《千里堤》酒稷

12、第十章 梅园宴饮（中） 郡主一定常

　　那男子说话间走近了。他身形高大，姿态优雅沉稳，看起来约莫而立的样子。虽然面容因为线条不甚深刻而略显寡谈平凡，但他的气质很特别，眉宇间自有一种沉着气概，仿佛入眼的人事物都是待解的连环扣，该如何解、何时解，他一早便有决断。

　　不知为什么，青柠觉得他就像南疆古城遗迹里传出的旷远回声，古朴庄严，渡过恒久的岁月长河低吟在你耳畔。她想，从前夫子所讲“山崩于前而不变色”说的大概就是这种人。

　　一个稳重平静到显出岁月感的青年人。

　　“姑娘？”自衣男子唤出声。

　　傅青柠回神，往身后掖了掖沉水枪，行了个常礼：“永昌郡宗姬傅氏见过公子。”阿夕小步跟来，随青柠福身，抬头偷瞄了一眼那公子的装束，面露疑惑。

　　实在是这位公子白衣朴素，未着绣纹，不便判断身份。阿夕疑心自家小姐平白给人行礼吃个闷亏，面上不怎么痛快。

　　青柠平日不着意衣料，常衣袖口不按品级绣银线腾云纹也是有的。好歹她今日是到人家作客，倒也挑了件银绣的玄色短打套上。这位身份不明的白衣公子穿得比自己还随意几分，并且开口一问便称来人是“客”。

　　青柠心里隐隐有个猜测，猜此人莫不是梅园宴饮的东道，这东宫的主人。若真猜对了却可笑，东道主不更衣不待客，不去宴席上主持招待，倒在这里喝茶躲懒。

　　白衣公子还来不及开口，空地东侧入口处传来另一个男声，一把金石般的好嗓子:“皇兄陪嫂嫂回鹤梅居取琵琶，怎么取得这样久？顾二公子和罗家小幺儿吵嚷着要拼酒，可你不到场，谁也不敢启酒坛子上的黄滕封。那帮家伙一个个儿百八十年没见着好酒一般，催命似的赶我来找你……”

　　青柠听得那声音隐约有些耳熟，回头看时来人正阔步走近，一身藏蓝银绣的衣袍翻腾生风。他看清青柠也是一愣，进而不着痕迹地朗笑开了:“青柠也在这里。可巧，一趟找回两个梅园宴上落跑的人呐。”

　　穿白衣的那人眼神淡淡地从两人身上扫过，审慎开口：“祈王与郡主原是旧识。”

　　到这时还有什么不明白的。当今圣上仅有四子，二子早夭，四子年幼，来人方才又称那白衣公子是“皇兄”，自然是祈王三殿下了。

　　傅青柠脑子很乱，心中沉吟：三殿下十五扬名，军中人无不称赏；墉城关血流漂橹，十七岁震动四方。那是走在京城路上无数闺阁小姐卷帘偷眼，风尘女子挥手绢儿招惹……在陵安城里送了永昌郡主一座宅子……目前看来居心不明……的祈王？！

　　傅青柠带着阿夕福身行了尊礼，问安道:“见过太子殿下、三殿下。我不识路径才有此冲撞，还请尊位见谅。”

　　祈王不见外地扶起傅青柠，向太子解释:“青柠初赴皇兄的梅园宴，不晓得循着最有兴味的那条道走也正常。皇兄莫见怪。”

　　傅青柠轻轻挣开祈王的手，往后退了一小步，不理会一旁阿夕看掉的眼珠子。

　　太子拢拢衣襟，转了话头:“君忧，你先带郡主往席上走，我去鹤梅居更衣。眠棠的琵琶取得急，撞松了音柱，所以耽搁一会儿。你们先行，我们即刻便去。”

