《白 鹿 游 坚 城》觥匕

4、第一节 急中生智 杜杞和必勒

　　杜杞和必勒格二人一路甚是投机，口里所谈，当然都是行军布阵、格斗杀敌之事。白衣人害怕言多有失，暴露行藏，每当杜杞问起顺昌之事，她便推说自己长年往返各地运送军需，对顺昌本地之事反而不甚了了。杜杞只当她是忠勤转运使之职，理所当然。
　　那布日固德热衷养马，对行军打仗也只是经验丰富，无甚大计方略。那必勒格却是不同，不仅对宋金两边形势了如指掌，甚至中原的风土人情、唐诗宋词也知道不少。白衣人暗暗吃惊，这必勒格如此苦心参研中原之事，可见忽图剌部志向非小，他日若是崛起，恐怕比金人有过之而无不及！
　　她暗中留意，把几人对话谈及布阵行军的要点，都一一紧记，在行军途中往返巡查，把听到的和实际情况一一对照，不明白的地方便向必勒格、布日固德询问，总算是不再纸上谈兵了。
　　从陈州到顺昌，约二百多里路程。杜杞一行人马日夜兼程，五天后终于到了顺昌城外，此时已经是五月下旬了。只见这顺昌城墙不高，但地势甚是险要：城池北濒颍水，南有淮河，东接濠州（今安徽凤阳）、寿州（今安徽寿县），西接蔡州、陈州，是屏障淮河的要口，通汴梁的交通要道。原来刘锜奉命率部增援开封，途中听闻东京已经陷落，于是全军转往顺昌驻扎，一面派人调集钱粮军需，一面发了文书，请求朝廷增援。
　　到得城外，眼见大批军士正在砍伐树木，疏散百姓。杜杞早已叫人飞马进城通报，一面派出弓箭手和轻装骑兵开出北面五里外戒备，以防金人突然来到措手不及。
　　车队缓缓进城之际，她忽然想起一件事来，心里暗暗大叫不妙——原来那顺昌知府，应该是认得周天昊的，此番前去，势必让人认出！这一段时光不长，但突变丛生：她甫见师伯，师伯便与世长辞，忧悲尤在，又一心想着将纸甲交给可信赖之人，更一路学习行军布阵之事……思绪纷纷，直到现在才醒觉这个要紧事，该当如何是好？
　　她正在徨急之间，城中一支军马迎面而来，旗号上书“游击将军阎”。杜杞迎上前去，还没开口，却听到一个甜甜的声音道：“杜大哥，你来了！”
　　只见一位紧身黑衣少女，约莫十七八岁，手执长鞭，脸面白净秀丽，头上却学男子盘了个发髻，骑一匹黑鬃骏马，风风火火地驰来。将到面前之际，她忽地把长鞭一卷别在腰间，右手轻轻一托马背，脚在前身在后，翻了个跟头，轻飘飘落地，抱拳道：“问杜大哥好！”又嘻嘻笑道：“杜大哥，我大哥说你来了要跟你再斗酒量，这次你输定了呢！”
　　那白衣人在后面看的分明，心中一震：“怎么这是本门清逸派的身法?难道她就是我的同门师妹不成？”于是连忙退到后面，躲在人群之中。
　　杜杞大笑道：“阎充那家伙敢说这样的大话？这次要他在两位蒙古朋友面前出丑！”一面和二人下马，一面回头找周天昊，却不见了人影，正在奇怪。却听得那少女道：“我大哥来了！”
　　只见前面的军马分开一条道，让出三骑人马来，其中两人跟在后面，显然是副手之类，中间却是一条大汉，人未到声先到。真是有如洪钟，响若震雷，只听他哈哈大笑道：“杜杞你个家伙，手下败将，今天居然找来帮手？也好，把你们三人一起灌醉了，才显得我本事！”说着他翻身下马，走上前来。
　　白衣人一见此人，心中不禁暗暗喝彩：好一条彪形大汉！只见他身高一丈有余，一副黑鳞锁子连环甲，一条黑腰带，黑虎镔铁头盔，盔上黑樱迎风招展，迈开大步，直迎上来，一手握住杜杞的臂膀，便摇了起来，把他整个人抖的左右摇摆，几乎站不住脚跟！
