《求亲记》幽光

4、第三章

　　「画情，妳去替我买匹素绢好吗？」蓝梦华一边修改着手下画像，一边朝在旁伺候的婢女问道。

　　一匹绢有四丈，通常可以裁成许多小块，她以素绢为画布，越精美越能让各家小姐满意。

　　她一个官家之后的孤女，外人通常都很好奇她以何维生，除了父亲留下的一片田地租予佃户以收租，她所有的财产就只有这屋子了。

　　虽说父亲留下的财产不少，但外人看她将屋子荒废至此，皆以为蓝大人死时家产早已耗尽，殊不知以她蓝家窖藏白银之丰，即使不事生产也能安稳的过日子。

　　五年前其实不是没有人向她求亲，不过官大点的想她作妾，官小点的也只是贪图她的美貌，若再让人知道她的身家颇丰，恐怕赶不走的豺狼是不会少的。

　　还好当时有嘉王替她挡掉不少麻烦，随着她年纪老大，加上刻意制造的穷困假象，终于不再有人自找麻烦的向她提亲。

　　为了让外人不说闲话，并以为她努力营生，她着实认真工作了一段时间。

　　凭着才女的名声，若有人想找师傅教闺女琴艺，第一个联想到的都是她这穷困孤女，若有人想替闺女画相亲画像，她也一概接受，富家找女画师总比男画师好，何况她的画艺不差，总能让各家小姐满意。

　　头一两年过去后，终于不再有人关心她的死活，也是从那时开始她才慢慢辞退富家礼聘，偶尔才接些教琴画像的工作掩人耳目。

　　像现在手上修改的陈小姐画像，就是这个月她第一个工作，外人一定以为她生活得很困苦吧！

　　「小姐自己去买。」画情替她调好色墨，一脸闲凉的拒绝。

　　「为什么？」蓝梦华看向从小一起长大的婢女，习惯了她直接的说话方式。

　　父亲死时还好有两个贴心的婢女帮她打点诸事，她这无用之人反倒还要她们照顾，也因此她从不敢反抗强势的画情，因为她们都是为了她好……

　　「我和写意去的话少说都要花八百文钱，若是小姐亲自去，可以硬生生砍掉一半！」画情除了坚强个性更是精打细算，相较之下，她的孪生姊姊写意就比较好说话了。

　　「我去就我去嘛！」她红了脸，知道画情又要叫她用那一招……

　　她要是不答应的话又要被她念上半个时辰，她们又不是没有钱，但画情坚持勤俭持家，所以蓝府才会越来越像鬼屋。

　　而以蓝梦华倔强的个性宁愿自己辛苦写书，也不想用到父亲留下的银两，她要证明自己不是无用的废物，她还是可以不靠父亲余荫度日的。

　　「我会把省下来的四百文拿来加菜的，小姐要吃鱼还是肉？」虽说她支使小姐办事，但可不会傻到让小姐心生怨恨。

　　「鱼。」她最喜欢吃海鲜了，无奈的咬着唇，她都不知该气还是该笑了，画情这招叫恩威并施。

　　目送小姐戴上帷帽出门后，画情还在想着，该怎么买到便宜的鲜鱼呢？

　　◎

　　都该是初夏了，枝上红花还没全谢，一阵风吹来就零零落落的飘上大街，今日的风刮得不小，打在脸上还隐隐生疼呢！

　　齐若虚让忙碌的诸位友伴遣上街，买了特殊的色墨，正打算回宫继续画一幅难度颇高的画，从几日前他们六人就忙成一团，各自为了分配到的藏画努力着。

　　前方走着一名青衣蓝裙的姑娘，往前看去只能见到帽下露出的长发，乌亮亮的披散在背后。
　　即使见不到那姑娘的容貌，依旧能从举手投足间看出她的气质优雅，很纤细的背影却不显得过分柔弱，摇曳的长发下是彷佛合掌可握的纤腰。

