《后宫惊心（原名日月明——如铃传））》文云渚

137、闲庭桂花落

　　前院中新移来五盆金桂，待到八月中旬时，已是满树黄色的碎花，初秋每一阵风过，都送来缕缕地清香，如二八佳人袅袅的歌声般轻绵。我的身子越发笨重了，只躺在近桂花处摆放的一张横榻上，盖着软软的绣了秋雁流云图案的薄被，闭目养神，听得桂花如雪子一般轻轻地落地声。
　　这样静好的时刻，是没有人来打扰的，初秋的风带走了暑气，送来了一份清凉，我安然地享受着难得的安逸静谧，仿佛这世上没有倾扎，没有圈套，如我幼时眼中的世界一般的美好。阳光透过浅淡的云影与深浓的花影树影落在我的身上，有一点热，我推开了被子。
　　然而有人却轻手轻脚地将被子替我盖好，我睁眼一看，却是朱棣。朱棣笑道：“不想把你闹醒，没想到手还是重了。睡得这样不安稳。”
　　自入八月以来，我噩梦缠身，几乎夜夜醒个数次，对饮食也百般挑剔起来，常常是对了一桌的珍羞美味，无法下箸。朱棣为此让御膳房变着花样送来膳食，又让卷耳做了酸甜开胃的山楂。但我总是勉强吃下不久又哇地一声全部吐出来，有几次大吐特吐都吐出血来。一宫的人为我揪心不已。朱棣更是心急如焚，但是御医异口同声道，这是妊娠正常的反应，只能靠我自己意志克服，啰啰嗦嗦一顿后只敢开一些安神的补药。
　　朱棣坐在榻上，看着我明显隆起的肚子，笑道：“早知道让你这么辛苦，朕宁愿不要这个孩子！可惜道衍又不在京城！他行踪成迷，朕派人去找了几次都没找到！”
　　据说道衍挂冠而去，只穿走当年投奔朱棣时的一身佛衣，带着朱棣御赐的紫金钵盂不知往哪座深山古庙去了。我在他身上，看到了范蠡的影子，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，与君王共患难易，共享福难，道衍是个聪明人，懂得功成身退。
　　朱棣摸着我的脸，心疼地道：“又清减了！”他安静了片刻，又道：“你以前几次反应也是这么强么？”
　　我摇摇头，然而眼圈红了。以前的几次，我自己都不愿意回想，那样青春飞扬灿若夏花的岁月真是冗长而炫目的梦罢了！
　　我抬头看着天空，江南秋光，不是春光，胜似春光，碧空中日色凝金。袅晴丝吹来闲庭院，一两声莺啼在繁枝间，秋色如许似从前，我觉得这韶华轻贱，人事只在弹指一挥间。想起良久不说话有些失礼，虽然朱棣是一片好心，但我不愿意回答他的提问，就道：“皇上怎么来了？这个时候不是应该在御书房看折子吗？怎么没人跟着？”
　　朱棣笑道：“朕不放心，就过来看看。”
　　我坐起凝视着他攒起无限爱意的双眼，颇有触动，这个男人待我也算是真心了，可是做帝王的至爱，犹如受炮烙之刑，只怕他的爱会成为我的负累。我叹道：“好好的门不走，钻暗道做什么！那暗道又黑又长，磕着碰着可怎么好。”
　　朱棣听得我言语中在关心他，自然很高兴，道：“朕没事，以前什么难走的路没走过！倒是你，韩嬷嬷遣人来说，今早比平日多吃了半碗！这样就很好！上午有没有用点心呀？”
　　我笑道：“用了桂花糕，不过太甜，咬了两口就放下了。”
　　朱棣颔首笑道：“想吃东西就好，朕让桂花糕做的味道淡一点吧！”他与我说了一会儿饮食，才道：“如铃，你老实告诉朕，刚才那一刻你是在想……建文吗？”
