《秋淮》呱三思

42、木簪子 是我的。

　　再难熬的天气也终究要过去，到立秋这一天，虽还没凉下来，但怎么讲也是秋天了。肖问真觉得两个小的都过了个夏天都瘦削不少，便打算这天里叫刘嫂做些补人的东西。
　　齐慨之到了厅里，看见应清涟竟端端正正坐着，很是意外，走近发觉她手里还捻了根绣花针，手里绣框上的花样是只大黑耗子，才绣了一小半，又粗糙又不齐整。但这已是十足的怪事了，则鸣见他惊讶，把他拉到一边去，小声讲：“师父你看，我说师妹不一样了。”
　　“到底是个玩物，兴许几天就腻了。”
　　“师妹的打扮也很不同了。”
　　齐慨之仔细看过去，觉得这小丫头除去干净清爽一些，似乎也没什么两样，便敷衍地点一点头。实而应清涟把头发梳理得很齐顺，编了两条小辫子盘在头左右，别了朵浅色小绢花，是个清丽的发式。只是齐慨之从不把心思放在这些花样上，隐云庄里从前也没个正经的年轻姑娘，若只说好看些了，他是能分辨的，但要说究竟有什么两样，却分不出来。
　　则鸣晓得师父就不关心这事，便不与他分说，搬张长凳子和他坐在角落边上絮絮说些别的话。
　　不久几个长辈来了，应徽看女儿在绣耗子，烦心地拍拍她肩膀，道：“叫你来吃饭，又绣你的耗子。”
　　肖问真道：“方才你还夸她，当面却不好意思说了。”
　　应伯梁落座后，抖一抖衣摆，也欣慰笑道：“总算有个丫头的样子。”转头往角落里看一眼，佯咳了几声才讲，“哪像她师叔，这么恼人。”
　　应徽笑道：“你自己收的徒弟，还不清楚么。这么多年，要气早该气死了。”
　　“你会不会说话罢。”肖问真瞪他一眼，又与应伯梁讲，“他两个年纪轻，我和阿徽以前不也要打架的，有个几天自己便好了。我早说不要紧的，偏偏你两个急得上火，却要去怪慨之。”
　　肖问真这话也没给他们父子留甚么面子，叫他两个面子上很挂不住，连应清涟也把秀框放下来，支着头看她爷爷和阿爹。
　　则鸣和师父自他们进来便不靠在一起说话了，直听到这会子，他师父也没甚么动静，依然袖手安心坐着，则鸣只好起身拉着师父过去，与应伯梁讲：“太师父，是则鸣不好。”
　　“则鸣是懂事的。”应伯梁笑道，又去看他背后的齐慨之，那小子依旧闷不吭声的，气得应伯梁沉下脸。
　　则鸣扯扯他衣袖子，齐慨之才温吞道：“师父，是慨之错了。”
　　应伯梁不答话，肖问真叫他们坐了，又道：“师兄，孩子同你说话呢。”
　　“人家不乐意搭理我老头子，我去凑甚么热闹。”
　　应清涟憋了会，没憋住，趴在桌上埋脸笑了，则鸣心想，师父那点臭脾气，多半是从太师父和师伯那里耳濡目染地学来的。
　　这件事算是揭过去了，从前没有则鸣和应清涟，应伯梁最疼这小徒弟，没留神便拨了一块鱼肚肉，夹到齐慨之碗里去，齐慨之也挑一筷子青菜给他，见则鸣正抬头看他两人，齐慨之轻拍他手背，小声笑道：“吃罢，别把你太师父看羞了。”
　　应伯梁尴尬地清清嗓子，伸筷去捡块肥肉吃，应徽一筷子把肉敲落了，笑道：“爹你病才好，吃不得油荤的。”
　　席间应清涟倒是最安分的人，小口小口吃东西，够不着的也没站起来，只叫她阿爹给她夹，难得沾一点汤水在脸上，还要拿小手帕仔仔细细擦干净。饭后免不了就要被长辈夸几句，应徽以为都是《女诫》的功劳，便与人说回去还要再拿出来给丫头念几遍。
　　应清涟听了摇头道：“才不是那甚么经，是采薇姐姐好。”
　　肖问真把她抱起来，哄她：“晓得你采薇姐姐好。”
