《燕云旧梦》雪萤

2、凌云绝顶小天下

　　第二日，天刚蒙蒙亮，他二人就起程，按照乡民指的路线，翻过牛头山，前往木兰围场。木兰围场外明黄色的旌旗飘飘，一副皇家威仪。燕燕与休哥道别后匆匆前往行宫别殿。进帐后看见母亲燕国长公主正躺在卧榻旁，旁边端药侍奉的正是出阁不久的大姐齐王妃萧和辇。燕燕乃辽国长公主和驸马兼南京留守萧思温的第三个女儿。上面有两个姐姐，大姐名和辇，二姐名月里朵。
　　燕国长公主看见小女儿到来，略起身微微一笑。
　　“娘，你身体好些了吗？”她急忙上前搀扶着母亲。
　　“韩大人昨天已经来给娘号过脉，开了药方子。”大姐在一旁说。
　　“孩子，为娘现在已无大碍了，难为有你大姐也来照顾我。这一路顺利吗？为何不见古里大叔前来？”古里是燕国长公主的陪嫁奴隶，萧家的忠实家仆。
　　“是休哥陪孩儿来的。”
　　“休哥是耶律绾思将军的长公子吧，听说他武艺过人。齐王很看好他，常夸他有大将之风呢。有他相陪肯定不碍事。”和辇在一旁笑道。
　　“爹爹那边……？”
　　“娘已经求过圣上了。圣上只有娘一个胞妹，固然龙颜大怒，应该不会加难于爹爹。现下圣上已决定御驾亲征，现已下令集结各部人马，火速增援南京，今日就要拨营起程了。”
　　和辇放下药碗,拉拉燕燕的衣袖,她立刻会意。
　　“娘听我们说了半日也乏了,现在该休息一下.燕燕随我到外帐用膳吧。”和辇笑着说。
　　燕燕随和辇来到外帐后,迫不及待地问道:“只是我听说周世宗柴荣是个极其厉害的角色，之前他已经平定中原诸藩，如今他围困了爹爹驻军的瓦桥关，不知道爹爹安危如何？”
　　“圣上的脾气你不是没有听说过,喜怒无常,残忍暴戾。如今怪罪爹爹贪生怕死，临阵退缩,本来要撤职查办.娘是因为这个气不顺，昨日才晕倒。爹爹已经派亲兵上书，表请朝廷增援，一旦解围，将亲任前锋，将功赎罪。只是不知道爹爹能不能撑到大军来临？”
　　两人皆面有忧色。
　　“柴荣这次出师为收复幽云十六州,看来此人志向不小,不光要称霸中原,还想统一前朝先唐的故土。我契丹近年皇族内乱，国力大不如前，前景堪忧啊。”
　　“燕云十六州既然本来是中原人的领地，不如还给他们算了，如今打下去只会乱上加乱，牵连我族人不得安宁。”
　　“我不懂事的妹妹……” 和辇怜爱的抚摸她的额头“收编燕云十六州是先皇，我们的外祖父在位最大的功绩，也是我们契丹人的骄傲。如今燕云诸地已归我大辽统辖几十年，百姓已视同大辽子民。怎么可能轻易放手？别说皇上不答应，若是燕云十六州在父亲手中丢失，母亲肯定不会原谅。”
　　燕燕自知失言，她默然不语。
　　这时候家丁来报,太祖庙祥稳韩匡嗣大人来探长公主。两人立即敛容上前迎接,韩大人探病不比常客,因为他医术精湛,在辽宫最负盛名,述律太后生前爱之如子。虽然如今他已为朝廷命官,但皇亲国戚多以请韩大人延医为荣。
　　姐妹俩向韩匡嗣施礼并请入内室, 韩匡嗣谢礼后说道:” 今日圣上将亲率大军奔赴南京.老臣恐公主凤体不安,临别前特来再探。”他仔细切闻了吕不古的脉息后说:”公主心血虚亏已久,老臣这药方子得吃上一段时间方见效。”
　　“只是这药方子的几味药甚为少见,现下也凑不齐.韩大人若随军南行,不知该往何处问药?”