　　朱棣一次又一次的坦诚，渐渐减少了我与他的隔阂，我有想哭的冲动，头紧紧倚在他的胸前，道：“皇上，男儿爱后妇，女子思前夫，虽遇今日宠，犹忆昔日怜。”
　　朱棣的怀抱很温暖，如这天的晴日一般。他怜惜地道：“不如给建文设个牌位吧！你思念他的时候可以上炷香，玉清阁，清馨堂，不拘哪里都可以！”
　　我心中翻涌的不止是感动，手戳着他的心口，感慨道：“傻子，你不难过吗？”
　　朱棣淡淡地笑着，道：“这样你也可以安宁些，朕……常听见你梦中呓语着他的名字。”
　　我心跳得厉害，我与允炆悠悠生死别四载，与他的一段恋情自然至死不能忘怀，也应该永远铭记。只是当朱棣在夜深人静时，听怀着他的孩子的枕边人呼唤着另一个男人是怎样的心情，想必心是凉到极致的失落。我心底的一点心痛渐渐扩大，似星星之火在辽阔草原上蔓延燃烧，温热的泪大颗大颗地落下来，落在他衣襟上。
　　朱棣以手替我拭泪，笑道：“你才傻呢！想他又不敢在朕面前表现出来，时时忍着。憋在心里多难受。朕不生气，真的，相反朕真的很高兴！前夫，后夫，不管怎么说，你认朕是你现在的夫君啦！”
　　我傻，那么朱棣岂不是更傻。不知也就罢了，偏偏他是清楚地知道的。我手绕上他的腰，抬头看着他，他到底是伤心的，虽然嘴上说得轻松。我心越跳越快，才发觉其实我对他并非是无情。他低头吻我，唇间灼热若含了一团火，那样的亲密，那样的自然，仿佛是两个错失已久的人回头时发现彼此对对方还有一点真心。
　　我闭上双眼接受他的热情。在晴光溢彩里，仿佛从前重重的敌对仇怨在这一刻轰然倒塌，仿佛我与朱棣只是普通的一对男女，没有被许多人悲惨的命运所羁绊，我们有的只是花鸟缠绵的明丽鲜艳，没有弦泉幽咽的悲凉凄清。
　　然而我却听到了裙摆摩擦的沙沙声，然后传来大姊的声音，“皇上！”
　　我与朱棣同时松开了对方。他转过身来一看，不觉眉头微皱。大姊带着朱棣的后宫妃嫔、张昭、丘霁、永平公主一大群人浩浩汤汤地出现在门口，一起跪在地上。朱棣走过去扶起大姊，携着她的手进来，笑道：“都起来吧！你们怎么来了？”
　　王贵妃陪笑道：“皇后娘娘本要探视徐夫人，适才在坤宁宫听永平说要和太子妃等下就来承乾宫，就一道前往了。臣妾们也跟着来凑趣。”
　　可盈紧张不安地道：“皇上，臣妾真的不知道这个时候皇上会在！真的不是有意看见的！”
　　朱棣笑道：“怎么？吕淳嫔方才没有眼花？”
　　景兰妃忙道：“哦，皇上，方才太阳光太强，只晃得臣妾眼睛都睁不开了！”其他妃嫔纷纷附和，他们说话间已至我跟前。
　　今日我没预备着见客，只穿着淡黄色的寝衣，头发也不曾好好梳，随意散着，长长地披下来，与珠光宝气的后宫妃嫔一比，倒像是山野村姑。我自然是不能进内更衣，只得上前一福，道：“皇后娘娘金安！”
　　大姊扶住我，和颜悦色道：“都是自家姐妹，行那些虚礼做什么！”她的目光落在我的肚子上，搀我坐在榻上道：“你是有身子的人了！快坐着吧！”
　　朱棣也坐下，笑道：“皇后，你也坐吧！”