　　杜杞大叫：“放手，放手，这里有新朋友你还没见过呢！”
　　那阎充呵呵笑着，放开杜杞，转向必勒格二人说：“听你派的人说这两位是蒙古来的朋友？”
　　杜杞笑道：“正是。这二人一个是必勒格，一个是布日固德，本来是卖马给我们的，后来听说我们要和金兵大干一场，就说要来帮手。我想他们对军马如此在行，应该用的着。”
　　阎充抱拳道：“二位果然是条汉子，明知道这里兵凶仗危，居然主动请缨。佩服佩服！”
　　那少女在旁边插嘴笑道：“有什么危险的，我就不怕金兵。这次幸好收到大哥书信，师父才肯放我下山玩玩，这行军打仗我看还不如我练功那么辛苦呢！”
　　阎充皱眉道：“佟玉，你没经过大事。这次金兵是金兀术亲自带领，二十万大军，三天就攻破了东京汴梁，非同儿戏！说实在的，我倒有些后悔让人写那书信了，不该让你来这里！”
　　那必勒格笑道：“姑娘那么好的轻功，就是打不过金兵，要走也是不难的。凉那金兵也抓不住姑娘！”
　　阎佟玉做了个鬼脸，嘻嘻笑道：“那还用说！待会还让你们见识我的骑术，跟你们蒙古人比比！”
　　杜杞插嘴道：“大家别废话了，赶紧进城商量正事要紧！对了，怎么不见了周天昊大人呢？”
　　那白衣人听到佟玉二字，心中暗暗叫苦，原来真是同门师妹，此刻听到杜杞叫她，心下更是彷徨。她师父是清逸派掌门，向来在江湖低调行事，只收了两个徒弟，一个是她，一个便是这个关门弟子阎佟玉。她入门早了十年，出山也早了十年，从没见过这个师妹，只是和师父书信来往之时，听到提起。不料今日在此处遇到，以后要是行动中露了本派武功，岂非行藏毕露？
　　她正无计可施之时，只见城中又来了一骑，却是个信使，他大声道：“刘锜将军请杜统制、阎将军、周大人到大营议事！所有粮草辎重，由军需官发往各营。另外请阎姑娘立即动身，打探金人动静。”
　　众人听得号令，当即严正威仪，恭恭敬敬道：“属下领命！”那阎佟玉领了随从自去，余下杜杞、阎充等人。
　　白衣人见阎佟玉离开，稍微松了口气，连忙从人丛中走出，拱手道：“周某在此，刚才我是到后面督查，恐怕有什么遗漏。我看这城墙不高，恐怕难以抵御金兵，须得早作打算。”她恐怕杜杞多问，故意把话题岔开。
　　那杜杞和阎充听了，都不禁想起当前形势严峻，皱眉不语，气氛一时沉滞起来。
　　必勒格连忙笑打圆场道：“我看刘将军号令得法，军容齐整，必有妙计！大家先见过将军再说。”
　　于是一行人径往大营而去。
　　阎充一面打量这周天昊，一面向杜杞问起来历。于是杜杞把周天昊查探奸细、慷慨解囊、出谋划策之事说了一番，言语中少不了赞叹几句；必勒格也把赠马还金之事说出，那阎充听的大喜过望。原来他平生最喜欢忠义豪爽之人，听得这周天昊如此仗义赤忠，智谋过人，心下十分佩服，已经有八成把他当成自己人之意。
　　白衣人却是心中另有所想，正闷闷不乐，进退两难，随口敷衍。阎充是个直性子之人，当下大声说：“周大人，阎某平生最喜欢交光明磊落的朋友，今日听到杜兄弟说起你的事，十分佩服。你说话却这样吞吞吐吐，是看不起我阎充，还是有什么难言之隐么？我阎充别的不行，为朋友赴汤蹈火，那是不会皱一下眉的！”
