《秋淮》呱三思

7、小花猫 师父，到了

　　应徽与齐慨之切磋，使的是一套掌法。但应徽出招稳健，齐慨之使起来，却十分凌厉。
　　应清涟蹲在台阶下头抠泥耍，对他二人切磋往来倒是一点兴致也没有。
　　则鸣弯腰问她：“师父和师伯的功夫怎么不大像呢？”
　　应清涟抬头抓着则鸣衣袖站起来，糊了他一袖口黑泥，道：“分明是一样的嘛，大概阿爹长得壮硕些，不如师叔使起来好看。”
　　则鸣虽和师父朝夕相对，却从未见他动武过，只觉得齐慨之一招一式俱凌厉飘逸，十分好看，与应徽有来有往，看不出胜负。打了许久，齐慨之才终于落了下风，二人心有灵犀，同时收式。
　　应徽道：“师弟不一般，师兄虚长你十余岁，如今却只能与你打个平手了。”
　　应伯梁捋捋胡须，笑道：“慨之在外几年，没有荒废。”又对应徽道，“你成日在庄里逗儿弄女，能有什么长进。”
　　应清涟听了这话，抬头看了一眼，又低头去抠泥，现下已堆出一个小土包了，她想一想，又拔根草插在上头，被风吹得左摇右晃活像根狗尾巴。
　　“左右没甚么野心。”应徽笑答，“曲曲二十来口人，除去妇孺老弱，会武的两只手数也嫌多，爹指望能成甚么大气候。”
　　齐慨之嫌他二人拌嘴太烦心，便拱手告辞了。
　　则鸣倒是很激动，一路问道：“师父，这是甚么功夫，很是厉害罢。”
　　“这是你太师父的霁云掌。”齐慨之答，“是有些名气，但不是最上乘。”
　　则鸣惊道：“我瞧着已很厉害了。”
　　“我还会些别的功夫。”齐慨之道，“只是同门切磋，不好使出来。”
　　则鸣又问：“那我拜在师父门下，是同师父学这霁云掌么？”
　　“霁云掌你不必学。”齐慨之笑一笑，“待师叔回来给你看过身体，我便教你习武。”
　　则鸣又问：“我看师父使的掌法似乎和师伯有些不同么？”
　　齐慨之一愣，欣慰笑道：“你倒是眼尖，我与师兄的内功心法不是一路。”
　　“那我是学师伯的心法，还是师父的心法？”
　　“则鸣想学哪一种？”
　　“师伯使的功夫看来气势磅礴，十分硬朗......”
　　“不许。”齐慨之皱眉道。
　　“可我觉得师父的好一些。”则鸣笑道。
　　“你倒是学会了清涟戏弄人的本事。”齐慨之气笑了，抬手去揉他头发，则鸣伸手去拦，沾的师父手上也是一手黑泥。
　　齐慨之甩手道：“哪里来的污泥？”又道，“清涟小时便喜欢抠泥，现在也没长进，怎有这样粗野的丫头。”
　　则鸣怕齐慨之去找人麻烦，道：“清涟师妹年纪小，顽皮一些也很可爱。”
　　齐慨之皱眉：“你若看上这般粗野烦人的丫头，不若我一掌拍死你了事。”
　　“不是那样。”则鸣脸红道，“师父说的什么话。”
　　齐慨之松开眉头，许是觉得方才语气太重，又温言道：“待你年纪到了，我自然给你寻一门妥当亲事。”
　　则鸣心道，师父这人活像个布老虎，外头瞧着心肠硬又时常发脾气，内里却是个棉花芯，绵软的。
　　又几日花期过了，桃红色的花褪了个干净，齐慨之果真刨了一株树栽在院子里，那树病歪歪落了一堆叶子，居然勉强活了下来，叫余下两株选定的树逃过一劫。
　　则鸣觉得这是件吉利的大好事，抚着树干上的小十字，问道：“师父，夏天能结桃儿吧？”
　　齐慨之迟疑道：“既是桃树，大概是能长的。”
　　则鸣道：“那可好了，又有花看，又有果吃。”
　　齐慨之见他又笑，心想，这小子，虽有时啰啰嗦嗦，麻雀一样吵人，但实在很招人疼爱。则鸣如今又高了一些，五官也渐渐长开，瞧着俊逸清秀起来。若不是跛了腿，就很有些世家少年的气派了，也不知师叔几时才能回隐云庄。
　　齐慨之道：“光秃的树也能看这样久，回屋里练字去。”
　　“晓得了，师父。”
　　则鸣识字很快，自他不再比着描字起，齐慨之便把他用的毛边纸换做了上好的素宣。没有多久功夫，字也写的很成样子了，这长进实在是太大，齐慨之一面觉得惊讶，一面又觉得合该是如此的。
　　毕竟谢七小姐当年冠绝江南的才名，险些叫她嫁不出去。她原与官宦之家订了婚事，却因这个缘故被人退了亲，幸而江湖人不计较这些，风风光光把她娶过了门。这是齐慨之听爹娘讲的，他那时太小，只知道峰主同夫人，确实是一对天上眷侣，情深非常。
　　齐慨之站在一边看他写字，见他额上渗汗，便取帕子给他擦了，道：“站得累了便歇一会。”
　　“不很累。”则鸣将那纸举起来，道，“师父，我写的好罢，可走读书道了。”
　　齐慨之将他按在椅上，道：“功夫也没学，便想叛出师门了？”
　　则鸣笑道：“不过想叫师父夸一夸我，还好我十足聪明，没叫师父失望。”
　　“失望什么？”齐慨之也笑道，“既收下了你，便不能反悔了。再笨再蠢，也没什么两样。”
　　则鸣道：“那总是聪明一些好罢。”
　　“耍贫。”齐慨之笑道，“写你的字去。”
　　则鸣依言写了几行小楷，又往院子里桃树看去，道：“师父，到了夏日里，能摘桃了罢。”
　　齐慨之添了砚水，挽袖研墨，边敷衍应道：“摘便是了。”
　　则鸣写了十几个桃字，道：“从前阿叔叫我去偷桃，被狗追了好远。”这于他仿佛是极好笑的趣事，他搁下笔伏在案上笑起来，笑着笑着却哭了，他哽咽道：“师父，我还是想阿叔。”
　　“想便想罢。”齐慨之将手搭在他肩上，轻道，“师父待你不好么？”
　　“是很好的。”则鸣抬头道，“师父不要生气。”
　　“气什么？则鸣重情，这是很好的事。”齐慨之看他鼻上脸颊上都沾了墨迹，拿布巾给他去擦，但许是墨太好了，此刻干在脸上一点也擦不下来，他看着好笑，终于忍俊不禁道：“花猫。”