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36、（六）小夫人之死 ...
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城内没了喧嚣声，压抑得让人窒息，益引开始精神恍惚。这天，有位丫鬟缓跑过来，说：“钦差大人，小夫人请您去。”
益引认识，她叫小梅，经常同秀儿玩在一块。由于比较熟，直接问她小夫人是谁。她凑到益引耳旁低语，说是沐国公最宠爱的一位妾室。
正在犹豫之际，韩孟走了过来。见俩人靠得近，他打趣着说：“益公子，好雅兴啊。”
平常在这个时候，他会来下棋。当然，谁都能看出他是奉沐国公之命来监视的。今天正好，让他陪着一块去，免得惹出闲言碎语。
“不行，夫人只让我来请你。”小梅有所坚持。
“是啊，我在准备去啊，你前面带路吧。”小丫头片子，那么多事干嘛。
韩孟说不方便，益引哪管，拉着一个，推着一个，三人一路扭扭捏捏，总算到了。小梅通报一声，推开了门后，去给俩人备茶。
“韩大人，今天失礼了，麻烦您与小梅先出去下，小妇人有点事需要请教益公子。”甜脆的柔音隔着屏风传来。
刚坐下的韩孟连忙起身，说，打扰了。之后，他随小梅一起离开。益引在想，小夫人会有什么事连韩孟与小梅都不能在场，要单独找自己谈。沉思良久，只想到一个原因，她是担心丈夫的安危，希望眼前的钦差能饶她男人一命，这是典型的妇人思维。不过，她弄反了，现实是钦差的命攥在她丈夫手里。
孤男寡女共处一室，时间太久可不是好事，所以才过半盏茶功夫，小夫人没有下文，益引就有点着急。回过头瞧下屏风，隐隐约约看见有人坐在后面一动不动，虽不知对方的意思，但他得开口说点什么。
“小夫人，有什么话可以直接吩咐，只要我能办到，定会替夫人分忧。”
小夫人不回应，让人无语。她刚才还让韩孟与小梅出去，客客气气招待自己，肯定是有话要单独说呀。怎么别人走了，她却不吭声了呢？再难以启齿，也还是要说的。不然，时间一长，她不怕名声被毁吗？
“小夫人，要是你还没有想好该如何开口，那我先走了。等你想好了，我再来。”只好如此了。益引虽然嘴上说走，但内心充满好奇。正是这次好奇，害苦了他。
由于不解对方意图，益引在离开的时候，故意绕了个弯，到屏风那边，想偷瞄下这位小夫人是什么表情。不看不要紧，一看吓一跳。他先是闻到血腥味，心中一惊，忍不住直接探过头往屏风内望去，又看见小夫人靠在椅背上，胸口处插了把短剑。
小夫人衣着完好，还梳妆打扮过。她眼睛微闭，嘴角溢出鲜血，未干，身体有余温，像是刚死不久。
“小梅，快进来，小夫人出事了。”益引大声呼喊。
韩孟和小梅还在门口不远处，闻声急忙推开门。小梅见小夫人被杀，吓得大声尖叫，后痛哭不止。
“冷静点，小梅，快去通知太夫人和国公。益公子，到底发生了什么事？”见益引对着尸体发愣，小梅又被吓坏，韩孟只好来做安排。
“我不清楚，太奇怪了。”益引随口回答——小夫人刚刚还说着话，才过半盏茶功夫，而且自己也在场，怎会被人杀害？没有一丝声响，自杀都难，真是离谱！联想到周大人之死，不由得冒出冷汗，整个人都懵了。
时间片段式流走，太夫人领着些女眷赶来，益引本能地向她说明情况。老人家不言语，倒是王府女眷，哭哭泣泣。不多时，沐国公也来了，见此情景，他抱起小夫人的尸体，伤心得几乎要昏厥过去。
在悲伤气氛的影响下，彩嫣也流下了泪水。益引不忍面对，与王府幕僚一样，悄悄退了出去。他们眼中带有异样，与之交情不深，不便多辩解，益引识趣地独自回到住处。