　　顺势而下，日光照在那姑娘的裙上，波动轻扬起一片光芒，彷佛记忆深处里的月光，他不由得想到五年前那个夜晚，同样有一名蓝裙姑娘……

　　他一怔，意识到自己竟像个色鬼盯着那姑娘的背影不放，还无耻的对人家品头论足，他究竟是怎么了，彷佛着了魔，怎样都无法将重迭的记忆与那姑娘的背影分隔开来。

　　就在此时一阵强风吹袭，那姑娘头上的帷帽向后飞来，他在风中见到她黑亮的长发飞扬开来。

　　说不清是怎样的冲动，他往前疾走几步，弯下腰来替那姑娘捡拾帽子。

　　怀里抱着素绢，蓝梦华压着长发转身，见到的就是身后一名绿服男子弯身替她捡拾帽子，竟是个绿服的官儿呢！

　　虽说京里官员众多，但她还没见过哪个官儿会替姑娘捡帽子的。

　　那人的手指白皙修长，弯下的身子看来清瘦挺拔，应是个年轻男子。随着那人抬手站起身子，她正要接过帽子朝他道谢。

　　「谢──」随着一张俊雅的面孔映入眼帘，她惊愕的说不完话，心口剧烈的跳动，她感到一阵晕眩袭来，怎么也没想过事隔多年，竟会在街头巧遇他。

　　抓着另一头帽沿的手指收紧，就像有人掐紧她的喉头般，她怎样都无法出声。

　　「是妳！」他的惊喜溢于言表，同样抓着帽沿的手怎么也不放，只能无语的看着她清丽的容颜。

　　没想到有机会再次见到她，而照她的发式看来似乎是还没出嫁？

　　「放手！」蓝梦华抓住帽子，用力的想从那人手中抢回来。

　　忘了只要松手就好，她大可以弃帽而逃。然而此刻因为太过震惊，她只能用本来就不大的气力和齐若虚相争，徒劳无功的扯来扯去，怎奈对方就是不愿放手。

　　「妳……」他的声音掐紧一时间说不出话，不晓得该先留下她还是先问她的名字，挤了半天，竟说出一句失礼至极的话。「妳还没嫁人！」

　　蓝梦华脸色刷白，没料到他竟敢问这种话，她会有此下场还不都拜他所赐！

　　手一松，帽子落到他手里，她转身就想逃离这个让她一再难堪的男人。

　　「妳别走。」看着她脸色惨白，齐若虚猜想自己莫非踩着她痛处，直觉的伸手拉住她，不让人有逃脱的机会。

　　他不能让她再次失去踪影，花了五年的时间醒悟已经太久，老天竟又给了他一次机会，这次他不会再傻得放手。

　　「放手！」难堪的想走，没想到齐若虚竟不愿放手，她奋力挣着，却发现他没有太用力，仅是伸手抓握住她的手腕，她却怎么也挣脱不开。

　　「妳到底是谁？」那日她会出现在郑国丈寿宴，怎么说也该是名门千金吧！

　　不想抓痛她，他握着她纤细的手腕，手指小心的圈着，仅是如此就让瘦弱的她挣脱不了。

　　她的脸色像是变得更加惨白，因为他第二次踩着她的痛处吗？

　　「你无耻！」他是在羞辱她吗？明明是他不要她，现在却敢摆出这种样子，紧抓着她不放，欺负她是一个孤女。

　　「告诉我妳的名字我就放手。」他知道自己像个无赖，但看她气愤又隐含痛苦的表情，他明白绝不能放手，否则她永远都不会再出现在他面前。

　　「放手──」她眼眶发红，不懂他为何要这样对她。

　　「告诉我。」掌下的人儿发抖，他真有这么可怕吗？还是他说错什么，惹得她这么大反应。

　　「你下流！」挣不开他的掌握，她拿起手上的绢布打他，软软的布料无法造成太大伤害，齐若虚只让她打得披头散发，却还紧抓她不放。