　　祈王徇言领青柠从东口出。路往东南延伸，不一会并到另一条外植杂树的路上去。傅青柠看出此路是来时风格，晓得刚刚在岔路口选错了方向。

　　她着意问:“这道儿走下去可别无岔路了吧？”祈王颔首称是。

　　“那三殿下先行无妨。殿下的朋友还等着您吃酒，莫为我们拖累慢了脚程。我携阿夕随后就到。”青柠说着伸臂曲掌，朝祈王做了个请势。

　　祈王一笑，仍慢吞吞随着她们的步速:“不急，皇兄更衣，筵席一时半刻不会开始。至于那些个馋酒急色的人，晾上一晾也好，青柠说是也不是？”

　　“阿夕，”傅青柠被他噎得无话，转头支开人去，“你走快些，先到筵上替我看个座儿，我有话与三殿下说。”阿夕听了差遣，快步往前，却走得一步三回头，满脸的好奇探问。

　　傅青柠从明白祈王身份的那刻起，胸中就憋闷了一份气恼，急急地要宣泄出来。她好像在气自己识人不明，认准的友人竟然是风流成性、天下闻名的浪荡子；又好像只是气恼他的欺瞒戏弄，要一口气把不真实不明了的都问清。

　　她催阿夕走时，真有一肚子话要问祈王。想问他怎么见着她半点都不惊讶，是不是四安镇上就知道了她的身份，才在分别时许下不日再见的承诺；问他在太子面前平白与她装什么亲近；还想质问他，自己是诚心与他结交，他又何苦骗人。可是等阿夕走得远了，等到曲曲折折一条幽径上只剩下他俩，青柠的话又问不出口了。

　　两个人就这么不作声地走，一个悠哉，一个纠结，中间隔着层不尴不尬的静止时空。

　　两人渐走着不觉察，路旁植株已经变换作清一色的红梅，筵席的笙歌也近了。小径两旁每间隔几丈就布置有刻成梅枝造型的灯架，上挑蝶花无骨宫灯。灯芯烛火明灭，照得梅上雪色都暖上几分。

　　到底是祈王先开了口：“青柠刚刚不是说，有话要同我讲？”

　　“呃，啊？”傅青柠一时没从沉默里回过神，手忙脚乱地凑出些白话，“哦，我方才听三殿下讲，太子殿下为陪夫人取乐器误了开宴的时辰，不禁有些感触。未曾想，太子殿下竟是个深情人。”

　　“世上有些人无所谓深情不深情，因为‘情’之一字在他可重可轻，并且因时而重因时而轻。皇兄他……恰恰是这种人。”祈王说话时带笑腔，吐字不着力似的轻快，“但青柠你要晓得，我就和他不一样，我可比皇兄长情得多呢。”

　　暖红的灯烛映着梅枝，在行人脸上投出斑驳的阴影。祈王深刻的眉眼好像就藏到了梅枝的阴影里。青柠偏头也看不清他的神色，更看不到那双韵着墨色的好看眼睛了。

　　青柠只当他说笑，忍不住在鼻腔里攒出声冷哼，腹诽祈王确实全然不同，只怕是滥情多了。曾听人说过，太子正妃早些年没了，太子便一直未续娶，身边的侧夫人也多是从前跟随的旧人。恐怕在京城少爷公子动辄停妻娶妻、买婢纳妾的大坏境下，太子这样都不止“长情”二字可以形容，简直洁身自好极了。

　　傅青柠想，皇城的道德标准着实讽刺，道学家不离嘴地讲些什么男女大防、女德规矩，对待真正的荒唐事却视若无睹，眼前蒙纱般地自欺欺人。

　　说话间两人离席址又近了许多，除了钟鼓乐声，席上闹笑戏谑的人声也能听得到。傅青柠猛然想起提醒祈王：“三殿下在人前，可不可以不要‘青柠’‘青柠’地唤我？”

　　“这是你亲口告诉我的名姓，为什么叫不得 ？”祈王装傻。

　　“想必三殿下当时就已经认出我了，可惜我不明就里，也没有您识人的本事。”傅青柠被戳了痛脚，语气有些冲，“我被人蒙在鼓里，生怕姓氏招惹事端，费劲遮掩，生编出一个假名。劳您记在心里这么许久，现在便忘了吧。”