　　韩匡嗣略一沉思:“老臣到有个建议,不知可否。家父隐退朝廷后,在医巫闾山霜月山庄隐居多时。老臣的医术其实是家学渊源,悉授自家父。如今若是舟车劳顿,待回京后问药,恐怕会耽搁公主的病情。不若到家父医巫闾山居所暂养,待凤体无虞时再行返京。”
　　燕燕刚从霜月山庄来,知离此处甚近。她和和辇对视了一下，似乎都觉得眼下如此甚好,仔细问了韩匡嗣地方情形。时候不多，待送走了韩匡嗣后，两人就开始安排车马行李。齐王妃因王府内务繁杂，不便前往，由萧燕燕陪母亲一起到医巫闾山静养，并书信告诉留京的二姐月里朵。
　　傍晚时分，医巫闾山霜月山庄一个院落前，萧燕燕上前轻扣柴扉。不久，柴扉吱哑一声开了，却是一个举着长明灯的年轻后生，燕燕顿时大窘，不是别人，正是昨日行途中她顶撞的年轻男子。对方似乎也很意外，他随即笑道：“兜了一天一夜，还是给你找到这里来了。丫头,你就这么嘴谗我家的鹿肉?”
　　燕燕怒眉一挑,扬了扬手中的信”这是韩匡嗣大人的家信,快去通告你家主人,我们来找韩知古大人。”
　　年轻男子伸手欲接信,燕燕却把手缩回。
　　“燕燕,女孩子家不得无礼!”身后却传来吕不古的声音,原来母亲正好在侍者搀扶着下车时看见了。
　　“娘—”她回头委屈地叫到。
　　吕不古款款上前向年轻的男子施礼说:”我是燕国长公主吕不古,适才是小女无礼了.请公子不要见怪.”
　　年轻男子也斯斯文文地回礼道：“公主多礼了。在下是韩匡嗣的次子韩德让，既然有家父书信托付，一定是有要事，各位请跟我来。”
　　她们一行人随着韩德让入内，书僮早已先行告知韩知古。刚进入院子，远远地就看见一位年逾古稀的老人带着一位垂髫女童迎上前来。老人正是韩匡嗣的父亲韩知古，女童就是昨日抱鹿的小姑娘。
　　待走近后，韩知古施礼笑道：“老朽不知公主大驾光临，失敬失敬。”
　　吕不古回礼道：“老前辈多礼了。是吕不古贸然前来打扰老前辈清养。。。”
　　两人寒暄了几句，就在主人的指引下进入堂屋，然后分宾主依次坐下，吕不古把燕燕介绍给韩知古：“这是驸马和我的第三个女儿。乳名叫燕燕。”萧燕燕上前见过韩知古。
　　韩知古笑道：“小的时候曾见过模样，不想一晃十几年竟出落得如此乖巧伶俐。”
　　“小女自幼娇惯，礼仪生疏。老前辈深谙孔孟之学，习知汉仪国礼。还望对小女略加指点一二。”
　　萧燕燕上前说道：“燕燕谢过知古爷爷。”
　　“不敢当，不敢当啊。承蒙公主青睐，但凡老朽所知，悉愿教授。”韩知古说。
　　燕燕在母亲的示意下呈上了韩匡嗣的家信。韩知古看后道：“只是寒舍简陋,恐怕要委屈公主的金枝玉叶之身……”
　　“老前辈这么说，吕不古心有不安。到是希望前辈把我们当自己人看待，一切从简就好了。”
　　“那老朽也就恭敬不如从命了。”韩知古捋着花白的胡子笑道：“请公主到内室，待老朽号脉。”
　　韩家的上房内，韩知古已经给吕不古看好脉，并在韩匡嗣的药方子上略添了几个字，交给韩德让配药。又说道：“只是这紫芝草，入方见效最快。此药甚为名贵，非家中常备之药。得空的时候，你可上鳌云峰去寻寻看。”韩德让应声出去了。
　　萧燕燕服侍母亲躺下后，就对韩知古说：“知古爷爷,我有什么能打帮手的吗？”
　　“三小姐沿途车马劳顿，请先到内房休息。。。”