　　韩嬷嬷带着小光子金钗领着一干太监鱼贯而出，搬出了许多凳子，伺候妃嫔们坐下。卷耳与淑贞则领着一列宫女奉上茶水。我暗自奇怪，承乾宫哪来那么多下人。朱棣朝我微微一笑，低声道：“张诚、黄俨越发会当差了。”既然有朱棣的相助，我只管安心坐着就是，不觉也回之温柔一笑。
　　王贵妃笑道：“皇上，秋风飒爽，闻着满院的桂花香，看到徐夫人与花树交相辉映，真是美不胜收！”
　　王贵妃身后的永平公主终于找到插话的机会，笑道：“就是呀！没想到如铃没化妆还是那么漂亮！那句话怎么说的？天生荔枝在一起！”她头上的蝴蝶金步摇直颤着。
　　张昭笑道：“是天生丽质难自弃吧！”
　　很多妃嫔窃笑不已，但永平公主一点也不在乎，笑道：“就是这句！是白吃米写的，夸那个祸国殃民的杨贵妃长得美得要死！我看如铃现在就和杨贵妃差不多！”
　　永平公主是不会有恶意的，她想赞扬我的美丽，只是这话说得实在不妥，把我与杨贵妃相提并论。一时间无人敢接话。淑贞忍笑道：“公主殿下，《长恨歌》是白居易所作，相传有人曾拿其名字开玩笑，曰‘长安米贵白居不易’！”
　　张昭笑道：“平姐姐，上次贞姑姑不是说过的吗？我们还是一起听的。”
　　永平公主抓耳挠腮道：“是呀，就记得那个姓白的，有一个吃不吃米的故事！”
　　玉簪又领了一行人奉上点心。淑贞正好侍立在大姊身边，就彬彬有礼地向大姊道：“点心一共两样，是桂花糕与煎饺，不过煎饺比较油腻，是螃蟹馅的。”
　　张昭捡了一个饺子吃，笑道：“儿臣倒觉得煎饺好吃，这时节吃螃蟹最好！”
　　丘霁接口道：“儿臣猜到了，皇太孙非常喜欢吃螃蟹，昨日儿臣瞧见小振子带着两个小太监挑了一筐螃蟹来承乾宫，这饺子馅就是那筐螃蟹做的吧！”
　　阿圭见我吃不下饭，很有孝心地找来时鲜螃蟹，只是螃蟹有一股腥味，我远远地闻着都十分不适。现在看见油沥沥的煎饺，心中起腻，不过今日有众多客人在，我少不得忍忍。卷耳站在我身侧，自然留意到了，就代我答道：“的确是的，皇太孙还说过两日要挑几个大的给太子妃娘娘送去！好像太子妃娘娘也很喜欢吃螃蟹呢！”
　　张昭听见阿圭记挂着自己，笑容明朗，道：“是呀，难为阿圭还记得！”不由地多吃了几个煎饺。
　　可盈不吃点心，只不住地看着飘香的桂花，笑道：“徐夫人这里桂花开得真好！”
　　景兰妃推推可盈笑道：“可盈，也好好学学人家徐夫人！你院子的七八株桂花可都要让你养死了！本宫早就劝过你，不要一天七八趟地浇水！你却道花儿离不开水，殊不知雨露太多，花儿会被淹死的！”
　　景兰妃眉眼俱是望向可盈，似乎这一席话不过是针对可盈养花有感而发。但众人都听出另一层含义，这几个月来，我几乎是夜夜霸着朱棣，害得六宫妃嫔如无人浇水的花儿，没有雨露的滋润。好多位妃嫔虽然不敢接话，但眉目间的神气俱是赞同不已。只有永平公主听不懂，道：“就是嘛！花不能浇太多的水！差不多就行了。”她还要说，却被王贵妃悄悄按住了。
　　见大姊坐视不理，张昭有心替我解围，笑道：“真是强将手下无弱兵，贞姑姑博闻广记，琏姑姑医术不凡，不知养花人又是何等妙人。”
　　可盈恳切地道：“徐夫人可以让嫔妾见一见吗？嫔妾想向她讨教如何养花？”
　　我有些为难，这些日子承乾宫的花鸟虫鱼都是莺儿在料理，她的性子最近变得十分古怪，冷心冷面起来，做完手中事后，总是留在自己屋里，轻易不与人说一句话。我正要想法子婉拒，不想淑贞笑道：“奴婢这就带莺儿过来。”