　　「我哪里下流了？」齐若虚皱眉，打在身上的虽是雨点般的力道，但眼角被布面划过还是有些疼痛，他既不愿放手只有拿另一手的东西去挡了。

　　啪！

　　大青绿的色料飞溅，她的素绢吸饱色料垂折在他肩侧，还好她已经打到手软，否则他们两人一定会全身「挂彩」。

　　此时在旁探看的路人终于下定决心，先是一个男人冲上前来，用力拖抱住齐若虚的腰，朝一边傻住的她说：「姑娘快走，我来绊住他！」

　　蓝梦华愕然看着眼前的情况，突然了解是怎么回事，原来她被当成受非礼的姑娘了！
　　虽然事实也相去不远，但是她先动手打人的……

　　「姑娘快走！」第二个男人也上前来，从后抱住身穿官服的男子，原本他们是不敢得罪官员的，可这官也太过分了，竟在大街上强抢美貌女子。

　　他们既然不能打他，强抱住这官儿总可以吧！

　　见有人替她拖住齐若虚，她转身便跑了起来，再也不愿见到那可恶的家伙。

　　「妳别走！」扭了扭身子，他根本挣脱不开这些身强体健的工人，只能眼睁睁看她跑开。

　　远处她偶一回首，脸上竟像挂满了泪珠，不知她因何哭泣。

　　他心口猛然抽了一下，不明白自己究竟是何处对不起她，不明白这突生的心痛是从何而来。

　　「大人，您要真喜欢人家，就该好好上门提亲啊！」一旁围观的民众爆出这句话，其余人纷纷点头表示赞同。

　　他低头看着腿边两名跪抱住他的男子，见那美貌姑娘终于脱险，两人于是愿意松手。

　　齐若虚无奈的想着，即使他愿意上门提亲，也不知该上哪儿去啊！

　　◎

　　颓然回宫，他不理侧目的众人，一身狼狈的回到老地方，几名友人已经忙完公事准备回来赶画。

　　「怎么回事？」杜谨言看着好友一身凌乱，歪斜的头冠加上一头乱发，绿色常服溅上了点点青绿，简直就像泼墨山水似的。

　　「我见到她了！」失神的瘫坐椅中，他想着五年前和方才，她的出现都像是一场梦。

　　不同的只是这场梦较惊心动魄，她却还是和当时一样消失无踪，他依然没有抓住她……

　　「你的梦中人？」段弘景想到齐若虚的梦话，那次被他扯住的袖子，还听见什么不要走──

　　「她嫁人了？」杜谨言断言，看好友这副狼狈的模样可能性应该很大，说不准还是被她夫婿打的。

　　「没有。」齐若虚一把扯下头冠，无力的扯出笑容。「她打我一顿，然后跑得不见踪影。」

　　「不简单。」杜谨言夸道，那姑娘竟然舍得打京里著名的美男子，况且他还是个官儿，殴打朝廷命官可是有罪的！

　　「快，你快把她的模样画下来，说不准可以问出她是谁！」看着友人失魂落魄的模样，段弘景建议道。

　　画她吗？

　　想起方才她一身青衣蓝裙，他忍不住露出抹笑，衣袖上沾得青青绿绿，竟有一种她在身边的幻觉。

　　趁着她的模样还极度鲜明，他提笔在一旁的画纸上画出她的样貌，不经思考，援笔即成。

　　「我好像见过她……」看着纸上美人，杜谨言总觉得这张面孔似乎在许久以前多次见过。

　　「她是谁？」齐若虚按住友人肩膀，既然杜谨言见过她，那就表示他们两家应该有所往来，加上她出现在郑国丈寿宴那次，她必是官家千金没错。

　　「时间久远，我想不起来了。」一个画面在脑中浮现却又快速消逝，杜谨言冷笑一阵，他一向看不起女人，就算长得再美还不是路人一个。「拷问我不如找那个风流鬼，只要是美人他一定记得。」