　　“也不瞒你，我这人记性一向不错，说忘就忘的事情大抵做不来。”祈王继续装傻。

　　“三殿下，烦请您将心比心，”青柠耐住性子，忍着不爆发，“您在四安为自己临时取的名字我可曾再提？我既为三殿下着想，怕您尴尬，您也为我想想行吗？”

　　前方不远处即是歌舞升华灯上的繁华所在。祈王熟悉梅园路径，知道再往前走，过个小弯儿就到宴会场了。繁华地永远都不适合交谈，不论沉心静气的还是剑拔弩张的。

　　于是他止住脚步，侧身倚在近旁一株老梅的虬枝上，舒展长腿，挡住路径。他转身看着傅青柠，接她刚才的话：“这话可见你我间误会很深。我没有假名示人的习惯，自始不更名不改姓。‘易桓’之名系皇考亲赐，确实是我真名。‘三殿下’的称呼听来生分得很，青柠若愿意，仍叫我‘易公子’也不错。”

　　傅青柠本被说得哑口，突然回想起太子跟前的对话，颇以为能够扳回一城：“话都说开了，三殿下何必再骗我。刚刚太子分明称呼你‘君忧’，怎么还嘴硬咬死‘桓’字不松口？初见时疏忽国姓是我该死，三殿下不避姓氏已足，哪里会果真吐露名姓，半字不遮。”

　　祈王好似算准了她有如此一问，笑得坦荡：“让你见笑了，我弱冠时得夫子赠字曰‘君忧’，取义‘君子忧道不忧贫’。也巧，这字恰好应了‘桓’有‘忧’意，由是以字行。”

　　“既不许我在人前叫你‘青柠’，那便不叫。”易桓收起腿直起身，补充道，“但你初次见我特意取的……假名，不要浪费才好。我私下唤来无人听见，想必也可以喽。”

　　傅青柠自知理亏，没由头争辩，闷闷地往前走，走近易桓时猝不及防被轻唤了一声“青柠”，下意识抬头看他。易桓笑出声来，眼尾抻出道温柔的痕迹：“郡主一定常常在心里念叨这个假名字，不然怎么叫起来这般灵。”

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　　梅园宴的席址选在梅林深处。席上各处华灯张结，仿佛在夜色里独独开辟了一处白昼。然而席面并不铺张奢华，比起筵席更像是场雅集。

　　不像旁的宴会，主位高居正中，几案分列两旁。梅园宴的小几和凭具摆放更为零散，大多以梅树为屏风，依着几株老梅安置。坐北朝南的那处大约是主位，几案体量比别处大些。席面中间有块十丈见方的空地，乐师席地而坐，舞女凭乐而舞，这就算是舞台。

　　今日东宫的客人彼此间似乎都是熟脸，三五一群地笑闹着，酒封还没开就抡着坛子赌开了。

　　傅青柠撇开易桓，跟着烛光乐声转过小路尽头的弯岔，看到的就是这随性尽欢的闹景儿。不远处，一位赭袍年轻人行令输了耍赖，对面的娃娃脸小哥不由分说取一节象牙筹掷到他行将满员的签筒里，笑嚷：“赵兄赖不掉的，权且记着，待会儿一块儿罚酒！薛老弟可看住他，别让他把酒筹偷摸藏起来！”

　　“当然，”被娃娃脸小哥称作薛老弟的人笑得爽快，“定然要灌赵兄一整坛！”

　　青柠看薛姓青年的背影有几分熟悉，待要走近看看，竟发现侍立一旁的使女也面熟。可不就是阿夕吗？

　　阿夕人站在那里，眼睛却不住向筵席入口处瞟，留意自家小姐可曾找来。这一眼望来却巧，傅青柠恰到席上，也向这里张望呢。

　　“小姐，”阿夕舍下几案旁赌酒的人，小跑着迎向她，“小姐来这桌坐下，薛公子也在这里。”

　　青柠跟着阿夕走近几案前，席上行令赌酒“要灌赵兄一整坛”的那位公子，果不其然正是薛衍。

　　薛衍还没留意青柠在近旁，反是娃娃脸小哥先招呼开了：“呦，郡主来了！阿夕姑娘说得果然不错，郡主不会耽搁太久。”

