《辽宫后妃传奇》唐峣

10、选妃仪典 如今你已进

　　上京之秋霜气浓重，纵未入冬，已是一片萧瑟。

　　皇宫大正殿之前，大道贯通南北，一众淑女俛首而立，姹紫嫣红令宫宇琉璃瓦亦失颜色。太后和陛下于殿前威坐，选妃仪典大幕将启。

　　巳时至，太和门钟鼓楼，宫人撞动钟杵，皇宫里外钟声如洪。

　　圣宗步下石阶，朝一众淑女款款而来。头次朝见我的陛下表兄，那身影伟岸分明，脚步稳健自在，竟比头顶的日头炙烈。

　　疏疏落落众芳之中，我里着素色窄袖裙袍，领间桃花刺绣点缀，腰间系以褐色革带，外套薄裘袄子暖身。而我引以为傲的一头秀发，此刻全都梳拢于脑后，垂于肩背，发丝间仅以赤色珠玉相衬，是契丹少女常见的发式。

　　陛下行之将近，踌躇且得意，时而抿嘴思索，时而背手蹉跎，不知是在为难如何出手，还是在烦恼不能将场上佳人悉数纳入后宫？

　　身形高挑的阿赫仁姬最先被注意到，“你是回鹘可汗派来的和亲公主？”

　　仁姬大大方方地咧嘴笑开，犹如热风热浪扑面袭来，声音清朗不失醇厚：“回陛下，臣女应可汗之命，前来参加陛下选妃大典。”

　　陛下微微抬首一笑，“可汗美意，岂能辜负？”语罢，小太监已将宫牌置入她锦盘内。

　　许是心中牵绊过甚，我感觉头脑有些发聩，脚步不甚飘虚。殿上的风似比山间冷冽，吹拂得人心起伏不定，总是忐忑。若不是久久站定僵了身姿，只怕要伏下地去。

　　陛下里外转悠了一圈，很久没有做出抉择，直至被仆隗玉崖身上的香草气息吸引，方才近身发问：“好香啊，这是何物？”

　　玉崖解下腰间锦囊奉上，细言软语：“回陛下，臣女腰间所挂萱草也称忘忧草、虎百合，有清热凉血、补神通气之功效。”

　　陛下微微颔首，“焉得谖草？言树之背。此物哪能忘忧，相思更甚罢了。”

　　玉崖脸色泛红，小心答话：“陛下……”

　　看着她娇羞的模样，圣宗颇想戏弄一番：“不知你相思的爱人可是朕？”

　　玉崖惶恐，垂首更甚，“臣女不敢妄言思念陛下。”

　　陛下轻轻一笑，“朕了你相思罢。”随即，身侧太监懂味地做出举动。

　　随着哐当一声响动，余下淑女不由得一阵身心震动，那滋味明是不甘与酸涩，却还要维持形表的波澜不惊，继续期盼。

　　至我跟前，陛下停下脚步，似在幽幽打量，温吞的气息宛如风吟，我甚至能闻见他身上的熏香，“契丹竟有这样娇白纤细的女子，朕今日得见，方知‘去年今日此门中，人面桃花相映红’不是随口吟来，你是哪位大人的女儿？”

　　陛下少年威仪，眉目间不失亲和，让人心中坦然，畏惧不知从何起。我礼数合宜地回答：“回陛下，臣女乃平州节度使萧隗因之女。”

　　陛下长长地“嗯”了一声，曰：“姿貌不俗，谈吐有方，萧大人生养了一位好女儿。”他身旁的小太监便将宫牌放置进了我的锦盘内。

　　我心中巨石落地，不着痕迹地吐出长气，不知是喜是忧。再后来，陛下选中了哪些淑女，我已无心旁顾，翻肠搅肚的全是日后的念想。

　　我该如何安放己身，如何平衡得失，才能不负氏族与轩之所托，自己亦能得偿所愿？

　　近午时，陛下已将场上的淑女检阅至遍，与太后銮驾回殿。太监长萧思朗让我们稍事休息，等候皇命。解散的众人中，已有人开始比拟册封后的气派，一张一弛彰显尊贵。没能中选的淑女倒也所获不菲，金银玉石落盘清脆，不算白来。

　　良久，萧思朗手捧金丝帛书踏上殿前石阶，巍然道：“众淑女听旨——”

　　长而尖锐的尾音在皇宫里外回荡了许久，淑女们速速俯作一团。

　　“大朝皇帝旨谕：秉持承天皇太后慈恩，众祖庇佑，四方之女共仰皇朝，德光誉重可入后廷。朕今封六宫，以做典范，以兴宗室。

　　封渤海大氏和仪位，赐居玉钦宫。

　　封库莫奚氏尚寝位，赐居濡风苑。

　　封回鹘阿赫氏尚寝位，赐居梓萃阁。

　　封拔里萧氏尚服位，赐居掖庭宫。

　　封乌古仆隗氏尚服位，赐居景贤宫。

　　封辽阳耿氏尚功位，赐居太谒宫。

　　封徐州马氏尚功位，赐居弄梅轩。

　　封大定孙氏尚仪位，赐居沁香园。

　　封兰陵萧氏尚仪位，赐居柏桦宫。

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　　尔等作嫔东宫，当敬上恭谨，驭下宽和，垂范芳懿，昭贤明德。钦此！”