怎么办呢？心好累哦。之前，周大人被害，还认定凶手是冯大人。现在，小夫人之死，最大的嫌疑又是自己。明摆着，凶手是要挑起沐王府与朝廷之间的战争。沐国公谋反在即，凶手连这点时间都不愿等，非要火上浇油，得与沐王府有多大仇啊！冯大人不至于那么心急吧。
被残害的当地部落是与沐王府有深仇大恨，可宋之间说他们不可能混入沐王府，而凶手只能是沐王府中人，那还有谁？是谁如此恶毒，非要陷蜀地百姓于灾难之中。
害沐王府的不一定是沐王府精心防范的敌人，往往是它不设防的朋友，会是谁？找到凶手有必要吗？没必要！大局已定，自己无法左右。如一枚棋子，只能任人摆布，不能改变什么，除了好奇，一切与之无关。
“待在这里做什么？”彩嫣看见益引抱着双膝，蹲在一颗桂花树下。树荫处曾留有她俩幸福的身影，此时却只现爱人失落的模样，未免让她心疼。她弯下腰，做些小动作，逗人开心。
“喂，怎么啦，你又没有做错什么，干嘛沮丧。”彩嫣随手采下一朵花，送到益引鼻下，接着说：“香吗？益公子，我跟你讲个笑话吧。从前有个大笨蛋……”
“彩嫣。”益引抱住她，越抱越紧，眼泪快要流出来了。他害怕，这或许是他最后一次抱着彩嫣了。形势开始失控，事情完全出乎预料，他感觉自己是只被人戏弄的猴子，不可能办成一件别人不想让他做到的事，包括他计划的全身而退，所以，他得让彩嫣离开，不计任何手段，哪怕以死相逼。
“你干嘛呀，我喘不过气来。”
慢慢松开手，彩嫣还是那个彩嫣，益引仔仔细细记下她的每一个特征，生怕有误。自打认识她的那一天起，她就一直在为难自己。好吧，不是她在为难自己，而是自己有心被她为难。
“彩嫣，等会儿你跟季礼一起去找田广利，让他带兵来救我，好吗？”益引背靠着树，不敢面对，怕她看出异样。
“你看着我说。”彩嫣靠近了点。
太聪明了！益引刻意回避她的眼神，默默回了句——“彩嫣，我要是死了，你会离开吗？”
分明是威胁，彩嫣不会不懂。她愣愣地看过来，许久，她用警告的语气说：“益引！你就是死了，也要给我一个说法。”
太无理了吧？我都准备提前接受命运的安排，你还跑来向我讨要说法。好吧，给你个。“我不想被别人戏弄，我不能接受别人在我最落魄的时候告诉我，他是如何摆弄我这颗棋子的。他有多么运筹帷幄，我只能随风摇摆。我不会给他任何机会羞辱我，我要告诉他，就算是死，我也不会被他利用。”
“不愿意被别人利用，就不被别人利用好了，干嘛非得死。”彩嫣差点哭了。
“凶手要利用我，沐国公要利用我，魏公公要利用我，我能逃得过谁？既然结局已经被他们写好了，不如早点接受。”
“不会的，不会的，会有奇迹！只要咱们做好了，一定会出现奇迹。”彩嫣握住益引的手，努力着想让对方认同她的观点。
“做好了？我还能做什么？”什么奇迹？有的，没的，是从哪里听来的，搞得人稀里糊涂。
“你忘了，你最擅长的是查案。既然他们要杀我们，我们也要告诉他们，我们不是笨蛋，只是能力较小。他们所做的事，在我们眼中，同样幼稚可笑。”查案是益引最大的爱好，彩嫣深深了解，才会想到以此给予他希望。
真是一语惊醒梦中人，人在任何时候都可以做点什么。哪怕于事无补，那也是他可以做的，这正是为人的意义所在。
一点都没错，谁不曾幼稚过，谁的想法会比其他人高明。同样是芸芸众生中的一员，自诩聪明是一个天大的错误。我要用实际行动告诉那些人，封闭自大如同白痴，没人会是傻子，每个人都有值得别人学习的地方，夫子还说“三人行，必有我师”呢。
