《小姐姐与哭唧唧》豆儿太岁

20、五、

　　五、
　　年后开始，贝金总觉得自己接的差事做起来格外顺当。非是说天上掉馅儿饼坐地发大财，而是节外生枝的波折少了许多。更有几次，已然预备着要亮些手腕出点子红，半日不到峰回路转全摆平了。
　　要说贝金的差事很难定准了正邪善恶。江湖是非多，替人出头平是非；或者当个飞脚，往正经邮驿不敢去的诡境投书递信；偶尔也给远行的人看家护院，一年到头各处辗转，居无定所。
　　对于跟贝金一样四海漂泊的江湖客来说，彼此唯一的牵连便是接活儿派活儿的掮客了。
　　贝金挂帖子的这家明面上是间茶寮，临川架炉，市井络绎，十足是个消息口。铺里就一位老掌柜兼账房，大家都唤他老麻，手底下再雇有两名伙计，端茶递水洒扫收营，再没第四第五张面孔。
　　不同于别的那些想成名另盘算的新秀，贝金做这营生纯是为了糊口，所以只要价钱给得合适什么差事她都接。老麻管她叫牲口。他手里每一个帖子挂死、办事稳妥的穷武生都是他的牲口，越是没人接、事凶险、钱挣多的差事，他越要压着不往外散，专将这几个叫得应讲得听豁得出的牲口招了来，分头细说，端看谁有命挣刀口上的钱。有时也一单多派，却都不告诉几人知道，各人凭本事，少不得撞在一起还斗上一番。所以即便如贝金这般的“老骡子”，也不确定老麻手里头究竟有多少牲口，牲口里又到底卧着何等人物。
　　而对于贝金最近数月的效率，老麻亦是有所察觉，当着贝金不动声色，背地里倒切实打探了一番。模糊勾勒出个大概：有位不高不低的贵人，根系不明但出手挺阔，舍得花钱消灾。江湖三教九流黑白道不看什么僧面佛面，钱的面子多少是会给的，毕竟好人坏人都要喂饱自己的肚皮，有力气才好行侠仗义，或者贻害千年。因此有人用钱给贝金铺路，横竖只进不出不吃亏，乐得卖人情。至于金主何人，江湖历来的规矩非到万不得已不求分明，凡事留一线。
　　老麻也是十分懂得留一线的老江湖，并且一颗世俗又市侩的精明心琢磨来琢磨去，硬生生琢磨出笔桃花债来，便愈加不想在贝金跟前戳破。
　　之所以会做此想，多是因贝金的身世使然。
　　作为自家的生财工具，又不同于临时落脚的游侠，老麻必然是将手底下那几个“牲口”的底细摸了个透彻，只为日后好拿捏。然而令他意外的是，贝金过往实际并不存在令人咋舌甚至是耸人听闻的黑底。她虽出身武家，除了身手了得，其余成长经历与寻常人家女儿无异，学女工学礼教，待到笄年许一门婚，十六岁之前中规中矩无甚稀奇特别。遗憾未婚夫婿命短福薄，一场伤寒呜呼哀哉。贝金同他有过几面之缘，不可谓情笃，总是唏嘘。她亦迂守教条，索性扶灵入门，自认未亡人，侍奉公婆。初初几年倒也相安无事。却不知因何又独自出外闯荡，连母家都回不去。乡邻背后议论，言辞隐晦暧昧，半悯半叹，倒也非对她生恶。反是娘家人里啐她一声不孝，咬牙恨恨，说完又面露惧意，瑟缩鬼祟。
　　消息口传上来的拼拼凑凑便止于此，老麻捋了捋思绪，依稀窥透一二，兀自缄了口。转头给了贝金一条黑金丝绳编的手环，当间穿一粒鬼哭脸的菩提子，从此手底下多了一个拼命三郎般的牲口。
　　也正因为有这番前因，有一项买卖老麻是断然不会替贝金揽下来的。
　　道上黑话管取命叫“采青”，平事儿的买卖五花八门，哪一科都有专职的相家。如果中间人也有个排名，老麻便该算是个天字科的相家了，更深谙江湖的丛林法则与世间公理法的界限。人命天大，脏过手此生万劫不复，洗不干净，再回不了头。
　　即便暗中接下了，惯例也不会找自己手底下的牲口去做，中间人转中间人，亦是这一行彼此心照不宣的俗定。在老麻看来，不让贝金去“采青”是他必须坚守的底线。也许是恻隐，或者他只是老了，想至少在这女子身上寄托几分残存的人性，盼着她有朝一日能高飞，能真正摆脱江湖里的一切，自在地去浪迹。
　　浪迹太孤独，最好有知心解意疼她爱她敬她的一方怀抱许她收起羽翼，挽留下无定的步履安稳休憩，余生康宁。
　　不过这些，全是不曾叫贝金知晓的。
　　她依旧为了温饱四处奔忙，作得视财如命样，分明不见她花销，还成天哭穷。
　　这几个月她又不止哭穷了，外加哭后脊冷。说道总仿佛背后生着双眼睛，无时无刻不将自己锁视，害她心神不宁，无心赚钱。
　　老麻鼻头里哧笑一声，自柜下摸出枚帖子甩在案头，问她：“一百两，有心没心？”
　　贝金登时两眼放光，狗腿子样搓了搓手：“啥买卖？”
　　“坟头睡觉，去不去？”
　　贝金眉角一跳，顿感蹊跷。