　　大姊向朱棣笑道：“皇上，想来还有许多政事等着您处理，不如您先回御书房吧！这里有臣妾呢！不会让妹妹累着的。”
　　朱棣握着她的手，看着她笑道：“再坐一会儿，皇后着急地赶朕走，是不是嫌朕碍着你们姐妹们说话？”
　　朱棣是怕我应付不了这样的局面，才要留下帮我，这也称了妃嫔们的心愿，她们平日没有机会见到朱棣，现在自然是要各显身手，让朱棣多多注意了。果然，大姊还没说话，景兰妃就抢着甜甜地道：“怎么会呢？”她向我笑道：“徐夫人也说句话呀？”
　　丘霁咬着桂花糕笑道：“兰妃娘娘，您就别呕徐夫人说话了！徐夫人向来话就不多！她的话都让她身边的强兵说光啦！”
　　丘霁三句话中有两句都是指向张昭，张昭习以为常地笑道：“真是说曹操，曹操到了。”
　　果然，淑贞引着莺儿一路小跑过来。莺儿一身灰色衣裙，裙摆处沾着不少泥土，想来刚才是在清馨园里莳花。她面色肃冷，如敷严霜，跑过来后，只向我一福，便垂手立于桂花树下。我怕朱棣见怪，就笑道：“莺儿心性冷淡，还望皇上不要介意。”
　　朱棣也晓得莺儿是允炆的遗妃，也不在意，倒是大姊细细地看了两眼，道：“莺儿长得不俗，就像这桂花，虽然小如米粒，但香远益清。”
　　张昭走到莺儿身边，扶正莺儿头上唯一镶蓝宝石银钗，自语道：“咦？这钗好眼熟。”意想不到的事发生了，莺儿竟大吐起来，不过几口，就吐了张昭一身秽物。
　　卷耳忙道：“金钗、玉簪快扶太子妃娘娘进内换衣。”
　　金钗与玉簪答应一声，就一左一右地扶着张昭向内而去。永平公主尾随其后。
　　卷耳去扶莺儿，但是她们才走了一步，莺儿就急急地推开了，转过身扶着桂花树接着大口呕吐。
　　淑贞急道：“准是吃坏了！都是奴婢不好，给她留了八九个大螃蟹！”也跑过去要扶她。
　　卷耳却走过来朝朱棣一跪到底，道：“莺儿有了一个月的身孕。”卷耳的话不响，却如一记耳光般打在我的脸上。原来，这就是朱棣所谓的真心！能自由出入后宫的男子只有朱棣，不用多想了，我立即换上最灿烂的笑容，也跪下，用最恬美温柔的声音道：“臣妾恭喜皇上！”
　　大姊也反应过来，亦跪下贺喜道：“真是好事成双了！”大姊一跪，妃嫔们连同丘霁都跪下了，不管她们是否真的愿意，也都道了一句，“恭喜皇上！”
　　良久却未听朱棣叫平身，我不觉抬头，瞧见朱棣带着三分嘲讽的笑直勾勾地盯着我，眼神如严冬冰雪一般的冷到彻骨，不怒而威。他的口气里没有掺杂了一点感情，道：“将这个秽乱宫闱的贱婢拖出去乱杖击毙！”
　　我脑子转不过弯来，难道莺儿怀的不是朱棣的孩子，可是除了朱棣外还能有谁呢？难道朱棣是为了颜面要杀莺儿吗？我不忍见无辜蒙难，拦道：“皇上为天下至尊，临幸一个宫女是最正常不过的事。莺儿能有身孕也是蒙上天眷顾。有道是虎毒不食子。所以请……”
　　话还没说完，朱棣一拳重重地垂在横榻上，猛然站起雷霆震怒道：“你说够了没有？”他想是气到了极致，反而不住冷笑道：“朕再说一遍将这小□□拖出去乱杖击毙！”
　　可盈恍然大悟地道：“这么说不是皇上的龙种呀！”