“好，我们查案。死，我们也要做个明白鬼。我要把真相给揭露出来，让他们知道，他们所做的一切都是出于无知。”
“好，我们去查案。”彩嫣见益引重拾自信，跟着高兴。她拉起他，俩人来到周大人被害的屋内，重新分析每一个细节。
“凶手杀害周大人后，趁我与韩孟去看日出之际来布置杀人现场，中间有一个时辰，可以来得及，有蹊跷吗？我感觉怪怪的。”益引简叙案情，希望彩嫣能有不同的看法。
虽不喜欢查案，但她还是给出了意见。“凶手要杀周大人来嫁祸你，为什么不把人带到这里来分尸。那么多尸块搬过来费事不说，路上不定还会掉一块。”
益引想了想，说：“确实，我也怀疑过，可要说凶手趁我熟睡时在我身边杀人分尸，怎么可能？”
彩嫣摇摇头，无法解释。益引转移到杀人动机，说：“周大人本应该下午离开，可他没走，一定是被人控制住了。凶手不惜等到子夜时分才将他杀害。其处心积虑要嫁祸于我，是想激化朝廷与沐王府之间的矛盾，置沐王府于绝地。王府内有谁会痛恨沐国公呢？”
“小人恨主子，幕僚恨不受主子重用，他们都有可以啊。王府人多，沐国公看着也不像好人，指不定有多少人希望他早死呢。”
嗯、嗯，太感情用事了。益引点点头，说：“人太多了，没个方向，不好排查啊。”
彩嫣觉得也是，她想到了什么，问：“你说过血不是周大人的，找到血的来源了吗？”
“没有。我问过厨房，半夜，他们还没开始做饭。所以，我估计是凶手偷偷弄的。”
“还是太麻烦，要杀鸡鸭的话，需要好几只，杀猪也容易被人听到。”
益引一直认为凶手精心设局，会算好每一个环节。要说取血费事，确实，而且被杀的动物尸体不处理好，被人找到便成为指证他的依据。
“是哦。如果血是周大人的，凶手是不需要再去别处找血。照此推理下去，这里是杀人现场无疑，我岂不成了凶手。”
“先假设下，凶案要是在这里发生，那凶手的犯案过程就简单了。”
“这个……依你假设，凶手只能是我，这正是凶手想让别人知道的。”
“你真确定当晚睡在这张床上？”
“当然了，房内只有一张床。”
“我是说，那晚你或许不睡在这屋里。”
“不会吧，韩孟兄送我回来的，我是喝了点酒，没理由两个人都认错了路。”
“他是来监视你的，不可以骗你吗？”
不是吧，连男人的醋也吃。“记得晚上回来的时候，还碰到一个打更的。”
“那好，我们去问下打更的。他晚上打更，说不定看到了些什么。”彩嫣性子急，她拉上益引准备去找更夫。
益引示意她先别急，说：“你说韩孟会骗我，好像真有可能。拿今天来说，刚好小梅来找我的时候，他赶来了，巧吧？我只是想让他去做个见证，他居然跟着我进入小夫人的房屋。我还以为他们相熟，可人家不招待他，让他走。他也不觉得尴尬，表情自然。”
益引更想弄清楚小夫人被杀过程。当时他在场，才半盏茶功夫，凶手杀完人后消失。来无影，去无踪，简直神了。他讲述完案发情形后，模仿小夫人靠在椅背上，闭着双眼，让彩嫣假设她是凶手，会怎样逃走。
“我躲在床下面。”
“我看过了，下面没人。”
“房梁上呢？”
“也没有。之后你们也来了，大白天的，凶手很难躲藏。”
“会不会有机关呐？”
“嗯，只剩下这种可能了。晚上让季礼去找找。”
“我们自己去吧，季礼没空。”
“不了，我们还有更重要的事。你忘了？我们要去找打更的。”我哪认识机关呐，开什么玩笑。
“秀儿会不高兴的，她想玩遍蜀地的山山水水。”彩嫣担心找不着人影。
“他们是玩得过分。要告诉他俩，危险临近，别没心没肺的，小心脑袋掉了都不知道怎么回事。”其实，益引一点都不担心季礼，凭他的身手，百万军中，可来去自由。反倒是彩嫣，万一出了事，只希望沐国公不了解她，把她关起来，她或许还有一线生机。
