《白丁》DFXY

3、第三章 初遇

　　三日后，傅氏一族被杀。
　　赵容念及其三代文士，在京城及江南一带颇负盛名，特允除主犯傅方秋及其府上一干仆众外，其傅氏五子可留全尸于府邸。
　　传言那日赴刑场之时，全城的百姓都跑上了街，驻足观望，议论纷纷。
　　白丁自然也不例外，谁不知傅大学士的名头啊？连这城里要饭的都知道，跟傅字沾上了边的，那可就是做大学问的！

　　看罢热闹，白丁与白木便在城中找了家店暂住了下来。
　　这京城虽大，可要找个安身立命之地，却也不那么容易。
　　白丁接连几日都是逮空就往外跑，每日不到太阳落山绝不会回来。
　　如此过了半月有余，就连客栈的掌柜也好奇起来。
　　这一日，白丁又是风尘仆仆地从外边儿回来，一脸苦恼之色地往角落里一坐，随后从怀里掏出张破破烂烂的纸来，摊在桌子上细细地瞧着。
　　掌柜的记了两笔账，一抬眼恰巧又看到了那年轻后生眉头紧锁埋头苦思的模样，心里禁不住嘀咕：这藏宝图呢？天天对着……
　　直到晚间，喧闹客流渐渐散尽，店里的生意也变得稀稀拉拉，那书生还坐在位子上，只不过不知何时已趴在桌上睡着了。
　　掌柜收了簿子走过去，伸手推了他一把，在另一侧坐了下来。
　　白丁醒转之时，思绪颇有些混乱，掌柜的见他透白的脸上印着个大红印子，眼神还有些发直地瞪着自己，不由呵呵笑了两声：“公子，可醒了？”
　　白丁顺势点了点头，眼风一扫，发现放在胳膊旁的茶盏不知何时倒了，小半杯水尽数倒在了自己那张宝贝地图上。
　　他神志一澟，登时清醒了，霍地起身，手忙脚乱地去擦那张糊了大半的棉纸，口中直呼：“完了完了！这下可全白费了！”
　　那掌柜的见他一脸懊恼，忍不住问道：“这是何物？”
　　原本焦急不已的白丁闻言，手上动作顿了顿，他略一犹豫，抬起眼来看向坐在一旁的掌柜，问道：“敢问……贵店落脚在此多久了？”
　　掌柜道：“十余年了，怎么？”
　　白丁双眼一亮，又追问道：“那您对京城想来必是十分熟悉了？”
　　掌柜点头：“这是自然。”
　　白丁听后立马笑了，他脚下一转，与那掌柜的凑到了一处，虚心求教道：
　　“那您可知道城中这一带，都有几座青楼，几家戏馆，几多赌坊？”
　　掌柜的愣了愣。
　　白丁嘴上不停，打了个顿又继续问道：“或者……您能否告知在下，这京城中哪个楼里的姑娘最娇俏，哪方台上的戏子最红火，哪家赌坊后的势力最靠得住？”
　　掌柜的神色有些古怪了起来。
　　白丁在此处停下，想了想，觉得暂时没什么要补充的了，便满脸希冀地盯着已是无语的掌柜。
　　那掌柜神色转了几转，迟疑道：“公子……您瞧着倒挺斯文，难道竟不是个读书人？”
　　白丁没等到想听的答复，愣了愣，随即颔首：“是。小生去年末春才参加的科考。”
　　掌柜的恍然大悟：原来是个落榜的，怪不得！
　　想通了这一层后，再看向白丁时，掌柜的神色中便透了股微妙。他起身道：“这个我还真不清楚。你若想知道，也不该来此问呀。”
　　白丁暗自将他反应看在眼中，脑中转了转，稍退开了一步，笑道：“您说的是。只不过学生还有一桩事想请教，不知可否再耽搁您些时刻？”
　　掌柜的看了他一眼，眉头微微一皱，又坐了下来。
　　白丁也不废话，将那纸张往掌柜处挪了挪，指尖朝那图纸下方右处一指，问道：“老掌柜，这图纸是晚辈父亲在世时所绘。您看，这儿是赵王府所在之处，穿街而过后，周遭便是闻名于文野的一楼二台，此间更是不乏店家商铺穿梭其中。想来当时当地之情景，必是欣荣至极……”
　　他说到此处，声音稍稍低了下去，两道清秀的眉间微现几道褶皱。他停了少许，又续道：“可晚辈昨日去走了一遭，却发现那情境与图上所绘大不相符，除了那长风亭还在之外，方圆百丈内可说是空无一物……这是何故？”
　　掌柜的静静听完，摸不透这书生话里究竟是什么意思，便照实回道：“你这图上所画恐是十年前的光景。我刚来那会儿，城南一带确实是个风流宝地。可先帝登基后不到一个月，赵王府便被封了……”
　　那掌柜的眼神逐渐飘远，似在极力回忆，只听他继续说道：“要说这事儿……我也是好奇得紧哪。你说这王府封就封了，可谁知又过了不多时，那附近大大小小的商铺酒楼全都开始往别处撤，就跟避祸似地！你提的那一楼二台也让朝廷派人给拆了，新建了个菩提寺安那儿。此后城南那一带算是彻底冷清了下来，只有些求佛的香客还会往那处走动走动……”
　　掌柜的说到这儿，叹了口气，道：“我当时不是在那一带做生意的，因而其间的变故，也只是道听途说而已。”
　　白丁听完，“唔”了一声，刚想开口，却听见门口传来一低低的男声： “老板，一碗阳春面。”
　　掌柜一回头，见到对方身影，立时便笑了：“哦，是你！今日怎地来得这般迟？”
　　那年轻人微微一笑，点了点头，不发一语地扶着门框，缓慢地垮过了门槛。
　　坐在角落的白丁双眼一瞬不瞬地定在了那人的下`身：
　　瘸子？
　　掌柜的也不上前帮忙，只看着那青年一倾一斜地走到店中另一隅，俯身拂了拂座椅后稳稳坐下，这才扬声朝里间喊了句：“阿明，来碗阳春面！”
　　白丁眼珠一转，看了眼刚喊完话的掌柜后，目光一转，又溜到了对面角落的那位青年身上。
　　掌柜的朝那客人又笑了笑，回身对白丁道：“这几日他天天来，每回都是一碗阳春面，只不过来得要比今儿更早些。我刚还觉得奇怪，今晚怎不见他人。”
　　言罢又洋洋得意问道：“我这儿的面可是京城一绝啊，公子要不要尝尝？”
　　白丁摇了摇手，兴致缺缺道：“不用。给我上锅肉汤便好。”
　　掌柜嘴上应着，心中却对这细皮嫩肉的书生更添了几分不屑，因此干笑着应付了几句，便转身回柜台处去了。
　　白丁不以为意地挑了挑眉，将图纸收好，小心翼翼地揣进怀里，之后便百无聊赖地撑着头靠在桌上，眼睛四处转悠了起来。
　　也不知怎地，那眼睛转着转着，又定在了对面那隔了三张方桌的年轻人身上。
　　如此过了片刻，许是那人也有所察觉，冷不防地一抬脸，一双冷漠无比的眼睛便毫无预兆地对上了白丁饶有兴味的目光。
　　白丁见人家看他，也不回避，刚想露齿一笑以示友好，却不想对面那人只淡淡瞥了他一眼，便复又低下头去。
　　白丁也不觉尴尬，咳嗽一声，将满口白牙合拢，双眼却是愈发肆无忌惮地打量起那青年来。
　　正瞧得出神，小二托着食盘走了过来，“客官，您要的肉汤。”
　　说完又旋身到那年轻人座旁：“这是您的面，还是老样子，您慢用。”
　　那人点了下头，拿起筷子沉默地吃了起来。
　　白丁又看了那人一眼，心里不知是想到了什么，眼中忽然闪过一抹异光。他低头扫了眼摆在跟前的白肉汤，难得没有如饿虎扑食般扑上去。
　　此刻纵观全场，厅内便只余他们两个客人，相对而坐，各据一隅。
　　过不多时，那年轻人便吃完了面，随后拿过靠在一边的拐杖，支撑着站起身来，又伸手在怀里摸了几枚铜板往桌上一放，转身一瘸一拐地走了。
　　等那人一踏过门槛，白丁不断往嘴里送食的手就停住了。
　　他放下勺箸，在原位坐了片刻，突然起身朝店外走去。
　　坐于柜台后的掌柜见状，一搁账本冲他喊道：“你上哪儿去？钱也不给？”
　　已走到门口的白丁朝身后扬了扬手，匆匆应了声“先欠着！”，便一闪身消失在了店里。