　　“爷爷一定是把燕燕当外人看了。”
　　“三小姐真会说话。”韩知古笑着说。领着萧燕燕到堂屋旁的厢房里，韩德让和他的小妹就坐在书桌旁择药。书桌紧挨着一个大木柜，木柜上设有一格一格的小抽屉，上面贴着写着药名的标签。
　　“梦丫头，到外边随爷爷生火煎药。让儿带三小姐择药。”韩知古吩咐小妹说道。小丫头不情愿地随着爷爷出去了。萧燕燕忐忑不安地坐在小妹的位置上，听韩德让向她交代配药的事宜。她看见他用银制的镊子从一格格的药屉中取出少许药来，用称好重量，叫她在白纸上写上药名，当归，白芍，龙齿，瓜蒌仁，柴胡，香附，茯苓，甘草……然后一一对应把药包起来。按方子上打红圈的药交给爷爷煎水药，剩下的几味药放在药钵子里用捣药杵捣碎了，准备配制药丸子。不过韩德让一副公事公办的样子，除了吩咐配药，余者不发一言，似乎不认识她似的。屋子里感觉闷闷的。
　　一切安排妥当后，有下人来请三小姐歇息。为了不打扰母亲养病，她要求安排晚上和小妹同住一房。在绣房前的廊下，她看见韩家小妹正对着哥哥调皮地笑，她二哥正怜爱地挠挠她的头发。她突然也有种莫名其妙的羡慕感，家里有两个姐姐，却没有一个兄弟，她也很想要个呵护备至的大哥哥。想起来了休哥，离开木兰围场的那天收到了休哥的口信，说男儿立志疆场扬名，要随大军去前线效力，不知大军何时能到瓦桥关？爹爹安危如何？
　　也许是初到这里不习惯，晚上燕燕怎么也睡不着，她翻身看见身旁的小妹正睡得酣甜，皎洁的月光照在小姑娘的脸上，无忧无虑的样子。这一夜她辗转反侧好几回，到了三更天放睡着，却模模糊糊被几声远远的莺啼吵醒，原来天蒙蒙亮了。她叹了口气，穿上中衣推门走了出去。太阳还没有升起来，但黎明的曙光已然照见周围的事物，西边天上，犹自挂着镰刀般的残月，如淡淡的一笔画在天幕上。她顺着走廊，来到了后花园，却见一人在枫树旁忘情地舞剑，正是韩家二郎。听他舞剑时凛然有声，似石破天惊。看他舞剑时进退自如，宛若游龙。俄而亦步亦趋，如蛟龙探水。转身时又若疾风之回雪，飒爽无比。一时间宿鸟惊飞，红叶纷纷，一片刀光剑影下越发衬托得他身姿矫健，白衣胜雪。她静静地站在廊下，专注地看着眼前这个人，心里竟有一种莫名的感动.然而剑势突转急下，一道银光闪过，剑锋已抵住她的咽喉，是一招最凌厉的见血封喉，只需再进一寸，她就命在旦夕。然后她须无惧色，竟浅浅一笑，有种说不出的魅惑。韩德让心中一惊，掷剑在地。他面带歉意地俯首抱拳道：“让小姐受惊了。”不料萧燕燕讥诮地说到：“那日在山中你对本小姐甚为嚣张，如今怎么这样唯唯诺诺，威风扫地，连护身兵器都吓得丢在地上了？”韩德让一愣，悟出她言语里有责怪他待之生疏的意思。他笑道：“小姐着实是个厉害的角色。只是古人有云：唯女子与小人难养也。近之则不孙，远之则怨。如今看来果然在理。”萧燕燕欲怒，转念一想，自己若怒了就是中了对方的招。她亦笑言：“不错，本小姐正是小女子一名。现在小女子又有无理要求了，不知大丈夫敢不敢答应？”
　　“有什么不敢答应的，难道还怕你把我吃了，说吧！”
　　“我想你今日就陪我上鳌云峰找紫芝草。”
　　“小姐真是纯孝可嘉，德让自然愿同往。”
　　“还有，以后不要叫我小姐了，我们名字相称吧。”
