《辽宫后妃传奇》唐峣

13、公主之礼 玉崖并不想

　　许久不见姊妹，陛下自然是高兴的，“快请进来。”

　　明镜公主落落大方地走进殿厅，温雅行礼，“拜见皇兄皇嫂。”

　　淑妃从座椅上起身，向客人福了福身子，“公主能来，真是令喜宸宫增光不少，我代皇长女给明镜姑母行礼了。”

　　“淑妃姐姐有孕在身，切不可大意动弹。”明镜公主制止了淑妃行万福礼，转头被陛下怀中的皇长女所吸引，“小公主面色华如桃李，想必日后是一位美人。”

　　淑妃谦笑曰：“若皇长女能有明镜这般花容玉貌，臣妾便也知足了。”

　　“淑妃姐姐见笑了。”明镜公主浅浅地低了低头，招呼随从打开礼盒，“姐姐哺育小公主辛劳，明镜遍寻名家，得了这副《祥羊跪乳图》，感念姐姐舐犊情深，以昭姐姐诞嗣功勋。小公主日后必将铭记亲恩，长存孝义之心。”

　　陛下仰天一笑，“明镜这番话说得极好，咱们耶律皇家都是感恩之人。”

　　皇长女手中攥着小虎，嗯嗯呀呀摆弄个不停。淑妃更是无比钦佩明镜公主的的气度风范，“公主厚礼，玄堂定将长久悬于宫侧，日日教导皇长女。”

　　此时，陛下从主座位上起身，命左右：“挑几道母后爱吃的菜肴，让她老人家瞧瞧大孙女罢。众爱妃只管开怀宴饮，朕就不作陪了。”

　　明镜公主文质彬彬地开口，“禀皇兄，明镜来喜宸宫之前，已到文化殿向母后祝安过了，就由明镜陪后宫各位姐妹宴饮罢。”

　　“行，就如此。”说完，陛下便将皇长女交由乳母，领皇后与淑德二妃出喜宸宫。

　　“恭送陛下。”整齐细锐的声音，回荡在殿厅中。

　　席间，宫妃们彼此举杯畅饮。我看着桌上的乳茶、炙烤羊羓、烹兔腿、鹿醢烧饭、酥调杏油饼、盐蜜菓、奶油粟米粥，只食了几口，便不再有胃口了。

　　身侧马诗萦目光不善，我瞧见心里堵塞，便轻悄悄退出席间。

　　出了宫殿，我猛吸了一口外面的生鲜空气，五脏六腑重新活了过来。

　　“艾璎，咱去西苑赏梅罢。”我踩在湿滑的雪道上，正在宫墙间回转，一位眼生的少监拦住了我的去路，“萧尚服，且慢一慢。”

　　“你是何人？”我机警地看着来人，他目光后滑，点头致意。我顺之转向身后，明镜公主携几位婢女，向我缓步而来。

　　她走近，含笑曰：“妹妹别来无恙。”

　　我福身行礼，“筠筠参见公主殿下。”

　　“宫廷生活，可还顺意？”她似关切一个熟谙之人。

　　我暗暗疑惑：“有劳公主挂心，筠筠在宫中尚可。”

　　“那便好，本宫与木大人也可宽心了。”

　　听到“木大人”几个字，我的心猛然收紧，谨慎探问：“公主说的，是哪位木大人？”

　　公主轻轻笑，“自然是本府家臣——木轩之大人。他自称是你的旧友，对你颇为记挂，趁今次入宫之际，托我转送一件薄礼，嘱你照看好己身。”

　　入宫这么久以来，我终于再次听到轩之的音讯，不免心跳倍速，只差流下热泪，又恐在人前失礼，只得转动眼珠，支撑着问：“木大人……他还好吗？”

　　“木大人有本宫照看，你且宽心。”她让身边婢女呈上礼盒，“这件狐皮大氅，是木大人狩猎所得，浑身雪白十分难寻，送与妹妹寒冬暖身。”

　　我接过这份沉甸甸的情意，心中泛酸不止，尚有许多话想问、想说，却最终只有一句：“如此厚礼，筠筠定当仔细收着。”

　　“妹妹初入宫廷，行走后宫若有难处，可向公主府通报，明镜必当竭力周旋，护妹妹周全。”明镜公主贴心又笃定地言语，亦亲亦挚友。

　　我由衷致意，“多谢公主殿下。”

　　末了，公主一行正要转身，我赠言道：“就快除夕了，筠筠祝愿公主和两位木大人四时平安，春风常拂，恬淡无忧，岁月无恙。”

　　公主颔首，向我致礼告别。看着她匀匀走远的身影，我只觉得浑身无力，似在长骨，一股全新的气力缓缓生成，让我回宫的每一步都走得无比坚毅。

　　铜镜前，我披上狐皮大氅，左摇右晃了不下半个时辰，并不时摩挲它光亮的皮毛，感受那柔滑温凉的质感。闭上眼，想象轩之是如何在山林间一展身手，猎得白狐。

　　艾璎不免笑话我：“主子，园子里梅开正盛，咱去瞧瞧罢？”

　　我双唇一抿，狡黠发笑，“瞧瞧便瞧瞧。”

