35、（五）自作聪明 ...
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宋之间说沐国公有谋反的打算，但筹划事宜不是三二天能准备好的。在起事之前，沐国公不会对自己下手。时不我待，益引让人把韩孟叫到屋内，说：“韩兄，我去了布政使司衙门一趟，他们说周大人在一家酒楼遇刺过，当时你也在场，刺客抓到没有？”
“事情过去了好多天，提刑衙门也没捎信来，我估计还没抓着。”
以防上当受骗，又让韩孟把事发经过给叙述一遍，跟宋之间所说的差不多。益引记起来了，问：“沐国公差点被刺杀，他对自身安危不感兴趣吗？或者他早已知晓了凶手是谁？”
韩孟思考半晌，说：“我们做属下的不敢妄自揣测，益公子要是想知道，可以去问国公。”
不想说还激我？那只好猜了，他们大多认为刺客是魏公公安排的，故抓着也无济于事，还不如全身心投入谋反以对抗。摆姿态而已，能吓着谁？想到这里，益引又开始诈人了，说：“沐国公起事是为了做一个真正的藩王吧？仁兄认为能成吗？”
之所以敢明说，益引也是有考量的。揭开沐国公的底牌，反而会安全，谁知道他了解自己多少，万一他认定自己会冲动坏事，给弄失踪了，找谁说理去？不如将内心的想法全说出来，以麻痹他的防范。
“益公子真会说笑，国公岂敢谋反。”韩孟刻意躲避，像是害怕益引还会说出什么更令他吃惊的语言。
“借口想好了没有？太·祖曾有言，太监不可干预朝政，‘清君侧’！你觉得这个理由好不好？”
韩孟被吓得冷汗直流，喏喏告退，他是向沐国公请示去了。果然，没过多久，他又回来了，说是沐国公有请。
嗯，是该跟他好好聊聊，窥探下他真实意图，好早做打算。要是找不到聚宝盆，能把沐王府摆平，对魏公公也有交待。
益引细细品茶。可不能先开口，话一出口就矮三分了，所以，需要等待别人先出言试探。良久，沐国公问：“益公子此行，目的为何？”
“我说不是为了削蕃，国公，你能相信吗？”益引不想撒谎，也不想告诉他实情。
“益公子并非京城官员，直接被九千岁委以钦差重任，说是要来削蕃，事情好像不太靠谱。”难怪沐国公会有疑惑，益引到现在也没弄明白，找个聚宝盆，偷偷来不是更好吗？为什么要以钦差的身份来蜀地。
“九千岁行事向来如此。正如国公所说，我非京官，如果做错了什么事，他可以推得一干二净。要是我在京为官，国公反而不用担心，说明九千岁只是想走个过场。”
“九千岁为什么要削蕃？于他有何好处？”
“朝中官员多数不服他老人家，削蕃可以立威。”
“他要立威可以对付北方的建虏，为什么要打自己人。”
“攘外者，必先安内。再说了，金人凶狠强悍，不好对付。”
沐启元仰天大笑，说：“益公子啊，魏公公这样想就大错特错了。你知道吗？王府拥兵十万，而城内只有五千守军，我要谋逆，易如反掌。他会后悔的。”
益引苦笑，说：“国公，你知道九千岁是什么样的人吗？”
“愿闻其详。”
“此行可以说是九死一生，待在王府犹如置自己于虎穴，但我不敢离开。比起这些，我更害怕他老人家。”话倒出于真心，但益引哪认识到会有如此凶险，他上当了，应该求田广利帮忙说清才对。
“哦？”
“你想啊，一个连子孙根都不在乎的人，会在乎别人的生死吗？国公要是造反，整个蜀地将会片瓦不存，所以，还请三思。”
沐国公脸色变得凝重，他犹豫了。见此情形，韩孟反驳道：“蜀地山势险要，王府又有十万雄兵，如若打退朝廷首次用兵，魏公公定会妥协，加封国公为黔王。”
