，方发现都是无用功，什么谁先谁后？
苏晏倒是省事，把品阶相同的妃子省亲时间均排在了同一日！
