《平生赋》久久二十壹

4、第 4 章 是夜，将军

　　是夜，将军府书房，管家向苏合一一汇报了府上一些事务，苏合素来不大管这些东西，秦管家跟了自己多年，自己不在府上的这几年，都是秦管家在操持府中大小事务，他很放心地嘱托了几句，便命管家早些休息吧。却见管家踟蹰不语，他放下手中的账本，耐心询问道：“良叔有什么话大可与我直说。”

　　良叔闻言回话，“回将军，不知是否需要将沉香苑收拾出来，”说到这里他停了停，“让陈小姐住进去？”

　　将军府曾是前朝一位皇子所修建的别院，沉香苑被用来安置那位皇子的姬妾，里面的装饰要更显艳丽。如今陈倦是住在偏厅一般的客房中，管家这几日见将军对待陈倦不一般，但又不曾见进一步的行动，实在吃不准自家主子的意思，这才来问。

　　苏合原以为管家要说什么，没成想是这个，他摆手，“不用，就像现在这样就行。”

　　“是，奴才告退。”

　　“……等等！”

　　“将军？”

　　“陈倦是客，我平日不在府中，她要做什么就依着她去。”

　　“是。”

　　元宁十九年秋，匈奴派二王子赫连修出使大朝，这是近几年来匈奴第一次释放出友好的信号，皇帝权衡过后，命太子韩宸主持这次接待，苏合辅佐。

　　苏合这几日早出晚归，陈倦基本看不到他的踪影，她又没什么朋友，没事就到街上闲逛。这日吃过午饭，照例来到距将军府没多远的茶馆里打发时间，这家茶馆的红豆酥做的特别香，陈倦通常点上一小碟酥，就着茶，听着说书的讲讲野史，昏昏欲睡度过一整个下午，今天来的时候说书的已经开始一会儿了，听书的人不少，最近讲的是前朝正德皇帝年间的一段夺嫡之史，小茶馆中基本满座，陈倦只好寻了个偏僻的角落坐下，

　　“正德皇帝向来偏宠太子长风，时间久了，太子长风恃宠而骄，性格日渐乖戾，甚至于和宫中妃嫔有染，逐渐怀了谋反之心，话说那日正值中秋，皇帝携太子、贵妃及中尉大臣出宫至九龙城楼观礼赏月，当夜万家灯火，整个京城一片祥和，忽然，”“啪！”的一声，说书的老头将手中的扇子重重打在面前的桌上发出一声脆响，陈倦原本已经快合上眼了，一个激灵被吓醒，她咂巴咂巴嘴坐直，“城楼上方发出一声巨响，随即冒出浓烟，禁卫军赶到时，皇帝身负重伤倒在血泊之中，胸口插着一把匕首……”说书老头停住，滴溜溜扫视台下的听众，“正是太子长风平日随身携带的防身武器，贵妃被吓晕过去瘫倒在地，太子则不见踪影，原来太子早已找人埋伏好，此时已有大批太子亲兵包围住城楼，禁卫军寡不敌众，眼看着就要突破最后一扇门，这时候，皇帝的弟弟，也就是如今的陛下独自率领家臣前来救驾，终于暂时挡住了叛军，坚持到当时掌管京城戍卫军的杨升前来解围，最终，叛军全部被缉拿，太子长风趁乱欲逃，被杨升拿住，打斗中流血过多，当场身亡。

　　陈倦拿起一块酥咬了一口，唏嘘不已，这宫中斗争还真是匪夷所思啊，都当上太子的人了，怎么还要篡位？这样想着，不知不觉说了出来，旁边的路人听见了，轻蔑地笑道：“还不是太贪心，也就是当今圣上宅心仁厚，当年力保下叛贼遗腹子，如今还给了爵位。”陈倦凑过去，竖着耳朵好奇地问：“那遗腹子是谁啊？”

　　那人压低声音，“易安王，韩宵。”