　　大姊握着朱棣的手道：“皇上，仔细手疼。”又道：“暂缓行刑。丑事出自后宫，臣妾有不可推卸的责任。臣妾管理不力，请皇上降罪。”边说边重重地磕头。
　　朱棣哼了一声道：“皇后就是这样治理后宫的吗？宫闱丑闻不断，传遍街头巷尾，让朕沦为天下人的笑柄！”
　　我从没有见朱棣发过这样大的火，惶恐不已，余光偷偷向莺儿望去，只见她神色冷清地站着，脸上没有一丝一毫的害怕，不由地心生奇怪。
　　大姊不慌不忙地道：“臣妾在此请罪。不过国有国法，家有家规，臣妾是皇后，为后宫之主，后宫大小事务悉由臣妾来处置，所以还请皇上让臣妾以宫规处理此事，以儆效尤，以防再有类似的事发生。”
　　王贵妃也抬头道：“皇上，有道是一个巴掌拍不响，当务之急，是要查出肇事之人，加以处置。”
　　朱棣望着我道：“你怎么说？莺儿是你的丫鬟。”
　　我顾不得避嫌，就道：“皇上，上天有好生之德，若是莺儿是被逼无奈，还请饶皇上饶她性命。”我唯想救莺儿的性命，我坚信莺儿的人品，她一定是被人害的。
　　朱棣笑道：“这个是自然，女子很多时候都是身不由心，淫威当头，被逼屈从，对不对？所以她们是没有罪的，有罪的是那些纵欲的男人，十恶不赦！”朱棣这话是说给我听的，他的话并不严厉，但听上去只让人惶恐到极点。他笑着扶起我道：“朕差点忘了，你还怀着朕的骨肉呢！快坐到朕的身边来！看你大姊如何了结此事？”
　　我这才嚼出朱棣话中的恼怒与失望，他是怪我不信任他，不问青红皂白地在众人面前胡说一通，害得他面上无光；更是怨我并没有真心相待，对他种种温情不过是迫于他皇权的压力。但眼下我没有心思去想这些，只是低眉坐在他身侧，担心地看着莺儿。
　　跪在莺儿身边的淑贞抱住莺儿的双脚拼命地摇着，哭道：“你倒是说呀！那个糟蹋你的男人是谁？你快点说呀，兴许还能活命！”
　　莺儿一直如红梅傲雪般站立，平静而坦然地接受着众人投来的复杂的目光，冷静地向大姊道：“皇后娘娘不必审了，所有罪孽由奴婢一个人承担，只希望皇后娘娘不要再追究下去，奴婢愿意以死谢罪。”
　　大姊已经站起，见状也有些敬佩，道：“莺儿，你可是自愿的？竟愿意用生命维护那个男人。人死不能复生，更何况你腹中还有孩子，你真舍得死吗？你还是说出与你私通之人吧！”
　　莺儿面无惧色道：“死便死吧！太史公曰，人之死，或如泰山，或如鸿毛，奴婢如同草芥，生不足惜，死亦无憾。只是皇后娘娘问奴婢私通之人，奴婢当真不知。”
　　丘霁拍手称快道：“好丫头！”莺儿至死维护那个人的决心打动了在场的所有人，连与我不对头的景兰妃都道：“皇后娘娘，臣妾请娘娘法外开恩。”
　　我哀哀地望着朱棣，悄悄地拉拉他的衣襟，但是朱棣却道：“若是次次都法外开恩，那么六宫法度何在？皇后，你看着办吧！”
　　大姊叹了一口气，才要说话，只见莺儿大步走到我跟前跪下，重重地磕了三个头，道：“奴婢不是，连累了承乾宫的清誉，自知今日难免一死。夫人对奴婢恩重如山，奴婢今生无以为报，只求来世再投生为夫人的婢女日夜服侍。”又朝大姊道：“求皇后娘娘开恩，赐奴婢全尸，让奴婢自行了断。”
　　大姊招来吴德佑道：“准备白绫、匕首、毒药吧！”