　　白衣人听了这话，心中一震，忽然灵机一动：此处除了那顺昌知府，都是新来的人，并不认识我。我只要矢口不认，量他也拿我没法子。我何不借用这忠肝义胆之人，过此难关呢？她急中生智想通了此节，心中已经豁然开朗，但神色仍是愁眉苦脸，缓缓的道：“不瞒各位说，下官确是有难言之隐。”
　　杜杞听了，站住脚步道：“周大人有何难为之事，不妨说出来，大家也好帮忙。”
　　白衣人道：“想必先前杜统制、阎将军都有耳闻，我乃秦侩门生之事。”
　　杜杞答道：“确有耳闻，流言蜚语，大人何必挂在心上。”
　　白衣人道：“此事却非流言，鄙人先前确曾拜过秦侩门下。那时年轻气盛，求官心切，自然想要攀附权贵。近年来却见那秦侩屡屡向金国献媚，不战而降，为千夫所指，方顿然醒悟，很是后悔。每每想要改过自新，为民做点好事，但无奈众人成见已深，总是对下官另眼相看。”
　　听到此处，杜杞心下已经大概了然，他笑道：“周大人是担心刘将军向来跟秦侩不和，会为难大人？放心，我们刘将军为人宽宏大量，对布衣、高官一视同仁，绝不会做那背后暗箭伤人之事。何况此次运送军需，大人立有大功，刘将军奖赏还来不及，又怎么会为难大人呢！”
　　必勒格点头道：“人谁无过？年轻时候急功近利，也是人之常情。既然大人幡然悔改，你们汉人也说浪子回头金不换，刘将军想来不会见怪的。”
　　阎充也大声接着道：“哪个家伙敢说大人的怪话，我阎充先不放过他，你就放心好了！”
　　白衣人苦笑道：“这顺昌知府，就跟在下向来不太妥当。倒不是他有心作小人，只是成见已深，下官此次确实又耽误了运粮之期，恐怕等会见面，他会…”
　　杜杞不待他说完，摆手道：“大人放心，等会我向刘将军禀明事情，他一定会明察秋毫。我们赶紧进大营，以免将军久等。”白衣人听了这话，心中已经有底。
　　诸人说话间已到顺昌大营。只见那大营军旗猎猎，刁斗鹿角，布置得井井有条。一队队的军士正演练阵法，手中所使兵器，却与普通宋军大大不同：除了樱枪单刀，更有大斧钩枪，砍斫钩刺；又见一队健勇军士，手执□□，听从一校官号令，奋力掷出，投枪到处，二十步以内所中盾牌俱皆透入。
　　白衣人和必勒格等人都看的新鲜，不觉驻足，阎充面有得色，说道：“这是我们刘将军，听闻铁浮屠甲厚难破，故此训练士卒用特制标枪投掷，专门破敌铁甲坚盾，以作奇兵。”
　　杜杞接口道：“至于大斧、钩廉枪，乃是岳飞将军专为破金人拐子马所设。我们右军统制焦文通曾在岳将军麾下，故此也识得。刘将军这次北上前，听到金兀术亲领大军南下，早命焦统制作了准备，连盾牌都加厚加大了。可惜朝中主和派作梗，不肯发兵相助，我们八字军的旧部也来的不多，共计不过一万五千人。军中大部是新招募的壮丁，要想上阵交锋，非好好操练不可。”
　　必勒格暗暗点头，对布日固德道：“这刘锜见多识广，手下能人辈出，果然不是等闲人物。” 原来这刘锜，字信叔，乃德顺军人，沪川军节度使刘仲武第九子，部下多是王彦八字军旧部。那白衣人早在艺成下山，行走江湖之时，也曾听说刘锜种种轶事。传闻一次他随从仲武征讨，牙门将一水斛灌满，以箭射之，军士拔箭水注而出，刘锜随即复射一矢，正中适才之孔，登时滴水不漏。人人皆赞叹其箭术，军中无出其右。今日到得顺昌，白衣人处处听闻刘之威名，心中不觉好奇起来，等会非要好好见识这刘锜不可。