　　街道上，夜色已见浓重，路上的行人亦是少得可怜，唯有几家尚未歇业的商铺还亮着灯，静静伏在两边。
　　白丁站在门外，略一张望，便找到了那瘸子的身影。
　　因为腿脚不便，那年轻人并未走太远。白丁驻足观望了会儿，觉着距离差不多了，便悄悄地跟在了后头。
　　只见那人步下大道之后便越走越偏，一路上净挑些横七竖八的小路，若换做别人，早给绕晕了。可这回，偷偷摸摸尾随在后的人是白大公子，那可就得另当别论了。
　　白丁是谁？什么东西眼前一过，心底便永远刻着道印儿的人。这些个弯弯绕绕，在他眼里，就跟他那只有两划的名儿似的，简单明白的很。
　　更何况这路，他昨日刚走过一遍。
　　如此一头一尾地行了好一会儿，那人终于停住了。
　　白丁静静地猫在拐角处，看着对方一步步不急不缓地走往巷尾处。
　　而那里，拴着一匹黒鬃骏马。
　　白丁眼前一亮，心中更是笃定了几分。
　　只见那青年走到黑马跟前，先弯腰按了按其中一只马蹬，拇指似乎还在靠中央的位置压了压。随后直起身，将那拐杖的末端顶在那马蹬上，臂上用力一撑，一手拽着缰绳悄然跃上了马背。稍稍调整了番坐姿后，他又从那马脖子上解下一段粗绳，弯身向右，将那只废足与马蹬绑在了一块。
　　一切就绪后，那年轻人稍舒了口气，接着一扬马鞭，转眼消失在了夜色里。
　　白丁一见那马儿的后蹄撒开便追了过去，待跑到巷口处时，那一人一马已在月辉下缩成了一个黑点。
　　而那黑点消失的方向，正是他昨日来时的方向——京城城南。