　　莺儿抬头微笑道：“一概不用，奴婢已经准备好了。”她从头上拔下镶蓝宝石银钗，轻轻地抚着，像是在抚摸情人的手，眼里蓄起满足而幸福的泪水。她凌乱的长发被风带起，如同黑丝带般飘着，带着决绝的热烈。她缓缓地闭上眼睛，挤出的晶莹的泪珠沿着脸颊慢慢地流下，她高高举起银钗，蓝宝石在灿烂的阳光里璀璨如星子，忽然她猛地将银钗朝颈部刺去……
　　我不忍再看，痛苦地闭眼，伏在朱棣的肩上嘤嘤地哭起来。
　　一片死寂，然后是大姊不敢相信地在道：“高炽——是你？”
　　在众人的窃窃私语中，我看见高炽不知什么时候冲到莺儿身边夺下银钗，怯怯地跪在地上磕头道：“父皇、母后，别伤害莺儿，孩子是……儿臣的！”
　　莺儿气急败坏，全没有方才的镇定，她使劲地搓着高炽的衣服，道：“你胡说什么！饭可以乱吃，话不可以乱讲！”她亦是重重地磕头，道：“皇上，皇后娘娘，这孩子与殿下没有半分关系！真的，一点点都没有！”
　　莺儿极其顺口地唤高炽为殿下，想来他们至少私底下是见过面的，更何况懦弱的高炽居然为莺儿挺身而出，这孩子的生父是谁显而易见了。本来，太子要一个宫女没什么，只是今日有所不同。朱棣在先前是大动肝火的，大姊觑着朱棣不善的脸色，道：“高炽，你可要谨慎些，皇嗣之事非同小可。”
　　高炽今日穿着一件银白色团福如意长袍，只是领子被因天热与害怕而流下的许多汗浸得又黄又软。他捂紧莺儿的泛白的嘴唇，紧张地道：“真的是儿臣的，时间，上个月十五日，地点，东宫仁德轩，信物就是这支银钗。还有东宫的侍卫都有看到莺儿走进东宫，到申时一刻时，他们还看到儿臣依依不舍地送莺儿出去。而且儿臣还写了一首诗，‘相会纱窗下，美人笑如花，来去如一梦，回首隔天涯。’就夹在放在书案上的《小山词》里，父皇、母后若不信，可以派人取来一看。”
　　丘霁幸灾乐祸地道：“难怪大嫂看银钗眼熟，原来是大哥送的。”
　　“够了！”朱棣飞脚一踹，踢中高炽的心窝，骂道：“瞧瞧你这幅窝囊样！除了青天白日猥亵宫女，写些淫诗，还能干什么！”
　　高炽往后一扬，如被翻了身四脚朝天的笨重乌龟。莺儿立即扶起高炽，直哭道：“皇上息怒，不干殿下的事，是奴婢不要脸，殿下真的一点错都没有，求皇上开恩不要责打殿下，都是奴婢的错！奴婢有罪，奴婢这就去死！”她说完，就趁人不备，一头朝养花的大瓷盆撞去，若不是高炽眼疾手快死死地拉住，眼看就要血溅当场了。
　　高炽大吼道：“莺儿不许死，我们不是说好了吗？出什么事来找我呀，你干嘛非要自己抗呢？”莺儿整个人顿时软了下来，倚在高炽身上，泣不成声，软弱地像才出生的小猫咪。高炽的脸上忽然有了男人的坚毅，正色道：“父皇，这件事儿臣愿意一力承担所有的后果。”
　　朱棣微眯着眼，笑道：“高炽，你不怕朕因此废了你的太子之位吗？”
　　此言一出，早已心痛得不行的大姊慌忙跪下，道：“皇上，事关国本，还请皇上三思。”我也随着众人跪下，眼睛却不时地瞟向高炽与莺儿，深深为他们担心。我早已听闻，本来高炽的太子之位在高煦不遗余力地活动下就岌岌可危，现在出了这样的事，更是给废去太子一个绝妙的理由，高煦显然是不会放过这样的机会的。高炽若是有事，莺儿也难逃厄运。女子从来就是男子争权夺利的牺牲品。