　　西苑黄梅名满京城，我倾心许久，有意一赏。无奈风疾雪大，皮袄单薄，总不得行。如今有大氅裹身，抵御风雪，还有何能阻挡我眺望的目光？

　　我抬起脚步，生怕颠坏大氅似的，连走步都轻轻巧巧。

　　正要拉开院门，却听见仆隗玉崖和婢女莫柔谈话行来，语气不大活泼。

　　我从门缝中瞥见，她们面色沉沉。似乎以为我赴宴未归，宫中无人，故未加以遮掩：

　　“我着实不愿回宫，整日里瞧见嬷嬷那张老脸，左右让人透不过气来。”

　　“这三夫人未免太过分了些，仗着自己是长老夫人，竟敢动辄打骂主子，您可是酋长亲封的和亲公主、陛下亲册的尚服主子！”

　　“说到底，三夫人于我并无恩情，我都是看在义父的份上……”

　　我心中有疑，待她们走远，方才拉动门闩，哑声跟在其后。

　　果不其然，玉崖倏一踏进宫门，便传来毫不留情的叱责之声：

　　“混账东西，你打算什么时候动手罢？”

　　玉崖跪在地上，有苦难言，“夫人勿怪，陛下一直未曾传召玉崖侍寝，寻不到机会动手。等陛下单独召见，玉崖一定谨遵夫人之命行事。”

　　“等等等！若契丹皇帝一直不召见你，岂不是要让乌古部民都困死罢？”

　　“夫人放心，玉崖一定会想办法，让陛下尽快召见……”

　　我退了几步，轻咳了两声，佯装从别处走来，敲响景贤宫的大门，“仆隗尚服可在？”

　　里面的训话即刻停住了，莫柔神色如常地拉开宫门，嘉嬷嬷一如既往板着脸，仆隗玉崖笑脸相迎，“妹妹今儿怎得空来景贤宫了？”

　　我装作毫不知情，昂然道：“西苑黄梅开得正浓，妹妹万分想观赏，又恐路上无人结伴，孤单伶俜，玉崖姐姐可愿随筠筠一起前往？”

　　玉崖偏头想了想，道：“妹妹盛情相邀，玉崖欣然同去。”

　　西苑梅园中，落雪一幕接着一幕，似没有尽头。

　　霑着雪气的黄梅凌空绽放，香气袭人。我展开双臂，扑腾进满园芬芳，旋转于梅枝雪地之间。天地气象开阔，我宛若一只挥翅欲飞的雪雁，灵动非常，满树缤纷为我作衬。

　　玉崖站在风亭之下，绛红色的斗篷格外鲜亮，帽沿下的双眸婉转哀愁。

　　她定定地看着我玩闹，身姿凄楚动人，再也不是阳光下扑蝴蝶的那个部落少女。

　　黄梅在枝头微微颤，我折下一枝，送到玉崖身前，“筠筠见识浅少，一枝黄梅也能勾起玩心，让玉崖姐姐见笑了。”

　　玉崖接过黄梅，在鼻尖嗅了嗅，人比花更娇艳，“我也不曾见过黄梅。”

　　我顺势说出：“筠筠自小长在上京城中，未曾出过远门，对五京之外的风俗民貌一概不知，玉崖姐姐可愿将乌古见闻说与我听？”

　　玉崖顿了顿，并不抗拒与我交谈，“从前的乌古水草丰美，部民以游牧渔猎为生，盛产良马。后来为契丹所破，成为契丹属国，设乌古部指挥使辖之。”

　　玉崖脸上是憧憬与心酸，向往家乡却充满无奈。而我所知，乌古常与契丹相攻，叛服无常，令太后与陛下颇为头疼。立场不同，不知作何相劝，“那现今乌古如何？”

　　玉崖摇头叹息，“指挥使哪管部民死活，只迫酋长年年进贡。近年乌古灾荒，交不出岁贡，三长老便将我献给酋长，送来契丹。”

　　原来，那个给予我勇气与清醒的女子，却有着这样坎坷的身世。她拯救了我，我又怎忍心见她浮沉？此刻，我忍住心疼，继续探问，“三长老是何许人也？”

　　“乌古有三个长老，常为酋长筹谋，德高望重，受部民敬仰。我本是部落孤女，被三长老收为养女。长老主战，主张夺回失地，令玉崖十分两难。”玉崖垂首顿足，不似伪装。

　　我冷峻地看着她，心情极为复杂，“如果我没猜错的话，姐姐的父母是被契丹人所杀。姐姐契丹此行，是带着使命来的吧！”

　　玉崖吃惊地看着我，却并没有敌意，只有愤慨：“玉崖并不想复国，玉崖只想父老乡亲都好好的，草原上再也没有鲜血和杀戮！”

　　我信她，就如她昨天说信我一样。假如她真有大计，今天我是走不出这梅园的。

　　“姐姐你放心，今天的话我不会说与任何人听。咱们莫要沉沦，总有破局之法！”

　　雪幕中，我们推心置腹，坦诚相言。为国仇，为家恨。可叹我们身为女子，改变不了天下大局，只能在深宫之中给予彼此温存，伺机图变。