天黑了好久，季礼才回来。益引与他商量完毕，还特意提醒，小夫人的屋外一定会有人看守，别惊动了他们。
“天干物燥，小心火烛。”“铛、铛。”已是二更时分了。
“老伯，以前打更的不是你吧？”益引与彩嫣突然从暗处闪了出来。
“哎哟，吓我一跳。”“公子哥说的是，老酒鬼生病回家了，管家让我接替他。”
不认识我？嗯，是新来的。“老酒鬼生病了？他家住哪里？”
老伯犹豫了，他不明白眼前的公子为什么会对一个像他一样卑微的更夫感兴趣。半晌，他才问：“你找老酒鬼有事吗？”
我有那么得人嫌吗？找个老酒鬼还要问东问西。没来得及想出理由，彩嫣过去给了他一小块银锭，说：“老伯，他呢，是小酒鬼，那个是老酒鬼，小酒鬼找老酒鬼还能有什么事。”
老伯乐了，他告诉彩嫣，老酒鬼住在城东的双柳巷。
下半夜，季礼回来了。他没找到机关，应该是小夫人的房屋内真没机关。
是怎么一回事？益引重新整理思路，觉得小夫人最有可能是自杀。可彩嫣又问了，用剑插入胸口，不疼吗？怎么会不叫出声。
有道理，也没发现小夫人忍痛时留下的抓痕。根据现场的状况，像是小夫人坐在椅子上，凶手趁她没防备，用手将她击晕，然后捂住她的口鼻，一剑刺入她的心脏。若如此，小夫人或会咬破舌头，口含鲜血，但无法叫出声。凶手轻功了得，胆大心细，敢当着外人面犯案并且不留痕迹。
比起以上假想，益引宁愿相信小夫人是铁了心要嫁祸于自己，她是强忍住痛苦且不喊出声的。她恨意从何而来？与她没见过几面，话都没说上一句。她是被逼的？谁能逼得了她？沐国公？沐国公极为宠爱她，见她死去，都哭晕了。再说，沐国公要嫁祸，有的是办法，犯不着牺牲爱妾，动机不足啊。
不会是小夫人想挑起朝廷与沐王府的战争吧？她不会出身于被沐王府祸害的家族吧？越想越头疼。
次日，与彩嫣出去找老酒鬼，守卫居然不肯放行。还好，益引佩戴了尚方宝剑出门，他脸一横，说要先斩后奏，吓得守卫屁滚尿流。
他俩找到了双柳巷，多次打听，有个老妇人认识老酒鬼。她把俩人带到老酒鬼的住处，可惜没人在。没办法，向邻里问下吧。如同大树上掉下的一片叶子，邻里中没人在意寡居的老酒鬼。不见人了，不会被灭口了吧？
益引愈加相信老酒鬼当晚看到了他不该看的。忙活了大半天，有点累了，俩人坐在一块石板上休息。
“彩嫣，你怀疑得对，韩孟确有可疑。等下回去，我找他问清楚，看他做何反应。如果他心里有鬼，肯定会心虚。”
彩嫣注视着缓缓流淌的溪水，默不作声。她或许是累了，益引不再说案情，与她靠肩休息。
“益引，不如我们就这样离开吧，不要去管什么聚宝盆了。找一个没人的地方，只有我们两个人。”彩嫣郑重其辞，语气、神情异于平时。
“你一定是发现了什么，对吧？快告诉我。”益引一根筋，错失美人缘。
彩嫣没有从对方眼神中读出她所想要的答案，嘴巴翘得老高。
益引反应过来，拍了拍脑门，赶紧补充说：“好！我们回去收拾行李。”
“别勉强！”真想走还会在乎什么行李，彩嫣肯定是这样想的。
“怎么会？我做梦都想跟你在一起。谁愿意管什么聚宝盆呐，谋反呐，跟我有什么关系。”为何瞪我？又说错话啦？违心是违心了点，好吧，换一句。“我是说我们要找一个山清水秀，鸟语花香，桃花遍地，四季如春……”哎、哎，还没说完呢。
“走了。”彩嫣听不下去。
“哦。”
嗯，彩嫣生气了。能怪我吗？是你幼稚好吧。没听过天涯之大，无处容身吗？不过，倒是提醒了益引，此地不宜久留，瞅准机会，能溜则溜。至于如何交代，以后再说吧。大不了向别人哭鼻子，他们总得有点同情心吧。