益引没猜错，沐国公只想当个藩王，无心逐鹿天下，怎么跟魏公公斗。他叹了口气，说：“是啊，九千岁确实会答应封王，甚至还会给国公更大的封地。但要知道，九千岁办事，要么不做，要么做绝。如果他已派兵来征讨，无论答应什么，对他来说都是缓兵之计，他是一个不达目的、誓不罢休的人！朝中的东林党人，被他盯上的，没有一个能活着走出诏狱。”
“可直捣京师，杀了那阉贼。”韩孟面露狠色。益引认为沐国公并无信心攻打京城，所以没有回答。
沐启元思索再三，问：“你觉得沐某该做何抉择，益公子，你给拿个主意。”
此乃益引诈人之目的，就指着这个交差。他郑重其事规劝道：“裁撤兵马，向朝廷以及九千岁请罪。蜀地民情复杂，只要国公肯向九千岁认个错，他老人家是不会来接管云南而给自己出难题的。对九千岁来说，这是一堆破事，管起来吃力不讨好，不如交给王府。沐家能够世受皇恩，不正因此吗？国公，不要把祖宗基业给毁了。”
沐国公沉默不语，像是在权衡利弊。他旁边的幕僚懂得主人心思，开始反驳。人多口杂，难免泄露些军情与计划。如：粮草兵马的筹备；已买通几百死士袭扰留都南京，让朝廷自顾不暇；联络金人，节节抵抗……每一个细节，他们都有考虑。
成大事者，不会等到万事俱备，只会应时而动。强调每一个有利条件，只能证明他们缺乏信心。因此，益引只讲两点。第一，意外，谋事在人，成事在天，谁也不能预料意外；第二，魏公公为人，心狠手辣，不容许有质疑声。
益引据理力争，一再劝说。沐国公眉头紧锁，难下决断。在大家争论僵持后，他才发问：“益公子啊，差点忘了，不是沐某非要起事，而是魏公公欺人太甚。他先是派人在酒楼刺杀我，后又让你来杀掉周大人，可以想得到，过不了多久，就轮到我了。与其坐以待毙，不如拼死一搏。”
“中间肯定存在误会。九千岁只想让国公屈服，并不真打算削蕃，不会刺杀国公。至于谋杀周大人，凶手还没找到，但此人绝不是我。这点，韩孟可以作证。我知道，国公未必全信他的话，但我敢肯定，想要谋害国公的，是另有其人。”谁知道魏公公在想什么，连要削蕃也是替他说的，只是没预料到事情闹大了，如何收场成了问题。出了事也不能全赖我，我哪知道水有那么浑。
沐国公哈哈大笑，反问：“另有其人，叛匪吗？沐某还能不清楚他们有多少实力。”
沐国公不相信益引之言，全怪他的幕僚，看热闹的不嫌事大。为了讨主人欢心，什么话都敢拿来奉承。再争论下去也无意义，得用事实说话。因此，益引正色道：“好，既然国公怀疑我，给我五天时间，我定能找出凶手。如果不能，我愿意任你发落。”
“益公子若是受人栽赃，鄙人愿随你去向魏公公请罪。”
“君子一言。”
“快马一鞭。”
益引回到房间，对着周大人的尸体，却无心查案。经过这次交底，事情已随时不受控制。本以为沐国公无论如何不敢反，但现在，他准备好了所有谋反事宜，身边又尽是些阿谀奉承之人，绝不会因为“君子一言，快马一鞭”，这种鬼都不相信的承诺而改变。自己是钦差，一旦他谋反，钦差是个筹码，不会太危险。有危险也没法逃避，魏公公更是吃人不吐骨头，自己可不想亡命天涯。反倒是彩嫣她们，待在王府王府实在让人放心不下，迟则生变，得劝她们离开。
益引敲开彩嫣的房门，看到她正在绣花。奇了怪了，她学人家刺绣干嘛。
“彩嫣，绣什么呢？”
“兔子。白雪姐姐绣的牡丹花，香艳诱人，可惜我不会。等回去的时候，再去请她教我。”彩嫣甜甜的笑容，真美！一双巧手会绣出什么样的兔子呢？不知是否有福见到。
“跟你商量个事呗。”
“你说呀。”她只顾穿针引线，并没有在意。