　　薛衍回头一怔，起身往娃娃脸小哥那侧挪些，给青柠让出个位置：“柠儿坐这儿。我原本以为梅园宴不邀女眷，刚刚看到阿夕在这儿可着实吃了一惊。早晓得你也来，我和封大哥就该等你一道儿，也省去你迷路的麻烦。”一边向青柠介绍起娃娃脸小哥：“这是封广封大哥，他早些年随爹爹征战，在伏波营担任军师，端得是神机妙算谋略无双。我们从前在军营见过封大哥的，只怕你忘了。而今封大哥在……”

　　“而今我在王府里当账房！嚯，闲差，肥差，不当账房的人可不知道这差事多美！”封广嬉笑着截住话头。

　　听薛衍提起，傅青柠模糊记起这个娃娃脸的封大哥。十一二岁那会儿她到南疆时日还不久，似乎确在薛政老将军的伏波营军帐里见过一个高个子的娃娃脸军师。这么些年过去，封大哥的娃娃脸还是没变，身材也同原先一样高大结实。

　　傅青柠盘腿挨着他俩坐下，正当薛衍解释：“柠儿别听封大哥说笑，他现在追随三殿下，随苍芜绥孟营屯驻……”

　　话还没说完，易桓在入口处冲他们这边抬手，几步走到近旁：“老疯子！顾二没酒喝，可是等得不耐烦跑啦？”

　　傅青柠刚撇下他离开，还担心若两人前后脚到席上，叫有心人留意不好看。未想易桓比她还懂避嫌，大概在路上又站一会儿才进来。嗐，有这觉悟，刚刚何必在太子面前演一出故友重逢。

　　封广闻言点头，往左手边一指：“可不，顾二个没耐性的玩意儿，刚和罗小幺儿跑到那桌闻着醉虾解馋去了。你可算回来，寻着太子殿下么？”赌酒时输得极欢腾的赭袍公子从方才起就没插得上话。他此刻见祈王来了，看样子要久留，于是便请过安，从善如流地作揖让座，把几案旁的座位让给祈王。

　　易桓抱膝坐下，不客气地半倚着后方梅树，为自己找了个最舒适惬意的角度。他答话时语气也舒散得厉害：“在江夫人鹤梅居找着皇兄了，他即刻就来。疯子，吩咐随侍的人开席后别断酒。一整年没见，这些家伙轮着来搏命也一定要把我喝倒的，别扫了他们的兴。”

　　傅青柠被易桓的随性样子惊到，隐约觉出几分怪异。在陵安皇城里——尤其是在人前见到的易桓，浑身上下透着股风流浪荡气，和在四安见到的那个不拘礼但有分寸的易桓简直不像同一个人。傅青柠想说服自己那是因为易桓在四安时装得良善，诚心骗她。可没道理啊，受骗上当的人尚且没被骗得如何怎样，所谓“骗色未失足，骗财未倾家”，骗子自己就实实在在露馅不演了？

　　虽说皇城里的祈王和传说中浪子形象更贴合，可傅青柠就是有种直觉，她觉得这个轻浮浪子才像易桓披上的一张皮面，是装出来的。或许第一印象先入为主，易桓在茶楼雅间里一抬眼，那双墨色流淌的平静眼眸就悄悄看进她心里去，使她竟不能全信传言了。

　　“嗯，太子这里不缺酒，你照着往年的规矩可劲儿和他们闹去。”封广像见惯的，还给他出主意，许久才想起介绍身边两个大活人，“殿下，这位是永昌郡主，这位是南疆薛帅的三子，小时唤衍哥儿的那个。”时隔多年，封广提起与老上司相关的一切，语气里仍透着股亲近。

　　易桓和两人彼此见礼，寒暄道：“郡主，薛公子，宴上吃好耍好。”

　　两人齐齐应声“是”，拿捏着生人见面那种恰到好处的疏离。只有阿夕在一旁看得又疑又惑，不晓得郡主和祈王这算什么意思。阿夕好奇心撑得爆炸，席上却不敢多言，就等散筵回府对青柠连珠炮似的发问。