　　然而高炽却高高地抬起头，表现出了前从未有过坚强，道：“儿臣不怕！负责是对男人最基本的要求，儿臣既然做了，就要负责到底。”
　　“好！这才像是朕的儿子，朕的太子！”朱棣的欣慰与赞许之情溢于言表，“记住你今天的话，你不紧要对妻儿负责，更要对江山社稷、黎民百姓负责，无论对错要敢于担当，永远不要当缩头乌龟，懦夫是最被人瞧不起的！”
　　高炽敛容再拜道：“儿臣谨记父皇教诲。”
　　朱棣一手扶起大姊，一手扶起我，向大姊笑道：“妙锦，看来朕与你又可以抱孙孙了！”
　　见危机化解，大姊松快地笑笑，转向高炽嗔道：“高炽，你还不快将太子嫔扶起来。”
　　然而众人的眼光都瞥向另一侧，几丈之外，张昭正摇摇欲坠地站着，如深秋的最后一片枯叶在枝头迎风战栗，若不是永平公主扶着，眼看就要晕倒在地。她换上绯红色织金百蝶戏花罗衣，绣着金盏合欢花的石榴红绫裙，攒珠累丝金凤在头上展翅欲飞，华贵很衬太子妃的身份，只是那一张脸如莺儿的灰袍一般暗淡，与莺儿绯红而娇美的脸色形成鲜明的对比。
　　我怜悯地看着她，完全理解她此刻的心情，眼睁睁地见着夫君纳新人，却不能做什么说什么。张昭似乎想笑，但怎么也笑不出来，嘴唇弯出一个僵硬的弧度。永平公主性子最是火爆，早顾不得人前人后，骂道：“大哥！你怎么可以这样！大嫂有哪点不是？”全不管王贵妃在一边着急猛地使眼色，替张昭抱不平道：“大哥，你倒是说呀，你有没有把大嫂放到心上？为了一个宫女闹得天翻地覆！”
　　高炽眼里有一丝的不忍，但是却飞快的消失，他平静地道：“皇妹，为兄一直很敬重太子妃。”他的口气很一般，像是在敷衍。
　　我愕然，以前高炽与张昭多好，记得张昭初次有孕的时候，高炽几乎是寸步不离，两口子成日腻在一起。而现在呢，他们哪里称得上相敬如宾，倒像是相敬如冰，冰冷的冰。高炽待张昭凉薄得连旁观者的我都心寒。
　　永平公主忿怒不已，才要再骂，另一个声音响起，“莺儿怎么可以做太子嫔！”是面如死灰的淑贞在喊，她折下桂花枝使劲地揉着，道，“她是先帝的僖妃呀！” 淑贞此言不仅是出于自己恪守的礼制，更像是因嫉妒而胸中意不平。
　　莺儿倒也机灵，流泪磕头道：“奴婢不要名分！奴婢自知不配！奴婢——”
　　大姊和蔼地笑道：“没有什么不配的！你于皇裔有功，自然要论功行赏！不过说到底这是东宫的内务。”她善解人意地望向张昭，笑道：“太子妃，这事还是要你点头。”
　　张昭还未答话，永平公主嘟囔道：“母后不开了口吗，是太子嫔，大嫂除了点头还能怎么样！真不晓得大嫂哪里让您不满了，您老是找她的晦气！”
　　丘霁惟恐天下不乱笑道：“皇姐这样说倒好像是大嫂不乐意了，为夫纳妾也是妻子的义务，要不是汉王殿下推三阻四的，妾身也会替王爷置几房妾室。”丘霁一方面暗讽高炽的变心，张昭的不大度，另一方面又表示了高煦对她好。高煦力大无穷性格暴躁，但却对王妃丘霁却是俯首帖耳言听计从。这不能不说是丘霁的福气。可是这样的福气并不是人人都有的。