“事情快结束了，不如你跟季礼先回去，张罗下咱俩的婚事，好吗？”益引低声问道。
“哪有新娘子张罗婚事的。”
“哦……我的意思是说……你要置办嫁妆呀。你看上了什么，让吴大哥帮你买。”
彩嫣放下手中的活，凝视益引。每次她眼皮上翻，目光直视，益引心里都在发毛。不出所料，她责问：“你到底想说什么？”
“就是……就是那个喽。”
“你知不知道，你每次撒谎的时候，都低着头。”
事实并非如此，只有对你撒谎才会——跟她这样讲，肯定没用！益引只好告诉她实情，希望她快点离开，还承诺，凭自己巧舌如簧，定能逃出生天。
“怎么？你害怕了？知道厉害了吧。”
“不是害怕，只是等沐国公造反后再走，可以给那阉贼一个交代。”
“你还是顾好你自己吧，我不会给你添麻烦的。”彩嫣继续穿线。
这不，误会了吧。我没有说你是个麻烦，这叫顺势而为。“好吧，我去找季礼。”
跟彩嫣一样，季礼没意识到严峻的形势。或者说，他们更在乎益引的安危，不会弃之于不顾。益引当然很感动，思索再三，想出了一条妙计：让季礼备好马车，时刻观察城内有无便衣士兵出现，好第一时间来通报。
做完这些，益引觉得还不够。他每天专心种些花花草草，既不见客，也不外出，只邀季礼他们一起玩，希望能让别人淡忘自己的存在。
接下来只剩下等了，等沐国公调兵。只要他们开始攻城，就可以溜之大吉。
等待的日子百无聊赖，益引总是会莫名其妙走到周大人被害现场。他之前只关注了凶手的动机，现在发现的某些细节令他吃惊。比如血溅出去的方向，棉被、床板有刀划过的痕迹以及血液渗透的位置、深浅，好像足够能证明这张床就是杀人现场。
究竟是怎么回事？当晚睡得沉不假，可不至于有人在身边杀人分尸都听不到。再说了，还有韩孟，他来时掌了灯，也没看见床上有周大人。
矛盾归矛盾，还是要控制住好奇心呐，不能让外人觉得自己对蜀地的任何事感兴趣，要撇得干干净净。
机会总是有的，韩孟天天来，时不时会询问下案情。益引开始是抱怨案件太复杂，请求宽限几天，后来又表示愿意受罚，到最后干脆求他替自己向沐国公说清，给条生路走。弄得他晕头转向，搞不明白对方做何打算。不过，他还是带来了好消息：沐国公说，周大人一案，钦差大人不必放在心上。
我不是说周大人一案，我说的是放我一条生路。韩孟的转述能力太差了，让人真心着急。他们到底懂不懂我的意思，我只是个小人物，何苦要为难呢？
沐王府守卫调动频繁，人数不断增多。季礼在打探时发现城外有军营，城内涌入了大量可疑人群，应该是奸细。种种迹象显示，沐国公随时会下令攻城。
都指挥使司的官员呢？他们打算怎么办？守城毫无胜算。趁乱进攻沐王府？自寻死路，沐国公岂会犯这种低级错误。他们都是外乡人，投降会连累家人，弃城也不会有好下场。看来，只剩下以身殉国了。
是不是由于自己跑来说要削蕃，才致使沐国公下定决心谋反，现在还能否阻止他，有挽回的余地吗？越想越头疼，益引第一次感到自身的渺小，对一切事都无能为力。
有时，益引忍不住试探韩孟，沐国公意欲何为。他直言不讳，说国公想称王，到时还得仰仗钦差大人向魏公公美言几句。
分明是在安慰，彼时，自己的下场只能是被拿去祭旗以捆绑军心与民心。益引表面附和，内心却始终在盘算如何避免战争。他可不想让那么多人因他而丧命，不然，百年之后，到了地府，如何面对这些冤魂。
是不是由于自己示弱才壮了贼胆？沐启元呐沐启元，你真要当乱臣，不怕祸连九族吗？
真倒霉！怎么赶上这样的事。兵来将挡，水来土掩，随机应变吧。
作者有话说
第35章 （五）自作聪明