　　说人人到，柴召南才踏进殿里一步，就被推到桌前与一张画像相望。

　　「你知不知道她是谁？」段弘景问道，柴召南是花丛老手，不过好在是风流不下流那种。

　　「知道，怎么可能不知道！」柴召南又看了一眼，肯定了画中人的身分，他对美人一向过目不忘。

　　不过是谁没事在这儿画她？

　　「她到底是谁？」齐若虚剧烈的心跳稍稍平复，又因期待开始跳得飞快。

　　「你怎么可能不知道！」柴召南瞥向齐若虚，记得这人的下场全拜他所赐……

　　「你到底说不说？」被猛推一把，柴召南轰然坐倒，齐若虚恶狠狠的瞪着他。

　　见齐若虚一向温和的假面撕破，还真是让人惊讶。

　　他不是老挂着那种温温淡淡的笑容骗人，怎么也会有这么激动的时候？

　　「你对人家拒婚三次，还敢说不记得，教人家姑娘情何以堪！」明明五年前他三次拒婚，事情闹得人尽皆知，现下他这么快就忘了？

　　「什么……」冷汗湿了衣裳，他感觉耳边哄哄乱响，开始记起这世上只有一名女子被他拒婚三次。

　　「蓝英的女儿？」段弘景抚掌，原来这就是谜底。

　　「难怪，她常和我妹子来往。」杜谨言后知后觉的想起这件事，妹妹离开京城已经六年多，也难怪自己记忆不清了。

　　「不会吧！」柴召南开始怪叫。「你没见过蓝小姐就拒婚？」他还以为齐若虚对美色不为所动，原来是当初蓝英忘了拿画像啊！

　　「你找了她五年？」段弘景觉得脑袋里一片乱，原来齐若虚的梦中人早就送上门，他反而一再将人拒于门外？

　　「节哀顺变。」想当然说话的是杜谨言。

　　三个男人轮流拍拍齐若虚的肩膀，替这无知蠢人叹息，看来蓝小姐今生与他无缘了，任何有点自尊的女人被这样对待，不恨死对方才怪！

　　怎么办、怎么办？

　　脑中灵光一闪，他突然知道自己该怎么做了，撩起袍子，他欲快步离开。

　　「你去哪儿？」柴召南问话的声音直追在后，还没弄清那披头散发的家伙是怎么弄成这样的。

　　「找我堂哥。」话才出口，他人已失去踪影。

　　去找堂哥帮忙！

　　五年前那晚蓝小姐是如何拉下脸来向他报讯，此刻他终于明了。胸口一阵阵抽痛，彷佛是用五年的思念来弥补对她的亏欠。

　　即使当时他没有积极的找出她的身份，但她毕竟还是属于他的，否则他们怎么会在五年后再次相逢，否则她怎会仍是云英未嫁！

　　「他要把脸丢到枢密院去了。」杜谨言拿起桌上的头冠转了转，看那一身狼狈外加衣衫不整的人，他这回可是自己送上门找死。

　　让他堂哥知道「那件事」，他还会有命回来吗？

　　◎

　　他问她是谁，他竟敢这么问，那个该死的家伙竟敢这么问！

　　他根本不知道她是谁，原来他从不知道……

　　无力的趴在床上，她任由眼泪一滴滴渗入枕头里，原来他根本不知道她是谁，他也不可能会知道，因为他改变了她的一生──

　　「废物、废物！」蓝英拿着拐杖一下下打在女儿背上，见她不哭，他打得更加用力更加起劲。

　　她不会哭的，绝对不哭。

　　齐若虚没有义务非娶她不可，她也拒绝再让任何人操纵她的人生。

　　从他第一次拒绝父亲的提议，她内心就有一股冲动就开始觉醒，她不要只是因为她爹在政治上的需要而嫁给任何人。

　　她要主宰自己的人生，即使是她的父亲也没有权利这样对她。

　　打吧！他爱怎么打就怎么打，只是她不会哭也决不屈服。

　　看着身前被撕碎的诗集，那曾经是她讨好父亲的东西，写些华美不实的词句卖弄，好让别人估价，而她就是那待价而沽的货品。

　　第二次被齐若虚拒婚后，一股疯狂的冲动支使着她，她提笔写下了那句诗──

　　自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。

　　原来她什么都没错，唯一错的就是身为女儿身，所以不论任何事情做得再好，父亲也不会因而夸奖她。

　　她再也不会祈求父亲良心发现，她的错只在她无法参加科举，他的政治斗争失败不该由她负责。

　　她没有错，错的是父亲！

　　要是他早早就将她出售，怎么会拖到今日乏人问津的地步呢？

　　唇上绽出一抹奇异的笑容，感觉一下下落在身上的疼痛显得万分可笑。

　　第三次被他拒婚，父亲终于发了狂似的醒悟，他再也没有希望重掌权势了，她的价值远不如他预期的，所以这次的责打才会如此疯狂吗？

　　「废物！」蓝英重重落下最后一杖，打在女儿瘦弱的背上他却毫不心疼。