　　……
　　清晨的深山，云雾缭绕，露重霜冷。可是紫芝只有生长在高山顶峰，平时都被岚雾所遮蔽，难觅芳踪。只有在农历三月和九月雨后天晴的清晨，幸运的人才能在陡峭的山崖上发现她笼罩在五色神光下的倩影。“好久不来，此处又多了野草乱根。”
　　渐渐地无行路，以剑砍断梨木枝椏为拐木，一路斩荆劈棘，开山辟路。半山间，流水潺潺。突然，她的脚踝被什么物事绊住，滑滑凉凉的，她伸腿一带，欲甩掉腿上的羁绊，然而腿上一阵钻心的痛，她惊叫一声。韩德让正在砍掉前面的枯藤，听声忙回头，看见她伏着身子，痛不堪言。仔细一看，右腿上缠着一条两尺多长的黑蛇，他上前用手捏住蛇头骨，抓起黑蛇往山石上一掷，接着用剑斩断蛇头。燕燕忍着痛楚，在一旁惊魂未定。韩德让俯身抱起她，放在一块较为平整的山石上坐稳了，帮她除下袜子，她的脚踝已经肿大，一个鸽蛋大小的伤口，正汩汩的冒着黑血。他俯身为她吸出伤口上的血，然后吐在一旁，一口一口地，直到看不见黑血，她痴痴地望着他，而他额头上有黄豆大的汗珠，她心里涌起一股柔情。”你的手帕呢？“她愣过神来，从怀内抽出手帕，要帮他拭去额头上的汗珠。“拿来！”他不容置疑地命令到.他接过手帕并折叠两次后,绑在刚给她敷过药的伤口上.她不由地大窘，原来他是这个意思，他不会在心里笑自己刚才傻气的举动吧。伤口包扎好了，仍然是奇痛无比。”我先送你回去，药草我来采。”韩德让说。“我不要。行百里者半九十，我不想在这里半途而费。何况天大亮以后就很难采到紫芝，你这一个来回必定会耽搁工夫。爷爷说了采灵芝草也要合缘，也许这是老天爷在考验我，心诚则灵呢。”萧燕燕的话说完。韩德让对她投入了赞许的目光。他转过身来，命令她：“上来吧，我背你去。”“这。。。”她略一迟疑。“小姐，我一个人爬山会快很多，象你这样一走一瘸的只会拖我后腿。”
　　鳌云峰自来以陡峭险要为名，人迹罕至，登此峰者亦多为采药人，为了用珍贵的药材换取生活的银两才会涉险至此。沿途蔓草杂生，几乎看不到前人的足迹，显见的野草生长的速度要比人来的勤快。伏在他的背上，萧燕燕只听见自己的心在扑通扑通的跳的厉害，他的肩膀是那样宽阔让人情不自禁地依靠。山路崎岖，可他的步履是那样坚定而平稳。终于到了鳌云峰，顿时云破天开一般，他们看见了朝阳的万丈霞光笼罩着整座山峰，安静而祥和。他们亦沐浴着这天赐的神光，如梦似幻一样（幸运和喜悦之清油然而生）。依偎在他的身旁，她心里坦然而塌实。一同俯瞰足下的大片河山，星罗棋布的村庄，阡陌交通的田园，一副太平祥和的景象。。。
　　“你看“顺着他的手，她极目远眺，在那水天相接的尽头，是遥远的东海岸。“天晴的时候这里可以看到东海，所以鳌云峰也叫望海峰呢。”
　　他们心有灵犀地相视一笑。
　　晨曦下的深林，一道道阳光透着秘密的枝叶投射在地面上，形成繁星般灿烂的斑点。他们在林子的来往寻找着紫芝草的芳踪。日头渐高了，而他们仍然一无所获。燕燕有些懊丧了，她挥剑砍棘的手明显有点不耐烦了。“上次雨季过后，已经给人采过一遭了。本来也是碰运气，没有好郁闷的。”韩德让在一旁笑着安慰说。他的笑容像深秋的阳光一样暖意融融。