　　此次匈奴来使，派的是匈奴小王子赫连修，得知赫连修自幼对汉人文化感兴趣，太子因此特意安排了一天陪同赫连修参观国堂，苏合晚些回府时去了一趟国堂，一来确认接见的所有事宜已准备妥当，二来也是看望一下从前的老师邱任庵。

　　到了国堂，苏合下马解下佩剑交给下人，独自一人入府，老师住在国堂后园，苏合必须绕过厅堂再穿过长长的走廊才能进到园里，他不紧不慢地走着，打量着周围的景致，这里和几年前差不了多少，一样的雕花圆窗，一样的池馆水廊，恍惚间，竟有种从未离开过的错觉。就这样走着走着，长廊尽头出现了一个人影，定睛一看，巧了，居然是叶知秋。苏合因婚约的事对叶知秋心存愧意，明明是在沙场上叱咤风云的将军，此时倒有些不知如何是好了。两人越走越近，叶知秋起初有些不好意思，但渐渐走近了，反倒平静了下来，她端端正正地行过礼，

　　“知秋见过将军。”

　　“叶小姐。”

　　一时间空气凝固，安静得让人尴尬　。

　　“你……”

　　“将军你……”

　　两人同时说话，彼此一怔，叶知秋先笑起来缓解气氛，“苏将军先讲。”苏合也低头一笑，“一直没找到机会拜访老师，今日有事，刚好来看看。”

　　叶知秋点点头，“是邱先生吗？他正在书堂，你从这边芙蓉长廊穿过去会比较近，”她抬起手指向不远处的荷花池。

　　叶知秋跟着邱先生在国堂学习已有两三年，平日多多少少也听说过苏合曾跟着邱先生读书，算起来，两人还是师兄妹。苏合顺着叶知秋指的方向看去，这才发现荷花池上修了一座木桥　，“多谢，我正不知道去哪儿找。”

　　叶知秋微笑道：“不用谢，将军慢走。”言毕，恭恭敬敬行过礼侧身离开，苏合抱拳，不知是哪儿来的花香，亦或是其它什么，此时苏合隐约嗅到一股淡淡的苦栀的清香，良久，才渐渐散去。

　　苏合来到书堂，果然老师正在屋中写字，他耐心地等在屋外，直到看老师写完了那一页纸，才走了进去。

　　“弟子苏合见过老师”

　　邱任庵并未抬头，仍旧专心地欣赏方才的字，时而点头时而摇头，好一会儿才放下纸笔，慢慢抬起头，耷拉的双眼像是第一次见苏合似的上下打量。

　　“苏将军……请坐。”

　　苏合听老师这么称呼自己，心里猜到老师大约是为了那件事，便不动声色地坐好。邱任庵虽已过古稀，但好在身体一直硬朗，没什么大毛病，他叫来丫鬟倒好茶水，面无表情道:“接待匈奴使臣的事你直接去问方生，都是他在安排。”说着端起杯慢慢品茶，并未看苏合一眼。

　　苏合应了一声，顿了顿，直视着老师，道：“老师，学生要结束和叶家的婚约。”

　　邱任庵停住，合上杯盖，沉声问，“为什么？”

　　“老师曾教学生为人中正，学生始终铭记于心，后幸蒙皇上恩德，得以为国尽忠。三年前领兵驻边，亲卫军三百余人，三年后班师回朝的只剩不到两百人，这还只是亲卫兵，算上十万军队，又有多少人黄沙白骨，亲人分离。学生是将军，除了打仗，实在不愿让手下的任何一个士兵为了……为了无谓的党争丧命。”苏合把实话全部告诉了邱任庵，他坚信老师的人品。“学生不懂朝堂之事，也不愿参与其中。”

　　邱任庵也明白了，叶家是皇后那边的人，苏合但凡和叶家成了姻亲，自然是站队皇后一党，又想到苏合师傅杨升当年的下场，脸色终于缓和下来，“你就没想过，你这一提退婚，知秋该如何做？”

　　苏合顿住，无话可说。