　　王贵妃责怪着永平公主道：“你懂什么，皇后娘娘对太子妃严加管束，是为了太子妃能更上一层楼，更好地辅佐太子。”又帮着张昭解释道：“皇后娘娘，太子妃还年轻，今后多历练历练就好了。臣妾倚老卖老说一句，谁年轻时不都这样！”王贵妃眼角深深的皱纹远望就可见，上了年纪的她懒得打扮，除了重大节庆暗品级着装外，成日里都穿着暗色调的衣裳。又兼因长年吃斋念佛，怎么看都像是一位慈祥的老太太。
　　芳华弹指老，红颜须臾逝，王贵妃芳名菊芳，当年也是一位美人，我在燕王府时听人说，她曾是大姊正妻宝座的最有力的挑战者。但是，多年过去了，她已是白发杂生的老婆婆，除了一个贵妃的名分外，所有的不过是永平公主这个女儿以及几个小外孙。我摸着肚子，心下感叹，男子自古多薄幸，帝王的情爱更不可靠，像允炆那样待我的人是不会再有了，还不如生养个孩儿，将来君恩不再时也好有个寄托。
　　朱棣注意到我的小动作，轻轻一笑。
　　张昭终于微笑了，如羽毛般轻轻地飘向高炽，扶起抖抖索索的莺儿，柔柔地唤一句：“妹妹！”她笑着笑着，泪就大滴大滴地落下来，她想必是伤心到了极点，根本掩饰不了内心的凄凉。若是他们从一开始就是无爱的夫妻，她也不会难过到如斯境地。因为有爱，所以才能被所爱的人伤得体无完肤。
　　永平公主摄于大姊的威严，不敢再多嘴。我非常同情张昭，见朱棣也是一副冷心肠，不由地出声相助道：“莺儿能保全性命已是皇恩浩荡，如今虽是蒙太子恩宠，但不能逾制。皇后娘娘，臣妾记得世家小姐入侍东宫方可为太子嫔、良娣。”我想安抚张昭受到重创的心灵，但又不想过于委屈莺儿，就想出了一个折中的主意，让莺儿的位份不太高，这样张昭还能在东宫独大。反正莺儿不是斤斤计较的人，更何况张昭是不会亏待莺儿的。有淑贞的话在前，聪明的大姊不会听不出我的言外之意。
　　景兰妃本看不惯莺儿在顷刻间的飞黄腾达就笑道：“是呀，一般出身不太好的，封个承徽就到顶了！”
　　大姊微笑道：“多谢妹妹提醒。”她向朱棣道：“皇孙之母的确不能卑微，不如让莺儿认滁阳王为曾祖父吧！”
　　滁阳王郭子兴是父皇的孝慈马皇后的义父，也是郭惠妃的生父，郭子兴在父皇登基前就已作古，但郭家名声赫赫，屹立三朝不倒，是一股不可小觑政治力量。我暗替张昭担忧，大姊这分明是刻意贬低她，抬高莺儿嘛！有郭家为后援，莺儿别说做太子嫔了，就是做太子侧妃也是说得过去的。我想帮帮张昭，没想到却因大姊一个回转，反而让张昭陷入更加不利的局面。
　　还好莺儿推辞道：“皇后娘娘风意，奴婢本不该不识抬举，只是奴婢已经有了一位义父。”
　　大姊笑道：“所以才让你认曾祖父呀！郭家功勋卓著，可不能委屈了郭家的女儿。本宫见太子十分珍视你，就封你为珍妃，珍宝的珍，希望太子永远视你为珍宝。”
　　张昭的笑本是强装出来的，一听这话，脸色大变，身子竟往前一栽，几乎晕倒。高炽见张昭如此伤怀，脸色布满内疚之色，赶紧扶住，道：“父皇、母后，儿臣扶太子妃回去。”
　　看朱棣并无异议，大姊就道：“莺儿也跟着走吧！”又摇头道，“太子妃太不成体统，这点小事都想不开，还怎么当太子妃呀！”
　　我看着三人的背影叹道：“彩袖殷勤捧玉钟，少小欢乐别是梦里同。”我是说给高炽听的，提醒他在得新人时，别把与他少小欢乐的张昭忘得一干二净。我说话的声音很轻，但高炽是听见了，在我话音刚落时，他脚步戛然停住了一瞬，然后才慢慢地往前走。