　　不多时，却听见林子深处有人在高唱山歌，歌声越传越近，在幽寂的深林里有如响遏行云般苍劲有力。原来是过路的樵夫，头戴箬笠，身穿布衣，看起来精神饱满，脚下的步履也如歌声一般轻快，仿佛刚经历了什么喜事似的。“你快看。”萧燕燕拉了拉韩德让的衣襟。韩德让也看见了，樵夫手上拿着可不是一株紫芝草么。萧燕燕喜出望外，上前喊住樵夫“这位樵大叔，请问你手上的药草可以买给我吗？”
　　樵夫一愣，停下步子来。“不知道小姐能出多少银两？”
　　真是失策，出来的时候只想着爬山采药，没有带钱呢。萧燕燕不及多想，却摘下项上明珠“今天出门我忘带钱了，这明珠总可以换你的药草吧。”
　　樵夫摇头道：“老汉不识货，不知道你这珠子值几个钱。还是等改日到市集上沽价而售吧。”
　　“你。。。”她有点急了，这老汉怎么这般没有见识。
　　“樵大叔”韩德让彬彬有礼地叫住樵夫，那樵夫抬头一看，立刻面露惊喜的笑容：“这不是韩家二哥吗？
　　“我家的客人现在病中需紫芝草入药。不知道大叔手上的药草可否买给我们？”
　　“老汉本来也是想典当点银两糊口。既是公子有急需，就请拿去。”萧燕燕接过樵夫递过来的紫芝草。
　　“多谢了。请大叔随我们一同下山，到蔽舍取银五十两。”
　　樵夫的脸都笑开了花。“公子一家真是慷慨大方的好人，对老汉多有照拂。上次真的多谢你爷爷给老母看病，还免收我们的药钱。”
　　原来韩知古在山中隐居也没有别的营生，平时经常给附近乡邻免费看病，故此韩家在远近山里颇有好名声。

　　等回到家里，已经过了晌午。一进院子，看见小妹正拿些鲜嫩的枝叶在围栏旁喂小鹿。燕燕心想，原来那只小鹿是她家养的，怪不得那日他们兄妹二人要发火。
　　小妹转头看见他们回来了，朝她二哥认真着急地说道：“二哥哥，你这半天到哪里去了。爷爷刚才在骂你呢！”
　　韩德让却轻松地笑笑：“你还没有吃饭吧，咱们进去吧。”于是牵着小妹的手一起到堂屋里去。众人早起看见他二人均不在，韩知古尤其担心萧燕燕的安全，此番见他们回来少不得心中一颗石头落地，又吹胡子瞪眼睛地把孙儿好好叱责了一通。萧燕燕心里很不过意，她原应该想到自己是客人，外出至少要留个口信的。
　　俗话说靠山吃山，午膳吃的也都是山里产的蘑菇、香蕈、笋芽，木耳、山药之类，另外有腊鸡风鸭等，就着米饭吃起来特别香甜，萧燕燕放开胃口吃了一顿，竟比在家时吃得还多。饭后，仆人送上了茶点，她细细地品了一下山果茶的味道。这时，加入紫芝草的药汤也煎好了，她亲自捧到上房内，服侍母亲喝下，又陪母亲说了一会话。出来在廊下的时候，看见韩德让走过来，交给她一个白瓷葫芦瓶，只及铜钱般高度，说是蛇毒散，让她每天三次涂在疮口上，别忘了云云。
　　“你们什么时候这么要好了？”却见小妹走来拍手问道。原来他们站得很近，又这般低声说话，怎么不叫天真的小妹妹奇怪？
　　“我们什么时候不要好了。”韩德让朝着萧燕燕一笑。
　　“那是什么好东西，有我一份吗？”小妹似懂非懂。
　　“好妹妹，刚才我到山里不小心扭了脚踝，问你哥哥要的跌打药呢，你可不要告诉爷爷，不然又有人要挨骂了。”
　　“那是当然，哥哥的秘密也是我的秘密。”小妹甜甜地一笑：“就是那天，哥哥猜出来你们想找食宿，所以才把你们引到村头的瀑布口。”
　　三个人都笑了，自此都熟了起来。