　　小丫头扁扁嘴，委屈道：“那阿爹和爷爷不许人家留下来。”
　　“真能扫兴。”应徽骂道，“你少说几句好罢。”
　　到后来实在拧不过这小姑娘，齐慨之讲：“则鸣你把师妹带出去玩，别让她进来打搅。”
　　则鸣便领着师妹出去了，应清涟手里抓着绣花框，布上戳着针，则鸣总怕她被针扎着。走出厅外约莫十几步路，应清涟不走了，仰头道：“师兄，我还是回屋里去绣耗子罢。”
　　则鸣揉揉她头发，弯下腰道：“不去玩啦？”
　　应清涟眼睛一亮，又很挣扎似的猛地眨了一下眼，才说：“不去啦，采薇姐姐讲，姑娘家不能和男人太亲近，要被人说闲话的。”
　　则鸣劝她几句，也没甚么用，只好叮嘱她千万不要回去打搅长辈说话，才送她回去了。
　　到傍晚时候齐慨之终于回去，则鸣走到门边去，问他：“师父，师妹没去胡闹罢。”
　　“没去。”齐慨之把他推进门去，笑答，“就知道你要偷懒，不是叫你看着她。”
　　“师妹不肯和我待在一起，我也没有法子。”则鸣想想，给师父倒了杯凉水，又问，“那陆姑娘的事怎么说？”
　　齐慨之刚把杯子端起来，听到这一句又给放下，道：“这也猜到了，倒是不笨。”
　　“师父讲罢。”
　　“这陆采薇不肯说自己来历，也没有去处，又受了伤，你太师叔的毛病你晓得的，看她实在可怜，就把她带回庄子里，打算叫她养完伤就下山去。”
　　“这是妥当的。”则鸣把凳子挪一挪，贴着他坐下，“可陆姑娘也不像坏人。”
　　应清涟也是这样笃信，应伯梁几个觉得她带着清涟有好处，便叫刘嫂把人带来问一问话，因担心小丫头又没头没脑地凑进来胡闹，才叫则鸣把她带出去。陆采薇将缘由都交代了，四人见她言行端庄得体，怎样看也是个温柔娴静的寻常女子，不像是心思重的人，又顾忌着应清涟，总算答应她暂留下来。
　　齐慨之听他这样讲，心里不大痛快，不想直说叫他高兴，只点头道：“大概是这样。”
　　则鸣闻言笑了一下，道：“师父，我晓得了，你们不赶陆姑娘走了。”
　　齐慨之心觉这小子聪明过了头，很没意思，又讲：“即便不赶她走，也未必让她长留。”
　　“怎么呢？”
　　“她是逃婚出来的，若她家里来要人，也没道理强留她。”
　　“好端端的怎么逃婚呢，其中定有些缘故的。”
　　“到底是正经嫁娶，她也不愿说个详细。”齐慨之顿了片刻，戏言道，“若真想叫她留在山上，趁着她家里人还没找来，给她找个妥当良人办了婚事就是了。”
　　则鸣听了这话一下子站起来，低头往他师父身上看了好几眼，又念念叨叨在桌边踱了几圈，齐慨之把他拉到身边来按着坐下了，笑道：“别是发癔症了罢。”
　　则鸣坐下了也没理会他，坐着走神，齐慨之拍一下他后脑勺，不悦道：“不过说句玩笑话，还当真了。”
　　“不是那样。”则鸣捂着头呆愣愣地答了一句，忽然抓紧了他师父的手腕，问道，“师父，我去年给你的簪子可还在？拿出来用罢。”
　　齐慨之没细想，却也顺着他的话把簪子拿出来，摆到他面前。
　　则鸣指腹按在簪头刻的字上，迟疑着讲：“师父，你从前讲赠簪是定情的意思。”
　　“怎么又不怕被人笑话了。”
　　则鸣暗道，师父这俊逸的相貌，年纪也二十出头正是合适的，与陆采薇正般配。要是师父被人抢去了，哪还能顾得上是不是给人家笑话。
　　则鸣思及此处，把木簪轻掷在桌上，站起身双手捧住齐慨之的脸，低头皱眉道：“是我的。”
　　齐慨之将手搭在他腰上，笑道：“自然是你的。”