　　落音，底下淑女齐齐行礼：“谨遵圣命！”

　　而后，便有宫人带领着我们去往各自的宫邸。

　　艾璎已拾掇好行李，笑容扑面地到我身侧，“恭贺主子了。”

　　于我而言，着实不算喜事。我本是一介寻常官家女子，有自己的憧憬与热望，只愿与梦中人执手到老，一人一心慰平生。美梦未至，伤情别离，人生只道是不可得。

　　我绷着神经，匀步踏在大殿前的青石上，是一种前所未有的感觉。

　　从这一刻起，我有了新的身份，新的称谓，前尘过往如云烟，未消散，不能忘。

　　前前后后过了几道楼门，至西南角的一处宫道，我驻足在“掖庭宫”的牌匾下，出神凝望。烫着金边的匾额题有汉字楷书和契丹文，在宫墙和琉璃瓦间气象沉沉。宫院不大，格局布置尚算雅致。踏进宫门，我便是这方寸之地的主人了。

　　一位年岁尚轻的宫人已侯在院内，“小人掖庭宫少监元朗，见过萧尚服。”

　　我温和地道出：“快快平身吧，以后我们就是一家人了。”

　　元朗愣了一下，将腰背躬得更低了，“主子请随我来。”

　　是夜，我躺在倾泻的月光里，将轩之赠与的玉璧拿捏于眼前。月照光华，玉璧通透无瑕，初见轩之时的那片光洁，犹在脑海。

　　一夜无梦。天亮卯时，元朗在门外传话：“主子，文化殿太后娘娘召见。”

　　我睁开眼起身，对前来照料的艾璎道：“是时候去见姑母了。”

　　朝见太后，不可大意。少顷，我已将鞋服依次上身，墨发一丝不苟梳拢。

　　我生长的这十几年，都是从旁人口中得知这位太后姑母的形象。承天皇太后神机智略，善驭左右，大臣多得其死力。更有甚者，曰太后天性忮忍，不谋善事。

　　熹微的晨光中，我恭谨地行至文化殿，太后姑母就坐在殿上的光影里。金玉案上，一份叠一份的奏书依序呈放，笔搁上墨色未干。

　　我尚未抬头看清太后的脸，只觉得有一股力充斥在大殿里，愈紧还宽，心底里油然生出崇意，俯下身子行礼，“参见太后。”

　　“抬起头，让我好好瞧瞧我的大侄女。”

　　料峭的声音，伴着的尖峰般的身影，步下台阶。

　　我轻缓地抬头，目光从下往上，依次滑过她的盾面指环、琥珀璎珞、犀玉项链，眼前的太后并非如传言中威严疾厉。她头戴翠羽金冠，双耳有凤鸟垂饰，身披绛紫色绣金纹国服，身形削薄有力，面色温润不失亲切。

　　近身，她似平常长辈般对我言语：“筠筠啊，这里没有外人，你可以称我姑母。”

　　我颔首，带着晚辈的乖巧和女子的温软道：“是，姑母。”

　　她略微带笑，“果然是我拔里萧氏的女儿，气度不俗。盼望许久，今日终于得见。”

　　太后姑母铁血半生，以一己之身力挽契丹狂澜，连宋廷都对其忌惮不已，此刻却卸下威仪，温厚待我，令我心生愧意，反思己行。

　　“筠筠也盼着早日拜见姑母，无奈囿于宫规严明，只能在大殿上远远地瞧您一眼，今时总算夙愿达成，得享人伦，亦可代父母大人和二位幼弟向您问好。”此番进宫我全然只想到自己，血脉亲缘皆被抛诸脑后，实在不该。

　　太后颇为心安又无奈舒了一口气，“感念他们记挂，多年我忙于国事，对亲族疏于照拂，他们倒一直谨守本分，从未有损大体。”

　　我凭心而言：“姑母一向重贤轻友，族人事必尊崇，以姑母为明灯照见己身。”

　　太后双手交叉于身前，似训话似嘱托：“拔里萧氏人少势微，朝堂大事出不上力。现举国皆由我寡母弱主维系，内忧外患相交困，片刻不得松懈。如今你已进宫为妃，万事要以家国为先，尽心辅助陛下，不可行差踏错。筠筠，你能做到吗？”

　　我静待了一瞬，无比触动，一股无形的沉甸甸的力量灌入身体，人生中从未感觉自己有如此重要的时刻，“回姑母，筠筠定当全力以赴。”

　　此语开慰太后心安。她久久地站定在大殿，光影交错犹如云霞之端。

　　回程路上，我脚步拖沓，踩着影子行进，思索重重。仿佛背上有千斤行囊，抽走气力和精神。艾璎关切问询：“主子从文化殿出来便一言不发，可是有心事？”

　　我停下脚步，抬头望天。日照穿透云层，光芒万丈，宫殿熠熠生辉。

　　我收回目光，重新出发，“走吧，我们回去罢。”