　　喘着气，蓝英用力丢下手中的拐杖，近来他的身体大不如前，尤其只要发过脾气心口就会异常疼痛。

　　看着地上跪得直挺挺的女儿，心口又是一阵痛，他赶紧招来下人扶自己回房，自始至终都没再正眼看过地上的女儿。

　　是啊！从那时候开始，她就决定要为自己而活，就是不用父亲留下来的银两，她也有能力养活自己和几个家仆。

　　既然当初都已经看开了，为什么今日遇见齐若虚，几年来锻炼的坚强就瞬时消失无踪，是因为太在意他吗？

　　今日一见他才知道，原来他还是和五年前一样，一点改变也没有。他依旧是那么俊朗温雅，彷佛他的一生都是平顺的，从来没有挫折能让他停步。

　　而她，在他的人生里竟连一点痕迹也没有留下……

　　为什么，她为什么要那么在意他，她不该这样啊！

　　气愤的连敲了好几下枕头，把那当成齐若虚，她用力的打，直到自己再也使不出半分力气，这才觉得心情稍稍平复。

　　「小姐，妳快出来，兰心郡主来了！」写意猛敲着她的房门，眼看前厅来了贵客，她得赶紧请小姐出去。

　　「什么？」从床上惊跳起，她胡乱用衣袖抹了把脸，想不到五年没见的郡主竟会在此刻来访。

　　大概在半年前，听说郡主和齐大人从苏州回京了，心想没有特别的事，她也不好冒昧登门拜访，何况这几年来嘉王看在女儿的面子上，已经帮过她好几次，她实在不好意思自己闯上门去。

　　匆匆打理过门面，她来到废弃多年的大厅，身穿华服的郡主带着十多名护卫，相较之下这厅堂实在显得寒伧，就连红木桌椅上都积了层薄灰，一眼就能看出没落与衰败。

　　「哇！蓝小姐──」年轻娇俏的郡主一见到她就哭了，接着猛然冲入她怀里，害她不由得往后坐到主位上。

　　「郡、郡主，您怎么了？」她和齐大人吵架了吗？

　　「都是父王不好，他居然让妳住这么破的房子，齐日阳也不早点告诉我，不然我早就来了！」郡主一边哭一边责怪父亲，说好他会照顾蓝小姐，没想到居然是这样照顾的。

　　「不，我──」屋子是她自己废弃的，和嘉王没有关系。

　　「妳不用说了，现在就和我回去！」郡主显得豪气干云，扯了她就要带回自家去住。

　　如果不是搬回京城不久，需要打点的事太多，加上两个孩子缠前缠后，她怎会忘了来看蓝小姐呢！

　　「郡主，妳听我说──」好熟悉的景况，郡主每回都是拖了人就跑。「我现在过得很好，比起我爹在世时快乐多了，住在这里也没什么不方便──」随着郡主打量大厅的眼光，她不禁有些说不下去，这大厅看来还真是破烂……

　　兰心郡主擦擦眼泪，故作坚强的起身，心里以为蓝小姐是自尊心作祟，自己这么说太失礼了。

　　记得齐日阳说蓝小姐教琴维生，偶尔还帮姑娘家画画像，不如就──

　　「蓝小姐，齐日阳说妳在教人弹琴，不然从明天开始妳来教我弹琴好了！」郡主根本不是商量的口气，从发上拆下一对金钗，不容拒绝的塞入她怀里。

　　「我不──」这是变相的接济，郡主以为她看不出来吗？

　　「束修已经交给妳，我先回去了。」不容蓝梦华拒绝，郡主朝她摆了摆手，拉着一旁的婢女就朝厅外跑去。「妳要来哦──」

　　手上拿着华美的金钗，蓝梦华无言的站在厅堂里，感觉郡主有点像打了就跑，非要敌军去追不可──

　　怎么五年不见，郡主还是一点也没变？

　　「小姐，妳就把东西收下吧！」一旁传来写意的声音。

　　「我们不会因为妳把素绢弄脏就骂妳，妳不用担心到哭了。」画情还以为她是怕被骂，所以一回来才关在房里痛哭。

　　「对啊！我们可以穿青绿色的袜子嘛！」写意安慰她，反正素绢染了色还可以裁成袜子，小姐是不是在外头弄脏绢布，回来怕她们生气才怪里怪气的？

　　虽然主仆立场有点颠倒，但她烦恼的不是那个是齐若虚啊……

　　「快点吃饭，今晚有妳最喜欢的醋溜黄鱼。」虽然素绢毁了，但总是用半价买到的，所以不会太心疼。

　　「对了，既然已经收了郡主的东西，明天要去教她弹琴哦！」两人一左一右的勾住她的手臂，不容反抗的将她架至饭厅。

　　她突然发现似乎因为郡主旋风般的出现，她忧郁的心情一扫而空。

　　是啊！既然五年前就下定决心要为自己而活，她就要忘掉齐若虚好好的过日子才是。

　　又一次下定决心，她在饭桌上猛力吃了两碗饭，决定明日要好好教郡主弹琴，继续过她平淡却快乐的日子。

　　然后，因为暴食的结果，她再一次难以入睡。

　　最后，昏昏沉沉里她又梦到了那个人……